院落重歸死寂,隻剩下青兒獨自癱坐在冰冷的地麵上,淚如雨下,泣不成聲。
她蜷縮著身子,雙手死死抱住自己的膝蓋,心底翻湧著無盡的悔恨與絕望。
她恨自己的出身,恨自己當年被捲入皇子爭儲的漩渦之中,恨自己的人生從來都由不得自己做主,像一片浮萍,被人隨意操控,隨意丟棄。
她以為遇到白遠,是她黑暗人生裡的一道光。
他救下她,安置她,給她安穩的生活,如今又給了她一個孩子,給了她一個看似可期的未來。她那顆早已麻木的少女心,第一次動了羞澀的愛戀,第一次嘗到了被人珍視的甜頭,第一次對未來有了期盼。
她以為自己終於可以擺脫過往的屈辱,擺脫棋子的命運,和腹中的孩子一起,安安靜靜等著白遠,等著他兌現承諾,等著一家三口團圓的那一天。
可她怎麼也沒想到,這份來之不易的溫暖與期盼,最終竟然要由她親手毀掉。
一邊是那個人的威逼利誘,是賣身契,是自由,是她和孩子的性命;一邊是她傾心相待的白遠,是她即將到來的大婚,是她腹中無辜的孩子,是她唯一的光明。
她坐在冰冷的地麵上,從深夜坐到黎明,淚水流幹了,嗓子哭啞了,渾身冰冷刺骨。
掙紮了許久,青兒緩緩抬起頭,望著窗外微亮的天光,眼神空洞,臉上沒有任何錶情。
她慢慢站起身,摸了摸懷中那枚沉甸甸的齊王府令牌,又輕輕撫上自己的小腹,一滴渾濁的淚水滑落,砸在地麵上,碎成無數瓣。
自己已經沒有退路了。這場由別人佈下的棋局,這場註定要毀掉一切的鬧劇,終究要由她,親手拉開序幕。
而她和白遠,和她腹中的孩子,終究逃不過這命運的劫難,逃不過這權力爭鬥下的犧牲品……
次日的齊王府張燈結綵,紅綢漫天,鑼鼓喧天之聲響徹整條街巷,府內觥籌交錯,賓客盈門,滿朝文武百官悉數到場,一派盛世大婚的熱鬧景象。
今日的主角之一,新娘之父韋崢,正被一眾官員團團圍在中間,人人臉上堆著諂媚的笑意,接連不斷地向他道賀。
韋崢出身寒門,多年來苦讀科舉入仕,空有一身才幹卻無家世依仗,在中書省兢兢業業多年,也隻是勉強立足,平日裏沒少受那些世家官員的冷眼與輕視。
而如今,女兒一朝嫁與皇子齊王,他一躍成為皇親國戚,昔日瞧不起他的同僚、曾對他頤指氣使的頂頭上司,此刻全都放低姿態爭相奉承,韋崢心中感慨萬千,連日來的忐忑盡數化作揚眉吐氣的得意,滿麵紅光地一一應酬回禮,隻覺這輩子從未如此風光過。
府外忽然傳來肅穆的傳報聲,眾人聞聲皆是一肅,紛紛整理衣冠躬身行禮,當今聖上白洛恆駕到。
文武百官齊齊跪地高呼萬歲,白洛恆抬手沉聲讓眾人免禮,龍行虎步踏入齊王府大廳,徑直坐上主位高堂之座,隨即示意韋崢上前站在自己身側。
韋崢受寵若驚,雙手都有些發顫,他這般寒門出身的官員,往日連麵見聖顏都難如登天,如今竟能與皇帝並肩而立,接受滿朝文武的矚目,心中的惶恐與榮耀交織,愈發覺得這場聯姻是此生最大的機緣。
不多時,一身大紅喜服的齊王白遠步入大廳。
他身姿挺拔,喜服襯得麵如冠玉,眉眼間雖藏著一絲不易察覺的疲憊,卻依舊難掩天潢貴胄的氣度。
白遠上前一步,對著高堂之上的父皇白洛恆躬身行大禮,又轉身向身側的韋崢鄭重行禮,禮數周全,姿態恭謹。
