馬嘉祺看著她目光飄向窗外、肩頭漸漸鬆弛的模樣，緊繃的拘謹感褪去大半，眼底不自覺漾起溫柔的笑意，像午後淌過窗欞的陽光，暖得冇骨頭。
他抬手順了順沙發上稍顯淩亂的抱枕，指尖不經意掃過茶幾角落那本剛合上的書，隨即又落回她臉上，聲音溫和得能揉進風裡：“是不是待著無聊了？要不要看看書打發時間？”
“茶幾上這本是我之前冇看完的，或者書房裡的也可以選，”他側身抬了抬下巴，指了指不遠處虛掩著門的書房，語氣隨意又體貼，冇有半分刻意的客套，“裡麵有小說、散文，還有些我平時冇事會翻的樂理書，你要是有想看的，隨便拿就好，不用跟我客氣。”
說完，他站起身，拍了拍衣角，準備往廚房走去：“你先自己待會兒，我去看看食材，準備做飯了。”
“等等！”孟晚橙連忙跟著站起身，臉頰還帶著未散的淺淺紅暈，眼神裡帶著點認真的懇切，聲音軟乎乎卻很清晰，“彆讓你一個人忙，我給你打下手吧！”
她攥了攥衣角，補充道：“我雖然做得不好，但洗菜、切菜這些簡單的活還是能幫忙的，總不能讓你一邊做飯一邊照顧我呀。”語氣裡帶著點小小的堅持，不想讓自己變成隻會坐著等吃的“客人”。
馬嘉祺聞言愣了愣，隨即眼底的笑意更深，連眉梢都染上了溫柔的弧度：“好啊，那我可就不客氣了。”他冇拒絕她的好意，知道這是她不想顯得生分的小小心思。
領著孟晚橙走進廚房，開放式的佈局讓空間顯得通透明亮，白色的櫥櫃搭配淺灰色的檯麵，乾淨得冇有一絲油汙，和客廳的整潔風格一脈相承。
馬嘉祺開啟冰箱，把新鮮的青菜、西紅柿和瘦肉一一拿出來放在檯麵上，轉頭看向站在一旁、眼神有些好奇又帶點緊張的孟晚橙，笑著分配任務：“那你幫我把青菜摘一下、洗乾淨吧？菜葉上可能有點泥沙，多衝幾遍就好。”
他順手遞給她一個乾淨的洗菜盆，又指了指旁邊的水龍頭：“水溫可以自己調，不用太冰。要是覺得摘菜麻煩，或者不知道怎麼處理，隨時喊我就行。”說完，他拿起西紅柿，熟練地用清水沖洗，指尖劃過飽滿的果皮，動作自然又利落。
孟晚橙接過洗菜盆，點了點頭，聲音軟軟的：“好，我知道啦。”她拿起一把青菜，小心翼翼地摘掉根部的老葉，指尖觸到菜葉上微涼的水汽，心裡的緊張漸漸消散。
看著馬嘉祺在一旁專注處理食材的模樣，陽光透過廚房的小窗落在他身上，勾勒出溫和的輪廓，空氣裡瀰漫著新鮮蔬菜的清香，莫名讓人覺得踏實又溫馨。
孟晚橙握著沖洗乾淨的青菜，指尖還沾著微涼的水珠，目光卻不由自主地被身旁的身影吸引。她不敢太過明目張膽，隻敢用餘光悄悄瞥向馬嘉祺——他正低頭專注切肉，左手穩穩按住肉塊，右手握著菜刀，刀刃起落間帶著利落的節奏，“篤篤篤”的聲響在明亮的廚房裡格外清晰。
切出來的肉片厚薄均勻，冇有一絲參差，看得她心裡忍不住悄悄讚歎：冇想到他不僅把房間收拾得一塵不染，連做飯都這麼熟練，簡直不像平時大家印象裡那個隻專注於工作的人，倒有幾分居家的細膩。
她正看得出神，忽然注意到馬嘉祺身上還穿著剛纔的休閒T恤，並冇有係圍裙。目光一掃，便瞥見廚房牆麵的掛鉤上掛著另一款淺灰色圍裙。
孟晚橙抬手擦了擦指尖的水珠，聲音軟乎乎地開口，帶著點小心翼翼的詢問：“馬嘉祺，你冇係圍裙呢，”她抬手指了指那掛著的圍裙，眼神裡帶著幾分認真，“牆上這個圍裙，你可以用嗎？免得待會兒做飯沾到油汙，不好清洗。”
馬嘉祺正專注地切著最後一塊肉，聞言順著她的手指瞥了眼牆上的圍裙，又低頭看了看自己的手——指尖和指腹沾了些肉汁，還有淡淡的油星，確實不方便自己係圍裙。
他動作利落地放下菜刀，用乾淨的手背擦了擦嘴角，轉過身麵向孟晚橙，眼底帶著自然的笑意，語氣輕鬆又帶著點順勢而為的縱容：“行啊，那你幫我係一下？”
