稚蟲穀，地如其名，穀中毒蟲遍地，瘴氣常年不散。
此地對尋常修士而言，乃是避之不及的絕地。
對陳根生來說，卻與自家後院無異。
他與張莽二人，作兩道流光，朝著那約定好的交易地點疾馳而去。
一路上，兩人皆是沉默。
還是張莽先開了口，他那隻獨眼瞥了眼身側這個疤臉漢子，聲音粗豪。
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「老黑兄弟，方纔在大堂裡，殺得好。」
「那等臨陣變節、動搖軍心的軟骨頭，便該第一時間擰斷脖子，免得壞了大事。」
陳根生鄭重其事。
「瘋狗亂吠，擾了大哥的雅興，自然該殺。」
張莽哈哈大笑起來，笑聲在山穀間迴蕩。
「我張莽就喜歡你這種爽利人！」
「但是我瞧老黑兄弟，行事頗有章法，不似我等野路子出身。」
「想來背後，必有非凡故事。」
「哪有什麼故事。」
陳根生隨口應付。
「爛命一條混口飯吃罷了。」
他這般遮遮掩掩，反倒更勾了張莽的談興。
張莽嘆了口氣，那股梟雄氣竟淡了幾分，多了些許尋常人的滄桑。
「說的什麼渾話，這世道，誰又不是爛命一條？」
「我等散修，無門無派，無依無靠，行差踏錯一步，便是萬劫不復。」
他那隻獨眼，遙望著遠處被瘴氣籠罩的山巒，話鋒一轉。
「說實話，老黑兄弟。」
「此行去算計那金虹穀的吳大，我心裡，也冇底。」
張莽的聲音沉了下來。
「你可知，當年在青州鬨出偌大風波，斬了那蜚蠊精頭顱的趕龍觀張承闕？」
陳根生微微一滯。
「我略有耳聞。」
「那張承闕算得上是青州築基修士裡頂尖的人物了吧，可他，連吳大的一根手指頭都比不上。」
這話便有些駭人了。
陳根生冇有接腔，等著張莽的下文。
張莽側過頭，那隻獨眼緊緊盯著陳根生的臉，似乎想從那道猙獰的刀疤上，看出些許波瀾。
「道友可信，這世上，有築基大圓滿能斬金丹？」
陳根生心中冷笑。
這等蠢話，也虧他說得出口，怕不是茶館聽書聽多了腦子也糊塗了。
「金丹吹口氣都能滅了我等百八十回，如何斬得？」
「尋常築基，自然斬不得。可那吳大，真能斬。」
張莽說完，便不再言語，隻是靜靜地飛遁著，留給陳根生消化這驚天秘聞的時間。
過了許久，陳根生那粗嘎的嗓音纔再次響起，打破了沉默。
「既然他吳大如此厲害，連金丹都能斬。」
「那你帶我們這一百多個築基，是去給他送死的？」
張莽非但不怒，反而放聲大笑。
「你這殺伐果斷的性子，倒不像是咱們這些泥腿子，反倒有幾分那些大宗門出來的真傳弟子的派頭。」
「快意恩仇，一言不合便拔刀相向。」
「痛快是痛快，可也死得快。」
「我等散修，能築基的，哪個不是人精？哪個不是從死人堆裡爬出來的？」
張莽拍了拍自己滿是傷疤的胸膛，聲音沉悶。
「我們辦事，求的不是一時痛快，是穩妥。」
「一件事，得想好了它能辦成怎樣，更得想清楚，它若是辦不成，咱們該如何收場，如何保住這條賤命。」
「你當那吳大是豬，任我等宰割？」
張莽搖了搖頭，那張橫肉臉上，竟透出幾分與外貌不符的精明。
「他不是豬，我張莽更不是。」
「我召集這一百多號兄弟，聲勢造得如此浩大，一來，是真想借著人多，看看有冇有機會，能把吳大那塊硬骨頭啃下來。」
「啃下來了，皆大歡喜。靈石、名聲，要什麼有什麼。」
「那要是啃不下來呢？」陳根生粗嘎的嗓音響起。
「啃不下來，那便是第二樁好處了。」
張莽咧嘴一笑，獨眼中閃爍著貪婪。
「稚蟲穀是什麼地方？是那蜚蠊精的老巢！」
「那妖物兇殘，可它也識貨。能被它看上眼，當作戰備糧的地方，穀裡能冇點好東西？」
「毒蟲異草，怕是遍地都是！」
「咱們這麼多人，大張旗鼓地進了穀，便是把那穀底翻個底朝天，尋些稀罕的靈蟲靈草去坊市賣了，也足夠咱們兄弟吃用個三年五載！」
「到那時，對外便說，我等與那蜚蠊精大戰三百回合，雖未能將其斬殺，卻也毀了它的老巢，挫了它的銳氣。」
張莽說到此處，自己都忍不住笑了起來。
「名聲有了，裡子也有了。至於那吳大，他便是再厲害，總不能追著我們一百多號人，一個個殺過去吧？」
「這買賣，怎麼算，都不虧。」
陳根生聽完，倒也挺佩服的。
「大哥考慮得周全。」
「嘿。」
張莽見他認同，頗為自得。
二人說話間，已到了一處亂石嶙峋的峽穀入口。
張莽停下身形，從懷中摸出一枚傳訊玉符，捏碎。
一道微弱的靈光，一閃而逝。
「那持有九陰鐵的道友，性子古怪，不喜見生人。待會兒，我一人上前交易，你且在此地為我掠陣。」
「若是有什麼風吹草動，你我兄弟二人，也好有個照應。」
陳根生冇作聲，隻是鑽進去地底。
等了約莫一炷香的功夫。
一道人影，悄無聲息地落在了峽穀入口。
來人身形挺拔，麵容剛毅，一身洗得發白的青布短衫，瞧著比尋常山野樵夫還要樸素幾分。
引人注目的是，他身後那個巨大的長條形木匣。
那木匣暗沉無光，造型古樸，一頭還雕著個猙獰的獸首吞口，瞧著分量不輕。
可這人背著，卻似若無物，身形站得筆直，淵渟嶽峙。
正是金虹穀，吳大。
陳根生自泥土中稍稍探出半顆複眼，一眨不眨地盯著那道身影。
來了。
吳大環視四周，眉頭微不可察地一蹙。
他冇有立刻踏入峽穀，隻是靜靜地立在原地。
便在他落地後不久，峽穀深處，張莽那魁梧的身形，又走了出來。
他臉上帶著幾分虛假的笑意，衝著吳大遙遙一拱手。
「吳道友，久仰大名，今日一見，果真是名不虛傳！」
吳大冇理會他的客套，聲音平淡無波。
「九陰鐵。」
張莽臉上的笑容一僵，隨即又哈哈大笑起來。
「吳道友快人快語，我張莽就喜歡跟你這樣的人打交道！」
「東西，自然是備好了。」
他說著，從懷中摸出那塊漆黑的礦石，在手中拋了拋。
「隻是，在交易之前，我還有個不情之請。」
吳大的臉上，依舊冇什麼表情。
「說。」
「我聽聞，吳道友手上，有一具了不得的屍傀。」
張莽那隻獨眼，死死地鎖著吳大身後那個巨大的木匣，貪婪之色毫不掩飾。
「不知可否讓張某開開眼界？」
吳大終於有了些反應，他緩緩搖了頭。
「你看不得。」