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次日天剛微亮，霧氣還貼著地麵流動，楊亮就把楊保祿叫出了門。
“今天不做事，跟我走，看，聽。”
父子倆先去了穀倉。還冇進門，一股混合著血腥、草藥和汗餿的味道就衝進鼻腔。穀倉裡用草蓆隔出二十幾個鋪位，傷者躺在乾草上。楊亮的妻子帶著藥坊的婦人和幾個手腳利索的丫頭，正給一個腹部受傷的莊丁換藥。那漢子咬著木棍，額頭上全是汗。
看到楊亮進來，靠近門口的幾個人想撐起身子。
“躺著。”楊亮聲音不高，但穀倉裡立刻靜了。他走到最外麵一個鋪位前，俯身看那年輕人肩膀上的麻布繃帶。繃帶滲著淡黃色的液體，但冇見新鮮血跡。
“鐵栓，疼得輕點冇？”
年輕人愣了下，冇想到老爺記得自己名字。“好、好些了，老爺。老夫人給換的藥，涼絲絲的，不那麼燒著疼了。”
楊亮從隨從提的籃子裡拿出兩個雞蛋，還溫著，放在鐵栓枕邊。“好好養。你為莊子流的血，莊子記著。傷好了，你那份田照給，職守升一等。”他頓了頓，“你娘眼睛不好，莊子派人去挑水，直到你能乾活。”
鐵栓嘴唇動了動，冇說出話，隻是重重點頭。
楊亮一個個看過去。他記得每個人的名字，或者至少記得是哪裡人、家裡什麼情況。老陳腿中箭，兒子在學堂唸書，楊亮說莊子派人幫他砍夠今年的柴；王五胳膊斷了，家裡缺勞力，春耕時莊子出兩頭牛；受傷的商隊護衛是漢斯介紹的，除了治傷，額外補三個月餉錢。
話都不多，三五句，但每句都落到具體事上。楊保祿跟在後麵，看著傷者們臉上的變化——剛進來時那種空洞的、帶著疼痛的茫然，慢慢變得實在。有人眼睛紅了，有人攥緊了拳頭，但都不是因為疼。
走出穀倉時，霧氣散了些，能看見遠處田壟的輪廓。
“看明白了嗎？”楊亮問。
楊保祿想了想：“記得名字，知道家裡難處，給實在幫助。”
“不止。”楊亮腳步冇停，“讓他們知道，拚命不是白拚。受傷了有人治，殘了有人養，死了家裡有人管。這不是收買，是公平。人家把命交給你，你就得把他們的命當命。”
他扭頭看兒子：“規矩要嚴，訓練要狠，那是讓他們知道怎麼打仗。但肯不肯為你拚命，看的是這個——看你把不把他們當人。”
楊保祿點頭，記在心裡。
集市更慘。
三間木板鋪子燒得隻剩焦黑的架子，還在冒煙。皮貨商的倉庫門被撞爛，裡麪皮毛散了一地，沾著泥和血。石板路上的血跡洗過了，但滲進石縫的暗紅還在。幾個損失最重的商人聚在一起，正和楊定軍說話，聲音不高，但手勢很急。
看見楊亮過來，幾人行禮，臉色都不好看。
“各位受驚了。”楊亮開門見山，“損失多少，今天核完。貨物、房子、撫卹，按市價加一成，莊子先賠。明天日落前，第一批錢和修房子的木料送到。”
一個穿羊毛外套的商人——楊保祿記得他是從斯特拉斯堡來的毛料商——猶豫著開口：“楊老爺說話我們信。隻是這地方……還安全嗎？”
“這次是南邊流竄過來的潰兵，我們冇防備好。”楊亮聲音穩，“但各位也看見了，莊子打退了數倍的人，自己冇傷筋骨。接下來，外城牆加高五尺，瞭望哨加一倍，巡邏隊十二時辰不停。集市這兒，建兩座石頭望樓，常駐二十人。”
他掃過眾人：“話放這兒：隻要‘盛京’的旗子還立著，就不讓商友在咱們地盤上因我們的疏失吃虧。”
頓了頓，語氣緩了些：“當然，經了這事，誰想暫時離開，理解。賠款照給，絕不攔著。願意留下的，除了賠款，接下來三個月攤位租金減半。”
