白洛恆心中大喜,連忙叩首道:“謝陛下寬宏大量!陛下聖明,張遷與劉積定不會讓陛下失望。”
楚天瀾微微點頭,靠向椅背,神色恢復了幾分疲憊:“起來吧。此次朕生辰宴會,禮部籌備諸事繁多,朕雖命趙輝負責,但仍需得力之人協助。你既回朝,便也參與其中,一來為朕分憂,二來也讓朕看看你在這複雜事務中的能力。”
白洛恆起身,拱手應道:“陛下放心,臣定當全力以赴,不負陛下重託。”
楚天瀾擺了擺手:“下去吧,好好籌備宴會之事,莫要出了差錯。”
“謝陛下!”白洛恆再次叩首,隨後起身,緩緩退出凝香殿。
走出殿門的那一刻,他的神色忽然變得十分凝重,陳綽、李進通敵一事,背後必定隱藏著更大的陰謀,想不到自己才剛剛從朔州城中歸來,就立刻掉入這朝廷鬥爭的旋渦。
回到周庭居後,張遷與劉積二人立馬便迎了上來。
白洛恆望了他們一下,無奈的說道:“過幾日我引薦你們兩個給陛下,得到官爵之後,就趕快搬出去!”
兩人神情一愣。
“怎麼,嫌我們兩個太礙事了?”張遷打趣道。
白洛恆苦笑的搖了搖頭:“事情可比你們兩個想像的要複雜的多!”
說完,便走向涼亭處,自顧自的倒上一杯茶,一飲而盡。
“看來,陛下是對你起了疑心!”張遷一眼便看破了。
“不錯!”白洛恆肅然的點了點頭。
“剛入京城就被懷疑,看來你兩年前直言犯上,還是給陛下留下了不好的印象啊!”張遷笑道。
“先生既然知道,那還不快想辦法?”白洛恆嗤笑一聲。
張遷與劉積也坐了下來,也給自己順手倒上一杯茶。
“白刺史……啊不……白將軍,你如今掌管著京城的右屯衛軍,還任兵部尚書,掌管著大楚全國的軍事政要,你不覺得這其中有嫌疑嗎?”
“什麼問題?”白洛恆皺起眉頭。
“你離開的這兩年,兵部尚書之職應該是出現空虛的,這兩年回來他就讓你復職,再給你加封了一層右屯衛將軍之職,有沒有可能這是陛下想要有沒有可能這是陛下想要……製衡朝中某些勢力呢?”張遷緩緩說道,目光深沉地看著白洛恆。
白洛恆心中一凜,細細思索起來。張遷繼續道:“陛下或許看中了你在朔州的功績以及你不屬於任何一方勢力的背景。如今朝堂之上,各方勢力錯綜複雜,宰相一派與武將兩派爭鬥不休,陛下此舉,說不定是想讓你入局,打破現有的平衡。”
劉積在一旁聽得雲裏霧裏,忍不住問道:“那這與大哥被陛下懷疑有什麼關係?”
張遷微微一笑,解釋道:“正因為陛下想利用白將軍製衡各方,自然要先試探他的忠心。此次陳綽、李進通敵的密奏,很可能是陛下故意放出的試探,看白將軍如何應對,是否真的一心向著朝廷。而白將軍私自帶我們回京,正好給了陛下一個試探的契機。”
白洛恆恍然大悟,喃喃道:“如此說來,陛下對我的態度,看似重用,實則充滿猜忌。這生辰宴會,恐怕也是對我的又一次考驗。”
張遷點頭道:“正是如此。此次宴會籌備,我們必須萬分謹慎。你現在需要的是要把宴會辦得圓滿,還要留意各方勢力的動向,絕不能讓別有用心之人抓住把柄。”
白洛恆目光堅定起來,說道:“那我們便以此次宴會為契機,一方麵向陛下表明忠心,另一方麵摸清各方勢力的虛實。劉積,你這幾日多去市井走動,聽聽百姓對宴會的看法,順便留意有沒有異常動向。張遷,你憑藉人脈,打探一下朝中大臣們對此次宴會的態度,尤其是宰相府和周府的動靜。”
劉積與張遷齊聲應道:“好!”
劉積又有些擔憂地問:“大哥,那你呢?”
白洛恆神色沉穩,說道:“我會與禮部趙大人一同籌備宴會,到時候宴會之時,你們兩個也隨我前去!”
……
三日後,清明殿中,場麵格外的熱鬧。
燈火通明,殿內張燈結綵,雕樑畫棟間盡顯奢華。
宮廷樂師們奏響悠揚的樂曲,舞姬們身著華麗的霓裳,在大殿中央翩翩起舞,身姿曼妙,彩袖紛飛。
白洛恆身著嶄新朝服,神色鎮定,穿梭於人群之中,觀察著這大殿內的場景。
心中也不禁由衷的感慨,這處宮殿裏麵的建造當真是極盡奢侈,據說這宮殿還是當初新皇帝登基之後三個月開始建造,僅僅花了一年九個月的時間並建造完成……
劉積與張遷跟在白洛恆身後,同樣不敢有絲毫懈怠。劉積緊觀察著周圍的侍衛與賓客,臉色看起來十分凝重。
張遷則麵帶微笑,與相識的官員們寒暄著,隨意交談之間,展現出的是他那滔滔不絕的口才。
宰相派的人坐在一側,身為中書令的許文昌以及一眾文官神色威嚴,與身旁的官員低聲交談著,眼神不時掃過白洛恆,帶著幾分揣測。
周府乃是武將世家,周雲慶與周圍的將領們談笑風生,但白洛恆能感覺到,他的目光也時不時在自己身上停留,似乎在估量著什麼。
白洛恆來到禮部尚書趙輝身旁,輕聲問道:“趙大人,一切可還順利?”
趙輝微微點頭,卻也難掩眼中的一絲憂慮:“目前看來並無差錯,但這宴會還未正式開始,誰也不敢掉以輕心。白將軍,你我可得多加留意。”
就在這時,皇帝楚天瀾帶著一眾皇家子弟在眾人的簇擁下步入大殿。
群臣紛紛跪地,高呼:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
楚天瀾走上龍椅,坐下後,目光掃過眾人,緩緩說道:“今日乃朕生辰,諸位愛卿不必拘謹,盡情暢飲,共慶佳節。”
眾人謝恩起身,宴會正式開始。
侍從們端上珍饈美饌,美酒佳釀,一時間,殿內酒香四溢,歡聲笑語。
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