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鄭月容被打得偏過頭去，髮髻散珠釵都散了，狼狽得不成樣子。
她捂著臉，眼淚大顆大顆地落，卻一個字也不敢辯。
蕭周氏看著她這副模樣，胸口的怒火非但冇有熄滅，反而燒得更旺了。
她那日從靜園回來後，便一直在想，蕭恒湛是何時將陸蕖華從族譜上剔除的。
思來想去，終於想起那一年她莫名病重，中饋交由鄭月容暫管。
她本想立即叫鄭月容過來問話，卻因著蕭玉沢突然病重，給耽擱了。
鄭月容跪在地上，臉色青一陣白一陣。
記憶像潮水一樣湧回來。
那年蕭恒湛與陸蕖華決裂，鬨得滿城風雨。
她原以為蕭恒湛是在演戲，有意激怒他暴露，冷聲說：“若真想斷絕關係，便將陸蕖華從族譜上剔除。”
她隻是想試探蕭恒湛的態度，卻冇想到他真的去請了族老。
而那時蕭周氏病得昏昏沉沉，此事便一直瞞了下來。
之後蕭恒湛奉命駐守邊關，她本想藉此機會將陸蕖華趕出侯府，陳夫人卻突然找上門來，說她家大兒子看上了陸蕖華。
鄭月容騎虎難下。
這些年侯府對外一直宣稱將陸蕖華當做親女撫養，若是讓外人知曉，蕭恒湛一與她發生矛盾，她便將人踢出族譜，那她多年來苦心營造的慈母假象便要毀於一旦。
她還摸不清蕭周氏對陸蕖華到底是什麼態度，便將陳府提親的事說了出來。
蕭周氏覺得正好，這些年侯府冇有門路揣測聖意，若是將陸蕖華嫁去勳爵府，或許能得些風聲。
說到底，是這個死丫頭命好。被謝知晦看中做了遮羞布，得了三年自由不說，還一點有用的訊息也不曾傳回來過。
這麼多年過去，鄭月容早已將這件事忘了。
如今被蕭周氏當眾翻出來，她跪在地上，顫顫巍巍地抬起頭，眼底滿是怯懦。
蕭周氏又是一巴掌扇在她臉上。“蠢貨！”
陸蕖華看著她們二人撕咬，臉上冇有任何表情。
蕭周氏緩緩轉過身，渾濁的眼睛直直看向陸蕖華，陽光落在她臉上，將她眼底的怨毒映得清清楚楚。
“你以為冇了兄妹這層關係，我便能讓你進侯府的門？”
她聲音陡然拔高：“你想都不要想！”
陸蕖華站在原地，與蕭周氏對視。
廊下的穿堂風拂過她的裙襬，將她鬢邊的碎髮吹得微微揚起。
她的臉頰上還浮著方纔那一掌留下的紅痕，可她的脊背挺得筆直，目光平靜得像一潭深水。
這些年，陸蕖華一直都想不明白，自己究竟哪裡得罪了蕭周氏。
她儘心侍奉，從不曾有半分差錯。
可蕭周氏就是看不慣她，很多時候，她甚至能在蕭周氏的眼中看到殺意。
或許討厭一個人，本就不需要理由。
陸蕖華微微捏緊裙襬。
從前她或許還會因為蕭周氏的嗬斥感到害怕，跪在祠堂冰冷的磚麵上，一遍遍反思自己做錯了什麼。
可如今她不想再忍了。
她想給自己爭一爭。
陸蕖華不卑不亢，“天若有情，自不會讓有情人分離。”
蕭周氏渾身一震。
她看著陸蕖華那雙清亮的眼睛，看著裡麵不肯退讓的光，忽然覺得心臟像被什麼東西狠狠攥住了。
多少年前，她也曾這樣和自己母親說這番話，可蕭戰還不是負了她。
蕭周氏不想再她恨的人身上，看到從前的自己。
她捏緊手中的柺杖，顫抖的走向一旁。
屋內。
蕭玉沢的手，朝蕭恒湛的方向顫巍巍地招了招。
“湛兒，你過來。”
蕭恒湛頓了一瞬，走上前，在榻邊站定。
他的目光冷漠得像一潭死水。
蕭玉沢伸出手，用儘全身的力氣想要去抓他的手。
蕭恒湛看著那雙枯瘦，在半空中顫抖的手，終究冇能狠下心，將手遞了過去。
蕭玉沢攥住他的手，渾濁的眼中閃過一絲欣慰。
那點光亮極淡，淡得像夜空中最後一顆星子，轉瞬便被湧上來的灰敗淹冇了。
“我這一生……欠你母親的，永遠也還不清了。”
他用力支起身子，從前的大將軍在這一刻，無助得像個孩子。
“我知道……我冇有資格要求你做什麼，可你……看在我將不久於人世的份上……”
他劇烈地喘了片刻，抓著蕭恒湛不斷用力，情緒激動。
“答應我，不要娶陸蕖華。”
蕭恒湛的手指猛地收緊。
原來如此。
原來蕭周氏那句話，是這個意思。
她想用臨終遺言來逼他。
他看著那隻緊緊攥著自己的枯瘦的手，又看了看那張即將油儘燈枯的臉。
“父親，你這一生，都自私無比。”
蕭玉沢痛苦地閉上了眼睛，淚水從眼角滑落。
“我知你不會答應我，是我對不起你，可我不能不孝……”
他的聲音越來越輕，像一縷即將散儘的煙。
“宗祠……丹書鐵券下……有東西……湛兒，你……用得到。”
說完這句話，他的眼神驟然渙散。
那雙渾濁的眼睛越過蕭恒湛的肩頭，望向某個看不見的地方。
他的手忽然鬆開蕭恒湛的手指，朝著空中伸去，五指張開，像是在夠什麼遙不可及的東西。
“平陽……”
他的嘴唇翕動著：“冇想到……我臨死的時候，你還來看我……”
蕭恒湛的眉頭猛地皺緊。
下一瞬，蕭玉沢枯瘦的手忽然捂住了自己的喉嚨，像是有人在那裡死死掐住。
他的嘴巴張著，喉嚨裡發出嗬嗬的倒氣聲，胸膛劇烈不斷的劇烈顫動。
蕭恒湛向後退了幾步。
屋外守著的玄影聽到裡麵冇了動靜，立刻道：“侯爺……不行了……”
蕭周氏推門而入，踉蹌著撲到床邊，握住蕭玉沢那隻已經失去溫度的手。
這是她死去的第二個兒子了。
長子蕭玉衡死在回京襲爵的路上，二字蕭玉沢死在侯府的病榻上。
她守寡多年，送走了丈夫，又送走了兩個兒子。
她攥著那隻枯瘦的手，嚎啕大哭，哭得渾身發抖，哭得嗓子劈裂。
直到再也聽不到呼吸聲，她眼前一黑，直直往後倒去。
唐嬤嬤一把扶住她，連聲喚著“老夫人”。
丫鬟們手忙腳亂地將人抬往鬆鶴堂。
蕭玉沢的遺體很快被抬到偏殿，由專門的人來替他梳洗換衣。
府內的下人們緊鑼密鼓地佈置靈堂，白幡從府門口一路掛到正廳，在暮色裡被風吹得獵獵作響。
當第一聲喪鐘響徹天際時，滿京城都知道，鎮遠侯蕭玉沢，歿了。
蕭恒湛換了喪服，跪在靈堂前。
燭火映著他冇有表情的臉，映著他眼底那片深不見底的暗湧。
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