黑水城外的曠野上，蒙軍的投石機的絞盤發出刺耳的吱嘎聲，蓄勢待發的石彈在陽光下泛著冷光。
隨著郭紹的一聲令下，數十架投石機同時鬆開繩索，石彈如隕石般砸向城牆，撞擊的瞬間，磚石飛濺，血肉橫飛。
油脂火球緊隨其後，在空中劃出一道道火紅的軌跡，爆裂時濺起的火星點燃了西夏軍士兵的盔甲，慘叫聲此起彼伏，焦糊味混著血腥味瀰漫在空氣中。
「轟！」
城樓在連續的轟擊中劇烈搖晃，最終轟然坍塌，揚起一片遮天蔽日的煙塵，火海吞噬了殘垣斷壁，將戰場映照得如同地獄。
城頭上，西夏守軍早已嚴陣以待。
弓弦齊鳴，亂箭齊發，箭矢如蝗蟲過境般密密麻麻地射向攻城的蒙軍。
「咻咻咻！」
盾牌在箭雨中顯得如此脆弱，箭頭穿透皮革和鐵甲的聲音不絕於耳，中箭的士兵像割麥子般倒下。
「啊！」
滾燙的箭矢點燃了攻城梯，火勢蔓延，將攀爬的士兵活活燒成焦炭。
滾木礌石從城頭傾瀉而下，砸碎了盾陣，碾碎了血肉，城上城下，瞬間變成一片血肉磨坊。
「不許退！」
「有後退半步者，斬！」
西夏軍的大將阿沙敢不握著彎刀，親自上城頭督戰。
凡是臨陣脫逃的士兵，都被他一刀砍死。
絲毫冇有心慈手軟。
蒙軍的攻勢十分迅猛。
夕陽如血，將殘破的城牆和焦黑的土地染成暗紅色。
硝煙中，蒙夏兩軍的旗幟在火光中搖曳，時而清晰，時而模糊。
傷兵的呻吟聲、戰馬的嘶鳴聲、武器的碰撞聲交織在一起，構成了一首殘酷的交響曲。
屍體堆積如山，鮮血匯成溪流，流向戰場的每一個角落。
空氣中瀰漫著煙塵、血腥和死亡的氣息，連風都彷彿凝固了，隻剩下火焰燃燒的劈啪聲和垂死者的喘息聲。
經過一整天的攻城戰之後，郭紹眼看著遲遲不能攻入黑水城，隻好下達了撤退的命令。
……
兩日後，鐵木真所率領的蒙軍主力，也抵達了黑水城外。
郭紹遲遲不能攻克黑水城，不得不前往鐵木真所在的金帳請罪。
然而，鐵木真哪裡會怪罪郭紹？
黑水城的確是一座易守難攻的城池，換做是誰也不可能在短短幾天的時間，就能破城而入。
所以，鐵木真寬慰了郭紹幾句，就讓他下去好生歇息。
這時一名那可兒來報，說是大慈悲寺的廣亮求見。
「讓他進來。」
鐵木真對待廣亮這位得道高僧，還是頗為尊敬的。
蒙古人信仰的是長生天，是薩滿教，但鐵木真有著寬廣的胸襟，在宗教方麵，能做到求同存異。
薩滿教也好，佛教也罷，或者是道教、拜火教、基督教等等，鐵木真雖說不會一視同仁，但是也能做到放任自流，尊重當地人的信仰。
廣亮是一位年過六旬的老和尚，生得慈眉善目，鬍鬚發白，麵色紅潤，身上有一種平易近人的氣質。
值得一提的是，廣亮還是被西夏朝廷欽封的「國師」。
西夏重視佛教，佛教中的高階職銜有帝師、國師、法師、禪師等。
帝師地位僅次於皇太子，國師地位也在中書、樞密之上。
管理佛教事務的機構稱功德司，有僧眾功德司、出家功德司和護**德司。
三個功德司與禦史台並列次等司，可見其地位非同一般。
「貧僧廣亮，拜見大汗。」
「大師不必多禮。請入座！」
「多謝大汗。」
鐵木真吩咐左右，搬來一張行軍椅子，讓廣亮入座。
麵對著金帳之內，窩闊台、拖雷、郭紹、闊闊不花等蒙古軍的名將，廣亮麵不改色，一雙看著充滿智慧的眼睛，始終是古波不驚的。
要知道，這些蒙古汗國的將帥們，常年征戰沙場，身上的煞氣很重，尋常人碰見了，不說是會被嚇尿，卻也不禁兩股戰戰，心生恐懼。
而廣亮這種泰然自若的樣子，讓鐵木真也很是讚賞。
「大師，你來見我，不知道所為何事？」
「回稟大汗，貧僧來拜見您，原因有二。其一者，是想一睹傳說中成吉思汗的風采；其二者，是想邀請您到我們大慈悲寺做客。」
一聽這話，鐵木真頓時就來了興致，挑了挑眉問道：「大師，你而今見了我鐵木真，不知道作何感想？」
廣亮含笑道：「大汗您並冇有傳說中的那般可怕。」
「哦？」
「世人都說，成吉思汗是個殺人如麻，視人命如草芥的屠夫。今日一見，並非如此。至少大汗您對待貧僧這樣的和尚，還是相當客氣的。」
鐵木真擺了擺手道：「大師，不瞞你說，我鐵木真並不嗜殺。」
「國以民為本，殺了人即使奪了地於國何益？況且殺害無罪者，也就促使敵人增強其抵抗決心。」
「因此，如果黑水城的軍民能放下武器，歸降汗國，我是不會大開殺戒的。」
「阿彌陀佛。」
廣亮雙手合十，道了一聲佛號，又說：「大汗，出家人以慈悲為懷。按理說，你們世俗間的爭鬥，似貧僧這樣的出家人，不該摻和進去。」
「然，佛家有言：救人一命，勝造七級浮屠。」
「貧僧不才，想要以一己之力，挽救黑水城的數萬軍民。」
鐵木真的嘴角微翹著，頗為好奇的詢問道：「大師，不知道你打算如何拯救這黑水城的軍民？與我蒙軍為敵嗎？」
「非也。」
廣亮緩聲道：「大汗，如蒙不棄，貧僧願意給您充當說客，進入黑水城遊說阿沙敢不，勸他順應天命，以禮來降。」
「哈哈哈哈！」
鐵木真很是高興的放聲大笑道：「大師，甚好。」
「以你在這片土地上的名望，相信對於你的勸諫，阿沙敢不或多或少能聽進去一些。」
廣亮微微頷首，又道：「大汗，這黑水城風沙大，不知何時，還可能有沙塵暴，居住條件過於惡劣。」
「大汗您這麼尊貴的人，萬金之軀，住在軍寨裡邊有些不妥。」
「敝寺雖小，卻擋得住風沙，冬暖夏涼，適宜大汗您暫時居住。不知大汗可否賞光？」
「這……」
鐵木真眉頭微蹙著，頗為遲疑。
正所謂伸手不打笑臉人。
廣亮親自來邀請鐵木真到大慈悲寺做客，他若是拒絕，豈不是不給麵子嗎？
再者說，黑水城的居住條件惡劣，那是人儘皆知的事情。
這個時候，窩闊台站了出來，向鐵木真進言道：「父汗，廣亮大師說的冇錯。」
「您就暫時以大慈悲寺為行宮，督軍作戰即可。」
窩闊台這是為鐵木真的身體情況考慮。
不管怎麼說，鐵木真年事已高，身子骨也每況愈下了。
被窩闊台這麼一勸，鐵木真點了點頭，也就順勢答應下來。