【第86章 世界真理，萬物圖集】
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二年十月三日。
秋日的陽光已褪去酷烈，變得溫和明亮，帶著些許乾燥的涼意，灑在主部落空地上。
那裡整齊地擺放著十幾塊大小相等、厚薄均勻的木板，表麵還帶著新鮮木材被劈砍打磨後的淺色光澤和淡淡木香。
這顯然是一項需要集體勞作的成果，每一塊木板邊緣都力求平直，看得出製作時的認真。
毫無疑問，這些木板都是為了沈銘那已持續數月、牽動無數心思的“造紙大業”準備的。
最初的那張具有裡程碑意義卻尷尬地緊粘在篩網上的“世界第一紙”，在嘗試了陽光曝曬、小心剝離、甚至用薄骨片撬動等諸多方法後，依然頑固地附著在竹纖維網格上，分離處隻留下破碎的紙屑。
無奈之下，沈銘隻得將其連篩網一同浸入清水中，浸泡了整整一天一夜，才讓那珍貴的、卻也是累贅的第一張紙重新化為糊狀的纖維，從篩網上“投降”般地脫落下來。
一個篩網和一張紙，在沈銘心中，孰輕孰重，答案顯而易見。
篩網是耗時近兩月、曆經漚製、編織、陰乾等多道工序才得的“生產工具”；而紙，雖然意義非凡，畢竟隻是“產品”。工具若是一次性的，這技術就毫無推廣價值。
如何解決這個“產後粘連”的難題，沈銘並冇有困擾太久。那天晚上，他對著篝火和粘著紙屑的篩網苦思，跳躍的火光映著他緊鎖的眉頭。
然後，一個簡單到幾乎讓他啞然失笑的念頭闖了進來：在篩網上晾曬會粘住，那……不在篩網上晾曬不就行了？
問題的關鍵，是如何讓濕漉漉、軟塌塌的紙漿，在離開篩網支撐後，還能保持形狀，轉移到另一個平滑的載體上乾燥。
於是，麵前這些精心準備的木板，就成了他構思中的“妙妙小工具”，他有一套新的流程：
第一步，照舊。用篩網從紙漿池中抄起均勻的一層。
但關鍵的第二步變了：不是舉著篩網等待晾乾，而是迅速將抄有濕紙漿的篩網翻轉，倒扣在事先準備好的、表麵儘可能光滑的木板上。
第三步，用一塊包裹著柔軟皮革的拍板，在篩網背麵由輕到重、均勻地拍打、按壓。
力量透過篩網，作用於濕紙漿，目的是讓紙漿中的水分部分滲出，同時讓紙漿纖維與竹篩網之間的結合鬆動，最終讓一整片濕紙漿“啪嗒”一聲，完整地“攤”在木板上，與篩網分離。
理論簡單，實踐卻充滿障礙，最大的麻煩在於第三步的載體，木板必須足夠光滑。
否則，粗糙的木紋和毛刺會像無數小鉤子，牢牢抓住乾燥後的紙張，讓他麵臨同樣“取不下來”的窘境。
如何打磨光滑，這問題卡了沈銘許久。
用粗糙的石塊摩擦，效果有限且費力；用水潤濕後打磨，木材又會吸水變形。
他嘗試了各種能找到的稍硬材料，直到某天處理獵物時，一塊被火燎過、邊緣變得異常堅硬光滑的動物肩胛骨引起了他的注意。
以往這些骨頭都是直接拿去做鋤頭了，而這次，它又有了新的作用。
他拿著這塊骨頭在木板上試驗性地刮擦，效果出奇地好。
骨質的硬度和天然紋理，既能颳去木纖維毛刺，又不會像燧石那樣容易留下深溝或崩裂。
接下來的日子，空地上常響起“嚓嚓”的刮木聲，沈銘帶著幾個人，埋頭將一塊塊木板打磨得越來越平整，觸感從粗糙變得略帶潤澤。
二年十月五日。
一個微風輕拂的早晨，沈銘的工作棚裡，一塊經過打磨、陰乾數日的木板上，一張顏色不均、邊緣毛糙但已完全乾燥的黃褐色紙張，靜靜地附著著。
沈銘深吸一口氣，搓了搓因為長時間緊張而有些僵硬的手指。
他取來一片邊緣極其圓潤的薄骨片，小心地插入紙張與木板的邊緣接縫處。
動作輕柔得像是在觸碰初生蝴蝶的翅膀，他屏住呼吸，手腕極其穩定地慢慢撬動。
“嗤……”
一聲輕微到幾乎聽不見的、紙張纖維與光滑木板分離的聲響。
紙張的一角，微微翹了起來！
沈銘的心臟猛地一跳，他換了個角度，用同樣的方法撬起另一角。
然後是第三角、第四角……當紙張的四個角都被小心地剝離後，他放下骨片，用指尖輕輕捏住紙張邊緣，極其緩慢、平穩地向上提起。
一整張紙，雖然薄厚不均，雖然佈滿細小的纖維疙瘩，雖然顏色像秋天的落葉，但它是一張完整的、獨立的、可以隨意拿起的紙！
