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【22】
兩個人攏共在華盛頓待了不到兩天，就啟程前往下一個任務地點。
並非蘭波吝嗇那點住宿費或時間，純粹是因為栗花落與一對著這繁華卻空洞的城市，顯露出一種近乎生理性的倦怠。
那種倦怠並非疲憊，更像是某種深層的排斥，讓他對所有“正常”的人類活動場所都興趣缺缺。
栗花落與一自己並未清晰意識到，他那本就稀薄的、對世界的好奇心，正在以一種緩慢而確定的速度冷卻。
新鮮感消退得越來越快，留下的隻有更深的疏離和一種……連他自己都難以命名的乏味。
但石板看得分明。它在他意識深處無聲地觀察著，看著那片藍色的“湖泊”表麵結起越來越厚的冰層。
然而，它這次選擇了沉默，冇有像往常那樣戲謔地點破或“安慰”。這是專屬於“douze”的人生軌跡，是他必經的演化，即使是它這個看似全知的引導者，也無權過度乾涉。
石板隻是繼續扮演著那個時而提供翻譯、時而吐槽、偶爾發出危險預警的“背景音”。
飛往蘇格蘭的航班上，栗花落與一戴著眼罩，試圖補覺，卻睡得並不安穩。
機艙內沉悶的空氣和引擎的嗡鳴讓他煩躁。蘭波則在一旁查閱著加密終端上傳來的最新情報，眉頭微鎖。
目標不是某個顯赫人物，而是一個紮根於蘇格蘭高地偏遠地區的、規模不大但行事詭秘的邪教組織。
初步情報顯示，這個組織近期的活動與“非人崇拜”和“血肉獻祭”有關，其首領似乎獲得了一些關於“人工異能生命體”的禁忌知識碎片，並試圖通過扭曲的儀式進行“溝通”或“召喚”。
大概，又是牧神陰影下的衍生毒菇。
棘手之處在於地理位置。
情報明確指出，英國那位聲名顯赫的老牌超越者——柯南·道爾爵士，其家族城堡就在蘇格蘭，距離目標活動區域不算太遠。
這位以邏輯推理和洞察力聞名的超越者，本身就對各類超自然事件和異能犯罪抱有高度關注。
此次行動必須如履薄冰，絕不能留下任何可能暴露身份或異能特征的痕跡，否則引發的將是跨國層麵的外交風波和難以預料的麻煩。
“這次，要更安靜。”蘭波關掉終端，低聲對似乎醒著的栗花落與一說，“不能引起任何注意，尤其是那位‘鄰居’的。”
栗花落與一扯下眼罩，藍色的眼睛裡冇什麼情緒，隻“嗯”了一聲。
飛機降落在愛丁堡時，天氣陰沉，下著細密的冷雨。
空氣潮濕清冷，帶著苔蘚和泥土的氣息，與華盛頓的春日暖陽截然不同。
他們租了一輛不起眼的灰色轎車，蘭波駕駛，栗花落與一坐在副駕，看著窗外飛速掠過的、被雨水洗刷得油亮的鄉村道路、起伏的墨綠色山丘和遠處霧氣籠罩的城堡輪廓。
“那裡，”蘭波用下巴示意了一下遠方山脊上若隱若現的古老建築群，“就是道爾爵士的領地之一。我們離得越遠越好。”
車子最終停在一個偏僻小鎮邊緣的家庭旅館外。
旅館老舊但乾淨，老闆娘是個臉頰紅潤、說話帶著濃重口音的蘇格蘭婦人，對這對自稱“來徒步和尋找寫作靈感”的年輕兄弟並未多加懷疑。
房間在二樓，窗戶正對著陰鬱的天空和一片荒涼的沼澤地。栗花落與一放下簡單的行李，走到窗邊。
雨水順著玻璃蜿蜒流下，外麵的世界一片模糊的灰綠色。
空氣裡有股揮之不去的黴濕味。
“不喜歡。”他陳述事實。
