劉育東嘆自身修行多年，仍止築基中期。
為這淺淺道行，鬢已微霜。
可自家兄弟竟機緣之下成了大屍傀，雖說身是屍傀，實力卻厲害自己多了，這滋味委實複雜。
片刻後他釋然一笑。
「大屍，大屍啊！」
「你得此造化，實是天不絕我兄弟二人。」
他神色一正。
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「你雖有金丹之力，然心性向來質樸，若無人提點，終會為人所算。」
阿鬼應道。
「但憑東哥吩咐啊。」
劉育東點頭。
「日後遇險，你在前相護。非我惜命，乃我需留此身為你謀劃。」
阿鬼沉聲道。
「儘管安心就是。你我情同手足又共侍一師。我若負了兄弟之情，願受天打雷劈，永世不得超生。」
劉育東心中一暖，眼眶微熱。
夜，南坑村風聲如舊，寒穴之內卻已褪去淒冷，漸生暖意。
兩人看了先生的屍首，神色複雜。
當年蒙先生教誨，才得以讀書開竅有了靈根。
兄弟兩瀕死之時，可能又是先生以秘法令阿鬼復生，化為大屍。
……
自那日起，這南坑村的一隅，便多了兩道身影。
一活人，一屍傀，守著一具焦黑無麵的死軀日復一日。
穴中無日月，唯有陰煞穿堂過。
劉育東不再外出，每日隻做兩事。
一是研讀那本《屍傀初解》，以自身精血餵養阿鬼，助其穩固境界。
二是守在那具焦黑的陳根生屍體旁，擦拭低語。
阿鬼盤坐於洞口，身軀沐浴在陰風之中，吞吐著那常人避之不及的死氣。
二人似苦行僧。
南坑村的日子，太和平了。
匯聚於此的，儘是被這亂世篩剩下的渣滓。
既無這去那大宗門爭搶資源的雄心，亦沒了狠勁。
甚至還有鄰裡之間互贈半碗陳米的戲碼上演。
若是放在凡俗話本裡，這便是桃源。
可對於劉育東這等帶著屍傀修行的怪胎而言，這便是絕地。
屍傀之道，首重陰煞和屍氣，次重精血。
無怨氣難養凶性，無血食難繼生機。
是日。
劉育東挽起袖口，露出一截瘦手臂。
一刀割下，滲出一股暗紅色的液體。
劉育東臉色蠟白，眼底青黑一片。
他有些費力地將手腕懸於碗口之上，再擠出了點血。
半盞茶功夫，堪堪接了半碗。
劉育東身子晃了晃。
「你媽的，老子欠你的。」
碗推了過去。
阿鬼捧起碗，小口抿著，不時的喊著妙啊！
這半碗血，不足以令其精進分毫，僅能續命而已。
劉育東靠在冰冷的岩壁上，喘著粗氣。
「說是青州有種特產靈獸煞髓蛙，可與屍傀互益。若能得到一兩隻，我何必受此苦楚呢。」
寒暑這種東西，在南坑村是不作數的。
又過了兩月有餘。
「一滴都沒了。」
劉育東看著碗底那薄薄一層血漿，慘然一笑。
「今日這飯怕是隻能墊個牙縫。老子這身子骨，便是拿去榨油，如今也榨不出二兩。」
對麵。
阿鬼盤坐於陰影之中。
他也好不到哪去。
雖說成了屍傀，但這身板子也是肉眼可見的縮水。
如今乾癟得像是個紮壞了的草人。
那張滿布黑斑的臉上，原本凶神惡煞的模樣，現在看著居然是悽苦的。
阿鬼緩緩吐了一口氣，搖了搖頭。
「老子不喝了。」
劉育東沉默。
這也是沒法子的事。
屍傀之道，講究個以血養氣，以煞鍊形。
如今這南坑村窮鄉僻壤，連個像樣的陰煞之地都沒有，全靠劉育東這一身修士精血硬撐。
就算是金山銀山也得吃空，何況是個大活人？
劉育東低頭看了看自己這副骷髏架子，嘆了口氣，手哆哆嗦嗦地去摸那本《屍傀初解》。
「書中言，若無血食，屍傀不僅境界倒退，更會凶性大發，反噬其主……」
他抬眼看向阿鬼，眼神複雜。
「阿鬼，若真到了那一步，你給兄長個痛快。莫要讓我像這洞裡的老鼠一樣，餓死在角落裡。」
阿鬼麵露嫌惡，瞥了他一眼。
「這幾夜我外出查探，李福距此不過三十裡……」
劉育東望著近前兄弟，揚手便是一巴掌。
「你還敢瞪老子眼了？」
他隨即奪碗，將自己的血一下飲盡，以袖拭嘴。
「去他孃的金丹！」
劉育東扶著牆，顫巍巍地站直了身子。
「阿鬼，走。」
阿鬼聽了東哥這番豪言壯語，心頭頓時舒坦通透，隻覺渾身都暢快。
東哥向來腦子靈光，當年便是下溪一帶的孩子王，號召力十足，不過說了一句，就把他胸中豪情引得沸騰。
隻恨不得立刻尋到李福，痛痛快快拚一場。
隨機又反應過來。
「你打老子耳光作甚？」
劉育東身形一晃，差點沒站穩，上去又抽了一下。
「你還敢問作甚？？」
這一嗓子喊得太急，眼前金星亂冒，腳下更是虛浮。
但他硬是撐著一口氣，把那袖子擼到了胳膊肘，露出兩條手臂。
上麵密密麻麻全是刀口，新傷疊舊傷。
「長兄如父，師恩如海！老子既是你兄長，又是你半個引路人！」
「睜開你狗眼瞧瞧！這兩個月，老子拿命在填你這無底洞！這身精血，哪怕是餵條狗，狗都知道搖尾巴。怎麼著？如今你成了大屍，翅膀硬了？我這當哥的，打不得你了？罵不得你了？」
阿鬼叫苦連連。
「東哥，我沒那個意思……」
劉育東罵道。
「從今往後，我讓你吃屎你也得給我嚥下去！」
南坑村的狗吠聲此起彼伏，偶爾夾雜著幾聲散修的夢囈。
一大一小兩道身影，借著那慘澹的月光，踏上了那條通往鬼市的路。
走在前麵的，是個瘦得脫了相的書生模樣的人，步履虛浮，走三步晃兩步，卻始終背著手昂著頭。
跟在後麵的，是個身形佝僂的怪人。
劉育東忽然停步，回頭看了一眼阿鬼。
「大屍。」
「咋了東哥？」
「今天農曆是乙巳年臘月廿七，馬上過年了。」
「東哥你想說什麼？」
「臘月廿七乞巧節，可宰雞趕集，也可閨中浪漫。你雖是屍傀，那也得守人的規矩，待此事了結，我必為你尋一歸宿。」
阿鬼沉吟片刻，終是輕輕嘆了口氣。
「嘆甚？」
劉育東冷笑片刻，又恨鐵不成鋼道。
「以後少去那些煙花柳巷，莫要丟了先生的臉麵，做人要成熟，做鬼要沉穩。」
兄弟兩人再也無言。
隻希望此次能夠殺了那個李福，一切都順遂，然後再帶著先生遠走這葬仙坑。
……
穴中空曠，餘溫猶存。
李蟬落於此處，雙手依舊籠袖，白眉微蹙。
那蜷縮角落的無麵黑屍已然不見。
他一入此洞，神識便莫名被封，半點也施展不得。
李蟬不確定這是否與陳根生有關。
他也久未見過陳根生，早已忘了他應該在何處。
忽一習慣性抬頭，眼睛直望穴頂。