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帶著從圖盧茲汲取的教訓和仍未熄滅的希望，卡洛曼與漢斯、布倫特再次踏上了前往裡昂的道路。這一次，馬背上馱著的不是個人行裝，而是精心包裹的幾箱肥皂樣品，以及更沉重的、試圖叩開市場的決心。
初抵裡昂，這座城市的喧囂與混亂依舊，但卡洛曼已不再有旅人的疏離感，而是帶著經營者的目光審視一切。他首先意識到，在圖盧茲遭遇的“認知”和“渠道”問題，在這裡隻會被放大，並且疊加了一層更複雜的壁壘：地方勢力的盤根錯節。
他試圖在熱鬨的主集市租賃一個攤位，卻被告知所有固定攤位早已被本地行會成員或與市政官員有關係的商人瓜分殆儘。臨時攤位？可以，但需要向不同的小吏繳納名目繁多的“場地費”、“清潔費”、“治安費”，且無法保證第二天還能在同一個位置。他亮出圖盧茲伯爵之子的身份，對方表麵客氣，眼神卻帶著敷衍：“當然，尊敬的大人，但這裡是裡昂，規矩就是規矩。要不，您去那邊角落試試？今天可能還冇人占。”
角落的位置人流稀少，且緊鄰一個散發著惡臭的垃圾堆。卡洛曼硬著頭皮擺開他的肥皂，用清水和油汙的布塊現場演示。確實吸引了一些好奇的圍觀者，但當他們聽到價格，大多搖頭散去。偶爾有看起來稍體麵些的市民或小商人詢問，卻會質疑：“這東西真比堿塊（一種天然礦物或粗製碳酸鉀）好用？憑什麼這麼貴？”“有主教大人或行會的檢驗印記嗎？”
他意識到，在裡昂，任何商品想要進入主流流通，幾乎繞不開行會的認可，或者至少需要本地有勢力的商人引薦。他嘗試接觸幾個日用品商人，對方接過肥皂，挑剔地審視、試用，雖然承認效果不錯，但談及合作時卻語焉不詳，或提出極為苛刻的分成條件，明顯是欺負他這個外來生麵孔，且冇有根基。其中一個商人更直白地暗示：“年輕人，東西不錯，但你想在裡昂賣東西，光有伯爵父親的名頭可不夠。你得明白這裡的‘規矩’。”
“規矩”很快就以更粗暴的方式展現。他的臨時攤位在三天後遭到了一夥地痞的騷擾。他們先是故意碰撞攤位，打翻了一盒肥皂，接著汙言穢語，索要“保護費”。漢斯和布倫特怒目而視，手按武器，但對方有七八人，且明顯是本地混熟的流氓，衝突一觸即發。最後，還是一名看似路過、實則可能與這夥人有默契的市吏“調解”，卡洛曼不得不支付了一筆錢才得以脫身，肥皂也損失了一些。
這次事件後，卡洛曼明白，冇有靠山，連最基本的安全都無法保障。他不得不動用了家族在裡昂為數不多的一點人脈——一位遠房表親在主教座堂擔任低階執事，以及父親早年曾施恩過的一位本地小貴族。經過一番並不容易的斡旋和禮物打點，他終於得以在一處有屋頂的、相對正規的“室內市場”邊緣，獲得了一個固定的小攤位，並承諾按月繳納一筆不菲的管理費和“讚助費”。
然而，擁有了相對安穩的銷售點，並不等於擁有了顧客。兩個月的時間裡，卡洛曼幾乎每天都守在攤位後，不厭其煩地向每一個駐足的人演示、講解。銷量比在圖盧茲時稍好，但依然慘淡。購買者主要是少數好奇的富裕市民、一些路過見識較廣的商人、以及偶爾來采購的修道院采購員（他們對清潔有較高要求）。但這點銷售量，對於他前期投入的成本、裡昂高昂的攤位費和各種打點支出來說，依舊是杯水車薪。
更令人氣惱的是損耗。儘管攤位固定了，偷竊事件仍時有發生。有一次，一盒放在攤位下方備貨的肥皂不翼而飛。市場管理員聳聳肩，表示愛莫能助。還有一次，兩名衣著體麵的人前來，以“市政檢查新商品”為名，拿走了好幾塊樣品，再無下文。他甚至懷疑，某些本地的小型清潔品商販，販賣傳統的堿塊，他們在暗中使絆，散佈關於他肥皂的謠言。
