白遠卻像是沒聽出他話裡的深意，連忙道：“父皇，兒臣與劉靜、二哥，自小一同長大，情同手足。二哥出征前，還特意囑咐兒臣，讓兒臣好生照看劉靜。他若是知曉兒臣想要求娶劉靜，定會樂見其成的！”
“白誠真的這麼說？”白洛恆皺著眉，有些懷疑。白誠那小子，性子衝動，若是知曉白遠想娶自己心儀的姑娘，怕是早就鬧起來了。
“千真萬確！”白遠重重點頭，語氣斬釘截鐵。
站在一旁的內侍見狀，連忙上前一步，躬身道：“陛下，老奴可以作證。那日楚王殿下出征前，確實拉著齊王殿下的手，囑咐他好生照看劉大小姐，還說，若是齊王殿下對劉大小姐有意，他定然會成全。”
這內侍乃是白洛恆身邊的老人，素來謹言慎行，他的話，倒是有幾分分量。
白洛恆聞言，陷入了沉思。他手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，目光在白遠和內侍之間轉了一圈，半晌沒有說話。
白遠垂著頭，心中卻是一片平靜。他知道，父皇已經動搖了。
過了許久，白洛恆才緩緩開口：“此事，以後再議。”
白遠猛地抬頭，臉上滿是急切：“父皇！”
“朕說的話，你沒聽清嗎？”白洛恆的語氣沉了幾分，帶著不容置疑的威嚴。
“如今大軍出征，舉國上下都在盼著捷報，此時賜婚，實屬不吉。等白誠凱旋歸來，朕再為你做主。你先退下吧。”
白遠還想再說些什麼，可看著白洛恆沉下來的臉，終究是把話嚥了回去。他知道，父皇已經下了定論，再多說，隻會適得其反。
他深吸一口氣，再次躬身行禮：“兒臣遵旨。”
說完，他便轉身，緩步朝著殿外走去。走到殿門口時，他腳步頓了頓，眸底閃過一絲不易察覺的精光，隨即又恢復了那副恭敬的模樣，頭也不回地離開了長生殿。
殿內，白洛恆看著他的背影，眉頭緊鎖。他拿起案幾上的那封密奏，指尖微微用力，眸色深沉。
白遠……這小子，怕是沒那麼簡單啊。
內侍站在一旁，看著皇帝的神色，心中也是七上八下，卻半句不敢多言。
長生殿內的燭火，明明滅滅，映得殿內的人影，忽明忽暗，一如這深宮之中，盤根錯節的算計與權謀。
白遠出了長生殿，抬頭看了看頭頂的日頭，嘴角緩緩勾起一抹弧度。他等得起，反正，他有的是時間……
白遠的身影徹底消失在長生殿外，殿內的沉寂瞬間被白洛恆沉凝的聲音打破。
他抬眸看向身旁躬身侍立的內侍，語氣不帶半分波瀾，卻透露著幾分威嚴：“方纔殿中之事，一字一句都不得向外透露。無論是宮中宮人，還是朝中大臣，哪怕是皇後那邊，若無朕的吩咐，也不許走漏半點風聲。”
內侍心頭一凜，連忙叩首應道：“老奴遵旨！老奴萬萬不敢多言半個字。”
白洛恆緩緩抬手，示意他起身，指尖依舊停留在龍椅扶手上，那冰涼的觸感讓他紛亂的心緒稍稍平復。
“你跟隨朕多年，該知道皇族之中最忌諱什麼。”
他聲音低沉，目光投向殿外天際，帶著一絲難以察覺的疲憊：“自古以來，史書上記載的，現實中目睹的，皇族兄弟為了那把龍椅，爭得頭破血流、骨肉相殘的例子還少嗎？朕十五歲便家破人亡，一路從屍山血海中走來，坐上這帝位，靠的不是兄弟扶持，而是爾虞我詐、步步為營。都說無情最是帝王家，可朕偏不想讓這話在朕的子孫身上應驗。”
他頓了頓，眸色愈發深沉：“白遠那小子的心思，朕豈會看不明白？劉靜是白誠放在心尖上的人，他偏要湊上去求娶，打的是什麼主意，再清楚不過。劉積手握兵權，在軍中威望甚高，朝堂上也有不少追隨者，拉攏了劉靜，便等同於拉攏了劉積這股勢力。這些日子，他在朝中頻繁走動，結交官員，明裡暗裏拉攏人心，以為做得隱秘，可哪能逃得過朕的眼睛？”
“隻是……”白洛恆語氣放緩，帶著一絲悵然。
“朕不想點破他。朕見過太多因權力反目的兄弟，也親歷過家破人亡的苦楚，更不想讓前朝楚平帝太子的遺憾重現。當年楚平帝偏愛幼子，冷落太子，最終引發宮廷內亂，太子含冤而死，江山易主，那樣的悲劇，朕絕不能讓它在大周重演。白誠性子耿直，一心向武，對皇位本無執念；白遠心思深沉，野心勃勃，可終究是朕的兒子。朕隻盼著，能藉著這段時日，讓他看清輕重，也讓白誠平安歸來，兄弟二人能各安其位，不至於走到刀兵相向的地步。”
內侍垂首聽著，不敢接話，隻在心中感嘆帝王的無奈。
身為九五之尊，坐擁天下，卻依舊要為子孫的和睦憂心忡忡，連一句點破的話都要斟酌再三。
白洛恆收回目光，拿起案幾上的奏摺，隨意翻閱起來。
奏摺上多是地方災情上報、賦稅收繳等日常事務，並無太大要緊之事。
他快速瀏覽一遍，隨手將奏摺放在一旁，起身道：“擺駕長恆宮。”
長恆宮內，燈火通明，皇後裴嫣正坐在窗邊，手中拿著一方綉帕，卻久久未曾落下一針。
聽到殿外傳來腳步聲，她連忙起身相迎，臉上強擠出一絲笑意：“陛下回來了。”
白洛恆看著她眼底難掩的愁緒，心中瞭然，握著她的手在榻邊坐下：“還在擔心誠兒？”
裴嫣點點頭，眼眶微微泛紅：“陛下，誠兒這孩子，自小在皇家長大，卻半點沒有皇子的驕縱之氣。他待人恭敬有禮，對宮中下人都和顏悅色，就連對那些文武大臣，也從不會仗著身份擺架子。唯一的喜好便是武學，整日裏不是在演武場練劍，就是研究兵法佈陣，旁人或許覺得他不務正業，可臣妾卻覺得，這何嘗不是他的優點？”
她嘆了口氣，聲音帶著濃濃的擔憂：“可他畢竟才十八歲啊，還是個孩子。如今卻要跟著大軍出征，戰場之上刀劍無眼，稍有不慎便會有性命之憂。臣妾身為母親，怎能不牽腸掛肚？夜裏總是睡不安穩，總想著他在前線吃得好不好，穿得暖不暖，能不能平安無事。”
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