陸蕖華頓了頓，聲音放軟了些許，帶著口是心非的關切：“你若是不想讓我有機會去依靠別人，那就別再做這麼危險的事情。”
蕭恆湛看著她別彆扭扭的模樣，眼底的笑意更深，指尖輕輕摩挲著她的臉頰。
什麼去找更有權勢的男人，不過是激他罷了。
他抬手將陸蕖華額前一縷碎發別到耳後，聲音放低了些：“我做出這般張揚的事，也不全是為了你。”
陸蕖華一怔，心頭疑竇頓生。
她本就覺得奇怪。
蕭恆湛素來心思縝密，行事謹慎，怎麼可能貿然做出囚禁官眷這般授人以柄的事？
她眉眼略沉，低低問了一句：“還有何原因？”
“自從陛下讓大皇子代理朝政，朝堂諸事便大半落到我肩上。”
蕭恆湛眸色沉了沉，語氣帶著幾分對時局的無奈，“他性子太過優柔寡斷，又輕信身邊近臣，實在難堪重用。”
“不少朝臣不滿我輔佐大皇子，整日挖空心思陷害我，找我把柄，倒不如我自己尋個由頭，主動受刑受傷，暫避鋒芒，也讓那群老傢夥再無發難的藉口。”
陸蕖華瞬間瞭然，他這是拿自己做筏子，以退為進，既平息了朝堂非議，又能藉此休養，避開朝堂上的明槍暗箭。
陸蕖華聽著，眼神裡漸漸浮起兩分複雜。
大皇子這個人，她幼年時也曾有過幾麵之緣。
他心性純善，待人寬厚。
可做帝王，最需要的便是無情與公正。
他日若是真的繼位，以他的性子，必定會被太後拿捏，淪為任人擺布的傀儡皇帝。
那般溫潤的人，不該落得這樣的下場。
陸蕖華垂下眼簾，心裡頭有些說不清的悵然。
可轉念一想，她又覺得不對勁，氣鼓鼓地瞪著蕭恆湛。
“你為了自己的算計，把所有過錯都推到我身上，讓我背著禍水的名聲，被京中眾人指指點點，你實在太壞了！”
蕭恆湛看著她嬌嗔的模樣，嘴角勾起寵溺的笑意。
他沒有辯解，聲音低沉又繾綣：“在我心裡，你就是獨一無二的禍水。
“為了你，我死也甘願。”
陸蕖華被他這句直白的話驚得睫毛不住顫動，心跳驟然亂了節拍。
可很快她就從蕭恆湛眼底捕捉到那一絲熟悉的調侃，當即冷哼一聲，揚起下巴道：
“你在外頭壞我名聲，那就別怪我仗著你的勢，在外頭狐假虎威了。”
蕭恆湛笑出聲來。
“你不是一直都這樣做的嗎？”
陸蕖華癟了癟嘴。
這倒也是。
她不再言語，默默拿起一旁的帕子，小心翼翼地為他擦拭額頭上的汗珠。
“我讓鴉青去熬上一鍋止疼的麻沸葯，你喝了就睡，我守著你。”
……
另一邊，國公府內。
夜色沉沉，屋內燭火搖曳。
謝知晦獨自一人坐在案前，一杯接一杯地灌著烈酒，空氣中滿是濃烈的酒氣。
這幾日他心緒紛亂如麻，索性一直告假，閉門不出。
金寶端著醒酒湯走進來，瞧見他這副模樣，滿臉擔憂。
“二爺，您少喝些吧，傷身啊。我知道您想迫切地知道夫人身世，可時隔多年，又有蕭將軍從中阻攔，咱們實在查不到什麼有用的資訊。”
“或許您想錯了，夫人身上的胎記隻是一個巧合，您真正的恩人……就是柳姑娘。”
他小心翼翼地把醒酒湯擱在桌上，試探著說。
“砰”的一聲。
謝知晦猛地將手中酒盞重重摔在地上，瓷片飛濺。
他眼底通紅，語氣篤定又偏執：“不可能！”
“我有預感，陸蕖華就是真正的小梨花！”
這些日子他一直在想，拚命地想。
那些原本模糊的記憶，竟漸漸清晰起來。
那個救他的小姑娘，常常會給他熬藥，明顯是會醫術。
而陸蕖華的養父陸明，就是薛神醫的師兄！
這絕不是巧合。
可他不敢再魯莽了。
一個沈梨棠，就已經狠狠傷了陸蕖華。
若他再認錯一次，他和陸蕖華之間，就真的再無任何轉圜的餘地了。
他壓下眼底的躁意，沉聲問道：“我讓你送去靜園的禮物，可有順利送到？”
金寶連忙點頭，語氣帶著幾分寬慰：“送過去了，每次都被收下了，想來夫人也沒有真的生您的氣，隻是記恨您這三年的冷落，隻要您往後好好彌補，夫人總會迴心轉意的。”
他嘴上這麼說，心裡其實也沒底。
每次去靜園送東西，都是鴉青出來接的。
那護衛嘴上說會轉交給夫人，可到底有沒有送到夫人手裡，實在難說。
謝知晦聞言，臉上的厲色褪去了些。
“隻要她還肯收，就還有機會。”
金寶見他神色稍緩，忙轉了話頭：“二爺，您這幾日沒上朝，還不知道朝堂上出了什麼事，今日小人在街上聽了個訊息，說蕭將軍被杖責了五十，有些日子不能下床了。”
謝知晦眯了眯眼：“什麼原因？”
“說是因為那日裴府宴席，有不少女眷對夫人出言不遜，您是知道蕭將軍性子的，最是護短不過，便把人請到茶樓，說了一晚上的戲。”
“那些被請去的姑娘，各個都傷了喉嚨，隻怕有些日子不能開口了。”
謝知晦眸子沉了下去，那日他和陸蕖華鬧了些不愉快後，就先行離去了，竟不知還發生了這些。
他有些懊惱。
早該猜到的，自從他們和離，京中流言蜚語何曾停歇過？
金寶壓低了聲音繼續道：“那些大人便將此事告到了朝上，大皇子壓不住，就處罰了蕭將軍。”
“小人還聽說，有些大臣家的姑娘，想藉此讓蕭將軍娶她呢，說什麼蕭將軍毀了她的名聲，她這輩子也嫁不出去了，不管是做正室還是做妾室，都要進侯府。”
“這事兒，隻怕輕易沒完。”
謝知晦攥緊了拳頭，指節捏得發白，眼底翻湧著濃烈的不甘。
“他這樣魯莽的人，如何能護得住蕖華？”
他至今還記恨著那日添香閣，蕭恆湛字字鏗鏘地說，會把陸蕖華從他身邊帶走。
謝知晦眼底閃過一絲狠戾。
“既然那些姑娘對蕭恆湛癡心一片，我們理應該幫他一次。”
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