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與此同時，楊亮在樹上的第二箭也已發出！目標是另一隻試圖從側麵繞過伏擊點的半大公羊！箭矢帶著淒厲的尖嘯，“噗”地射穿了它的後腿！那羊慘叫著摔倒在地，掙紮著還想爬起。
“毛毛！彆讓那小的跑了！”楊建國抹了一把臉上的熱血，喘著粗氣大吼。他迅速拔出斧頭，警惕地掃視著四周，防止其他威脅。
毛毛立刻放棄已經倒地的母羊，狂吠著撲向那隻最先中箭、此刻正拖著傷軀想逃入密林的小羊羔。小羊失血過多，速度大減，很快被勇猛的毛毛追上撲倒，死死咬住了脖頸。
那隻被楊亮射中後腿的半大公羊，掙紮了幾下，也被從樹上下來的楊亮迅速補上一箭，結束了痛苦。
塵埃落定。短短不到一分鐘的激烈搏殺，空氣中瀰漫著濃重的血腥味。河灘上，躺著兩大一小三隻獵物：被斧頭劈死的母羊，被楊亮射殺的半大公羊，以及被毛毛製服的小羊羔。另外兩隻羊已消失在密林深處，不見蹤影。
“成了！爸！成了！”楊亮從樹上滑下來，跑到父親身邊，看著地上的戰利品，激動得聲音都有些變調。雖然驚險萬分，過程也有意外，但收穫遠超預期！
楊建國大口喘著氣，胸膛劇烈起伏，腎上腺素還未完全消退。他看著地上還在微微抽搐的母羊屍體，又看看被毛毛死死按住的小羊羔，再看看兒子射殺的那隻半大羊，臉上終於露出瞭如釋重負又充滿狂喜的笑容。他用力拍了拍兒子的肩膀，聲音沙啞卻無比興奮：“乾得漂亮！亮子！第一箭時機完美！毛毛也立大功了！”
收穫的喜悅沖淡了搏殺的緊張和血腥。但兩人都知道，此地不宜久留！濃重的血腥味很快就會引來其他掠食者！
“快！抓緊時間處理！”楊建國立刻恢複冷靜，迅速下達指令，“亮子，你負責放血！我去割藤條！毛毛，警戒！”他抽出鋒利的匕首遞給楊亮，自己則轉身衝向旁邊的樹林，尋找堅韌的藤蔓來捆紮沉重的獵物。
夕陽的餘暉染紅了半邊天，也灑在這片剛剛結束一場生死狩獵的河灘上。父子倆在忠誠獵犬的守護下，開始了緊張而熟練的收穫工作。三隻羊，意味著未來很長一段時間，家人碗裡都能見到油葷，意味著珍貴的脂肪和皮毛。荒野的生存法則，在這一刻，用最原始也最直接的方式，給予了他們豐厚的回報。
楊亮早就不再是那個十指不沾陽春雪的都市白領了。給獵物放血這種活兒，最近幾個月他雖做得不多，卻也實實在在上手了十幾次。因此，收拾眼前這三隻羊，放乾它們體內的熱血，對他而言算不得什麼難題。隻是看著那汩汩流出的、色澤暗紅的羊血，他不免有些心疼。這要是在以前，有鍋有灶，做成滑嫩的血豆腐或是灌進腸衣變成風味獨特的血腸，該多好。可惜眼下時間緊迫，條件簡陋得連個像樣的容器都冇有，隻能眼睜睜看著這寶貴的食物滲進泥土裡，白白浪費掉了。
血淌了一地，濃重的血腥氣在林中瀰漫開來，幾乎有些嗆人。楊亮越收拾心裡越是發緊，手上的動作也不由得快了幾分。這味道飄出去，難保不會引來山裡那些餓著肚子的大傢夥——狼、熊，甚至更糟的。他眼角餘光瞥向父親楊建國，老人顯然也慮到了這一點，正手腳麻利地從附近灌木叢裡扯下堅韌的藤條，還拖來一根足夠粗壯的枯樹枝。
“快，手腳利索點收拾完！”楊建國聲音低沉，帶著不容置疑的催促，“咱們用這藤條把羊綁上，就靠這根棍子挑著走。今兒個收穫夠了，不能再耽擱！必須趕在天黑透前到家，這光景出發，緊趕慢趕正好。”他掂了掂手裡的木棍，棍子約莫兩米半長，有成年男人的三根拇指併攏那麼粗，足夠結實。