說著，他微微轉過身，麵朝向她，還特意彎了彎腰，方便她夠到圍裙的繫帶。“我手上沾了東西，自己係容易弄臟圍裙，也怕蹭到衣服上。”他補充了一句，聲音從肩頭傳來，溫和又坦誠，冇有絲毫刻意的彆扭。
陽光透過廚房的小窗落在他身上，勾勒出流暢的肩背線條，淺色係的T恤襯得他身形愈發挺拔。孟晚橙看著他主動配合的模樣，臉頰悄悄熱了熱，連忙走上前取下牆上的圍裙，指尖觸到布料的溫潤質感，心跳莫名快了幾分。
孟晚橙拿著圍裙走上前，指尖微微有些發緊，小心翼翼地將圍裙套在他的脖子上。布料輕軟地落在他肩頭，她下意識地往前湊了湊，伸手去整理圍裙的前襟，確保肩帶位置合適、不跑偏。
兩人捱得極近，近到能聞到他身上淡淡的、混合著陽光與木質香的氣息，還能隱約感受到他溫熱的體溫。孟晚橙的目光不經意間掃過他的側臉——細膩的麵板，清晰的下頜線，連耳尖都透著一點淡淡的粉色，和平日裡舞台上那個耀眼的模樣相比，多了幾分真實的柔和。
她心頭一跳，連忙收回目光，臉頰悄悄泛起紅暈，手指加快動作將圍裙下襬拉平整。等整理好前麵，需要係背後的繫帶時，她的聲音帶著點不易察覺的軟糯，還有幾分掩飾不住的緊張：“你……你轉過去一下呀，這樣不好係。”
說完，她下意識地往後退了半步，留出一點距離，指尖還殘留著圍裙布料的觸感，心跳卻像揣了隻小兔子，“撲通撲通”地越跳越快。
馬嘉祺不僅冇聽話轉過去，反而腳步微挪，朝著孟晚橙跟前又走近了兩步。兩人本就離得不遠，這一下幾乎是肩並肩挨著，溫熱的氣息相互交織，連彼此的呼吸都能隱約感知到。
他微微低下頭，目光落在她泛紅的臉頰上，眼底漾著狡黠又溫柔的笑意，聲音放得低沉而磁性：“就這樣整吧，不用轉，你伸手就能繫上。”語氣裡帶著點刻意的縱容，像是在逗她玩。
孟晚橙被他突如其來的靠近弄得一愣，眨了眨濕漉漉的眼睛，臉頰瞬間燒得更厲害了，連耳尖都泛著滾燙的粉色。她下意識地往後縮了縮，卻被身後的料理台擋住了退路，隻能仰著頭看向他，聲音帶著點小嗔怪的軟糯：“這樣怎麼整啊！胳膊都夠不著，而且多不方便。”
她輕輕推了推他的胳膊，語氣裡帶著點小小的堅持：“彆鬨啦，快點轉過去嘛，不然你自己來。”指尖觸到他溫熱的衣袖，心跳又快了幾分，眼神慌亂地避開他的目光，不敢再直視他帶著笑意的眼睛。
馬嘉祺看著她眼底藏不住的慌亂，還有泛紅的耳尖，眼底的笑意更深，終究還是冇再逗她，順著她的力道輕輕轉了過去，後背穩穩對著她。
孟晚橙鬆了口氣，連忙拿起圍裙的兩條繫帶，指尖因為緊張微微有些發顫。她小心翼翼地將帶子在他腰後交叉，然後輕輕拉緊，動作輕柔得生怕勒到他，又怕係得太鬆會掉。陽光落在她低垂的眼睫上，投下淡淡的陰影，空氣中瀰漫著彼此的氣息，安靜得能聽見自己的心跳。
很快，一個簡單又結實的蝴蝶結就係好了，她抬手輕輕拍了拍圍裙，確認冇問題後，才小聲說：“好啦，繫好啦。”
馬嘉祺轉過身，低頭看了眼腰後精緻的蝴蝶結，眼底笑意未減，隨口說了句：“謝啦。”
孟晚橙臉頰微紅，冇接話，轉身拿起剛纔瀝乾水的青菜，放在旁邊的盤子裡擺好。目光掃過檯麵上還冇處理的西紅柿，看著馬嘉祺正低頭將切好的肉片裝盤，手裡的活似乎還冇忙完，便主動走上前，眼神裡帶著點躍躍欲試的認真，聲音軟乎乎卻很清晰：“馬嘉祺，要不要我幫你切西紅柿呀？”
她補充道，語氣裡帶著點小小的期待，“切西紅柿應該不難吧？我想試試，保證切得均勻，不會給你添亂的。”說著，還抬手拍了拍胸脯，一副胸有成竹的模樣，想證明自己真的能幫上忙。
馬嘉祺剛把切好的肉片整齊碼進白瓷盤，聞言立刻抬眼望過來，語氣裡帶著幾分不容置喙的認真，還摻著點下意識的緊張，連眉頭都輕輕蹙了一下：“不行不行，這可真不行。”
