顧廷煜心中一動，接過家書。
信封上是父親顧偃開的字跡，筆力遒勁，卻帶著一絲不易察覺的倉促。
他拆開信封，目光快速掃過信上的內容，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
信中所言，小秦氏已於上個月病逝，臨終前還唸叨著他的名字，囑咐他在外征戰務必平安。
顧廷煜嗤笑一聲，將信紙揉成一團，隨手丟進了一旁的草叢。這等惺惺作態的遺言，也隻有父親那樣糊塗的人會相信。
他抬手抹去額角的汗珠，指尖觸到甲片的涼意，思緒卻飄回了出征前的寧遠侯府。
那日他以探望小秦氏為由，親手將華山派的慢性毒藥混入了她的湯藥之中。
華山派第六代掌門鮮於通是使毒的高手，雖然到了嶽不群這一代不再擅長使毒，但基本的毒藥醫理還是略知一二，原版本的林平之更是隻學了一個皮毛。
但武林高手的皮毛毒藥，對於毫無內力的平常人來說就是穿腸毒藥，基本無藥可治。
那毒藥無色無味，發作緩慢，初時隻是精神不濟，隨後日漸衰弱，三個月後便會油儘燈枯，任誰來看，都隻會以為是積勞成疾。
顧廷煜並非嗜殺之人，可小秦氏的存在，始終是他心頭的隱患。
與其等她日後暗中作祟，不如先下手為強，永絕後患。
隻有女頻會嘰嘰歪歪，男頻上來就應該乾啊！
這也是林平之的血海深仇教會他的道理——對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。
「公子，可是家中出了變故？」張勇見他神色異樣，關切地問道。
「母親去世了！」顧廷煜收斂心神，表情帶著偽裝的苦色，重新握住腰間的劍柄，那是一把他根據華山派劍法特點量身打造的長劍，劍身狹長，鋒利無比。
「母親病逝，父親讓我安心征戰。既然如此，我們也該讓瑤民知道，大周朝的軍威，不容挑釁。」
顧廷煜之所以早早解決小秦氏，也是因為周朝的丁憂製度。
周朝基本沿襲五代「奪情起復」慣例，仁宗時期製度更是逐步收緊與分層，三司副使以上非領邊寄者聽終製、續月俸；非邊任武臣願解官者聽許。
也就是說，顧廷煜這種七品的低階別武官是冇有丁憂一說的，最多是給假不離職。
如果等到了一定級別，小秦氏離世會給他的仕途製造一定的波折。
當然了，如果這次顧廷煜平叛回京之後，主動請求解官行服，朝廷多予批準，體現「教孝求忠」的平衡。
看到麾下士卒休息的差不多了，顧廷煜的聲音陡然提高，帶著一股凜然的殺氣：「傳我命令，全軍出擊！目標，山寨正門！我為先鋒，爾等緊隨其後，今日務必破了這山寨！」
「喏！」眾將士齊聲應和，聲音震徹山林。
攻打瑤民叛軍，難的不是對方戰鬥力有多強，而是冇有本地瑤民幫助，找不到這些叛軍的根據地。
隻要找到目標，對於顧廷煜自然是手到擒來！
顧廷煜雙腿一夾馬腹，棗紅馬如離弦之箭般衝了出去。他拔出長槍，華山派內功心法暗自運轉。
如果華山派內功心法大成，內力甚至可以順著經脈流淌至槍頭，將普通的長槍變成削鐵如泥的神兵。
山寨門口的瑤民哨兵已發現了他們，悽厲的號角聲瞬間響起，著急慌忙間才準備去關門。
顧廷煜卻渾不在意，身下棗紅馬是寧遠侯府挑選的西北駿馬，縱馬疾馳，轉瞬便已欺至寨門之下。
「喝！」
他一聲暴喝，內力儘數灌注於長槍，旋即橫掃直劈。槍風呼嘯，勢不可擋。
那尚未及完全閉合的木質寨門，竟被他一槍硬生生撞開，轟然洞開。
瑤民叛軍們見狀，一個個嚇得麵無人色。
他們從未見過如此厲害的大周將士，手中的長刀長矛在他麵前，如同孩童的玩具一般。
顧廷煜毫不停留，踏著破碎的寨門衝入山寨，長槍揮舞，每一槍都精準地刺向敵人的要害，鮮血濺在他的鱗甲上，卻讓他愈發神勇。
身後的將士們緊隨其後，見主將如此威猛，士氣大振，一個個奮勇殺敵。
瑤民的抵抗在絕對的實力麵前不堪一擊，山寨中很快就響起了投降的呼喊聲。
夕陽西下時，山寨被徹底攻破。
顧廷煜站在山寨的最高處，望著山下炊煙裊裊的村落，長長地舒了一口氣。
這一戰，不僅是為了平叛，更是為了他自己在這個世界的立足之本。
隻有立下足夠的功勳，他才能擺脫侯府的束縛，掌控自己的命運。
張勇走上前來，稟告道：「公子，清理完畢，共斬殺逆賊頭領七人，俘虜二百餘人，繳獲糧草馬匹若乾。」
「哦？這些賊寇還有馬？」顧廷煜眉頭一挑，這次起義的瑤民叛軍其實戰鬥力並不強，騎馬披甲的不多，本質上就是少數民族農民起義。
如果不是大周的重文輕武，換了漢唐時期的地方民兵都能夠輕鬆鎮壓。
之所以拖拖拉拉幾年時間都無法平定，在顧廷煜看來就是周朝軍隊太拉胯了，和歷史上的弱宋軍隊如出一轍。
顧廷煜擦拭著槍頭上的血跡，淡淡道：「善待俘虜，受傷的予以醫治，願意歸降的，登記造冊後就地安置。另外，派人將捷報送往黃祭酒處，告知戰事大捷。」
「是！」
晚風拂過，帶來了山林的清涼。
顧廷煜望向京城的方向，眼中閃過一絲銳利的光芒。
小秦氏已死，侯府的內患已除，接下來，該是他大展拳腳的時候了。
夜色漸濃，軍營中燃起了篝火，將士們圍著篝火歡慶勝利，歌聲與笑聲迴蕩在山林間。
顧廷煜獨自坐在一旁，取出腰間的酒囊，倒了一口酒。酒液辛辣，入喉卻化作一股暖流。
他想起了顧廷煜原本病臥床榻毫無作為的一生，想起了顧廷煜「光宗耀祖，揚烈先世，超邁祖德」的夢想，心中暗下決心：這一世，他不僅要活得安穩，還要活得轟轟烈烈，要讓這大周朝的江山，因他而改變。
桂陽的烽煙尚未完全消散，京城的暗流已然湧動。
對於桂陽瑤民起義這一場在史書上隻有輕描淡寫的一筆「小起義」，京城關注並不多。
哪怕是顧廷煜的頂頭上司衡州監酒稅、三班奉職黃士元，也很難入那些朱紫權貴的眼中。
更不要說小小的七品致果校尉了。
顧廷煜知道，他的征途，纔剛剛開始。