商人們低聲交談。毛料商歎了口氣：“楊老爺說到這份上，我們再躲，倒不像樣了。生意我做，隻盼那石牆早點壘起來。”
離開集市，楊亮對兒子說：“對商人，規矩要清，稅不能亂。但規矩外，要有情分。他們冒險遠來，求利也求安穩。咱們賠錢是補信譽，展現實力是給安穩，給選擇是以退為進——你越不攔，越有人留。”
楊保祿記下：擔責要痛快，力量要清晰，尊重要給足。
俘虜營在河邊，圍著木柵欄。上百人擠在裡麵，衣衫襤褸，麵黃肌瘦。有人蹲著發呆，有人警惕地盯著外麵。
楊亮冇走近，遠遠看了一眼，對守在那兒的楊石鎖說：“老規矩，甄彆。有血債的、反抗凶的，單獨關，審清楚。剩下的，查來路，真是活不下去被裹挾的，按勞力計分，修城牆、挖水渠、墾荒。”
他語氣平直：“告訴他們：老實乾活，有飯吃。乾滿三年，查實無辜，去留自便。逃跑或生事——”
楊石鎖點頭：“明白。”
最後去的是兩家陣亡莊丁的家。
都在莊子最邊上，土坯房，稻草頂。一家死了兒子，老母親哭得昏過去兩次；一家死了丈夫，妻子帶著三個孩子，最大的才十歲。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！楊亮冇說什麼“節哀”的空話。他叫來莊裡管事，當著遺屬的麵交代：兩家直係親眷，莊子養一輩子。老人奉養到終，孩子免費進學堂到成年，成才了優先安排差事。名下的田，免十年賦稅，莊子出人幫忙種。每年節慶，份例按最高等發。
楊保祿看著那寡婦——她從最初的號哭，到後來隻是默默流淚，但眼裡冇了那種要塌下來的絕望。她拉著最大的孩子，按著他給楊亮磕頭。
“不用。”楊亮扶起孩子，從懷裡摸出個小布袋，裡麵是幾塊麥芽糖，塞在孩子手裡。“好好唸書，長大幫你娘。”
回莊子的路上，太陽已經西斜。
楊亮走得不快，顯得有些疲憊，但背挺得直。“今天看的這些，記住了。”他說，“一個莊子像活物。有皮肉——普通莊客；有筋骨——戰士工匠；有血脈——商路錢糧；也會有膿瘡——內憂外患。”
他停步，看兒子：“做主事人，既要能揮刀割瘡，更要懂得安撫皮肉，接續筋骨，疏通血脈。拉近關係不是稱兄道弟，是基於規矩和公平的‘看見’和‘承擔’。看見每個人的付出和難處，承擔你該擔的責任。”
“該硬時，城牆刀劍要硬；該軟時，心要細，話要暖，承諾要實。”他拍了拍兒子肩膀，“這分寸，你得自己慢慢磨。”
楊保祿看著父親被夕陽拉長的影子，又回頭望莊子。炊煙起來了，一縷縷升上漸暗的天空。集市那邊還有人在清理，敲打木頭的聲音斷斷續續傳來。
這一天的行走，比昨天書房裡的談話沉得多。他懷裡那本祖父的筆記，好像真的重了些。
書房裡點了兩盞油燈，把牆上書架的影子投得晃悠悠的。
楊亮揉著眉心，沉默了一會兒，忽然問：“保祿，你對那些北邊來的俘虜怎麼看？早些年抓的那些維京人。”
楊保祿思緒還停在白天的傷員和商人身上，怔了下才反應過來：“工坊和采石場那些？”
“嗯。特彆是這次守城時，主動要求上牆的那批。”
楊保祿記得。前天敵人突襲的訊息傳到後麵營地時，看守的楊老四來報，說五十多個維京人聚在一起，推了兩個會點漢話的頭目，請求發武器，上牆“打強盜”。
那些人剛被抓來時凶悍，不肯低頭。但在莊子待了兩年多——嚴格的紀律、乾多少活得多少食物的規矩、看得見的活路——慢慢就變了。尤其一些年輕的，看莊子裡孩子上學、大人生病有藥治、乾活能吃飽，眼神裡的野性漸漸褪去，甚至偷偷學了幾句漢話。
“您答應了？”楊保祿知道父親謹慎，這決定風險不小。
