畢竟,對她來說,或許已經失去了二次變種的機會。因為講道理,在科幻世界觀裡,吸血鬼也是變種人。
「隊長,有不請自來的客人,正躲在營地外。」負責全天候警戒的陳氏姐妹立刻收到彈框示警。
「是誰?」九尾隊長將彈框框定的無人區域放大,並用超演算力精準描繪出隱身狀態的神秘客。
「確定是鐵血戰士。」
「鐵血戰士(predator)」是《鐵血戰士》及其衍生劇情時空中的外星種族,彆稱耶特迦人(yautja)。該種族由古老祖先「阿斯特滕(hish-ten,簡稱『hish』)」進化而來,擁有類人形生理構造,可在類地球大氣環境中生存,曾通過推翻angi帝國獲取先進科技,形成以榮譽為核心的獨特狩獵文化:「耶特迦人不為獵物,不為盟友,狩獵萬物。」
男性鐵血戰士實行等級製度,分為雛鳥(unblood)、菜鳥(young-blood)、老手(blooded)、精英(elite)和長老(elder)等階層,以狩獵異形或異獸為成人禮。其狩獵行為遵循嚴格準則:僅獵殺具備反抗能力的生物,通過儀式性肢解獲取戰利品,失敗時啟動臂鎧上的自毀裝置。狩獵裝備融合高科技與原始武器,並具備星際旅行能力,配備可隱形的主動偽裝係統、肩炮、腕刀及配備自毀功能的微型電腦。該種族數個世紀以來持續造訪地球,特殊群體「壞血(badblood)」因違背榮譽準則被放逐,「超級鐵血戰士(superpredator)」則配備更先進武器裝備。
對於人類而言,富有強烈蠻荒科幻色彩的鐵血社會除了遠超人類的科技線之外,最具吸引力的就是他們的綠色熒光血液。眾所周知,綠血能夠延長一個人遠超種族極限的壽命。於是人們認為鐵血戰士可能是冷血生物,因此他們對炎熱潮濕的環境有著深厚的親和力,並且據說戰甲中還內建了隔熱網。
於是問題來了。有沒有女鐵血?
答案呼之慾出(?)。
這位憑借狩獵本能感覺到被窺探的神秘客,正是女鐵血。
參考鐵血戰士的背景設定,鐵血是一個古老的母係氏族星際文明。
至高領袖,尊號「鐵血皇後(predatoreen)」。
事實上鐵血和異型一樣,是純粹而嚴謹的母係氏族社會,全星球的最高統治者正是鐵血皇後。當然這些強大的女獵人絕不是因為美貌才被選上。鐵血皇後是所有女鐵血中最強大也是最致命的獵手。更加殘酷而血腥的是,皇後並不是世襲製。每隔數年鐵血星球都要舉行鐵血皇後選拔儀式,隻有處於戰力最巔峰的各氏族的女酋長(atriarch)才能戰勝所有同級彆的競爭對手,踩著累累屍骨加冕為皇後。
一旦有新後登基,就會挑選一隊族中女戰士(fealehuntress)作為內衛,隻負責保護女皇,不參與戰爭和獵殺。
「等等。」更進一步的掃描結果讓所有人大吃一驚:「是人類!」
「難道是傳說中的『小刀』野口真知子!」吳塵整個人都興奮起來了啊!
