他緩步上前，將自己那一小堆青岡炭放在了古執事麵前的木盤裡。
木盤裡的炭，每一塊都黑得純粹，不見一絲雜色，截麵光滑，彷彿不是凡火燒過的木頭，而是天然生成的墨玉。
「這……」
古執事那半眯著的眼，終於睜開了一些。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超好用，.等你讀 網站，觀看最快的章節更新）
他伸出乾枯的手指，撚起一塊，放在眼前端詳。
指尖微微用力，那塊青岡炭便無聲無息地化作了一捧極其細膩的粉末。
堂內一時安靜下來，之前那些被罵的弟子，臉上更是火辣辣的，瞧著陳根生那一盤炭，眼神裡滿是難以置信。
這怎麼可能？
一個五行廢根，靈力駁雜不堪，怎麼可能把雜氣祛除得比他們這些正經靈根的弟子還乾淨？
古執事抬起眼皮，正眼打量台下這個俊俏少年。
「你叫什麼名字？」
「弟子，陳根生。」
「哼。」古執事從鼻子裡哼了一聲，聽不出是褒是貶。
「我當萬長老是老眼昏花，從山下撿了個中看不中用的花瓶回來擺著。」
他頓了頓，目光掃過陳根生那張平靜的臉。
「想不到，你這小子，不光臉蛋子生得細緻，這手上的活兒，也一樣細緻。」
「丹火房還缺個添炭的，現在你就去那兒當差吧。」
此言一出，堂下一片譁然。
丹火房！
那可是外門丹藥產出的重地，能在那兒當差，即便隻是個添炭的雜役，平日裡也能接觸到真正的煉丹師，甚至有機會討要到一些丹渣，那都是尋常外門弟子想都不敢想的美事！
一名自認靈根不錯的弟子忍不住站了出來，滿臉不服。
「古執事，弟子不服！他一個五行……」
「你算個什麼垃圾？」
古執事眼皮都未抬一下，直接打斷了他的話。
「有意見，自己也去把炭燒成他那樣，再來跟老夫掰扯。」
那名弟子被噎得滿臉通紅，卻一個字也不敢再多說，隻能憤憤地坐了回去，望向陳根生的眼神裡，淬滿了嫉妒與怨毒。
陳根生對著高台上的古執事，深深一揖。
「謝執事。」
古執事領著陳根生，穿過幾道迴廊，來到一處被高牆圍起的院落。
一股混雜著草木清香與焦糊味的濃烈熱浪，撲麵而來。
院內矗立著七八座大小不一的丹爐，爐火熊熊，將空氣都燒得扭曲。
幾個同樣穿著外門服飾的弟子，正滿頭大汗地奔走於丹爐與藥材架之間，神情緊張，氣氛壓抑。
「這兒是丹火房。」
古執事的聲音，在這片喧囂中依舊顯得懶洋洋。
他指了指牆角堆積如山的青岡炭，又指了指另一邊專門盛放丹渣的廢料桶。
「你，以後就負責這兒的炭火，還有把這些廢物清理乾淨。」
他隨手指了一個正在煽火的弟子。
「王奇，這是新來的，你帶帶他。」
說完，古執事便背著手，打著哈欠，慢悠悠地走了。
那名叫王奇的弟子停下手裡的活，上下打量了陳根生一番，臉上沒什麼表情。
「萬長老的麵子，還真是大。」
他把手裡的蒲扇往陳根生懷裡一塞。
「別傻站著，三號爐的火快熄了，去添炭。」
陳根生接過蒲扇，一言不發，走到三號丹爐前。
爐身滾燙，即便隔著幾步遠，也能感到那灼人的高溫。
他用火鉗夾起幾塊處理過的青岡炭，投入爐底，然後不疾不徐地煽動蒲扇。
王奇在旁邊看了片刻，見他動作利索，不像是沒幹過活的嬌貴公子，便撇了撇嘴，自顧自忙活去了。
砰！
一聲炸響，從五號丹爐內傳出。
負責那座丹爐的弟子，一個踉蹌，臉色瞬間變得難看。
一股濃烈的焦糊味混著黑煙冒了出來，裡麵沒有丹藥，隻有一灘黑乎乎的、還在冒著泡的粘稠液體。
「又失敗了！」
那弟子失魂落魄，一屁股癱坐在地。
「這凝明丹到底是什麼鬼東西！我按照丹方，一步不差，為何總是在凝丹的最後一步炸爐！」
旁邊一個正在控製火候的弟子，聞言苦笑一聲。
「周師弟，節哀吧。」
「我這邊這爐，估計也懸。聖女要的丹藥，哪是那麼好煉的。」
「我真的不明白！聖女殿下丹道通神，早已是結丹真修，為何非要我們這些外門弟子，替她煉製這區區二階的凝明丹？」
「她若親自動手，不是彈指間的事嗎？」
另一個弟子也停下了手裡的法訣，長嘆一口氣，顯然他那爐也廢了。
「誰說不是呢。」
「聽說聖女殿下，如今每日都要服用三顆上品凝明丹，少一顆都不行。」
「可這丹藥偏生邪門，成功率低得嚇人。咱們丹火房十幾號人，沒日沒夜地開爐，一天能煉出兩三顆成品，就算運氣好了。」
「宗門為此耗費的靈草，堆起來都成山了。」
陳根生站在角落，默默地聽著。
凝明丹。
他腦海中，那個名為陸昭昭的少女，正將一爐煉廢的藥渣踢開，氣鼓鼓地沖他撒嬌。
「夫君，這凝明丹好難煉！我的手都要掐斷了！」
「要用三十二種不同的手印，引動七十九種藥性，錯一步都不行，好煩啊！」
她不是不會煉。
是她在那場百年大夢裡，煉這凝明丹，煉出了心魔。
夢裡的每一次失敗，每一次煩躁，都成了烙印，刻進了她的道心深處。
即便如今她已結丹，可一旦親手煉製這凝明丹，便會勾起那份源自夢境的挫敗感，心神不寧，自然十煉九廢。
她要的，不是丹藥。
她是在用這種方式，逼著自己，一遍遍地去回憶，去尋找那個夢裡的六手夫君。
真是可憐。
那名煉丹失敗的周師弟，頹然地站起身，將爐內那灘滾燙的藥渣整個剷出，惡狠狠地倒進了遠處的廢料桶裡。
「晦氣！」
王奇走了過來，拍了拍陳根生的肩膀。
「看什麼看，輪到你幹活了。」
「去，把那些丹渣都清理掉，倒去後山的廢料坑。」
陳根生點了點頭，拎起那個半人高的廢料桶，朝著丹房外走去。
桶裡，是數爐失敗的凝明丹藥渣，尚有餘溫。
他走到一處無人注意的拐角，停下了腳步。
寬大的袖袍垂下，遮住了所有的動作。
一隻比常人小上幾圈，卻同樣五指分明的手，悄無聲息地探入桶中，撚起一塊尚溫的藥渣。
那隻手將藥渣湊到他身前，另外兩隻手也從袖中伸出，三隻手，以一種奇異的韻律，開始在那塊藥渣上按壓、揉捏、渡入靈力。
三十二種繁複的手印，被他拆解開來，由三隻手同時施展。
原本駁雜狂亂的藥性，在他的指尖，竟被一點點地梳理、安撫、重新融合。