雖然加強了戒備，但主要的防禦力量都集中在應對水麵上的襲擊，對於來自水下的威脅，警惕性並不算太高。
畢竟，這個時代，專業的水下攻擊手段並不多見。
中軍座艦上，秦夜也尚未休息。
他正在船艙內，對照著最新繪製出的海圖，思考著下一步的行動計劃。
突然！
一陣混亂的呼喊和驚叫傳來！
「怎麼回事！」秦夜猛地站起身。
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王缺急匆匆地推門進來，臉色難看：「殿下！右翼一艘負責測量的哨船被水鬼鑿了！」
「船底開了個大洞，正在快速下沉！」
水鬼！
秦夜心中一凜！
他還是低估了海寇的狠辣和手段！
竟然派出了水鬼進行偷襲！
「傳令！所有船隻立刻點亮燈火！加強水麵警戒！」
「命令各船，立刻探查船底，防止還有水鬼潛伏！」
「組織人手，全力救援落水士兵和搶修船隻！」
命令迅速傳達下去。
整個船隊瞬間被驚醒，變得一片忙亂。
燈火通明，映照著一張張驚惶未定的麵孔。
士兵們拿著長杆和撓鉤，緊張地在船舷邊探查水下的情況。
右翼那艘被鑿的哨船已經嚴重傾斜，船上的士兵和水手正拚命往海裡跳，或者被其他船隻放下的小艇接應。
混亂中，又是一陣驚呼聲傳來。
「我這裡也有水鬼！」
「船底！船底有動靜！」
「用箭射！往水裡射！」
各條船上驚呼聲四起。
顯然，海寇派出的水鬼不止一撥！
他們利用夜色的掩護和對水性的熟悉，在船隊下方展開了致命的襲擊。
獨眼蛟如同一條滑膩的鯰魚，悄無聲息地潛遊到了乾軍船隊的中部。
他的目標，是那艘最大、最顯眼的福船，太子的座艦！
隻要能鑿沉這艘船，哪怕付出再大的代價也值得！
他避開水麵巡邏小艇的燈光，小心翼翼地靠近那如同小山般的船底。
冰冷的船體觸手可及。
他打了個手勢，跟在他身邊的幾名水鬼立刻分散開，拿出鑿子和錘子，準備在船底鑿洞。
然而，就在他們準備動手的時候。
噗通！噗通！
幾根長長的竹竿突然從船上伸了下來，在他周圍的水裡胡亂攪動！
是乾軍發現了水下的異常，開始用長杆探查了！
獨眼蛟心中一驚，連忙屏住呼吸，向旁邊躲閃。
一名動作稍慢的水鬼被竹竿掃中，吃痛之下嗆了口水，冒出了一串氣泡。
「下麵有人！」船上的士兵立刻發現了異常，大聲呼喊起來。
嗖！嗖！嗖！
幾支箭矢立刻射入了水中，雖然在水裡力道大減，但也帶來了極大的威脅。
更多的竹竿和撓鉤伸了下來，在水下胡亂攪動、拖拽。
獨眼蛟知道偷襲已經暴露，再待下去凶多吉少。
他看了一眼近在咫尺的龐大船底，眼中閃過一絲不甘。
但也隻能恨恨地調轉方向，潛入黑暗之中。
「......」
水鬼的夜襲，在天亮前徹底結束。
清點損失。
一艘測量哨船被鑿沉，一艘民船被鑿穿了船底，雖然經過緊急搶修冇有沉冇，但也失去了繼續航行的能力，需要拖拽。
另外還有三艘船隻不同程度受損。
人員方麵，確認陣亡和失蹤的士兵、水手超過五十人，大多是在沉船中喪生，或者在水下搏鬥中被殺。
而取得的戰果，僅僅是抓住了兩名受傷未能及時逃脫的海寇水鬼，打死了三四個。
又是一場不對等的交換。
雖然挫敗了海寇針對中軍座艦的陰謀，但船隊上下的心情依舊沉重。
這種來自水下的、防不勝防的襲擊，給所有人都蒙上了一層心理陰影。
誰也不知道，下一次，那些如同鬼魅般的水鬼，又會從什麼地方冒出來。
秦夜看著被俘的那兩名奄奄一息的海寇水鬼，臉色冰冷。
「審問他們，海仙島核心航道的標記是什麼，水鬼還有多少，下次可能從什麼地方來。」
「是！」陸炳手下的錦衣衛成員立刻將俘虜拖了下去。
很快，悽厲的慘叫聲就從旁邊的船艙裡隱約傳了出來。
王缺麵帶憂色地對秦夜說道：「殿下，海寇動用如此手段，說明他們已經狗急跳牆了。」
「但水鬼襲擊確實難以防備，我們是否...」
他想建議是否暫時後撤，或者改變策略。
秦夜搖了搖頭，眼神銳利如刀。
「我們不能退。」
「海寇越是瘋狂，說明我們越是打到了他們的痛處！」
「水鬼厲害，無非是仗著水性好，熟悉水下環境。」
「傳令下去，在所有重要船隻，尤其是中軍座艦和測量船周圍，加設漁網！」
「用最結實的材料，多層設定，阻止水鬼靠近船底！」
「另外，製作一些簡易的水下聽音器，安排耳朵靈敏的士兵輪流監聽水下動靜！」
「再調配一批火銃兵，裝備霰彈，一旦發現水下有異常，不用請示，直接對著水麵覆蓋射擊！」
秦夜根據腦海中的知識，迅速下達了一係列應對水鬼的指令。
這些方法雖然原始，但在當前條件下，已經是能想到的最有效的防禦手段了。
「還有，加快航道探測和清理速度！」
「我們必須儘快打通通往主島的航道！」
「隻要大軍能夠靠近海仙島，他們的這些鬼蜮伎倆，就失去了大半作用！」
「是！殿下！」王缺見太子思路清晰，應對果斷，心中的憂慮稍減，立刻領命而去。
秦夜走到船邊，看著遠處在晨曦中若隱若現的海仙島輪廓。
海寇的垂死掙紮，反而更加堅定了他一舉踏平此地的決心。
這片海域，該徹底清靜了。
海仙島主寨。
獨眼蛟帶著一身水汽和未能得手的沮喪，跪在島主麵前匯報。
「島主，乾軍防備森嚴，尤其是那太子座艦，周圍不知何時佈下了層層漁網，弟兄們難以靠近...」
「我們隻鑿沉了他們一艘小船，鑿傷了幾條船，折了七個弟兄，還有兩個被俘...」
他的聲音越說越低，獨眼中滿是憋屈和不甘。
島主的臉色陰沉得能滴出水來。