女鐵血戰士——「小刀」野口真知子(achikonoguchi),原本是人類牧場星球瑞世(ryhi)的指揮官。人類在此飼養一種類似犀牛的四足動物(rhynth)用於出口貿易。但好死不死,這顆殖民地星球是鐵血戰士自古以來繁殖異形進行獵殺成人禮的星球——神聖狩獵場。
這天,一艘頂髻氏族的鐵血飛船帶著一隻被俘虜的異形皇後來到瑞世星進行播種(通過異形皇後生產的卵來「播種」異形),成年的異形將其作為「染血禮(bloodgritual)」的終極獵物。然而,上一次播種發生了意外,異形皇後產下一枚皇後之卵,這隻卵在瑞世犀牛身上孵化,進而在殖民星上秘密建立起了異形巢穴。稍後,一支鐵血狩獵隊由長老「斷牙」帶領,降落在殖民星球,準備進行狩獵儀式。
於是乎,野口真知子憑借人類科技及個人戰鬥技巧最終與斷牙並肩作戰,共同擊殺異形女皇。但斷牙長老卻最終重傷致死。臨死前他被真知子的英勇所折服,用異形血液在真知子身上留下了自己的部族印記,完成了「染血(blooded)」儀式,將她接納為榮譽戰士。於是真知子成為瑞世星上唯一留下了的人類,她穿上了鐵血戰士的裝備:包括腕刀、氏族定製盔甲、麵具、肩炮,以及一把等離子手槍,以「榮譽獵手」的身份,迎接新到來的鐵血戰士,完成新的染血狩獵。
獨自在外星生活兩年後,野口真知子再次與未成年鐵血戰士一起,俘獲並擊殺異形女皇,破格加入鐵血氏族。然而鐵血戰士的榮譽和族規無法包容野口真知子這樣的人類。女鐵血戰士野口真知子在鐵血戰士種族裡多次違規,並逐漸被族中的低階鐵血所排斥。在人類的道德與榮譽的雙重壓迫下,這位人類女戰士最終背叛鐵血的榮譽,孤身與鐵血和異形大戰,親手奪回了存在的意義……
雖然尋找到了專屬於自己的「榮耀之路」,但獵殺鐵血同族的行為讓她墮落為壞血(獵殺同族之人:女鐵血戰士野口真知子為了複仇及保護人類選擇消滅該星球的鐵血戰士)。餘生都處在人類、鐵血以及異形的三方獵殺之中。
話說,不可能是「小刀」野口真知子,吧?
然而,時間線不對。
最新《侏羅紀世界4》的時間線,也隻到2027年。
這個時候,人類還無法開啟星際航行,更沒有殖民異星。
所以,顯然這位擁有人類、異形和鐵血基因的女戰士,不是「小刀」野口真知子。
那麼問題來了,她究竟是誰?
或者換個問法,在《鐵血戰士》劇情時空中,獲得鐵血戰士認可的人類有哪些?
《鐵血戰士1》中的達奇(an「dutch」schaefer):作為特種部隊少校,他在南美洲叢林中與叢林獵人氏族的鐵血戰士周旋,最終成為唯一倖存者並親手殺死鐵血戰士。雖然並未明確展示鐵血戰士的「認可」,但其作為第一個殺死鐵血戰士的人類,其戰鬥能力贏得了鐵血戰士的尊重,為後續劇情埋下伏筆。
《鐵血戰士2》中的麥克(ichael「ike」harrigan):洛杉磯警局副隊長,在與鐵血戰士的對決中,麥克不僅擊敗了對手,還獲得了失落氏族長老的認可。長老贈予他一件古老的戰利品——一把刻有「拉斐爾·阿多裡尼1715(raphaedoli1715)」的燧發火槍,象征著鐵血戰士對人類勇氣與戰鬥技巧的尊重,並暗示鐵血戰士早已在地球上活動並觀察人類(這把手槍是一個鐵血戰士在1718年和一群海盜搏殺時獲得的戰利品)。
《鐵血戰士:狩獵》中的娜魯(naru):一名18世紀的科曼奇族印第安女戰士,她在與首次降臨地球的軍閥氏族狂暴鐵血戰士(feralpredator)的生死對決中,憑借智慧、勇氣和生存技能成功獵殺對方,贏得了鐵血戰士的尊重。鐵血飛船返回暗示其事跡可能被族人傳頌,成為人類獲得鐵血認可的極少數的傳奇案例。
稍後劇情顯示,上述三人均處於冷凍休眠中,等待著《鐵血戰士:殺戮之王》新的狩獵季來臨時,被再次喚醒。
既然是人類女鐵血,顯然三人中印第安少女娜魯更接近正確答案。
然而,真是這樣嗎?