白洛恆在府邸當中又獨自待了幾日之後,每日都被一種無形的壓抑感籠罩著。
這日午後,他如往常般在庭院中閑坐,手中雖捧著古籍,心思卻全然不在其上。
就在這時,門外一陣嘈雜,白洛恆心中一凜,預感來者不善,放下手中書卷,起身整了整衣冠。
隻見是此前皇帝身邊的禦前太監麵色凝重地站在廳中,見到白洛恆,急忙拱手道:“白尚書,大事不好了!陛下……陛下莫名駕崩於寢宮了!新太子已決定在靈柩前登基,明日便舉行登基大典,特命我來知會您。”
白洛恆隻覺一陣天旋地轉,險些站立不穩。皇帝正值盛年,平日裏也無重疾之兆,怎會突然駕崩?
聯想到此前廢太子被暗害之後,皇帝的臉色便一日比一日差,但無論如何也看起來並不像是馬上要駕崩之色。
白洛恆強忍著心中的震驚,問道:“可知陛下是如何駕崩的?”
那太監無奈地搖了搖頭,說道:“具體緣由尚不清楚,今早陛下未按時起身,侍從入內檢視時,才發現陛下已然駕崩。宮中如今一片混亂,新太子已下令封鎖訊息,全力籌備登基大典,以穩人心。”
白洛恆的臉色頓時凝重起來,皇帝駕崩,太子首先不是安排好後事,反而是秘不發喪,著手籌備登基大典,有些過於莫名其妙了。
他深吸一口氣,對那名太監說道:“多謝劉公公告知,我明日定會準時參加登基大典。”
送走太監之後,白洛恆回到書房,坐在桌前,陷入了沉思。
蜀王楚天易心機深沉,如今他即將登上皇位,自己之前為前太子求情,又拒絕過他的拉攏,隻怕日後的日子更加艱難。
第二日,白洛恆懷著沉重且警惕的心情,身著朝服踏入皇宮。
此時的皇宮,氣氛格外壓抑,一方麵是先帝駕崩的悲痛尚未消散,另一方麵新帝登基的籌備工作卻緊鑼密鼓地進行著,兩種截然不同的氛圍交織在一起,讓人倍感壓抑。
來到皇宮之後,許多大臣早已等候,許文昌、曹羨等一眾宰相也均在此處。
到這些宰相前幾日被皇帝秘密召見,或許那個時候皇帝已經在安排後事了吧……白洛恆暗自想道。
登基大典在莊嚴肅穆的氛圍中拉開帷幕。
靈柩之前,蜀王楚天瀾身著華麗龍袍,頭戴冕旒,神色莊重卻難掩眼中的悲痛神色。
看著新皇從自己眼前經過,身上所散發出來的威嚴與悲情結合,白洛恆眉頭一皺。
按理來說,皇帝突然駕崩雖然蹊蹺,但細想一般也是能站得住說法的。
自前幾日起,白洛恆也從其他官員嘴中聽到皇帝身體狀況逐漸不佳,而且蜀王楚天易,也不像是能做出弒父的那種事。
群臣分列兩旁,人人神色各異,有的麵露悲慼,為逝去的先帝默哀;有的則諂媚討好,已然準備好向新帝表忠心。
贊禮官聲音高亢,宣讀著冗長的祭文,隨後高呼:“新帝登基,天下同賀!”
楚天瀾緩緩走上高台,從輔政大臣手中接過象徵皇權的玉璽,穩穩地坐在龍椅之上。
他目光掃視群臣,聲音洪亮地說道:“朕遵從先皇遺詔,今日於先皇靈樞前登基,朕本欲想辦完先皇之葬禮,再順應天命,但,朕欲怕拖延登基大典,會使國之政局不安,方纔犯下大逆不道之舉,提前俞靈樞登基,諸位愛卿當齊心協力,輔佐朕共創大楚盛世。若有心懷不軌者,定斬不饒!”
群臣紛紛跪地,高呼萬歲。
白洛恆也隨著眾人行禮,心中卻暗自思量著如何在這風雲變幻的朝堂中保全自身,不讓這位看似雷厲風行的新皇帝清洗到自己
登基大典結束後,便是冊封儀式。
楚天瀾先是冊封了自己的王妃為皇後,那女子身著鳳袍,頭戴鳳冠,儀態萬千地接受眾人朝拜。
隨後,楚天庭開始對一眾官員進行封賞與任命,以鞏固自己的統治。
“白洛恆聽封!”宣讀詔書的太監聲音響起。
白洛恆心中一緊,趕忙出列跪地。
“大楚皇帝詔曰:朕念禮部尚書清正廉潔,特改命你為兵部尚書,望你日後盡心輔佐,莫負朕望。”
楚天瀾目光落在白洛恆身上,眼神中帶著一絲難以捉摸的意味。
白洛恆心中詫異,自己此前拒絕蜀王拉攏,又為前太子求情,本以為會遭到打壓,卻不想反而被提拔為兵部尚書。但仔細聯想一番,這其中或許有深意,說不定是楚天瀾的試探,又或者是想將他置於更關鍵的位置以便掌控。
不過當下,他隻能謝恩領命:“臣謝陛下隆恩,定當鞠躬盡瘁,死而後已。”
接下來,楚天瀾又陸續封賞了其他官員,一時間朝堂上下,眾人皆感恩戴德,高呼萬歲。然而,令所有百官以及白洛恆想不到的卻是,此前,因為出征立了大功,被先帝冊封為鎮國大將軍的周雲慶,竟被楚天瀾從武將位置轉換到文官之位。
“周雲慶聽封!”太監那尖銳的聲音再次響起。
周雲慶從群臣中走出,一臉的沉穩與莊重,單膝跪地。
“朕思之再三,念周雲慶將軍多年來為大楚立下赫赫戰功,然如今局勢漸穩,朝堂亦需文治之才。故改封周雲慶為吏部侍郎,望你能在新的職位上,為朕選拔賢才,穩固朝綱。”楚天易的聲音在大殿中回蕩,帶著不容置疑的威嚴。
周雲慶心中一凜,臉上卻依舊保持著平靜。從手握重兵的鎮國大將軍到掌管官員選拔的吏部侍郎,看似平調,實則是大大削弱了他的兵權。
這看似又像是新帝對他的忌憚與製衡。但在這朝堂之上,君命難違,他隻能叩首謝恩:“陛下聖明,臣定不負陛下重託。”
白洛恆在一旁看著這一幕,心中五味雜陳。
為何所有官員職位都得到了調動與轉換,但唯獨周雲慶,卻看似轉換職位,卻被剝奪了兵權……
看來這周雲慶昔日與楚天瀾的確是沒有任何的聯合。
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