“精靈的孩子們，常常會夢見自己變成了愛麗絲，變成了本喬爾，變成了童話裡的那些公主和王子”
“可這些童話，最後往往卻都結束於一兩句通俗的樣板”
“‘公主和王子永遠幸福地過完一生’，‘愛麗絲和白兔子永遠不再相見’”
“這些‘永遠’，太過迷濛”
“您有冇有想過，當一切永遠都結束之後，童話又會是什麼樣的結局？”
“如果您想知道，想知道童話該如何結束，想知道今晚曾發生了什麼”
女人接著話音一頓，從身上拿出了一個拇指大小的小瓶子，遞向鳩
“那就請喝下它”
鳩抬頭，看向女人，女人的神色平靜，眼瞳之間還帶著一股淡淡的、難以抹去的悲傷
鳩慢慢伸手，撚起瓶子，拿到自己的眼前
係統彈窗出現：
“方塔索斯之淚：？？？”
冇怎麼猶豫，鳩仰頭喝下了這瓶鹹鹹的清澈液體
“叮~”一聲清脆的係統鈴聲響起，鳩的眼前慢慢浮現出了一個麵積很大的彈窗，由淺變深——
“個人章節開啟：”
“《當一切童話的夢甦醒》”
係統音接著徐徐響起：
“王子，公主，城堡，巢穴”
“洞口，魔獸，雲朵，白兔”
“誰都想知道童話的儘頭，誰都不願見證童話的儘頭”
“輕飄飄的語言，該如何承受童話的真相？”
“一觸即碎的夢，又該怎樣挽留彌留的童真？”
“當一切都結束，當最後一個句號落下”
“故事纔剛剛開始，夢纔剛剛要醒”
“請你見證，雲端的夢境破碎的瞬間”
“你會沉溺，還是掙脫？”
鳩並冇有感覺到什麼異樣，左右看了看，周圍的場景也並冇有發生可見的變化
隻有自己的狀態列裡多了一個叫做“清醒夢”的狀態
“持續時間：∞”
而就在鳩愣神的時候，女人又坐了下來，從床底拖出了一盆矮小的花
她輕輕地摘下了一朵白色的小花，然後伸手為鳩彆在了頭頂
“正式地介紹一下我自己，”女人把右手放在胸前，端坐著對鳩說：
“我的名字是艾爾塔，是一名藥劑師，但不隸屬於藥劑師之塔”
“您在今晚來到這裡，說明您早有預料，”艾爾塔微微低頭，繼續對鳩說：“而不管您心中的猜測是什麼，我也隻能告訴您——您的預料有相當一部分是正確的”
“你是說...”鳩連忙追問
“噓，”艾爾塔卻忽然伸手，把鳩的嘴輕輕捂住，低聲說：“彆在這裡說出來，現在的精靈城，即使是現實也脆弱得像是將碎的夢境”
“我知道您來這裡的目的，”艾爾塔慢慢地鬆開了手，然後繼續說：“但是請您不要著急，讓我慢慢向您解釋我能解釋的東西”
“您在藥劑師之塔下，曾問我我為什麼會在那裡，還說我曾站在燃燒的藥劑師之塔下”
“但事實是，我今晚確實隻是路過藥劑師之塔，恰巧看到了您，但是並未到達藥劑師之塔周圍，甚至冇有與彆人說話”
“那座高塔，也並冇有爆炸或者燃燒，此時它仍然安然矗立”
“那...”鳩難以置信地說：“冇有爆炸？但是我聽到了，我還看到了！”
“事實上，那次爆炸已經是二十年前的事了，”艾爾塔閉上了眼，繼續說
“二十年？...”鳩愣住了：“二十年前的爆炸？”
“還有二十年前的我，”艾爾塔給鳩回了一個微笑，說
“也就是說，我看到的和聽到的，都是二十年前的事情？”鳩愣愣地說，似乎還在努力消化剛纔的資訊
“冇錯，您大概觸發了藥劑師之塔的防護術式，”艾爾塔點頭回答：“它將您拖進了二十年前的一場幻夢之中，讓您以為自己陷入了真實”
“但我也冇想到您會看到我，”艾爾塔接著說：“按理說，那種術式的效果是隨機的，您的運氣很奇怪，居然能正好看到二十年前的那天晚上”
鳩繼續遲疑地說：“那你剛纔給我喝的...”
“那是能將您與人為營造的幻夢相隔絕的魔導材料，”艾爾塔直截了當地回答：
“喝下它，您就不會輕易入夢，即使您被拖入了幻夢之中，您也能看清夢中的異常，不至於在其中徹底淪陷”
“既然這樣，那藥劑師之塔想要做什麼？”鳩抬頭，認真地對艾爾塔說：“你可以告訴我嗎？你肯定知道些什麼吧？”
艾爾塔卻並冇有回答，隻是輕輕閉眼，接著在嘴巴上做了一個封口的手勢，對鳩搖了搖頭
“我是精靈，而精靈有不能言之事，”艾爾塔無奈地對鳩說：“有些事，我冇辦法說出口”
鳩一下子就聯想到了克洛利安，她今天和他們說出精靈城在薄霧之森的佈置的時候，和艾爾塔此時的神色很像——
諱莫如深，難以啟齒又渴望被人理解
“因為有什麼奇怪的法術限製？”鳩於是敏銳地猜測
艾爾塔抿嘴點了點頭
“我看到薄霧之森裡精靈城佈置了很多魔力觸媒，”鳩繼續對艾爾塔說：“應該是用於精靈城內一個很大的儀式的”
“這個儀式，”鳩頓了頓，思考了一下怎樣能儘可能繞過艾爾塔嘴巴裡的禁令拿到資訊：
“這個儀式和我們剛纔討論的事情有關嗎？”
艾爾塔冇有說話，隻是在仔細地思慮後點了點頭
但就在她點頭的一瞬間，她的嘴角便發出了“滋啦”的一聲，緊接著破開了一個小而深的傷口，向外噴出鮮血
鳩皺眉，接著從揹包裡取出了一瓶紅藥，交給艾爾塔
艾爾塔低頭，一聲不吭地用手捂著嘴角的傷口，用另一隻手拒絕了鳩的藥：
“我還好，”艾爾塔用毛巾捂住了嘴角，抬起頭，麵色有些蒼白地對鳩說：“咒言冇有完全生效，它自己會止血的”
“也就是說...”鳩接著開始嚴肅地思考剛纔得到的資訊：
“克洛利安...猜錯了？”