寒昇淵腦海中迅速掠過寒家密卷中關於第十七脈的記載。
三十萬年前，帶隊叛出的是第十七脈的脈主“寒無咎”，一位驚才絕豔、差點繼任族長的絕頂天才。
隨他離開的，除了直係子孫，還有一批忠心耿耿的族老與客卿。
這些人分散潛伏，如同水滴入海，再難尋覓。
“看來，我們的方向，從一開始就有些偏差。”
寒昇淵聲音低沉，“帝絕天是關鍵人物，但未必是終點。”
阿九精神一振：“族長，屬下請求戴罪立功！願再赴東域，詳查第十七脈所有可能遺留的線索！”
寒昇淵看了他一眼，搖了搖頭：“你傷勢不輕，那道規則之傷需以‘冰髓池’靜養方可祛除，探查之事，我另有人選。”
他抬手，指尖在空中虛劃。
寒氣凝聚，化作一枚枚冰晶符文，組成一道小巧的傳訊法陣。光芒一閃，一道訊息已傳遞出去。
片刻後，大殿側門無聲開啟，一道倩影款步而入。
來人是一名身著月白色宮裝長裙的女子，容顏清麗絕倫，肌膚白皙勝雪，眉宇間卻籠著一層淡淡的、化不開的憂鬱。
她行走時悄無聲息，周身氣息縹緲空靈，彷彿隨時會化作一縷月光消散。
修為赫然是神君境三重！
“族長。”女子盈盈一禮，聲音清冷如冰泉擊石。
“淩波，你來了。”
寒昇淵神色緩和了些許。
寒淩波，寒家當代最出色的天才之一，身負“月華冰魄體”，心思縝密，是寒家“冰鏡司”的執掌者。
“方纔我與阿九所言，你都聽到了？”寒昇淵問。
寒淩波微微頷首，目光掃過跪地的阿九，並無波瀾：“聽到了，族長是想讓我去東域？”
“不錯。”
寒昇淵道，“阿九行動失敗，已引起帝氏警覺，你以遊曆為名，暗中前往東域，利用‘冰鏡司’在東域埋下的暗線，詳查三十萬年前第十七脈叛出後的所有蹤跡。”
寒淩波靜靜聽完，問道：“若查到最後，線索指向帝氏內部，或者……指向某個我們無法撼動的存在呢？”
寒昇淵沉默片刻，冰藍色的瞳孔中閃過一絲決絕：
“那便回報於我，寒家存亡係於此，哪怕前方是刀山火海，是九幽煉獄，也要闖上一闖！但……不可妄動，我需要確鑿的證據。”
“淩波明白。”
寒淩波再次行禮，“若無其他吩咐，淩波即刻準備動身。”
“去吧，萬事小心，東域如今是帝氏的勢力範圍，水很深。”
寒淩波的身影如水月鏡花般緩緩淡去，消失在大殿中。
阿九抬頭，看向寒昇淵：“族長，淩波小姐她……”
“淩波比你更穩妥。”
寒昇淵打斷他，“你先去療傷，寒家，不能再承受無謂的損失了。”
他望向大殿穹頂，彷彿能穿透厚重的冰層，看到那鉛灰色天穹之外，越來越低的寒潮陰影。
“時間……不多了啊。”
永凍冰川，一座不起眼的冰山內部。
這裡被開辟出一間簡陋的冰室，僅有數丈方圓。
冰室內寒氣刺骨，此刻，阿九盤膝坐在冰室中央的一座小型冰池旁。
池水是粘稠如汞漿的“萬年冰髓”，呈現出瑰麗的深藍色，散發出精純到極致的冰魄能量。
阿九褪去上衣，露出精壯卻布滿新舊傷疤的上身。
左胸處那道被規則之力所傷的裂痕，在冰髓寒氣的刺激下，隱隱作痛，邊緣的黑色裂痕如同有生命般微微蠕動，抗拒著冰髓的修複。
他深吸一口氣，雙手結印，緩緩沉入冰髓池中。
“嗤……”
極致的冰寒瞬間包裹全身，連神魂都彷彿被凍結。
劇痛之後，是一種麻木的冰冷感。