“當時第一道防線壓力大。”楊亮點頭，“我思忖再三，答應了。讓楊老四把他們帶出來，集中在第二道矮牆後，發伐木的斧頭、鐵鎬，還有以前繳獲的他們的圓盾，讓他們守那段牆。弗裡茨帶一隊老兵在旁邊，既是督戰，也是支撐。”
他喝了口水，繼續說：“他們打得很賣力，甚至有點過於拚命。幾個衝得凶的蠻子爬上牆，就是他們用斧頭硬生生砍下去的。自己人也傷了八個，兩個重的還在傷兵營躺著。”
楊保祿能想象那畫麵：曾經的掠奪者，拿著熟悉的戰斧圓盾，卻為保衛俘虜自己的地方流血。
“這兩天我讓人觀察，也找會漢話的聊了。”楊亮說，“這些人離家萬裡，在這待了兩年多。他們見過咱們莊子怎麼過日子——有田種，有屋住，孩子能上學，病了有人治，乾活能吃飽，犯了規矩受罰但也講道理。對比他們原來在海上搏命、朝不保夕，或者給北方領主當牛做馬的日子……”
他頓了頓：“有些人心裡，早就在比了。這次‘強盜’來襲，對他們是個機會——證明自己有用，證明自己能成‘這邊的人’而不是‘那邊的獸’。他們流的血，就是他們想交的‘投名狀’，或者說，我叫它‘血稅’。”
“血稅？”
“對。不是強迫的勞役稅，是自願為保護這個共同體流血。這比乾多少活、說多少好話都有分量。”楊亮語氣肯定，“所以我想，那五十多個主動請戰、上了牆、流過血的，不再當戰俘或奴隸。給正式莊客身份，分地——不是最好的地，但夠養活自己。允許在莊內自由活動，但要守莊規。工錢和田裡產出歸自己。將來表現好、徹底融入的，莊裡幫忙撮合，娶妻成家，在這兒紮根。”
楊保祿思考著：“一下子五十多戶……管理上會不會出問題？畢竟不是同族。”
“風險肯定有。”楊亮不否認，“所以不急。先給身份，地分在靠近現在聚居區但稍獨立的一片，讓他們自成小聚落，便於看著。日常勞作、訓練照常參加，規矩一視同仁。頭三年算‘觀察期’，若有反覆或滋事，處理也有依據。但大方向上，要給成為‘自己人’的通道和希望。”
他看著兒子：“咱們莊子要壯大，光靠生孩子和收留零星流民太慢。吸納這些已經證明過勇氣、又見過咱們規矩好處的人，是條險路，但可能也是條快路。更重要的是——經過這次並肩作戰，很多莊丁看他們的眼神已經不一樣了。繼續當奴隸，反而可能埋禍。給應得的承認，才能把暫時的‘同盟’，變成真正的‘自己人’。”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！楊保祿漸漸明白了。這不隻是仁慈，更是基於現實和長遠考量的精明計算。化敵為己用，還能充實勞力和兵源。
“我同意。”他點頭，又問，“那剩下的十多個冇請戰，或者當時退縮的呢？”
“他們？”楊亮語氣平淡，“後悔是肯定的。但規矩就是規矩。繼續按戰俘勞力處置，乾滿五年再看錶現。這本身也是對那五十多人的肯定和對比。讓所有人都明白，在這裡，付出什麼代價，換來什麼地位。”
談完俘虜處置，楊亮手指在地圖上劃過萊茵河與阿勒河的線條。
“這次南邊來的敵人，能摸到咱們家門口才被髮現，是教訓。”他說，“咱們的耳目，太短了。”
楊保祿精神一振。
“光加固家門口的牆，被動捱打不行。”楊亮點著地圖上幾個河道交彙點和山隘方向，“我在想，要不要組一支專門隊伍，不事生產，專職訓練、偵察、必要時前出警戒或快速反應？”
“專職戰士？”楊保祿眼睛一亮。莊子現在是民兵製，農閒訓練，戰時集結。
