風雷軍駐地。
葉炎城一襲黑色便服，他那張如同刀削斧鑿般的剛毅臉龐上古井無波。
唯有那雙深邃如星空的眸子，在看到手中那份由親信呈遞上來的絕密軍報之時，才陡然爆發出了一抹足以讓天地都為之失色的璀璨神光！
“好。”
一個字，自他口中緩緩吐出，平淡如水，卻又重若山嶽。
在他身前，那位同樣身披重甲、氣息雄渾如山嶽的親信將領徐屠，在聽到這個字之後，那張一向冷硬如鐵的臉上也不由得浮現出了一絲髮自內心的震撼與狂喜。
他很清楚，能讓自家這位早已見慣了大風大浪、心性早已磨礪得如同萬載玄冰般的將軍大人說出一個“好”字，是何等的艱難。
“橫掃血馬原外圍匪患。”
“陣斬第一檔馬匪巨寇九頭蛇。”
“生擒涼州謝家蛟龍境主事謝昌。”
葉炎城緩緩將手中的軍報放下，他每念出一樁戰績，眼中的欣賞與讚歎便會濃鬱一分。
“這小子，當真是給了我一個天大的驚喜啊。”
他緩緩站起身，踱步至窗前，目光穿透了層層的阻礙，彷彿看到了那道正在血馬原之上攪動風雲的少年身影。
他的心中不由得浮現出了數月之前，在那死囚營之中與那個眼神桀驁如狼的少年第一次相見的場景。
“一年封侯。”
“嗬嗬。”
他發出了一聲充滿了無儘感慨與欣慰的輕笑。
“看來，我還是小覷了他的野心，也小覷了他的能力。”
“這哪裡是想要封侯，這分明是要將這整個北疆的天都給捅出一個窟窿啊。”
徐屠聞言，那雙同樣充滿了煞氣的虎目之中也爆發出了一股前所未有的狂熱與戰意。
他猛地上前一步，單膝跪地，聲音如同出鞘的利刃，鏗鏘有力！
“將軍！”
“楚校尉此番立下不世奇功！”
“我風雷軍當為其賀，也當為其請功！”
葉炎城緩緩轉過身，平靜地注視著自己這位早已跟隨了自己多年的心腹愛將。
那雙深邃的眸子之中閃過了一絲極其複雜的光芒。
“請功？”
“不，現在還不是時候。”
他緩緩地搖了搖頭。
“樹大招風，木秀於林，風必摧之。”
“他如今的鋒芒已經太過畢露了。”
“若是再為他請功，那便不是在幫他，而是在害他。”
徐屠聞言心中一凜，他瞬間便明白了自家將軍的深意。
楚絕的身份太過敏感，他不僅僅是他葉炎城看重的人，更是那早已被釘在了恥辱柱上的烈陽侯之子！
如今大夏朝堂之上，暗流洶湧，派係林立。
不知有多少雙眼睛正死死地盯著這位本該早已死去的“反賊之後”！
他如今所取得的每一分功勞，在那些心懷叵測之人眼中都會被無限地放大，成為攻訐他、攻訐整個風雷軍的最佳藉口！
“那……將軍的意思是？”
徐屠的聲音之中帶著一絲不甘。
葉炎城卻是再次笑了，那笑容之中充滿了洞悉一切的智慧與自信。
“功勞就在那裡，是他的誰也搶不走。”
“我們現在唯一要做的，便是讓他將這份功勞變得更大！”
“大到足以讓朝堂之上那所有的非議與攻訐，都在這煌煌軍功麵前變得蒼白無力！”
“大到足以讓那位一直在暗中關注著他的大人物，都不得不親自下場為他正名！”
他的聲音鏗鏘有力，充滿了不容置疑的霸氣！
徐屠隻覺得，自己體內的血液都在這一瞬間徹底沸騰了！
“將軍英明！”
葉炎城緩緩地擺了擺手。
“徐屠。”
“是，將軍！”
“你親自去一趟馬王鎮，替我去見一見我們這位功高蓋世的楚校尉。”
“另外。”
他的聲音之中帶著一絲玩味。
“告訴他，他答應我的三萬匹戰馬，一匹都不能少。”
“年底之前，我必須要看到。”
徐屠聞言先是一愣，隨即臉上便露出了一個會心的笑容。
“是！將軍！”
他知道，自家將軍這是在以這樣一種特殊的方式，向那位桀驁不馴的少年傳遞著自己的善意與支援。
……
與外界那早已因為九頭山之戰而徹底掀起了驚濤駭浪的喧囂相比，馬王鎮卻是在接下來的一個月裡陷入了一種前所未有的寧靜。
楚絕就彷彿徹底從這片土地之上消失了一般，再無任何的聲息。
那支曾讓整個血馬原都為之顫抖的虎狼之師也同樣偃旗息鼓，每日都隻是龜縮於那戒備森嚴的軍營之中，進行著日複一日的枯燥操練。
彷彿之前那場足以攪動風雲的血腥風暴都隻是一場不切實際的幻覺。
然而，隻有那些真正身處其中的人才清楚地知道，在這平靜的表象之下究竟隱藏著何等恐怖的暗流！
血煞營每日都在發生著脫胎換骨般的恐怖蛻變！
那足以讓任何勢力都為之眼紅的海量修行資源，如同不要錢的流水一般，被毫無保留地投入到了這台名為“戰爭”的恐怖機器之中。
每一名士卒的實力都在以一種近乎於坐火箭般的恐怖速度瘋狂地暴漲著！
短短一個月的時間，當楚絕再次踏上演武場之時，他所看到的是一支足以讓任何名將都為之膽寒的恐怖軍團！
五千名血煞營將士靜靜地佇立在那裡。
他們的身形如同一杆杆足以刺破蒼穹的不屈戰槍！
他們的眼神冰冷而漠然，彷彿早已看淡了生死。
那股由五千人彙聚而成的恐怖煞氣不再像之前那般張揚與狂暴，而是變得內斂而深沉，如同一座早已積蓄了萬年之久、隨時都有可能噴發出足以毀滅一切的恐怖火山！
他們的實力也同樣達到了一個令人瞠目結舌的恐怖高度！
鍛骨滿地走，蘊血不如狗。
而楚絕自身的實力，也同樣在這一個月的沉澱與苦修之中，變得更加強大。
他能清晰地感覺到，自己體內的神力在這一刻變得更加的磅礴與浩瀚，彷彿一條奔騰不息的無儘大河！
他的肉身也同樣變得更加的強悍與堅韌，舉手投足之間都蘊含著足以開山裂石的恐怖力量！
……
這一日，晴空萬裡。
一名負責警戒的斥候突然神色激動地自那遠方的地平線之上飛奔而來！
“報！”
“啟稟校尉大人！”
“風雷軍來人了！”
楚絕聞言，那雙深邃的眸子之中陡然爆發出了一抹璀璨的精光！
他緩緩站起身，親自帶著麾下所有核心將領，朝著那早已洞開的城門迎了上去。