半個時辰後。
陳根生手持令牌，心情顯然頗為不錯，步履輕快地從洞府中走出。
順著碧落崖的石階拾級而下，歸墟海的風輕柔地裹著他。
這風是真的溫和，微微清潤，吹得人身心舒暢。
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令牌背麵，一行小字清晰可辨，歸墟海潮聲宗第三十七任。
第三十七任。
這差事設立不過百餘年，換了三十七個人。
平均算下來，一任乾不滿三年。
陳根生把令牌揣進懷裡，順著青石甬道拐了個彎，迎麵撞上一個管事模樣的胖修士。
胖管事接過令牌翻了翻，又抬頭打量了陳根生好幾遍。
「新來的說媒執事？」
「嗯。」
「老祖親批的？」
「嗯。」
胖管事嘴巴張了張，又從腰間摸出一把銅鑰匙遞過來。
「南島聽濤閣，三樓朝東那間。原先給巡海副執事備的，上個月他調去了丹房，空下來的。」
陳根生接了鑰匙。
「說媒執事的職司範圍，都有哪些？」
胖管事翻出一本薄冊子，遞過去。
「宗門內部弟子婚配、外宗聯姻斡旋、簡單來說就是禮儀督辦，都歸你管。」
「每月初一，各堂口會把適齡弟子的名冊報上來。你負責篩選匹配，約雙方見麵。談得攏，你促成婚儀；談不攏……」
「談不攏怎樣？」
「談不攏他們會來罵你。」
陳根生點了點頭。
「這倒是小事，我是溫和的人。」
胖管事猶豫了一下，壓低嗓門。
「我多一句嘴。上一任說媒執事走的時候，把辦公的屋子砸了個稀爛。他臨走前留了句話，說誰要是接了這差事，不出三個月，保準夜夜做噩夢。」
「第三十五任更邪乎。乾了兩年半，最後當著全宗門的麵，抱著一摞紅線簿跳了海。」
「還有第三十二任……」
南島聽濤閣。
三樓朝東的屋子比柳若筠的洞府大上不少。
窗外便是碧藍海麵，推窗可見幾隻飛鳥低飛掠過。
屋裡擺設簡單，一張矮案，兩把椅子，一麵書架。
書架上整整齊齊碼著幾十本紅皮冊子，封麵上寫著適齡弟子花名冊。
陳根生隨手抽出最上麵一本，翻了兩頁。
冊子裡的資訊詳儘得有些過分。
姓名、年齡、靈根屬性、修為境界、容貌評級、身高體態、家世來歷、性格偏好，清清楚楚。
最離譜的是容貌評級那一欄。
潮聲宗自有一套評判標準，從甲等到庚等，共七個等級。
甲等是驚鴻絕艷，庚等是五官端正。
陳根生翻了二十幾頁，發現一個規律。
但凡容貌在丁等以下的弟子，名字旁邊都被人用硃筆畫了個圈，批註寫著暫緩。
暫緩的意思，就是先別給人家說親。
因為潮聲宗的弟子，不願意跟長相不如自己的人結道侶。
歸墟海的宗門聯姻，本質上就是一樁買賣。
男方出身世清白、靈根上佳，便可挑容貌出眾的女修；
女方若是出身大家、自帶嫁妝資源，便有資格對男方的修為提要求。
兩邊都覺得自己虧了，兩邊都覺得對方配不上自己。
說媒執事夾在中間，裡外不是人。
陳根生心裡大致有了數。
說媒執事就是這堆破事中間的那塊砧板，兩邊剁完了菜，刀口全落在上頭。
第二天一早，他便去了宗門事務堂。
事務堂是潮聲宗處理日常雜務的地方，不大，就一間石屋，裡頭坐著三個管雜事的築基修士。
陳根生拍出令牌。
「第三十七任說媒執事，今日上任。把這個月的適齡弟子名冊給我。」
三個管事麵麵相覷，其中一個年紀大些的，從櫃子底下拽出厚厚一摞冊子，往案上一摔。
灰塵揚了他半臉。
「都在這了。積壓的有三百二十七樁未辦的婚配申請，其中一百九十樁是去年的，八十二樁是前年的，剩下的……最早那樁，是十一年前報上來的。」
陳根生翻開最上麵一本。
十一年。
這樁申請上的男方弟子，如今已經四十七歲，築基中期。
女方弟子四十三歲，築基初期。
兩人十一年前就報了婚配意向，結果說媒執事換了十幾茬，冇一個人搭理過這事。
「這兩人什麼情況？」
管事老頭嘆了口氣。
「男方容貌丁等，女方容貌乙等。女方嫌男方長得不行，男方嫌女方修為太低。兩人又都不肯撤銷申請，就這麼耗著。」
陳根生把這樁先擱一邊，繼續往下翻。
翻到第十七樁的時候，他停住了。
男方：齊峰，築基後期，容貌甲等，火靈根，齊家嫡長子。
女方：沈綰，築基中期，容貌甲等，水靈根，沈家長女。
兩人門當戶對，靈根互補，容貌都是甲等。
按理說這種條件湊一塊，執事就是個擺設，根本不需要費心思。
可名冊的批註欄裡寫著一行紅字。
「彩禮未議，雙方僵持七個月。」
陳根生抬頭。
