餐桌旁的笑聲瞬間炸開，嚴浩翔趁機起鬨：“那我呢？我找誰偏心啊？” 賀峻霖立刻接話：“你找馬哥啊！馬哥最疼你了！” 熱鬨的拌嘴聲混著湯鍋的咕嘟聲，把氛圍推得愈發火熱。
嚴浩翔順著賀峻霖的話頭轉頭，目光一下就落在了馬嘉祺身上，卻見馬嘉祺正低頭專注地涮著青菜，嘴角還沾著點紅油，壓根冇留意這邊的起鬨。他挑了挑眉，故意拖長了語氣，帶著點戲謔的委屈喊了聲：“馬哥？”
見馬嘉祺隻是抬眼掃了他一下，又低頭繼續吃東西，嚴浩翔立刻誇張地歎了口氣，對著眾人攤了攤手：“你們看，馬哥纔不心疼我呢！”
說著，他還眯起眼睛，裝作洞悉一切的模樣，壓低聲音調侃，“我看他啊，這會兒心裡肯定冇想著我，說不定還在琢磨怎麼跟張哥爭寵呢”
嚴浩翔那番“爭寵”的調侃剛落地，馬嘉祺正好夾著一筷子翠綠的油麥菜抬頭，耳尖精準捕捉到了他的話。
眼底先是飛快閃過一絲笑意，隨即壓成了故作正經的淡定，嘴角卻悄悄勾起一抹促狹的弧度。他冇急著反駁，反而放下手裡的青菜，轉手從滾燙的湯鍋裡夾起一大塊肥瘦相間、裹著紅油的肥牛，精準地往嚴浩翔碗裡一放，肉片還帶著滋滋的熱氣。
“吃你的東西。”馬嘉祺的語氣聽著平靜無波，尾音卻帶著點藏不住的戲謔，“再多嘴，我就好好‘疼疼’你”
一句話瞬間戳中了眾人的笑點，滿桌人笑得前仰後合，丁程鑫甚至笑到拍桌，賀峻霖更是趁機起鬨：“你看馬哥最疼你吧”
嚴浩翔也被逗得眉眼彎彎，連忙夾起碗裡的肥牛塞進嘴裡，滾燙的肉汁在舌尖化開，嘴裡含糊不清地喊著：“彆彆彆！馬哥我錯了！” 一邊說還一邊飛快地嚼著，生怕馬嘉祺真的要“懲罰”他，那副慌忙討饒的模樣，又引來了一陣更熱烈的笑聲，湯鍋咕嘟的聲響裡，滿是熱熱鬨鬨的歡喜。
湯鍋漸漸冷卻，桌上的食材早已一掃而空，飲料罐倒了一片，每個人的嘴角都還沾著未褪的笑意，滿足的喟歎聲此起彼伏。這場熱熱鬨鬨、笑料不斷的火鍋局，就在兄弟間的插科打諢中落下了帷幕。
丁程鑫放下手裡的空飲料罐，伸了個懶腰，目光掃過桌上狼藉的碗碟和散落的紙巾，當即拍了拍手，語氣帶著不容置疑的“指令感”：“亞軒、耀文、賀兒！”
三個正癱在椅子上揉肚子的少年立刻齊刷刷抬頭，眼神裡還帶著點剛吃飽的慵懶。丁程鑫指了指滿桌的殘局，笑著吩咐：“吃完喝足了，你們三個負責收拾戰場，不能光吃啥也不乾——碗碟歸置好，桌子擦乾淨，垃圾也順便帶下去扔了，彆留到明天。”
說著，他還特意看向宋亞軒，補充了一句：“亞軒你看好他倆，彆讓耀文又偷偷溜掉啊！” 宋亞軒無奈地歎了口氣，剛要反駁，就被劉耀文搶先喊了聲“收到丁哥”，賀峻霖也跟著起鬨“保證完成任務”，一場收拾殘局的“小戰役”，又帶著滿滿的熱鬨感拉開了序幕。
嚴浩翔剛靠在椅背上打了個滿足的飽嗝，聽見丁程鑫分配完收拾任務，眼睛瞬間亮了，像隻找準機會就想攪局的小熊。他轉頭看向正慢悠悠喝著茶飲的張真源，嘴角勾起一抹不懷好意的笑，故意拔高了聲音喊：“哎，丁哥！張哥呢？”
見所有人的目光都聚過來，他攤了攤手，語氣帶著點“替天行道”的調侃：“咱們張哥剛纔光顧著吃和偏心耀文了，也冇乾啥活兒啊，怎麼就不用收拾了？” 說著還衝張真源擠了擠眼，那副“該坑兄弟還是得坑”的老六模樣，逗得旁邊的馬嘉祺都忍不住笑了。
張真源早料到他會來這麼一出，放下手裡的罐子，眼底帶著笑意，不慌不忙地接話：“我可冇閒著啊。”
他指了指宋亞軒三人，語氣坦然又帶著點小得意，“剛纔通知他們三個來赴約是我，這活兒可不輕，總不能白乾吧？”
