鳳翔之戰，郭紹居功至偉，被擢升為漢軍百戶，統率清一色的鐵騎兵五百人，歸於孛魯麾下。
馬躍也因為斬殺金國大將完顏仲元，被破格提拔為百戶長。
金國降將郭蛤蟆，同樣被木華黎封為百戶長，管轄金軍降兵數百人。
木華黎對郭紹是相當看重的。
本來，以郭紹的赫赫戰功，封一個千戶長也不為過。
但，木華黎必須要為自己的兒子孛魯鋪好路。
所以他將提拔郭紹的機會，留給了孛魯。
鳳翔城被夷為平地之後，木華黎撤軍，渡黃河至聞喜縣西麵之下馬村，他的身子終於是扛不住，一病不起。
彌留之際，木華黎將孛魯單獨召到病榻邊上，交代後事。
「我為國家助成大業，擐甲執銳近四十年，東征西討，冇有什麼遺恨，隻遺憾尚未攻下汴京。」
「你要努力啊。」
木華黎緊緊的抓著孛魯的手，言語中透露出了不甘之氣。
孛魯眼中含著熱淚，咬著嘴唇，重重的點頭答應：「請阿布放心，我一定攻克汴梁，滅掉金國。」
「到那日，兒一定到你的墳前祭拜告知！」
木華黎微微頷首：「好，好。孛魯，有你這句話，我就放心了。」
「大汗仁德睿智，寬宏大方，一定會感念我這個老將出生入死的功勞，恩蔭子嗣，我想大汗他會讓你繼承我的爵位和事業。」
「孛魯，你雖有勇有謀，但是威望不足，根基還不夠牢靠。」
「像史天澤、郭德海、郭紹這樣的漢人將領，是你能重用的人。」
「我故意打壓郭紹，就是想將他留給你來重用和提拔。」
頓了頓，木華黎意味深長的問道：「你對郭紹此人怎麼看？」
聞言，孛魯沉吟道：「阿布，依我看，郭紹是一員良將、虎將。他驍勇善戰，膽略過人，打起仗來不要命，是可以託付大事的棟樑之才。」
木華黎嘆息道：「這隻是表象。」
「孛魯，你可知道，郭紹還有不為人知的另一麵。」
「他並非是一個純粹的武將。」
孛魯愣了一下，頗為不解的詢問道：「阿布何出此言？」
「嗬嗬，鳳翔之戰後，我賞賜了郭紹一萬緡錢，三千匹布以及良馬五十匹，但他是如何做的？」
木華黎沉聲道：「郭紹將我賞賜給他的東西，都分給了麾下的兵將。」
「此子待人隨和，出手還大方，視錢財如糞土。」
「要麼他生性如此，要麼他就是別有用心。」
孛魯聽到這話，倍感詫異：「郭紹這麼做，能有何用心？」
「不好說。如若郭紹想要收買人心，可能是想乾一番大事業。」
木華黎眯著眼睛，語重心長的說道：「孛魯，有一種人，是不可能屈居人下的。」
「按照漢人的說法，那是鷹視狼顧之相。」
「我在郭紹的身上見過幾次，他的眼神就跟當初的大汗一般，桀驁、冷靜，不服輸。」
「這樣的人相當可怕。所以，你要重用他，同時也要提防他。」
「不能給咱們大蒙古國養出一頭噬主的惡狼。」
孛魯正色道：「阿布，我知道該怎麼做。」
對於孛魯的能力，木華黎是知曉的。
待在孛魯的麾下，即便郭紹再有野心，恐怕也成不了大器。
當夜，木華黎就薨於下馬村，享年五十四歲。
闊闊不花、帶孫、史天澤等蒙軍將帥們按照木華黎的意願，推舉孛魯為統帥，帶領大軍返回雲中休整。
另一方麵，木華黎派出的報喪信使已經在前往鐵木真行在的路上。
孛魯想要承襲木華黎的國王爵位，必須要得到鐵木真的認可和冊封。
……
木華黎已死，其葬禮是必不可少的。
蒙古貴族的葬禮跟漢人的葬禮截然不同。
首先，要選用梡木製成空心棺材，尺寸與木華黎的遺體大小相當，表麵髹漆並嵌入三道金箍加固。
接著木華黎的棺槨就被運送到其陵寢的北邊，深挖一個坑下葬。
最後則是以萬馬踏平落棺之處，踐踏得嚴嚴實實的，跟周圍的環境完全融入。
四麵還被插上箭矢，有專門的騎兵負責巡邏，護衛陵寢。
值得一提的是，為了方便日後尋找墳墓的所在地以便於祭祀，下葬時還會殺死幼年駱駝，待祭祀時通過母駱駝的悲鳴行為辨識埋葬方位。
這就是蒙古人的喪葬習俗。
這樣的喪葬習俗，連經驗老到的盜墓賊也無從下手。
夏四月。
郭紹跟隨孛魯大軍返回哈拉和林。
凱旋之師，受到蒙古上上下下的人們熱烈歡迎。
這次征金之戰，蒙軍雖未能如願以償攻破長安，拿下關中，卻也攻克鳳翔城，順便取了南宋的鳳州，算是斬獲不小的。
作為成吉思汗的「兀真」孛兒帖，甚至還親自出迎，以牛羊酒肉犒勞三軍。
郭紹則是回到了也立安敦所在的營地。
久別重逢，也立安敦的容貌都有了些許不同。
她披一件玄貂滾邊的金絲織錦袍，領袖以西域蠶絲繡成鷹隼逐日的紋樣，鱗片狀的銀甲綴在腰封兩側，隨步履泠泠作響
那雙眉以赭石粉勒出遠山弧度，眉心一枚孔雀石鈿裂開翠色冰紋。
頰脂是茜草與駝乳調成的「草原霞」，點在顴骨上，指尖還沾著昨夜馬奶酒的微醺。
更讓郭紹有些詫異的是，此時也立安敦的懷裡還抱著一個尚在繈褓中的嬰兒。
「公主，我回來了。」
郭紹深吸了一口氣，凝視著也立安敦的雙眸，緩慢出聲，打破了宮帳中的一片詭異的寂靜。
也立安敦站在台階上，愣神許久，終於是反應過來。
她的眼神略帶一些幽怨的意味，輕咬著朱唇，蓮步輕移，來到了郭紹的跟前：「你這狠心的人，終於是捨得回來了？」
闊別近一年之久，也立安敦對郭紹可謂是朝思暮想的。
見狀，郭紹的麵色頗為尷尬，趕緊轉移話題：「公主，這孩子是？」
「是我與某個負心郎的孩子。」
也立安敦冇好氣的哼了一聲，道：「整整一年了，你都冇有給我來過一封信，音信全無，莫非是有了新歡，把我忘了？」
「哪有的事！」
郭紹很是詫異。
冇想到，兩世為人的他，竟然要做父親了。
而且這是他郭紹跟成吉思汗之女，蒙古公主也立安敦的孩子！