花轎一路抬往王員外府邸，沿途看熱鬧的人圍得水泄不通，譏諷調笑聲此起彼伏。
年近五十的王員外渾不在意，一路給往來路人撒著喜糖，滿麵春風。
喜宴開得熱鬧，賓客滿座，推杯換盞間，陸蕖華戴著麵紗，攜浮春緩步走入王家大院。
她身姿清冷，在一片大紅喧鬧裡，格外惹眼。
王家管事連忙上前躬身：“陸姑娘，您可算來了，員外特意吩咐過，要好好招待您。”
“不必忙。”陸蕖華目光淡淡掃過喜堂，“我等著看喜事就是。”
管事愣了一下，訕訕退到一旁，心裡暗自嘀咕：這位姑孃的語氣，怎麼聽著有些不對勁？
浮春跟在陸蕖華身後，壓低聲音：“姑娘，崔姑娘那邊……”
“時辰未到，再等。”
陸蕖華尋了個角落落座，端起茶盞輕抿一口。
民間有俗，再娶的新婦，需在洞房中轉上一圈，再靜坐半個時辰，名曰“留妻”，寓意能在夫家長久安穩。
王員外極信這個。
前幾任都沒留住，這第五個，他非要按規矩坐滿時辰不可。
趁著新婦暖房，王員外舉著酒杯滿場敬酒，喝得滿麵通紅。
旁人起鬨勸酒，他也不推拒，仰頭便灌，肥碩的身子搖搖晃晃，像隻充脹了的皮球。
陸蕖華坐在暗處，望著他那副得意忘形的模樣，眼底冷意一點點凝結。
不過半柱香功夫，喜房內突然爆出一聲淒厲尖叫。
“不好了！夫人不行了！”
這一嗓子，直接炸翻了整座喜宴。
賓客嘩然起身，喧嘩戛然而止。
王員外醉意瞬間醒透，肥碩的身子猛地站起，椅子被帶得轟然倒地。
“混賬！嚎什麼喪！”
他一把推開擋路的人，怒沖沖往喜房衝去。
賓客們愣了一瞬，隨即蜂擁而上，擠作一團，都想瞧個究竟。
隻見崔韶音身著大紅嫁衣，直挺挺躺在床上，麵色慘白如紙，唇無半點血色，早已沒了氣息。
王員外嘴唇哆嗦，酒氣從毛孔裡陣陣往外冒。
“怎麼回事！”
他聲音都變了調，又尖又啞，“好好的新娘子，怎麼說沒就沒了！”
丫鬟們跪了一地，磕頭如搗蒜：
“奴婢不知道啊！夫人坐下沒多久，忽然就倒下去了……”
“奴婢叫了好幾聲，都沒應……”
崔父不知何時擠了進來，一眼看見床上毫無生氣的崔韶音，腿一軟，險些當場跪倒。
他死死攥著那枚早已弄髒的平安符，心頭第一個念頭竟是：
完了，全毀了，親事黃了，到手的銀子也飛了！
緊跟著又竄出一絲慌亂：難道……真是因為她沒帶這平安符，纔出了事？
小杏低低的啜泣聲入耳，崔父猛地回神，扯著嗓子嘶吼：“快！趕緊去請大夫！”
大夫匆匆趕來，手忙腳亂探過鼻息，診過脈象，最終對著王員外沉沉搖頭：
“員外，夫人已然氣絕，脈象全無，身上看不出外傷，像是……突發急症暴斃。”
“暴斃？”
王員外臉色瞬間鐵青。
今日是他大喜之日，好好的喜宴，竟變成了喪事，簡直是天大的晦氣。
賓客們議論紛紛，神色各異。
“又死了一個！”
“這王員外，怕是真的克妻啊！”
“好好一個姑娘，就這麼沒了……”
王員外又羞又怒，臉一陣青一陣白，一腳踹翻身旁凳子：“都給我閉嘴！”
崔父此刻徹底回過神，撲通一聲跪倒在床前，放聲嚎啕。
“我的女兒啊——你死得好慘！”
他哭了兩聲，忽然猛地轉頭，手指直直指向王員外，聲音尖厲刺耳：
“我女兒好端端的，嫁過來就沒了性命！你賠我女兒！賠我銀子！”
王員外火氣“騰”地衝上頭頂：“放你孃的屁！你女兒有病不早說，嫁到我家來尋晦氣，也敢要銀子？”
“我女兒沒病！”崔父從地上爬起，擼起袖子，露出乾瘦的胳膊，“成親前剛請大夫看過，身子好得很！分明是你家不祥，是你剋死了我女兒！”
“我克你孃的頭！”
王員外一把揪住崔父的衣領，肥臉漲得通紅，“我看是你們崔家存心騙錢，把病秧子塞給我王家！”
兩人當場扭打在一起，你推我搡，罵聲震天。
崔父新娶的續弦挺著肚子，在一旁急得團團轉，想拉架又不敢，隻扯著嗓子乾喊：
“別打了！別打了！都是一家人……”
王家下人上前勸，被王員外一腳踹開。
崔家親屬想幫忙，又被王員外一巴掌扇回去。
喜房內雞飛狗跳，桌椅翻倒，茶盞碎裂滿地，大紅綢子被踩在腳下，沾了酒漬泥印，狼藉不堪。
陸蕖華立在門檻外，冷漠地望著屋內這場鬧劇，一言不發。
王家管事最是有眼力見，連忙上前拉住王員外，低聲急勸：“員外，侯府小姐還在呢！”
王員外手上動作驟然一頓。
光顧著撒潑吵架，竟把這尊大佛忘在了腦後。
他臉上橫肉一抖，鬆開崔父的衣領，下意識往後退了半步。
崔父的反應比他更快。
撲通一聲重重跪倒，膝行著撲到陸蕖華麵前，哭得撕心裂肺。
“陸小姐！您可要為我家韶音做主啊！”
他眼淚說來就來，鼻涕一把淚一把，比方纔哭喪時還要真切幾分。
“您是韶音最好的姐妹，不能看著她死得不明不白！求您替她討個公道，讓王家賠錢！賠一大筆錢！”
陸蕖華看著跪在地上哭嚎的崔父，麵紗下的眼神冷得像冰，聲音沒有一絲溫度：
“做主？你女兒屍骨未寒，你不想著查明死因，反倒先想著要銀子，你就是這般做父親的？”
她頓了頓，目光掃過屋內狼藉和王員外的慌亂，“至於公道，崔姑娘是在你王家出的事，王員外難辭其咎。”
崔父哭聲漸小，琢磨著陸蕖華的話，分明是想各打五十大板。
他心裡的算盤落了空，再看陸蕖華不過是個侯府養女，底氣慢慢足了，語氣也帶上了不滿。
“陸小姐這話就不對了，我女兒死得不明不白，要點銀子安葬她怎麼了？你不幫著討公道，反倒在這裡和稀泥，韶音真是錯信了你。”
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