除鎮國公之外，誅九族都得牽連到他。
不知不覺間，這大乾，好像已經是他說的算了。
六部重臣，文武柱石，都和他有了不可分割的緊密關係。
「回宮！」乾帝下令。
鑾駕起行，離開這片剛剛見證了神器之威的演武場。
回宮的路上，冇人說話。
車輪碾過石板路，發出單調的聲響。
乾帝靠在軟墊上，閉著眼睛，手指卻無意識地撚著袍角。
他腦子裡還是那震耳欲聾的炮聲，和土壘崩碎的景象。
蘇有孝坐在對麵，胸膛起伏，眼神發直，顯然還冇完全緩過勁。
林佑琛則看著窗外，麵色沉靜，但緊抿的嘴唇暴露了他內心的不平靜。
秦夜坐在一旁，也在想事情。
神機營要擴編，工匠、原料、場地，都是問題。
還有訓練，新兵可不是發杆火銃就能上戰場的。
得練，往死裡練。
還得防著慶王那邊的眼線。
京城裡，未必就乾淨。
隊伍沉默地回到了皇宮。
乾帝擺擺手，示意慶功宴推遲，各自先回去休息。
他需要靜一靜。
秦夜回到東宮，立刻召見了陸炳。
「兩件事。」秦夜開門見山。
「第一，加派人手，盯緊京城裡所有和西南有來往的官員、商賈。」
「尤其是和淮郡王、靖海侯府有牽扯的。」
「第二，派得力人手，秘密潛入西南，不惜一切代價，查清慶王到底弄出了什麼玩意。」
「是隻能聽響的爆竹，還是真能殺人的火器。」
「重點是作坊的位置，工匠的來源，有冇有造出成品。」
「是！」陸炳領命，快步離去。
秦夜揉了揉眉心。
時間，他現在最缺的就是時間。
第二天，早朝。
金鑾殿上，氣氛有些微妙。
東南大捷的訊息早已傳開，百官們準備了一肚子的賀詞。
可看著龍椅上皇帝那略顯疲憊和陰沉的臉色。
以及站在前列，同樣麵色凝重的太子、林相、鎮國公，不少人把到嘴邊的話又嚥了回去。
不對勁。
按慣例，打了勝仗，該是歡慶纔對。
怎麼這幾位核心人物，一個個都像是有心事？
簡單的朝議後，乾帝便宣佈退朝，隻留下了幾位重臣前往禦書房。
留下的官員們麵麵相覷，議論紛紛。
「怎麼回事？東南不是大勝嗎？」
「是啊，太子殿下凱旋，本該慶賀，怎麼陛下看起來不太高興？」
「莫非......東南戰事還有反覆？」
「不像啊，海寇老巢都端了......」
各種猜測在官員中流傳，卻冇人能猜到真正的原因。
禦書房內。
氣氛比昨天在演武場更加凝重。
乾帝看著下方的兒子和重臣，沉聲道：「昨日之事，關乎國本，朕心難安。」
「皇兒，擴編神機營，你需要什麼，儘管開口。」
秦夜也不客氣，拿出一份早就擬好的清單。
「父皇，兒臣需要人，需要錢，需要地方，需要原料。」
「工部將作監所有精通冶煉、木工的工匠，兒臣要優先呼叫。」
「京郊西山腳下，有一片皇莊，地勢隱蔽，靠近水源，兒臣請求劃爲神機營新駐地及火器工坊。」
「另外，需戶部即刻撥銀五十萬兩，作為前期籌建及原料採購之用。」
「後續所需，每月至少還需二十萬兩。」
蘇陌聽著這數字，眼皮直跳。
五十萬兩！每月二十萬兩！
這還隻是前期！
但他冇出聲反對。
昨天那場景，讓他明白，這錢，必須花。
蘇有孝倒是乾脆：「陛下，老臣覺得該給！有了那玩意，西南算個屁！」
乾帝看向林佑琛：「蘇陌，錢糧可能保障？」
蘇陌深吸一口氣，拱手道：「陛下，國庫雖不寬裕，但此事關乎社稷，臣，儘力籌措！」
「不是儘力，是必須！」乾帝語氣加重。
「臣……遵旨！」蘇陌感到肩上的擔子又重了幾分。
「鎮國公，兵員挑選，你即刻去辦。」乾帝看向蘇有孝。
「老臣回去就辦！先把各營裡那些眼疾手快、腦子好使的小崽子挑出來！」蘇有孝摩拳擦掌。
「記住，保密為重！」乾帝再次強調。
「陛下放心，老臣曉得輕重！」
事情定下，眾人各自離去忙碌。
秦夜回到東宮，立刻有一名侍衛上前低聲稟報。
「殿下，安國公求見，已在偏殿等候多時。」
秦夜眼神微動，楊釗？他來做什麼？
「讓他過來。」
很快，楊釗被帶了進來。
短短十幾天，這位安國公似乎蒼老了許多，鬢角的白髮更密了。
他進來後，直接跪倒在地，雙手呈上一本厚厚的冊子。
「殿下，罪臣已將逆子所知一切，儘數記錄在此，請殿下過目！」
秦夜示意旁邊侍衛接過冊子，並冇有立刻翻看。
「安國公起來說話吧。」
楊釗卻不肯起，伏地道：「殿下，罪臣還有一事稟報。」
「說。」
「罪臣，罪臣想起一事，或許與慶王蒐集火藥原料有關。」
秦夜目光一凝：「哦？」
楊釗抬起頭，臉上帶著悔恨和惶恐：「去年，逆子曾在家中酒醉後提及，說海州陳氏牽線，幫西南來的客商，在城外盤下了一處廢棄的磚窯。」
「當時罪臣隻以為是尋常商事，未曾在意。」
「如今想來，那磚窯位置偏僻，靠近山林，取土方便，而且，而且燒磚也需要大量木炭，不易引人懷疑。」
秦夜猛地站起身：「磚窯在何處？」
「就在海州城西三十裡！」楊釗急忙道。
「陸炳！」秦夜喝道。
守在門外的陸炳立刻閃身進來。
「你親自帶一隊暗龍司好手，即刻出發，前往海州城西三十裡，查探那座磚窯！」
「記住，要快，要隱秘！若發現異常，先控製起來，等本宮命令！」
「是！」陸炳冇有絲毫猶豫，轉身就走。
秦夜這纔看向楊釗，眼神稍緩。
「安國公，此事若屬實，算你戴罪立功。」
楊釗如蒙大赦，連連磕頭：「謝殿下！謝殿下！」
「起來吧。」
「回去看好你兒子，冇有本宮的命令，不準他見任何人。」
「是！是！罪臣明白！」楊釗這才顫巍巍地爬起來，躬身退了出去。