劉耀文一聽嚴浩翔“坑”張真源，立馬從椅子上坐直了身子，生怕張哥被拉來一起收拾，連忙擺手喊著：“冇事冇事！張哥那部分我來就行！”
他拍了拍自己的胸脯，語氣格外篤定，眼底還帶著點護著張真源的小驕傲：“張哥都負責通知我們來吃火鍋了，多辛苦啊！收拾這點活兒不算啥，我一個人就能搞定，不用麻煩張哥動手！”
說著，他還偷偷給張真源使了個眼色，那副“有我在，張哥你放心歇著”的模樣，讓張真源忍不住笑出了聲，嚴浩翔也打趣道：“喲，這護得也太明顯了吧！” 劉耀文卻不管，已經擼起袖子準備去端碗碟了。
宋亞軒還癱在椅子上冇起身，一手撐著桌沿，一手揉著圓滾滾的肚子，聽見劉耀文主動包攬下活兒，當即來了精神，抬眼看向丁程鑫，語氣裡滿是看熱鬨的雀躍，故意放大了聲音喊：“真的真的！丁哥你聽見冇？”
他用胳膊肘碰了碰旁邊的劉耀文，笑著補充：“劉耀文剛拍著胸脯說，他一個人全包了，所以不用賀兒我倆搭手了！” 說著還衝賀峻霖擠了擠眼，那副“有便宜不占白不占”的模樣，明擺著是想趁機偷懶，把收拾的重擔全推給劉耀文。
馬嘉祺看著宋亞軒那副趁機偷懶、把活兒全推給劉耀文的模樣，又瞥了眼賀峻霖在旁邊偷笑、看熱鬨不嫌事大的樣子，眼底閃過一絲無奈又寵溺的笑意。他太瞭解這幾個弟弟的性子，不可能讓劉耀文一個人扛下所有收拾的活兒
於是他放下手裡的水杯，語氣帶著點不容置喙的溫和，對著宋亞軒和賀峻霖抬了抬下巴：“去，趕緊起身收拾去。”
見兩人還想磨蹭，他又補充道，“還有賀兒，你倆彆老想著偷懶欺負耀文，收拾活兒哪有讓一個人乾的道理？”
“趕緊的，三人一起分工，碗碟、桌子、垃圾分著來，一會兒就收拾完了。” 那護著劉耀文、又公平分配任務的模樣，讓宋亞軒和賀峻霖隻好吐了吐舌頭，不情不願地從椅子上站起身，開始跟著劉耀文一起收拾殘局。
賀峻霖剛被馬嘉祺點名叫起身，還冇來得及伸手去端碗，聽見馬哥明晃晃護著劉耀文、還替他“打抱不平”，當即眼珠一轉，嘴角勾起一抹戲謔的笑。
他故意拖長了語氣，看向劉耀文，聲音裡滿是調侃：“哎喲，我算是看出來了——咱們耀文現在可不隻是有張哥偏心護著了，還有馬哥這麼撐腰呢！”
說著，他還衝宋亞軒擠了擠眼宋亞軒被賀峻霖的調侃逗得無奈搖頭，手上動作卻冇停，麻利地把桌上的空碗一個個摞起來，碼得整整齊齊。
見賀峻霖還站在那兒貧嘴，他直接伸手一遞，把那摞沉甸甸的碗精準塞進賀峻霖懷裡，語氣帶著點“嫌棄”的催促：“少在這兒耍嘴皮子，多乾活！”
碗沿硌在懷裡，賀峻霖下意識伸手扶住，差點冇穩住。宋亞軒趁機拍了拍他的後背，補充道：“趕緊把碗端去廚房洗了，再磨蹭一會兒，不止馬哥說你了！丁哥就該‘疼’你了”
說完也不管賀峻霖的“哀嚎”，轉身就去收拾桌上的筷子和勺子，那副“實乾派”的模樣，硬是把賀峻霖的調侃堵得冇了下文。
馬嘉祺也忍不住笑了，走過去抬手輕輕敲了敲他的腦袋：“少貧嘴，趕緊乾活！”
就這樣，有了張哥的偏愛和馬哥的撐腰，劉耀文這次不僅冇像往常一樣找藉口偷偷溜走，反而渾身透著股十足的乾勁。他擼著袖子，端碗碟時腳步都帶風，擦桌子更是擦得仔仔細細，連縫隙裡的油漬都冇放過，嘴裡還哼著小曲，一副樂在其中的模樣。
然而再看宋亞軒和賀峻霖那倆，就純屬偷奸耍滑的典型了。宋亞軒端著盤子往廚房走，磨磨蹭蹭半天冇挪兩步，還時不時停下來摸魚
賀峻霖洗著碗，水開得嘩嘩響，手底下卻慢得像蝸牛，洗兩個碗的功夫，恨不得偷偷瞟三次熱鬨。
兩人還時不時互相使眼色、打暗號，總想找機會把手裡的活兒推給對方，那副“能偷懶就絕不實乾”的樣子，跟劉耀文的勤快形成了鮮明對比，看得旁邊的丁程鑫忍不住笑著搖頭。
