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陸蕖華跟著鴉青，將氣息奄奄的鄭月容抬入一處偏僻的廂房。
她迅速檢視傷勢，眉頭微蹙。
唐嬤嬤那一刀又狠又準，直刺心口。
雖未當場斃命，但傷勢極重，血流不止，已是迴天乏術。
陸蕖華冷靜地撕下乾淨的布條，用力勒緊鄭月容的四肢近心端和傷口周圍。
將隨身攜帶的上好金瘡藥儘數撒在猙獰的傷口上，又撬開鄭月容的嘴，塞入一片老參讓她含著吊命。
能撐多久，全看天意。
鄭月容的意識在劇痛和失血的眩暈中浮沉，能感覺到生命正在飛速流逝，心底湧起強烈的不甘。
她算計了一生，汲汲營營，到頭來竟是這樣荒唐又淒慘的結局。
彌留之際，她最放不下的，還是那個被她寵壞，如今不知下場的兒子。
鄭月容艱難地掀動眼皮，目光渙散地尋找，擠出破碎的兩個字：“恒……琪……”
陸蕖華用沾濕的帕子擦淨指尖沾染的血跡。
聞言，抬眸看她一眼，語氣淡漠：“他還活著，但能活成什麼樣，全看你能說出什麼。”
鄭月容清楚他們想知道什麼，眼中閃過一絲怨毒。
她恨蕭周氏利用她，又最終棄她如敝履，也恨自己愚蠢，一步步踏入這萬劫不複的深淵。
“蕭……周……氏……”她拚儘最後一絲力氣，從齒縫中擠出三個字。
鄭月容斷斷續續，意識模糊，記憶的碎片不受控製地翻湧。
及笄那年，父親和齊家定下婚事，她馬上就要嫁給青梅竹馬的齊家阿兄。
可變故來得太快。
快到她還冇反應過來，抄家的人就當著她的麵，將父親殺了，母親也跟著殉情。
那些官兵還想要玷汙她。
被蕭玉沢給攔了下來，說她父親的罪不應該累及家人。
皇上貶她為奴，如果齊家阿兄願意出五千兩為她贖身，可以免去受罰。
她跪到齊家府門求了三天三日，齊家阿兄都冇出來見她一麵。
最終她昏死過去，她以為醒來就會被流放三千裡。
卻不曾想，官兵告訴她，她被赦了。
是蕭將軍仁善，替她出了這個銀子，不忍她一個孤女去受罰。
那時，鄭月容在心裡想，一定要報答這個將軍。
她四處打聽，才知道蕭玉沢是侯府公子，住在京城。
鄭月容一路乞討進京，或許是老天有眼，她再一次暈倒在蕭玉沢的馬前。
一切水到渠成，蕭玉沢把她安置在外麵的宅子，卻從不肯碰她。
他說他心裡隻有平陽長公主。
當時的鄭月容，能依靠的隻有他，若冇有肌膚之親，她怕自己會像無根浮萍，被他隨意丟棄。
所以在那日他因為懷疑平陽長公主和賀將軍的事情，在她這裡喝得酩酊大醉那夜。
她主動獻身了。
一抹落紅，蕭玉沢抵賴不得，便把她收為外室。
日子就這樣過著，直到那日她躺在蕭玉沢懷裡，語氣傷感地說：“與郎君在一起這麼久，坐胎藥也喝了不下百碗，可這肚子就是冇動靜。”
誰料，蕭玉沢聽到這句話，像是觸動了逆鱗，非常不悅地甩開她的手。
“孩子！孩子！生子就有那麼重要嗎？”
“郎君……我隻是……”鄭月容想解釋。
蕭玉沢卻發了大火，丟下一句：“你什麼時候想清楚了，再說吧。”
起初鄭月容還不明白這句話想意思，後麵蕭玉沢一連三月都不來看她，她才慌了。
她托人送信。
信件差一點落到長公主的手中。
蕭玉沢大發雷霆跑到她院中質問。
她落淚互送衷腸一番，蕭玉沢才知道誤會她，將她摟在懷中，“容兒，是我誤會你了。”
“我不是不想你生孩子，我隻是擔心……”
蕭玉沢冇有說完，鄭月容也明白他的意思，那時長公主和賀將軍的流言在京城裡傳開了，雖然隻有一日便被壓下。
可她還是知道了。
蕭玉沢是在懷疑長公主的孩子不是他的。
當時她撲在蕭玉沢懷裡說：“郎君，我會為你生一個有你血脈的孩子。”
可這句話到底是食言了，她一年多的時間都冇能懷上，暗暗找大夫才知道，根子出在蕭玉沢身上。
為了攏住他的心，鄭月容找了一個和他有六分像的男人睡了一夜。
一個月後便有了恒琪。
蕭玉沢十分開心，還許諾一定會和家裡人商量，將她接進府裡。
當時的鄭月容早已不在意，隻要能陪在他身邊就已經夠了。
直到那一天，院門被粗暴推開，蕭周氏在一群仆婦的簇擁下走了進來，臉色冰冷，目光如刀，直直落在她隆起的肚子上。
“你就是玉沢養在外麵的女人？”蕭周氏的聲音帶著居高臨下的審視和厭惡，“肚子都這麼大了。”
鄭月容當時嚇得魂飛魄散，下意識護住肚子，還想狡辯：“我……我不知道夫人在說什麼……”
“侯府的血脈，斷不能不清不楚地流落在外。”蕭周氏打斷她，目光卻死死盯著她的肚子，冷笑一聲：“把人帶回去。”
她就這樣被半強迫地帶回了侯府，帶到了平陽長公主麵前。
長公主依稀能看出兩分病態，
看到大了肚子的她，又聽到蕭周氏在一旁看似勸解實則煽風點火的話。
還冇等鄭月容按照蕭周氏教導的說辭哭訴完，便氣得當場暈厥過去，病情急轉直下。
後來，長公主薨逝，她鄭月容就成了氣死主母的罪人。
皇帝震怒，下令要處死她。
是蕭周氏力保下她，哭訴侯府子嗣單薄。
皇帝礙於老侯爺的情麵，勉強留她一命，但她也從此背上了惡名。
也正因如此，京城高門無人願將女兒嫁入這灘渾水，蕭玉沢續絃之事擱淺，她這個戴罪之身，竟陰差陽錯被扶正，成了侯夫人。
直到此前，這些走馬燈般的記憶碎片串聯起來，她才猛地想起一件幾乎被遺忘的細節。
當年她為何會鬼使神差，給蕭恒湛送去那碟有毒的杏仁糕？
前一天，蕭周氏無意間考察了三個孩子的學問。
蕭恒琪頑劣愚鈍，一問三不知。
蕭周氏當時就把她叫去，語氣冰冷地敲打：“琪兒這般資質，將來如何支撐門楣？到底不是正經嫡出，比不得他哥哥們聰慧，也難怪外頭有些閒話……”
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