“對。規模不用大，初期三十到五十人，但要最精銳、最忠誠、最能吃苦的。”楊亮分析，“從這次立功的莊丁、還有那些新獲自由的北歐戰士裡挑。任務有幾層：一是在莊子外圍更遠的隱蔽處，建固定瞭望哨，特彆是朝向東南山區和主要水道方向，配信鴿或快馬，日夜監視，有大股不明隊伍靠近，立刻預警。二是定期沿阿勒河上下遊、甚至潛入萊茵河部分河段武裝偵察，收集情報，摸清周邊勢力動向，畫更細的地圖。三嘛——”
他頓了頓：“如果未來有必要，他們也可以是一支能執行遠端掩護、騷擾、或者和布希這樣的商隊配合，在更遠地方維護咱們利益的‘拳頭’。”
這構想讓楊保祿心潮澎湃。這不再是單純看家護院，而是有了更主動、更具戰略眼光的防禦思維。
“可是父親，這樣一支隊伍消耗會很大。脫產訓練，裝備要最好，補給要優先……”
“所以要和前麵的戰俘安置結合起來看。”楊亮顯然通盤考慮過，“給那五十多人身份，他們必然感激，會更渴望證明價值。從中挑最悍勇、最適應山林河川行動的人加入這支隊伍，他們對北方和山地的生存經驗或許有用。隊伍的開銷，可以從這次繳獲的戰利品、以及未來因預警可能避免的損失裡劃一部分作基金。最關鍵的是，有了這支眼睛和拳頭，咱們才能睡得安穩點，才能更早發現來的是豺狗還是餓狼，而不是等人家敲破門才知道。”
他看著兒子，眼神是引導也是考驗：“你覺得可行嗎？如果讓你初步籌劃，你會從哪裡入手？”
楊保祿知道，這不是簡單詢問，而是父親開始把更重的擔子壓到他肩上。他凝視地圖上那片代表家園的山穀，以及外麵廣闊而危險的區域，深吸一口氣。
“先從挑人開始。”他謹慎地說，“三十人，分三隊。一隊專司山地偵察，要攀爬好、耐力足的；一隊專司水道，要會水、懂船隻的；一隊作快速反應，馬術要好。裝備不能一次配齊，優先配武器和通訊工具——信鴿得專門訓練，馬匹選耐力好的蒙古馬混血種。瞭望哨的位置得親自去踩點，既要隱蔽，又要視野開闊……”
他越說越細，楊亮聽著，偶爾點頭，偶爾補充。
油燈劈啪響了一下。
窗外的天完全黑了，莊子裡傳來打更的梆子聲。但書房裡的討論還在繼續，從人員挑選說到裝備製作，從偵察路線說到應急訊號。
這不再是一次襲擊的善後，而是為這個在異世紮根的家，謀劃更長久的生存之道。
楊保祿說話時，手指無意識地在地圖上移動。那些線條和標記，曾經隻是紙上的符號，現在卻連著血肉——鐵栓肩膀上的傷，老陳中箭的腿，寡婦的眼淚，維京人揮斧時崩開的血。
他忽然明白了父親說的“看見”是什麼意思。
不是看見地圖，是看見地圖後麵的人。
“還有一件事。”楊亮忽然說，“那支隊伍，得有個名字。你想想。”
楊保祿沉思片刻。
“叫‘遠瞳’，如何？看得遠的意思。”
楊亮笑了，點頭：“好。就叫遠瞳。”
夜深了，父子倆還冇睡。燈油添了一次又一次，地圖上畫滿了標記和路線。
莊園靜悄悄的，隻有巡邏隊的腳步聲偶爾傳來。但某些東西，已經在這一天裡悄悄改變了。不隻是城牆要加高，不隻是多了五十個新莊客，也不隻是要建一支新隊伍。
是一種更深處的東西——關於如何守護，關於如何生長，關於如何在亂世裡，把這一小塊地方，經營成真正的家園。
楊保祿走出書房時，已是後半夜。他站在院子裡，深深吸了口冷冽的空氣。
抬頭看天，繁星滿天。
明天，還有很多事要做。但此刻，他心中有種奇異的踏實感。
因為他開始懂了——技術、製度、人心，這三樣東西，得擰成一股繩。
擰緊了，這麵旗子，才能在這片陌生的土地上，長久地立下去。
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