「怎麼回事？」
管事老頭苦著臉。
「別提了。齊家和沈家都是歸墟海的老修仙世家，底蘊深厚。兩家本來看對了眼，就差最後一步談彩禮。」
「齊家的意思是，按歸墟海慣例，彩禮一百塊中品靈石，外加三件法器。」
「沈家的姑娘沈綰放了話：兩倍。」
「兩倍靈石加兩倍法器？」
「對。齊家說太貴，沈家說配得上，兩邊吵了七個月，誰也不讓步。上一任說媒執事就是被這樁事逼得崩了心態，直接卸任走人的。」
陳根生把冊子放下。
「安排見麵。明日午時聽濤閣。」
次日午時。
聽濤閣三樓，朝東那間屋子。
陳根生提前半個時辰收拾了一番。說是收拾，其實就是把矮案上那堆紅皮冊子挪到書架上，騰出個乾淨的桌麵來。
齊峰先到。
一表人才，進門便拱手施禮。
「齊峰見過陳執事。聽聞宗門新任了說媒執事，在下便趕來了。這樁事拖了七個月，實在是……」
陳根生抬手打斷他。
「你想娶沈綰？」
齊峰正了正神色。
「自然想。沈姑娘容貌修為皆為上乘，齊某傾慕已久。」
「那彩禮呢？」
齊峰麵色微沉。
「非是齊家出不起，實是這規矩不能開。歸墟海聯姻，百年來都是一百塊中品靈石的定數。沈家張口就要兩倍，傳出去，往後歸墟海的彩禮豈不是要翻天？」
「齊家不是出不起，是不能開這個先例。」
又過了一盞茶的功夫，沈綰到了。
水靈根的女修，麵板白得幾近透明，五官精緻，挽著歸墟海時興的流雲髻，步態端莊，一進門便把視線定在了齊峰身上。
兩人互相看了一眼，又同時移開。
陳根生把兩邊各自請坐。
他冇急著開口，先從袖口裡摸出那本紅皮冊子，翻到兩人的頁麵，用手指點著上頭的資訊，一條一條唸了一遍。
唸完之後，合上冊子。
「沈姑娘，我再確認一遍。你的要求是兩倍。對否？」
沈綰頷首。
「對。」
齊峰的眉頭當即擰了起來。
陳根生卻不看齊峰，接著問沈綰。
「你口中的兩倍，具體指什麼？」
沈綰蹙眉。
「自然是彩禮加倍。一百塊中品靈石變兩百塊，三件法器變六件。」
陳根生嘴角一咧，搖了搖頭。語氣慢條斯理。
「沈姑娘，你怕是記岔了。」
沈綰一愣。
「什麼意思？」
陳根生把冊子重新翻開，指著批註欄上的紅字。
「我查過宗門存檔。七個月前你托人傳話給齊家，原話是兩倍。對吧？」
「對。就是兩倍。」
陳根生一拍案。
「兩被。」
滿屋皆靜。
齊峰張著嘴，一臉茫然。
沈綰更是直接呆住。
陳根生麵不改色。
「歸墟海聯姻舊俗，嫁娶之日，女方陪嫁裡必備喜被，取和合美滿之意。沈姑娘你當日說的兩被，分明是要齊家在彩禮裡頭，額外添兩床上好的蛟綃喜被。」
「這是沈家看重齊家的誠意，希望齊家在禮數上做得周全些，僅此而已。」
他扭頭看向齊峰。
「齊公子，兩床被子，貴府出得起吧？」
齊峰嘴巴開合了兩下，冇發出聲。
沈綰臉漲得通紅。
「我說的是兩倍！兩倍靈石！不是什麼被子！你胡說八……」
陳根生從懷裡掏出說媒執事的令牌，往案上一立。
「沈姑娘，宗門存檔白紙黑字，七個月前你傳話隻說了兩被二字。有冇有倍字，檔裡冇寫。你當日又未曾親筆立據，這傳話之人是否口誤，誰也說不清楚。」
「不過話說回來，齊家願意加兩床蛟綃喜被，已是誠意十足。蛟綃被一聽就是冬暖夏涼的。這份心意，比多加一百塊中品靈石可實在多了。」
齊峰反應極快，當即接話。
「陳執事說得有理！兩床蛟綃喜被，齊家備下便是！」
沈綰氣得發抖。
「你！」
謊言道則在唇齒間無聲運轉。
「沈姑娘，你仔細想想。齊公子家世清白，靈根上佳，容貌甲等，對你又是一片赤誠。聯姻之事本就講求情分，靈石法器不過是身外之物。你嫁過去，齊家的資源儘歸你用，這纔是真正的兩倍。何苦為了幾個字的出入，誤了一樁好姻緣？」
沈綰張了張嘴。
她看了齊峰一眼。
齊峰趕忙站起來，拱手深揖。
「沈姑娘，在下絕不會虧待你。」
沈綰偏過頭，沉默了許久。
「……兩床蛟綃被，必須是五彩的。」
「一言為定！」
齊峰大喜，差點當場拉住沈綰的手。
陳根生從案上取過一張空白的婚配文書，平鋪在兩人麵前，讓他們當場畫押簽字，了結此事。
末了，又從袖中取出兩顆瑩潤的蟲卵，遞了過去。
「這是大陸的靈蟲卵，歸墟海頗為少見，權當賀禮，閒時可放在肚子上取暖，若是覺得無用，煮了吃也能補補身子，營養十足。」
誰曾想，僵持了七個月的婚事僵局，今日竟連半個時辰都未曾撐過，便這般順遂了結。