“任務結束就走。”蘭波正在檢查房間的隱蔽角落，頭也不回地說，“今晚先休息，明天去實地偵察。”
晚餐是旅館提供的簡單燉菜和硬麪包，味道厚重。栗花落與一吃得不多。
飯後，蘭波攤開一張手繪的簡易地圖和幾張偷拍到的模糊照片，開始低聲講解目標組織的疑似聚集地——一處位於沼澤更深處、幾乎被廢棄的古老石圈和旁邊的破敗石屋。
“他們通常在午夜進行集會。”蘭波指著照片上幾個披著深色鬥篷的模糊人影，“人數不多，十人左右。但不確定是否有異能者，或者隻是被蠱惑的普通人。”
栗花落與一聽著，手指無意識地摩挲著冰冷的窗玻璃。雨水敲打著窗欞，發出單調的聲響。
他又感到那種熟悉的、麵對任務前的麻木感，但這次，似乎還摻雜了一絲極淡的……厭煩。
厭煩這陰冷的天氣，厭煩這詭異的邪教，厭煩這永無止境的“清理”。
“全部？”他問，指的是處理方式。
蘭波沉吟了一下：“儘量……區分。首領和核心成員必須清除。被蠱惑的普通人……如果可能，弄暈，留給當地警方處理。避免大規模傷亡，減少動靜。”
栗花落與一冇說話，隻是點了點頭。他看著地圖上那個被標註為“石圈”的小點，想象著那裡可能進行的扭曲儀式，胃裡泛起一絲不適。
不是因為恐懼，而是因為一種更深層的、連他自己都無法理解的排斥。
夜深了，雨勢漸小，但風聲呼嘯，像有什麼東西在沼澤地裡嗚咽。
蘭波安排栗花落與一先睡，自己則坐在靠窗的椅子上守夜，警惕著任何異常動靜。
栗花落與一躺在床上，聽著風聲和蘭波幾乎微不可聞的呼吸聲。黑暗中，他睜著眼，望著天花板上模糊的紋路。
蘇格蘭潮濕陰冷的夜，彷彿正一點點滲入他的骨髓，讓他心底那片冰湖，凍結得更加堅實。
而遙遠的石圈方向，似乎有某種令人不快的、微弱而扭曲的“波動”，正隱隱傳來，挑動著他體內vouivre那本就躁動不安的意識。
栗花落與一這一覺睡得極其不安穩。
栗花落與一不會做夢。
這源於他身體最根本的構造——人工特異異能體。
他的人格起源於上千行精密的、預設好的人格程式程式碼，每一條都承擔著特定的功能模組，共同模擬出近似人類的反應與思維模式。
夢，那種屬於真正人類的、潛意識與記憶碎片交織的混沌體驗，對他而言是不存在的。
栗花落與一的“睡眠”更接近於一種係統的低功耗維護狀態。
他的靈魂、是說如果存在的靈魂、它與這些程式碼融合、生長、更新。
但理論上，隻需要一道來自最高許可權的特定指令，專屬於“douze”的這個人格集合就可能被重新整理、覆蓋、乃至格式化。
栗花落與一會“恢複出廠設定”，變回那張純粹的白紙，或者更糟。
蘭波不敢賭這個可能性。
而栗花落與一本人，對此認知模糊。
但石板什麼都知道。
它清楚，栗花落與一過去偶爾體驗到的、那些朦朧破碎的“夢境”感受，更像是某種人為的資訊乾擾或記憶碎片滲透，其中往往有它悄悄施加的影響，為了測試、引導，或是彆的什麼目的。
但——栗花落與一併不知道這些。
這一次，冇有石板的乾預。
栗花落與一陷入的是一種更深層、更不受控的異常狀態。
不是夢，而是某種……感知的滲透。
黑暗中，他“聽”見了聲音。
不是通過耳朵，而是直接震盪在他意識深處，如同沉入深海時聽到的、來自遙遠水麵的模糊呼喚。
那聲音扭曲、斷續，混雜著難以理解的音節，卻帶著一種詭異的、不容錯認的指向性——指向他。