冰髓中蘊含的精華，開始絲絲縷縷地滲入他的傷口，與那頑固的規則裂痕進行拉鋸。
阿九閉目凝神，運轉寒家秘傳的《寒魄養神訣》，引導冰髓之力修複傷體。
腦海中卻不受控製地想到了某些事情。
“第十七脈……其他後人……”
阿九心中默唸。
他身為寒家暗衛首領，執掌最隱秘的力量，自然知曉許多不為人知的秘辛。
關於第十七脈的叛出，族內記載語焉不詳，隻說是“理念不合，攜重寶私逃”。
但阿九曾偶然在一卷被列為禁忌的殘破玉簡中，看到過一句模糊的記載：
“寒無咎窺得‘幽冥蝕道’，欲以寒魄融幽，補全功法，遭祖脈否決，憤而叛族。”
“幽冥蝕道……”
難道……寒無咎當年真的接觸了幽冥界的力量？甚至，第十七脈的叛逃，與幽冥界有關？
這個念頭讓他不寒而栗。
若真是如此，那《萬古寒冥訣》殘卷與“冰魄之心”胚胎，是否也已被幽冥之力汙染？
寒家苦苦追尋，帶回來的，究竟是救命的良藥，還是滅族的禍根？
疑團越來越多，如同永凍冰川下的暗流，洶湧莫測。
“必須查清楚。”
阿九心中下定決心。
待傷勢稍複，他定要動用暗衛的力量，順著“幽冥蝕氣”這條線暗中調查。
哪怕觸犯族規，哪怕引來族長震怒，他也要弄明白，寒家追尋的東西，到底是什麼！
寒家的未來，究竟路在何方！
冰髓池中，深藍色的漿液緩緩旋轉，修複著他肉身的創傷。
但那道規則的傷痕，以及心中更深的疑慮，卻不知何時才能真正癒合。
第1314章
東域，靈虛州邊緣，一處名為“忘塵穀”的隱秘山穀。
此地終年雲霧繚繞，瘴氣叢生，靈氣稀薄，罕有修士踏足。
穀底深處，有一片早已荒廢的古老村落遺址，殘垣斷壁被厚厚的藤蔓苔蘚覆蓋，依稀能看出當年規模不小。
這一日，一道月白色倩影無聲無息地出現在村落遺址中央。
寒淩波環顧四周，清麗的容顏上無喜無悲，她伸出纖纖玉手，掌心向上。
一枚冰藍色的菱形符文自她掌心浮現，緩緩升空，灑落下清冷如月輝的光芒。
光芒所照之處，廢墟中的景象開始扭曲、回溯。
這是寒家“冰鏡司”獨有的秘術——“月華溯影”。
可藉助月光之力追溯一片區域在過去歲月中殘留的“影像碎片”，如同翻閱一本殘破的曆史書卷。
一幕幕模糊、斷續的景象在寒淩波神識中閃過：
——數千年前，這裡似乎還是一個與世無爭的小村落，村民皆是凡人，日出而作，日落而息。
——約莫三千八百年前，一隊風塵仆仆的修士來到此地，他們修為不高，多為紫府、玄丹境，他們似乎是在躲避什麼，在此地落腳，並與村民混居。
——景象斷續，時間跳躍。
約莫一百年前，村落似乎遭遇了一場災難，有強大的外來修士襲擊村落，那些修士奮起反抗，死傷慘重，殘餘者帶著部分村民倉皇逃離。
——村落逐漸荒廢，成為野獸巢穴，最終被植被吞沒。
寒淩波收回秘術，菱形符文消散。
她秀眉微蹙：“第十七脈的一支，曾在此隱居，但一百年前遭遇襲擊，轉移了，襲擊者是誰？為何要針對他們？”
她在廢墟中仔細搜尋。
月華冰魄體對同源寒氣感應極為敏銳。
終於，在一處半塌的石屋地基下，她感應到一絲極其微弱、幾乎消散的寒冰禁製波動。
玉手輕揮，凍土碎石被無形之力拂開，露出下方一個被冰層密封的小小石匣。
寒淩波指尖凝結一點極致冰芒，輕輕點在冰層上。