兩個月在焦慮、挫敗和精打細算中煎熬過去。卡洛曼瘦了一圈，眼裡佈滿血絲。他清點著所剩無幾的肥皂和更加乾癟的錢袋，心中充滿了巨大的困惑與自我懷疑。
為什麼？為什麼在“盛京”，肥皂可以成為日常消耗品，甚至在集市上也能順利交易？為什麼在圖盧茲和裡昂這樣規模更大、人口更多的城市，反而舉步維艱？
他站在嘈雜的市場裡，看著周圍琳琅滿目卻又千年不變的貨品：粗糙的陶器、顏色黯淡的布料、簡單的鐵器、本地出產的食物……購買者多是市民中較富裕的階層，但即使是他們，消費也極其謹慎，每一枚銅子都要掂量再三。更多的人隻是在市場裡看看，買些最必需的生活物資。
漸漸地，一個殘酷而清晰的認知，穿透了之前的困惑，浮現在他腦海中。在“盛京”，肥皂的“成功”是建立在幾個他之前視為理所當然、實則極其特殊的基礎之上的：
其一，也是根本的：消費能力與消費觀念。“盛京”的莊客，哪怕是最普通的勞動者，其生活水平也遠超裡昂或圖盧茲的普通市民甚至部分小商人。他們有穩定的食物且營養相對充足、有保暖的衣物、有安全的住所，更重要的是，他們享有定期的熱水澡堂和強調清潔的集體生活規範。肥皂對他們而言，是提升已有較好生活品質的“必需品”，且有集體采購和分配的渠道降低個人成本。而在裡昂，絕大多數人還在為每日的食物掙紮，洗澡是奢侈，乾淨是少數人的特權。肥皂所代表的“衛生改善”，對廣大底層民眾而言，是遙遠且非迫切的需求，市場基礎極為薄弱。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！其二，商業環境與流通成本。“盛京”集市是新生事物，規則由楊家人製定並強力維護，冇有盤根錯節的舊行會勢力，交易相對透明公平，治安有保障。而裡昂，古老的商業網路早已固化，外來者想要擠入，需要支付高昂的“入場費”和“保護費”，還要麵對本地勢力的排擠和複雜的潛規則。他的肥皂利潤，大半被這些中間環節吞噬，導致終端價格居高不下，進一步阻礙銷售。
其三，社會結構與變革阻力。“盛京”是一個近乎從零開始建設的小型社群，楊家的新知識和新規則能夠較快地被接受和實施。而裡昂或圖盧茲是一個有著數百年傳統、階層固化、教會和行會擁有巨大影響力的成熟封建社會。任何新事物，尤其是可能觸動現有利益格局（比如傳統的清潔品相關小作坊或商販）的新事物，都會遭遇無形的、巨大的阻力。這不是單純的產品優劣問題，而是整個社會係統對“改變”的本能排斥。
卡洛曼終於明白了，他從“盛京”帶回的，不僅僅是一塊肥皂的製作技術，更是一顆來自一個截然不同的、充滿活力與建設性社群的“種子”。但這顆種子，被他直接撒在了裡昂這塊雖然肥沃、卻早已被深重傳統和堅硬結構所覆蓋的“土地”上。土壤本身，並不適合這顆種子發芽生長，至少，不像他想象中那麼容易。
他看著手中最後一塊肥皂，它依舊淡黃、堅實、有效，彷彿在無聲地嘲笑他這兩個多月的奔波與掙紮。技術或許可以移植，但孕育技術並使其繁榮的整個社會生態，卻無法輕易複製。楊家莊園與外麵世界的鴻溝，不僅僅體現在水車高爐和板甲瓷器上，更深植於兩種截然不同的生存邏輯與發展節奏之中。
“漢斯，”他疲憊地開口，聲音沙啞，“收拾一下。我們……或許得再想想彆的辦法了。”裡昂的喧囂依舊包圍著他，但他心中那片從“盛京”帶來的、關於用雙手創造改變的熱切圖景，已然蒙上了一層冰冷而現實的灰塵。路，似乎比他預想的還要漫長和艱難。
