蕭恆湛見她乖順，嘴角勾起一抹淺笑，但說起正事時，眉宇間愈發凝重。
“我命鴉青遍訪京城近郊與城內染病的百姓，得知他們無一例外，都服用過四問堂售賣的強身健體葯散。”
他語氣漸沉，將查得的細節緩緩道來：“聽聞初服時確感精神健旺，氣力見長，乾農活粗事都比往日利索不少，故而不少百姓起初都趨之若鶩。”
“卻沒想停用不出三日，就會出現心悸盜汗，四肢酸軟，精神萎靡乃至幻覺等劇烈反應，隻能再去求購那葯散續命。”
陸蕖華臉色驟然一沉，心頭的怒意瞬間翻湧上來。
“這般能讓人上癮的藥物，根本就是害人的毒物，難道就沒有百姓察覺異樣，前去四問堂追究嗎？”
蕭恆湛眼底掠過一絲陰冷，周身散發出淡淡的戾氣。
“他們早就算計好了一切，賣葯之前便故意放話，說此葯乃新葯，還未徹底調配完善，隻尋自願試藥之人，但凡願意試藥，當場便給五兩銀子，還立下字據，言明試藥後果自負。”
“所有服用過葯散的百姓，都按了手印簽了協議，便是鬧到衙門，官府拿著協議，也隻能定性為百姓自願試藥，無從追究四問堂的罪責。”
陸蕖華的怒意徹底壓不住，眼神滿是憤然：“歹毒至極！”
四問堂是京城最大的醫館，葯價昂貴，尋常百姓根本吃不起。
如今用五兩銀子做誘餌，騙取貧苦百姓試藥，暗中讓他們對毒物上癮，往後便是掏空家底，也隻能任由四問堂拿捏！
她越想越是心驚，這哪裡是賣葯，分明是變相的斂財與害人，若是任由這葯散蔓延下去，不知會有多少百姓家破人亡。
陸蕖華如今明白蕭恆湛為何來找她重開醫館了，是想讓她救治這些百姓。
隻是……
她嘆了口氣，搖頭道：“這藥性如此詭異霸道，我師父和養父都曾說過，此類惑人心智，損人根基的成癮之物，最難拔除，往往都是越治越嚴重。”
“師父當初都沒能救下京郊外的孩子，以我之力，怕也更難根治了，如今隻有一個法子，需得拿到他們那葯散的原方，逆向推演，纔有幾分把握。”
陸蕖華聲音有些發澀，抬眼看向蕭恆湛，眸中帶著對自己醫術的清醒認知。
蕭恆湛握住她微涼的手。
“我知道這葯棘手，也從未指望你一出手便能徹底根治，讓你重開醫館，解救百姓隻是其一。”
他眸光轉深，“你之前與我說過，這藥效中似乎有返老還童的意思，如果我沒猜錯的話，他們是想找出真正能製作長生不老葯的人。”
陸蕖華心頭一顫。
史上有多少帝王想要追求長生不老？
可有誰能夠真正地研製出長生不老葯？
“違背自然規律的事情，必會遭天譴。”
蕭恆湛掌心微微用力，道明這背後的真相。
“禹王近些年來，費盡心思搜羅各類奇方異葯，變著法子給陛下進獻延年益壽的丹藥，妄圖博取聖寵，四問堂用同樣的藥害人，想來也是他的授意。”
陸蕖華渾身一震，瞳孔驟然微縮，心頭掀起驚濤駭浪。
難怪四問堂這般有恃無恐，視律法與百姓性命於無物，有禹王這座大山做靠山，官府各級自然層層包庇，誰敢輕易插手，便是自尋死路。
蕭恆湛看著她震驚的模樣，眸中冷意更甚，繼續說道：“禹王癡迷長生虛妄之術，四處尋覓你師父薛神醫的下落，這些年派了無數人手暗中追查，次次都被我的人截下，幾番落空，他早已焦躁不已。”
“世人皆知薛神醫醫術通神，晚年收了一位嫡傳弟子，卻無人知曉這位弟子的真實身份。”
他語氣略深：“若是濟安堂以薛神醫嫡傳弟子的名義重新開張，接診這些染病的百姓，研製解藥，訊息一旦傳開，必定會引得心急如焚的禹王主動找上門來。”
車廂內陷入片刻寂靜。
陸蕖華怔怔看著他，腦中飛速理清所有脈絡，瞬間明白了自己要扮演的角色。
她語氣擔憂：“我知道了，隻是若我以真麵目示人，旁人定會猜到與你有關，禹王怕是不會上鉤。”
蕭恆湛將她輕攬於懷裡，說出自己的計劃：“你放心，我不會真的將你置於明處，暴露於人前。”
“我已安排妥當，讓容塵來做濟安堂明麵上的坐館大夫，一應拋頭露麵，應對探查之事，皆由他承擔。”
“你隻需隱在幕後，專心研製緩解之方，如此一來，即便禹王注意到濟安堂，首要盯上的也是容塵，而非你。”
陸蕖華心頭微鬆，又有些詫異：“容大夫……他肯答應？”
蕭恆湛唇角微勾，露出一抹狡猾的笑意：“他欠我一個不小的人情，如今正是還的時候。”
“況且，對此等陰毒害人之物，他身為醫者，心中亦有怒火。”
陸蕖華點頭，不再猶豫，“我明白了，此事我應下。”
蕭恆湛看著她清亮堅定的眸子，心底那處最柔軟的地方被輕輕觸動。
“一切小心，有任何異動，立刻讓人傳信於我，玄影和鴉青會輪流在暗處護著濟安堂。”
“嗯。”
……
與此同時，侯府，大房正院。
柳氏看著桌上裴府管事剛送還回來的羊脂白玉佩，臉色陰沉得能滴出水來。
這玉佩是她前幾日親自送去裴府，作為兩家默許相看的信物，如今被原封不動退回，無疑是狠狠一巴掌扇在她臉上。
她強壓下心頭火氣，看向還未離去的吳夫人，輕聲詢問：
“吳夫人，前幾日我們分明說得好好的，兩個孩子年歲相當，門第也相配，怎的突然就改了主意？”
“可是靜怡那丫頭，有哪裡做得不合規矩，惹了老夫人或三公子不快？”
吳夫人臉上端著無可挑剔的歉意笑容，語氣溫和：“柳夫人言重了，靜怡姑娘秀外慧中，規矩是極好的。”
“是我們家三哥兒不懂事，這孩子前幾日突然跟我們說，大丈夫當先立業後成家，他自覺功名未立，尚無成家的底氣，怕耽誤了靜怡姑孃的錦繡年華。”
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