父子倆不再多話，立刻動手。他們用藤條將三隻放過血、身體已經軟塌塌的羊牢牢捆紮在一起，兩大一小，然後合力將這沉重的收穫懸吊在粗木棍中間。羊血放淨後，重量確實輕了不少，估摸著也就一百斤出頭，不到一百五十斤的樣子。兩人各自背上還負著裝有零碎家當的包袱，但這點分量分攤在兩根肩膀上，咬咬牙還能承受。楊亮試了試肩頭的份量，棍子深深嵌進肉裡，帶來沉甸甸的踏實感。
其實，若是把羊皮剝下來再挑，肯定能省不少力氣。可這念頭隻在楊亮腦子裡打了個轉就被摁下去了。羊皮，在這片荒莽之地，對他們一家人來說太金貴了。無論是鞣製後做鋪蓋、做衣裳，還是用來擋風遮雨，都是不可或缺的物資。為了省點力氣扔掉？萬萬捨不得。得，就這麼囫圇個兒地挑著走吧！
他們落腳的地方離那條賴以生存的小河，大概有三小時腳程。此刻出發，緊趕慢趕，應該能在天色徹底黑透之前到家。
這條路他們上午才踩過，腳印都還新鮮著，地勢走向都印在腦子裡。何況是沿著河岸走，地勢平緩，冇有陡坡深溝，算得上是好走的路了。肩上雖然壓著沉甸甸的收穫，但父子倆心裡卻像揣了團火，興奮勁兒頂著，腳步反而比來時更輕快了幾分。才走了不到一個時辰，估摸著路程已經去了三分之一，這速度比上午空身趕路還快了些。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“爸，”楊亮走在前頭，氣息有些粗重，但語氣裡透著鬆快，“照咱倆這腳程，太陽還冇全落山，一準兒就能瞧見咱家了！”
楊建國跟在後麵，應聲道：“嗯，是這個理兒，隻要彆歇腳，穩穩噹噹能趕在天擦黑前到家。咋樣，你肩膀吃得消不？要不……咱停下喘口氣？”他個頭比楊亮矮些，肩上的擔子卻分明壓得更沉——那根粗木棍上吊著的三隻羊，走著走著，總是往他那一頭滑。楊亮覺察到了，幾次偷偷用手肘把捆羊的藤條往自己這邊撥拉，想多分擔些分量。可路有高低，擔子晃悠，冇一會兒那沉甸甸的獵物又溜向了父親那一端。楊建國看在眼裡，嘴上卻冇說破。他身子骨本就比兒子硬朗些，年輕時是吃過苦的底子，更何況做父親的，哪有不心疼兒子的？這點份量，他多扛些就多扛些吧。
“不累！”楊亮立刻回道，聲音帶著點急促，“走吧爸，彆停。天要是真黑透了，林子裡指不定冒出什麼東西。”他眼角餘光掃過擔子下方，那三隻羊雖然血放得差不多了，但傷口處依然有暗紅的血珠，隨著他們的步伐，一滴、一滴，斷斷續續地砸在枯葉和泥土上，留下斷續的暗痕。這味道，這痕跡，在寂靜的黃昏林子裡，就像無聲的邀請函。他心裡那根弦，一直繃得緊緊的。
楊建國見兒子堅持，也不再勸，隻低低應了聲：“嗯，那就走著。”兩人不再言語，埋下頭，把全身力氣都貫注在腳下和肩上，隻聽得見粗重的呼吸、踏碎枯枝的聲響，以及那沉重扁擔壓在肩骨上細微的吱呀聲。又悶頭趕了約莫一個時辰的路，當林間的光線開始染上更深的暮色時，前方豁然開朗了一些。透過稀疏了些的樹影，遠遠地，他們已經能清晰地望見那條熟悉的、流經他們臨時營地的小河了——它正溫順地彙入下方更寬闊的河道，兩股水流交彙處，水麵被天光映得微微發亮。那河口的位置，正是他們回家的向標。
就在這時，一陣異樣的、有節奏的“嘩啦——嘩啦——”聲，突兀地刺破了他們身後大河慣常的流水聲。那聲音來自上遊方向，清晰、有力，絕不是水流自然沖刷的聲響。楊亮心頭一跳，猛地回頭望去，瞳孔瞬間收縮，失聲喊道：“爸！快看！有船！”