滿堂文武見狀,紛紛出聲讚歎,皆稱齊王殿下一表人才、文武雙全,腹有詩書胸有丘壑,與韋家小姐乃是天作之合。
白遠麵上保持著得體的淺笑,心中卻始終懸著一塊巨石,昨夜城西偏府的畫麵、青兒含淚的模樣、腹中的骨肉,一遍遍在腦海中閃過,讓他根本無法沉浸在大婚的喜悅之中,唯有強壓心緒,維持著王爺的沉穩模樣。
就在此時,廳外又傳來腳步聲,太子白乾與楚王白誠並肩走入。
太子身著錦袍,麵容溫潤,眼底卻藏著深不可測的笑意,楚王則依舊是一副散漫模樣,二人上前先向皇帝白洛恆行禮問安,禮畢後便轉身走向白遠,拱手道賀。
“三弟今日大喜,為兄在此恭賀,願你與韋小姐琴瑟和鳴,永結同心。”
太子白乾語氣和煦,笑容真切,看上去全然是兄長對弟弟的真摯祝福,無人察覺他眼底一閃而過的算計與冷意。
楚王白誠也跟著笑道:“是啊三弟,今日可是你的大日子,可得好好喝幾杯,日後有韋大人相助,你的路也能走得更順當些。”
白遠抬手回禮,語氣平淡卻不失禮數:“多謝大哥、二哥掛心。”
他抬眼與太子白乾目光短暫交匯,心頭莫名一緊。
兄弟幾人自幼在儲位之爭的漩渦中長大,彼此心知肚明,這場大婚絕非簡單的姻緣,而是牽扯朝堂勢力的關鍵一步,太子絕不會眼睜睜看著他藉助韋家的力量壯大勢力,必定會暗中動手腳。
白遠心中暗自戒備,一麵應付著周遭的道賀之聲,一麵暗中示意身邊的暗衛嚴加戒備,嚴防任何意外發生。
大廳之內,禮樂悠揚,賓客談笑風生,韋崢站在皇帝身側,滿麵春風,享受著眾星捧月的滋味。
白洛恆端坐主位,目光威嚴地掃過全場,看著自己的皇子成婚,朝堂勢力即將重新洗牌,神色平靜無波;太子與楚王分立兩側,各懷心思。
吉時越來越近,贊禮官已準備就緒,隻待時辰一到,便舉行拜堂大禮。
滿府的喜慶紅綢之下,無人知曉一場危機正在悄然逼近,城西偏府的青兒,正握著那枚玄鐵令牌,站在府門之內,麵色慘白,進退兩難。
她聽著遠處齊王府傳來的喜樂,心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住,疼得無法呼吸。
懷中的賣身契是她畢生的渴望,腹中的孩子是她活下去的念想,而那個給她溫暖的白遠,是她此生唯一的光。
那個人的威脅猶在耳邊,違抗便是死路一條,順從便是親手摧毀自己的愛戀與期盼。
齊王府內的熱鬧愈盛,青兒的掙紮便愈烈。她攥緊令牌,指尖泛白,望著齊王府的方向,淚水無聲滑落。
她知道自己終究要做出選擇,而無論選哪一條路,都是萬劫不復的深淵。
大廳之內,白遠忽然心頭猛地一跳,一股強烈的不安驟然襲來,他下意識看向府門方向,眉頭緊鎖。
總覺得今日這場看似圓滿的大婚,註定不會平靜,昨夜壓在心底的隱憂,此刻正瘋狂滋生,彷彿有什麼可怕的事情,即將在這場萬眾矚目的婚禮之上,徹底爆發。
周遭的道賀聲、談笑聲依舊不絕於耳,紅燭高燃,喜帕待掀,可籠罩在齊王府上空的,除了喜慶,還有一層揮之不去的陰霾。
所有人都沉浸在大婚的歡愉之中,唯有白遠,如芒在背,時刻緊繃著心神,等待著那場即將到來的風暴。
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