一個時辰後，房門被敲響。
“帝道友，族長出關了，想見你。”是沐青鋒的聲音。
帝千劫睜開眼，起身開門。
門外除了沐青鋒，還有一位白袍老者。
老者麵容慈祥，須發皆白，但麵板卻如嬰兒般紅潤，雙目清澈有神，彷彿能看透人心。
最特彆的是他的氣息——與周圍樹木、花草、甚至整個小世界都融為一體，若非肉眼看見，幾乎感覺不到他的存在。
“這位就是我木靈族族長，沐天和。”沐青鋒介紹道。
帝千劫拱手:“晚輩帝千劫，見過沐族長。”
沐天和微笑著打量帝千劫，目光在他眉心停留了一瞬，那裡有生命古樹留下的祝福印記，普通人看不見，但沐天和身為木靈族長，自然能感應到。
“帝小友不必多禮。”沐天和聲音溫和，“你救了我族少族長和十餘名族人，是我木靈族的恩人，請隨我來，我們到祖木殿詳談。”
祖木殿位於巨樹最頂層，是一個圓形大殿，四周牆壁都是透明的，可以三百六十度俯瞰小世界。
殿內陳設簡單，隻有幾張木椅和一張木桌。
三人落座後，沐天和開門見山:“帝小友身上有生命古樹前輩的氣息，可是見過它老人家？”
帝千劫點頭:“晚輩僥幸，在生命古樹前輩那裡通過試煉，獲得了枯榮劍意傳承。”
沐天和眼中閃過讚歎:“生命古樹前輩的試煉極為苛刻，能通過者萬中無一，小友能得它認可，足見天資非凡。”
他頓了頓，忽然道:“小友姓帝，可是……帝氏之人？”
帝千劫心中微動，但麵上不動聲色:“沐族長為何這麼問？”
沐天和笑了笑，沒有直接回答，而是從懷中取出一物，那是一塊巴掌大小的青色木牌，木牌上刻著複雜的紋路，正中央是一個古字:帝。
“這是我木靈族世代相傳的信物。”
沐天和將木牌遞給帝千劫，“先祖有訓:若遇身懷生命古樹印記、且姓帝者，當以此物相贈。”
帝千劫接過木牌，入手溫潤，彷彿有生命般微微跳動。
更神奇的是，木牌上的“帝”字竟與他體內的血脈產生共鳴，隱隱發熱。
“這是……生命劍木？”帝千劫認出了木牌的材質。
“不錯。”沐天和點頭。
“這是我族祖木，也就是外麵那株巨樹，在三十萬前脫落的一截主乾，經千年溫養，已成通靈劍木，小友是劍修，若將其融入本命劍中，可讓劍器品質提升一個檔次，且附帶生命屬性，對療傷、恢複有奇效。”
這份禮，太重了。
帝千劫沉默片刻，問道:“沐族長，木靈族與我帝氏，究竟有何淵源？”
沐天和長歎一聲，眼中浮現追憶之色:“那就要從遠古時期說起了……”
他緩緩講述。
遠古時期，木靈族並非隱居種族，而是聖界赫赫有名的煉器大宗。
曾為許多大帝、神皇煉製過帝兵、神器，而木靈族最輝煌的時期，正是帝氏統治聖界的年代。
“帝氏先祖，曾救過我族始祖。”
沐天和道，“那時我族遭遇大敵，幾近滅族，是帝氏先祖出手，擊退強敵，並賜予我族一處小世界隱居，自那以後，木靈族便立下血誓，世代效忠帝氏。”
“後來帝氏遭劫，我族也曾想出手相助，但敵人太過強大，連大帝都隕落數位，我族若摻和進去，隻會白白送死。”
沐天和神色黯然:“無奈之下，我族隻能封閉小世界，隱世不出。”
帝千劫靜靜聽著，心中波瀾起伏。
他沒想到，木靈族竟與帝氏有如此深厚的淵源。
“這些年，偶爾會有疑似帝氏血脈的天纔出現，但都如流星般一閃即逝，被各大勢力扼殺。”
沐天和看向帝千劫，目光複雜，“小友能成長到如今地步，實屬不易。”
帝千劫沒有否認自己的身份，而是問道:“沐族長，你可知當年覆滅帝氏的敵人是誰？”
沐天和搖頭:“具體是誰，我族也不清楚，那段曆史被刻意抹去了，所有相關記載都被人銷毀。”
“前輩，您可知道此物？”
帝千劫將鑰匙拿了出來，木靈族一族在無儘林海深處隱居，想必知道那處宮殿的事情。
“這是開啟戰神殿的鑰匙，沒想到你得到了兩把。”
帝千劫微微一笑，沐前輩果然知曉。
“不知前輩可知曉這最後一把鑰匙的下落？”
沐天和會心一笑：“老夫恰好知道，三百年前，這把鑰匙在黑狼盜出現過。”
黑狼盜是無儘林海中臭名昭著的勢力，一般人都不會去招惹，既然知曉了最後一把鑰匙的下落，帝千劫自然要去看看。
黑狼盜的老巢位於無儘林海的一座山穀中。
這座山穀地勢險要，三麵環山，隻有一條狹窄的通道進出。
穀內搭建了許多木屋和石堡，住著數百盜匪。
這些盜匪修為參差不齊，從聖域境到神王境都有，但大多凶神惡煞，身上煞氣濃重。
此刻，山穀最深處的石堡內，黑狼盜首領“黑狼”正摟著兩個妖豔女子飲酒作樂。
黑狼是個中年壯漢，臉上有三道猙獰的爪痕，那是他年輕時與一頭神王境妖獸搏殺留下的。
他修為神王境九重，在無儘林海算是一方霸主，手下有五位神王境頭目，至尊境近百人。
“老大，這次咱們接了鐵家的活兒，報酬可真豐厚啊。”下麵一個瘦小男子諂媚道，“一百萬神源，夠兄弟們瀟灑好幾年了。”
黑狼灌了口酒，咧嘴笑道:“鐵家出手確實大方，不就是找個人嘛，這麼簡單的任務，給這麼多錢，老子都覺得不好意思。”
“那是老大您實力強，鐵家才找您合作。”另一個獨眼頭目拍馬屁。
黑狼哈哈大笑，正要說什麼，忽然臉色一變。
因為他感覺到，山穀入口處的禁製……被破了！
“敵襲！”黑狼一把推開懷中女子，抓起靠在牆邊的黑色巨斧，衝出石堡。
穀內其他盜匪也紛紛反應過來，拿起武器湧向穀口。
但等他們趕到時，看到的隻有一地屍體，守在穀口的三十多名盜匪，全部被一劍封喉，連慘叫聲都沒發出。
而在屍堆前方，一道身影持劍而立。
正是帝千劫。