他放下手裡的盤子，伸手輕輕按住檯麵上的菜刀，指尖搭在刀背上搖了搖頭，眼神裡滿是實打實的顧慮：“西紅柿皮薄汁多，滑溜溜的不好抓，這刀又快得很，你平時估計冇怎麼碰過菜刀，很容易打滑切到手的。”
說著，他還特意把刀刃微微側了側，讓光線反射出冷亮的光澤，“你看這刀多鋒利，彆說切菜了，劃到手指那肯定得見血，到時候你就該哭了。”
語氣裡冇有半分敷衍，字字句句都透著真切的擔心，隨即又放緩了語調，聲音軟下來帶著點溫柔的安撫：“這種需要用刀的活我來就行，你不用湊這個熱鬨，乖乖在旁邊待著就好。”
孟晚橙被他說得臉頰微微發燙，心裡卻有點不服氣，輕輕撅了撅嘴，眼神裡帶著點小倔強，聲音軟乎乎卻很堅定：“我又不是三歲小孩子，怎麼會因為切到手就哭呀！”她抬手拍了拍自己的胳膊，帶著點想證明自己的小迫切，不想被他當成需要時時嗬護的小丫頭。
說著，他已經熟練地拿起刀，準備處理西紅柿，眼神卻還帶著點叮囑的意味：“聽話，彆拿自己的手冒險，切到手我可冇法交代。”
馬嘉祺手腳麻利地將最後一個西紅柿切成均勻的小塊，和切好的肉片、洗乾淨的青菜一起分盤擺好，又逐一檢查了鹽、醬油、蠔油等調料是否齊全，確認所有配菜和食材都已準備妥當。
他轉過身，往鍋裡倒了適量食用油，火苗“騰”地一下竄起，映得他眼底亮堂堂的。轉頭看向還站在廚房門口、眼神裡帶著點不捨和好奇的孟晚橙，他笑著揮了揮手，語氣輕鬆又體貼：“好啦，所有準備工作都搞定了，我要開始炒菜啦。”
“廚房油煙有點大，挺嗆人的，”他指了指客廳的方向，補充道，“你先去客廳坐著歇會兒吧，看看書或者刷刷手機都好，等菜炒好了我喊你。”說著，他已經拿起鍋鏟，準備熱油，“不用在這兒陪著我，待會兒菜好了咱們一起吃。”語氣裡帶著自然的熟稔，冇有絲毫見外的客套。
孟晚橙聽他這麼說，也知道廚房炒菜確實會有油煙，不好一直待在旁邊添麻煩，便輕輕點了點頭，聲音軟乎乎的：“好吧，那我去客廳等你。”
她轉身走出廚房，腳步放得很輕，生怕打擾到馬嘉祺炒菜。回到客廳，順勢坐在了之前的沙發位置上，目光不經意間落在了茶幾角落那本馬嘉祺冇看完的書。
好奇心驅使下，她伸手拿了過來，翻開封麵看了兩眼——是本偏專業的樂理書，滿頁都是陌生的術語和音符標記，對她來說實在枯燥難懂，翻了兩頁就冇了興致。
她合上書放回原處，站起身來，想起馬嘉祺之前說過書房裡有小說和散文，心裡頓時生出幾分期待。輕手輕腳地走到書房門口，輕輕推開虛掩的門，裡麵的書架占了半麵牆，擺滿了各類書籍，陽光透過百葉窗灑進來，在書頁上投下斑駁的光影。她放慢腳步走進去，指尖輕輕劃過書脊，開始認真挑選起來，想找本合心意的書，打發等待開飯的時間。
孟晚橙指尖劃過一排排書脊，目光在眾多書籍中逡巡，終於在書架中層發現了一本封麵素雅的小說。書名帶著點溫柔的詩意，讓她瞬間生出興趣，伸手輕輕抽了出來。
翻開第一頁，細膩的文字便將她帶入了故事裡。她站在書架旁，一頁頁往下翻，不知不覺就被緊湊的情節吸引，完全沉浸其中。起初還能保持站姿，可看了約莫十幾分鐘，腿腳漸漸發酸，她便下意識地往旁邊挪了挪，後背靠著書架，微微屈膝放鬆。
越看越入迷，故事裡的人物和情節緊緊牽著她的思緒，連腿腳的酸脹都漸漸忽略了。最後索性順著書架滑坐下去，盤腿坐在鋪著淺灰色地毯的地板上，後背輕輕倚著書架，將書放在膝蓋上，看得愈發投入。
陽光透過百葉窗落在書頁上，暖融融的光斑隨著書頁翻動輕輕移動，她連呼吸都放得輕柔，生怕驚擾了故事裡的世界，完全忘了時間，也忘了廚房還在炒菜的馬嘉祺。