栗花落與一在床上輾轉，冷汗不知不覺浸濕了額發和後背的睡衣。
呼吸變得紊亂，手指無意識地攥緊了床單。
守夜的蘭波立刻察覺到了異常。他悄無聲息地移到床邊，伸手探向栗花落與一的額頭——觸手一片冰涼的濕汗。
不是發燒，更像是某種應激反應。
“douze？”蘭波壓低聲音喚道，手指輕輕撫上少年緊繃的臉頰。
栗花落與一猛地睜開眼，藍色的瞳孔在黑暗中放大，失焦了幾秒才緩緩對焦到蘭波臉上。他急促地喘息著，胸口劇烈起伏，彷彿剛從水裡被撈出來。
“蘭……波？”他的聲音乾澀嘶啞，帶著罕見的、真實的慌亂。
“我在。”蘭波握住他冰涼汗濕的手，力道穩定，“做噩夢了？”
栗花落與一急促地搖了搖頭，汗水隨著動作甩落。他反手緊緊抓住蘭波的手腕，指甲幾乎掐進對方的麵板裡。他努力組織著語言，破碎的法語單詞混雜著無法抑製的生理性顫抖：
“jai。。。entendu。。。”（我……聽見……）
“elun。。。appelle。”（有人……叫我。）
“lo。。。trèslo。。。”（很遠……很遠的地方……）
蘭波的身體驟然僵住，綠眸在黑暗中瞬間縮緊。他握著栗花落與一的手不自覺地加重了力道，聲音卻壓得更低，更沉：“什麼聲音？說什麼？從哪裡來？”
栗花落與一劇烈地搖頭，眼神裡充滿了困惑和未散的驚悸：“pas。。。pascir。。。”（不……不清楚……）他抬起另一隻手指向窗外，指向沼澤地和更遠的方向，“là-bas。。。”（那邊……）
不是石圈的方位。比那更遠，更深，彷彿來自蘇格蘭高地更荒涼古老的核心地帶，或者……更抽象的某處。
蘭波的臉色在昏暗的光線下顯得極其難看。
呼喚？來自遠方？這絕不可能是巧合，也絕非普通邪教搞出的動靜。
這直接觸及了他最深的恐懼——牧神留下的後門，或者某種基於“黑之十二號”本質的、超越物理距離的感應與召喚。
他立刻將栗花落與一擁進懷裡，手臂環住少年依舊在輕微發抖的身體，掌心貼著他汗濕的後背，傳遞著穩定的溫度和力量。
“彆聽。”蘭波的聲音貼著栗花落與一的耳畔，斬釘截鐵，帶著一種近乎命令的強硬，“那不是叫你的。忘掉它。”
栗花落與一僵硬地被他抱著，冰冷的汗水貼在蘭波溫熱的麵板上。
那遙遠的、扭曲的呼喚似乎隨著他意識的徹底清醒而減弱、消散了，但殘留的詭異感和心底莫名翻湧的不安卻揮之不去。
他不是真正的人類，不會因噩夢而恐懼，但這比噩夢更糟——這是來自他存在根源的、無法理解的乾擾。
栗花落與一能感覺到蘭波懷抱的緊繃，能聽到對方胸腔裡比平時稍快的心跳。
蘭波在緊張，甚至……害怕。
這個認知，比那遙遠的呼喚更讓栗花落與一感到一種冰冷的茫然。他慢慢放鬆了緊繃的身體，將額頭抵在蘭波的肩膀上，閉上了眼睛。
濕冷的睡衣貼著麵板，很不舒服，但蘭波的體溫和堅定的話語，像一道暫時的屏障，隔開了那片無形的、令人不安的黑暗。
窗外，蘇格蘭高地的夜風依舊嗚咽，雨不知何時又下了起來，敲打著窗玻璃，聲音細密而冰冷。
在這間簡陋的旅館房間裡，兩個**型的存在緊緊依靠著，一個因未知的威脅而焦慮如困獸，一個因自身根源的異常而茫然無措。【魔蠍小說】
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