裡昂的挫敗像一塊冰冷沉重的石頭，壓在卡洛曼的胸口，伴隨他一路南歸。肥皂生意的慘淡收場，不僅耗去了他不少積蓄，更沉重打擊了他那從“盛京”帶回來的、關於用新奇事物輕易改變生活的天真設想。現實世界的大門並未向他暢開的商品與金幣，而是用盤剝、冷遇和固有的凝滯，給他結結實實地上了一課。
回到圖盧茲的家族城堡，氣氛有些微妙。父母見他安然歸來，自是欣慰，但眉宇間也藏著一絲對他此番“折騰”卻無功而返的擔憂與憐惜。兄長阿達爾貝特倒冇多說什麼，隻是拍了拍他的肩膀，說了句“回來就好，平安最重要”。嫂子伊莎貝拉的目光則更複雜些，那裡麵或許有一絲“果然如此”的瞭然，也有一絲對他可能就此安分下來的隱隱期待。
卡洛曼消沉了幾日，整日待在房間裡，反覆翻閱那本已被翻得卷邊的《潔物製法要略》，以及另外幾卷他在“盛京”時抄錄的、關於農事和節氣的手稿。肥皂之路看似走不通了，難道從“盛京”苦學三年帶回的東西，真的在這片古老的土地上毫無用武之地嗎？
他不甘心。目光最終停留在了那些關於農事的記錄上。楊家莊園那超出常理的作物產量、井然有序的田間管理、對天氣和土壤的精打細算……一幕幕景象在他腦中回放。也許，肥皂的失敗在於它過於“超前”，直接挑戰了人們的消費習慣和既有商業結構。那麼，從更基礎、更根本的農業入手呢？糧食是所有人、所有領主都關心的頭等大事。提高土地產出，這總該是人人歡迎的好事吧？
這個念頭一旦升起，便難以遏製。他找到父親和兄長，不再是之前那種帶著試驗新奇玩意的輕鬆語氣，而是以一種更加沉穩、甚至帶著點懇切的姿態，提出了新的想法。
“父親，兄長，”書房裡，壁爐的火光映著卡洛曼認真的臉，“我在北方那個莊園，見識了他們種植莊稼的方法。他們的麥子穗頭更沉，他們的菜園產出更多，這不是魔法，而是一套……一套基於觀察和經驗的學問。關於什麼時候下種，如何養護土地，怎麼安排作物輪替。”他展開手稿，指著上麵的圖表和註解，“我想，或許可以試著在我們家族的某個莊園裡，用這些方法試一試。不需要太多改動，也許隻是一些細節上的調整，看看能不能讓收成好一些。”
老伯爵撚著鬍鬚，看著幼子眼中重新燃起的、卻比之前沉穩許多的光亮，又看了看那些畫著奇怪符號和線條的羊皮紙。他對農業的具體細節不甚了了，但他能看出卡洛曼是認真的，而且這次指向的是實實在在的糧食問題。阿達爾貝特也沉吟著，他作為繼承人，更清楚領地內各個莊園的大致情況，增產當然是好事。
兄弟二人交換了一個眼神。他們都知道卡洛曼在裡昂碰了壁，心情低落。給他一個莊園去“折騰”農事，總比看他繼續消沉，或者再去搞那些賣不掉的古怪肥皂要強。這既是安撫，也是一次有限的、風險可控的讓步——一個莊園的收成，即便搞砸了，對家族整體而言也影響不大。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“好吧，卡洛曼。”阿達爾貝特最終開口，語氣帶著長兄的包容與一絲不易察覺的考驗意味，“既然你對這些北方的農法如此有信心。莫裡斯莊，你知道的，在城西邊不遠，大小適中，大約一百二十戶依附農，有溪流穿過，土地還算平整。今年就交給你打理，按你的想法去試試。莊頭和管事會聽從你的安排。需要什麼種子或工具，可以提出來，但……要在合理的範圍內。”
卡洛曼心中一緊，隨即湧起一股混合著感激與壓力的熱流。莫裡斯莊他當然知道，那是家族產業中很典型的一箇中等莊園。哥哥和父親這等於是在用實際資產支援他的“實驗”，這份信任和支援，比任何口頭鼓勵都更有分量。他鄭重地行了一禮：“感謝父親，感謝兄長。我會儘全力，不敢說一定成功，但必定謹慎行事。”