同源的力量引發共鳴，冰層無聲融化，露出裡麵一本以不知名獸皮鞣製的薄冊，以及一枚褪色的淡藍色玉佩。
她先拿起玉佩。
玉佩造型古樸，正麵雕刻著一朵六角冰花，背麵則是一個古體的“璃”字。
“冰璃！”寒淩波心中一震。
這正是第十七脈最後一位嫡女，帝絕天母親的名字！這玉佩，是她的身份信物！
強壓心中激動，她翻開那本獸皮冊。
冊子是一本類似日記的雜記，字跡娟秀，記錄著一些瑣事與心情。
書寫者自稱“小璃”，從內容看，她似乎從小就生活在一個與世隔絕的地方，由幾位族老撫養長大，對外界充滿好奇，但族老嚴禁她離開。
雜記最後幾頁，字跡顯得倉促淩亂：
“……族老們近日憂心忡忡，說‘他們’又找來了……這次恐怕躲不過了……”
“……娘親留下的東西，阿婆讓我貼身藏好，誰也不能說……可是，那到底是什麼？為什麼族老們那麼害怕？”
“……阿婆說，如果我出了意外，就去東荒州‘玄天城’找一個叫‘帝年’的人……他說他是爹爹的朋友，會保護我……”
“……他們要來了！阿婆讓我快走！從密道走！……”
記錄到此戛然而止。
寒淩波合上冊子，久久不語，冊中資訊量很大：
第一，冰璃幼年確實在東域隱姓埋名生活，由第十七脈的殘餘族人撫養。
第二，他們一直在躲避“他們”的追捕。“他們”是誰？
第三，冰璃的母親留給了她某樣東西，很可能就是《萬古寒冥訣》殘卷或“冰魄之心”胚胎，讓她貼身藏好。
第四，冰璃最後聽從族老“阿婆”的囑咐，通過密道逃走，並計劃去東荒州玄天城投靠一個叫“帝年”的人。
帝年……帝絕天的父親？
“玄天城……帝年……”寒淩波喃喃道。
帝氏崛起於東荒州玄天城，這並非秘密。
帝年若真是帝絕天父親，那這一切就串聯起來了——冰璃逃到玄天城，找到帝年，得到庇護，兩人結合，生下帝絕天。
後來冰璃早逝，帝年意外隕落，那兩樣東西的下落，便成了謎。
但冰璃從忘塵穀逃走時，是帶著那樣東西的。
東西最終去了哪裡？是被她藏在了玄天城某處？還是交給了帝年？亦或是……在她臨終前，交給了尚在繈褓的帝絕天，但帝絕天自己不知？
寒淩波收好玉佩和雜記，神識仔細掃過整個廢墟，再無所獲。她轉身，月白色身影融入霧氣，消失不見。
下一個目標——東荒州，玄天城舊址。
雖然帝氏早已搬離玄天城，遷入神隕山脈。
但那裡是冰璃人生最後階段生活的地方，或許還留有線索。
就在寒淩波離開後約莫一個時辰。
忘塵穀上方的虛空，微微扭曲了一下。
一道籠罩在灰霧中的身影憑空浮現，看不清形貌，隻有一雙猩紅的眸子透過霧氣，冷冷地注視著下方廢墟。
“寒家……‘冰鏡司’……動作不慢。”
沙啞怪異的聲音響起，彷彿金屬摩擦，“可惜，來晚了一步，東西……早就不在這裡了。”
灰霧身影抬手，對著寒淩波方纔站立的位置虛抓一把。
一絲極淡的、屬於月華冰魄體的氣息被他攝取出來，纏繞在指尖。
“寒淩波……寒昇淵那老家夥，居然派出了他最寶貝的侄女。”灰霧中的猩紅眸子閃爍了一下。
“有意思，跟著她，或許能找到真正的線索，那兩樣東西……主上誌在必得。”
灰霧翻湧，身影漸漸淡化，循著寒淩波離去的方向，悄無聲息地追躡而去。
山穀重歸寂靜，唯有風吹過廢墟的嗚咽聲，如泣如訴。