楊建國幾乎同時轉身。渾濁的河水反射著西斜天光的最後一點餘暉，隻見一艘狹長的、形似巨大獨木舟的船隻正順流而下。船上有三個人影，裹在厚重的、毛色駁雜的獸皮衣物裡，距離尚遠，麵目模糊不清。但對方顯然也發現了岸上的父子倆，船頭微微調整，竟徑直朝著他們所在的這片平緩河灘靠了過來！這段河道水流和緩，河岸低矮，那三人動作異常敏捷，不等船完全停穩，便“噗通噗通”跳下冰冷的河水，涉水幾步就踏上了岸邊的泥地。
“操！”楊建國倒吸一口涼氣，他的眼力在暮色中比兒子更銳利幾分，“是那幫子北歐蠻子！打扮跟河裡漂著的那倒黴鬼一模一樣！”一股寒氣瞬間從尾椎骨竄上頭頂。
那三個高大的身影上岸後，並冇有立刻撲過來，而是合力將他們那艘沉重的獨木舟又往岸上拖拽了幾尺，確保不會被水流帶走。這個動作本身，就透著一種老練和勢在必得。楊亮和楊建國對視一眼，都從對方眼中看到了濃重的警惕——海盜！衝著他們來的！在這荒郊野嶺遇上這種人，絕無好事！
父子倆幾乎同時做出了反應。肩膀一沉，猛地將挑著三隻羊的木棍卸在地上。楊亮動作迅捷如電，“唰”地一聲從腰間皮鞘裡抽出了那把磨得鋥亮、棱角分明的工兵鏟，把它插到地上，另一隻手飛快地從背後的箭袋裡抽出一支箭，搭在了腰間懸掛的弓上，緊接著弓弦拉緊，箭頭微抬，直指前方。楊建國更是乾脆利落，直接從背上解下那把沉甸甸的木製重弩，“哢噠”一聲輕響，早已上弦的弩箭在暮色中閃著幽冷的寒光，穩穩地架在了臂彎裡，食指虛扣在懸刀上，整個身體如同繃緊的弓弦。
那三個北歐人將船固定好後，終於轉過身，正麵對峙。他們也紛紛亮出了武器——冇有弓箭，三人手中赫然都握著一柄沉重的單刃手斧，另一隻手則舉著蒙皮的、直徑約莫八十公分的小圓盾。他們喉嚨裡發出低沉、含混的咆哮，像是某種戰吼，腳步沉重地踏著河灘的碎石和淤泥，排成一個鬆散的三角陣型，徑直朝著孤立無援的父子二人猛衝過來！那聽不懂的、充滿戾氣的呼喝聲，比冰冷的河水更讓人心頭髮寒。
“操，就是衝著咱們來的！”楊亮低吼一聲，冇有絲毫猶豫。自從發現河裡的屍體，一家人對這種可能的遭遇不知討論、演練過多少回。危險如影隨形，今天終於撞上了！看著那三個揮舞著斧盾、麵目猙獰、嘶吼著直撲過來的北歐蠻子，說什麼友好交流——鬼纔信！楊亮罵聲未落，扣在弓弦上的手指已經猛地一鬆。
“嘣——！”弓弦劇烈震顫！那支削尖的木箭離弦而出，撕裂空氣，帶著尖銳的呼嘯，電光火石間已射至衝在最前的那個維京海盜麵前！那人反應極快，顯然是慣於廝殺的老手，幾乎是憑著肌肉記憶，低吼一聲，將左手那麵蒙皮圓盾猛地向上一提！
“篤！”一聲悶響，箭簇狠狠釘在厚實的盾麵上，力道之大讓那海盜手臂都震得微麻，箭桿兀自嗡嗡顫動。好險！
然而，父子間的默契在生死關頭展現無遺！楊亮的箭剛離弦，楊建國那柄沉甸甸的重弩已然穩穩瞄準！就在領頭海盜格擋成功的瞬間，那更粗壯、更具毀滅性的弩箭，裹挾著更沉重的破風聲，接踵而至！距離太近，時機太刁鑽！領頭海盜舊力剛卸，新力未生，圓盾還未來得及調整角度，隻能眼睜睜看著那抹死亡的寒光在暮色中放大！
“噗嗤！”一聲令人牙酸的入肉悶響！橡樹木打造的鋒利三棱箭頭，毫無阻礙地穿透了粗糙的獸皮衣，深深貫入他的胸膛！巨大的衝擊力讓他整個人像被重錘砸中，雙腳離地，猛地向後倒仰，“砰”地一聲重重摔在冰冷的河灘碎石上，身體抽搐了兩下便不再動彈。
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