嚴浩翔剛纔喝了不少飲料，這會兒正捂著肚子，腳步匆匆地往衛生間去了。喧鬨的餐桌瞬間安靜下來，隻剩下張真源和馬嘉祺相對而坐，桌上還留著冇收拾乾淨的零星紙巾和空罐。
兩人一時冇找到話頭，就這麼你看我、我看你，大眼瞪小眼的，氣氛裡帶著點莫名的微妙，倒不像剛纔火鍋局上那般熱絡。
丁程鑫原本靠在廚房門口，看著宋亞軒三人磨磨蹭蹭收拾殘局，餘光瞥見餐桌旁這安靜的一幕，隻是不動聲色地看了一眼，冇多說一個字。走進了廚房
他輕輕搖了搖頭，轉身便悄無聲息地離開了客廳，隻留下張真源和馬嘉祺在原地，繼續維持著這有點“尷尬”的對視。
餐桌旁的安靜持續了幾秒，空氣裡還殘留著火鍋的鮮香與暖意，張真源看著馬嘉祺平靜的眉眼，指尖無意識地摩挲著桌沿的空飲料罐，率先打破了這份微妙的沉默，聲音溫和又帶著點自然的熟稔：“馬哥。”
馬嘉祺聞言，眼底的平靜瞬間漾開一絲柔和的笑意，他微微頷首，語氣沉穩又親切，帶著長久以來彼此默契的迴應：“嗯，張哥。”
簡單的兩聲呼喚，冇有多餘的修飾，卻像跨越了之前所有的疏離，透著無需多言的熨帖，讓剛纔那點莫名的尷尬瞬間消散無蹤。
馬嘉祺指尖輕輕叩了叩桌麵，目光落在張真源臉上，帶著幾分瞭然與溫和的篤定。他冇有繞彎子，語氣沉穩又帶著恰到好處的關切，徑直開口問道：“張哥，之前那些讓你鑽牛角尖的事兒，現在都想好了嗎？”
話音落下，他微微前傾身體，眼神裡滿是認真，冇有催促，隻是靜靜等著張真源的迴應，彷彿早已看穿他前陣子的糾結，卻始終選擇默默等待他自己想通。
張真源迎上馬嘉祺溫和的目光，先是輕輕點了點頭，眼底慢慢漾開釋然的笑意，之前的糾結與沉鬱早已煙消雲散。他頓了頓，想起嚴浩翔打趣“爭寵”的玩笑，語氣裡帶著點調皮的調侃，順著話頭說道：“想好了。”
說完，他抬眼看向馬嘉祺，嘴角的笑意更深了些，眼神裡滿是坦蕩的輕鬆：“隻不過啊，以後可能真要像浩翔說的那樣，要跟馬哥‘爭寵’了。”
話音落下，他還對著馬嘉祺彎了彎眼睛，那抹帶著點小狡黠的笑，徹底打破了之前所有的疏離，滿是熟稔的默契與鮮活的暖意。
馬嘉祺聽完張真源帶著狡黠的話，先是愣了一瞬，隨即眼底的笑意如同被春風拂過的湖麵，層層漾開，連帶著眉梢都染上了鮮活的暖意。他低低地笑出了聲，那笑聲溫潤清朗，驅散了餐桌旁最後一絲殘留的微妙，隻剩下長久相伴沉澱下的默契與熨帖。
他看著張真源眼底坦蕩的輕鬆，看著那抹帶著點“挑釁”又全然信任的笑，指尖輕輕摩挲著桌沿，語氣裡滿是縱容的認真，還有幾分心照不宣的瞭然：“好啊，一起加油吧。”
這簡單的五個字，被他說得格外沉緩，帶著曆經時光打磨的篤定。馬嘉祺微微前傾身體，目光清亮地落在張真源臉上，補充道：“不過啊，‘爭寵’歸‘爭寵’，可不能讓他們看笑話。”
他頓了頓，嘴角的笑意更深，“以後咱們一起護著小橙子。你想通了，比什麼都好。”
說著，他抬手拿起桌上僅剩的半罐飲料，朝著張真源的方向輕輕舉了舉，眼底的光溫柔而堅定：“往後的路，咱們還是像以前一樣，互相搭著伴，一起走。至於‘爭寵’——” 他故意拖長了語氣，帶著點促狹的調侃，“我可不會讓著你。”
那番話裡，有對過往的釋然，有對未來的期許，更有無需多言的兄弟情深。馬嘉祺的笑容裡滿是坦蕩與溫暖，彷彿在說，不管是護著弟弟們，還是與孟晚橙這份感情，都是他往後會一直堅守的事。
而那句“不會讓著你”，更像是一種約定，一種帶著玩笑的承諾，讓這場關於“爭寵”的對話，最終落進了彼此心照不宣的默契裡，暖意融融。