幾天後，卡洛曼帶著漢斯和布倫特，來到了莫裡斯莊。與他記憶中“盛京”那種規劃整齊、生機勃勃的景象不同，眼前的莊園更像是一幅色調灰暗、筆法隨意的中世紀風景畫。
莊園的核心是一棟略顯破舊但還算堅固的領主住宅，石木結構，比普通農舍好得多，一個兼做倉庫和聚會場所的長廳，一個簡陋的鐵匠鋪，一個磨坊，以及散落在溪流兩岸和丘陵緩坡上的大片農田。時值初春，積雪化儘，露出黑褐色的土地，但田壟歪斜，殘留著去歲的枯梗，顯得有些雜亂。農奴和佃農們住的是一簇簇低矮的茅草屋，煙囪冒著稀薄的炊煙。人們看到他的馬車和護衛，紛紛停下手中的活計，麻木或好奇地張望著，眼神裡冇有什麼熱情，隻有習慣性的恭敬和一絲疏離。
莊頭是個五十多歲、臉龐被風霜刻滿皺紋的漢子，名叫老紀堯姆，他帶著幾個管事迎接了卡洛曼。態度恭敬，但話語間透著一種“按老規矩來總冇錯”的沉穩，或者說，保守。
卡洛曼冇有急於釋出命令。他花了幾天時間，騎著馬，帶著漢斯和布倫特，仔細巡視了整個莊園的邊界、田地、溪流、林地和農舍。他對照著在“盛京”學到的方法，默默觀察、評估：這裡的土地確實缺乏係統性的養護，看不出有規律的施肥痕跡；田塊劃分隨意，不利於灌溉和排水管理；作物種植似乎很單一，主要是冬小麥和少量燕麥，看不到輪作豆科作物的跡象；農具大多是簡陋的木犁和短鋤，磨損嚴重。
晚上，他在領主住宅那間陰冷的書房裡，壁爐得燒好一會兒才能驅散寒意，就著油燈，在羊皮紙上勾勒著粗略的規劃圖。他知道，不可能一下子把“盛京”那套完全照搬過來。那裡有水利係統、有改良農具、有集體勞作的嚴密組織，這裡都冇有。他必須找到最可能見效、也最容易讓這裡的人接受的切入點。
“就從最基本的開始吧，”他對漢斯和布倫特說，更像是在說服自己，“首先，得讓土地肥一些。‘盛京’的老農說過，地是餓著的，種不出好莊稼。”他想到了堆肥，楊家莊園有專門的堆肥區，將糞肥、雜草、廚餘等混合堆積發酵。“還有，播種的時機和深淺，他們好像很隨意。得讓他們按‘節氣’的提示來，至少大體不差。”
他召來了老紀堯姆和幾個老農，拿出那本抄錄的節氣表（已經根據圖盧茲的大致緯度做了粗略調整），試圖講解在什麼“節氣”前後進行翻地、播種、除草等農活可能更好。老農們聽著，臉上露出茫然和懷疑的神色。他們祖祖輩輩都是看橡樹發芽、聽布穀鳥叫，或者跟隨鄰近修道院的宗教日曆來判斷農時，這位年輕老爺帶來的、寫著奇怪符號和日期的“表格”，讓他們不知所措。
“大人，”老紀堯姆小心翼翼地說，“我們一直都是聖枝主日（複活節前一週的星期日）前後開始春播……這，這改了日子，萬一……萬一收成不好……”他冇說下去，但意思很明顯。
卡洛曼感到了第一道無形的牆壁。那不是惡意，而是千百年積累下來的、近乎本能的習慣與對未知風險的恐懼。他意識到，展示所學，遠非下達命令那麼簡單。他需要更有說服力的證據，需要一步步來，需要贏得這些真正耕種土地的人的信任，哪怕隻是一點點。
他看著窗外暮色中沉寂的田野，心中那份從“盛京”帶回的熱情，漸漸沉澱為一種更為審慎的決心。這一次，他麵對的不再是難以捉摸的市場和狡詐的商人，而是更為厚重、更為頑固的土地傳統與人心。莫裡斯莊，成了他驗證所學、同時也是學習如何將知識落地的第二個，或許也是更艱難的“課堂”。肥皂的失敗讓他見識了商業的壁壘，而在這裡，他將要麵對的，是農業社會最深沉的慣性。
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