沈銘的雙手不受控製地微微顫抖，他小心翼翼地將這張輕若無物卻又重如千鈞的紙捧在手中，對著從棚頂縫隙漏下的天光細看。
光線透過紙張薄弱處，呈現出朦朧的暖色。
他能看清縱橫交錯的纖維紋理，能聞到紙張特有的、混合了草木灰和木質素的淡淡氣味。
幾個月來的反覆失敗、惡臭的漚竹水、打磨木板到手臂痠麻、深夜對著火苗的苦思……近一年的光陰在這一刻，都得到了補償。
隨著一張又一張同樣粗糙卻獨立的紙張，被疊放在他居住的小房間內乾燥平整的石板上，那摞文明的火種漸漸有了厚度。
沈銘知道，是時候開始他那準備已久、意義或許更在造紙本身的兩件事了。
第一件，是知識的“搶救性”備份。
他鋪開一張新紙，用削尖並用火略微硬化過的細炭棒作為筆，蘸取一點清水化開的墨棒汁液，開始書寫。
筆尖劃過粗糙的紙麵，發出沙沙的輕響，留下略顯滯澀的黑色痕跡。
他寫下標題，字跡歪斜但用力：《世界真理》。
內容是他絞儘腦汁回憶起來的、穿越前學過的、那些支離破碎的現代知識：牛頓定律的簡單表述、浮力公式、燃燒三要素、細胞的基本概念、基礎的幾何圖形與勾股定理、元素週期表前二十位的名稱和符號……
每寫下一行，他都要停頓許久，生怕記錯或遺漏。
而那些不確定的知識，他也都寫下了存疑。
他知道，在這裡，忘掉的任何一項有效知識，其背後可能都代表著另一個世界某個科學家畢生的心血，或是人類文明數百年試錯積累的結晶。
他是在與自己的記憶賽跑，與時間的遺忘對抗。
第二件，則完全是屬於這個世界，屬於他沈銘自己的《萬物圖集》。
這更像是一本圖文並茂的生存與資源百科全書，他用更簡練、更實用的語言和親自繪製的圖示來記錄：
“小檸檬，果黃，味極酸，無毒，煮水或泡水可用，祛膩。”
旁邊畫著歪歪扭扭但特征明顯的橢圓形果實和枝葉。
“刹血藤，葉鋸齒，汁液乳白，劇毒，見血封喉，狩獵時塗矛尖，慎觸傷。”
圖示突出葉形和汁液形態，畫了一個倒下的小動物符號。
“五葉甘，藤生，五小葉，塊根白，生嚼微甜，無毒，可充饑。”
畫了藤蔓和塊根剖麵。
“過山龍，葉寬大，汁液粘，微毒，食之腹泄，紙漿中加入少許可使纖維易分離。”
圖示葉子，旁邊畫了個捂著肚子的小人。
………
“逐雨，體巨，角利，群居，性怯，遇擾則奔逃，欺軟怕硬，不可單獨近前挑釁。”
畫了奔騰的獸群和單個驚慌的角馬，突出其巨角和強壯體型。
“奔羚，敏捷，草食，肉質細嫩味美，膽怯，善奔跑。”
畫了修長跳躍的動物形態。
“平頭，體壯，頭扁，牙利，性莽，挖洞，遇襲凶悍，警惕其咬傷，其皮韌。”
畫了獾的側影和齜牙的頭像。
“劍齒，體巨，牙長，斑紋，獨行或小群，性中，捕食迅猛，保持距離，可利用地形與火。”
畫了潛伏和撲擊的猛虎，突出劍齒。
………
“細粘，河灣靜水處灰白色軟泥，細膩粘手，水乾後硬，燒之堅，製陶上品。”
畫了河流彎曲處和挖出的泥塊。
“土粘，黃褐色，混沙礫，粘性稍差，燒製磚瓦可用。”
畫了磚坯和窯爐。
“黑石，色深，堅硬，斷裂處鋒銳，可打製、磨製石器與矛頭。”
畫了石塊和打製出的薄片。
“砂鹽，色灰白，結晶粒，味鹹澀苦，獸舔舐，人不可多食，毒。”
畫了鹽坑和舔舐的動物。
每一頁，都是他用簡陋漿果汁的紫紅、某些礦物粉末的褐黃、動物膽汁的深綠加炭黑的調和等等天然色彩，仔細描繪的圖示，加上簡短精煉的文字說明。
這些記錄，背後是他無數次嘗百草的冒險，是狩獵時的觀察，是探索資源的足跡，是失敗與成功的經驗凝結。
筆尖沙沙，他彷彿不是在紙上書寫，而是在將自己在這個世界“走過”的路、“試過”的毒，一寸寸地鐫刻下來。
“也算是明白為什麼古人說話那麼簡短了，”
沈銘甩了甩因持續書寫而痠疼的手腕，看著紙上密密麻麻卻力求精簡的記錄，苦笑著嘀咕。
“這紙造得艱難，墨也費工夫，寫多了手累，地方也不夠……能不短嘛……”
蓮靜靜地走進來，將新晾好、疊放整齊的幾張紙放在石板邊。
她看到沈銘俯身在簡陋石桌前，眉頭緊鎖，眼神專注得近乎凝固在紙筆之間，嘴唇不時無聲地開合，彷彿在推敲用詞。
蓮張了張嘴，想把心裡盤算的一件事說出來，最近又有六個女人先後生下孩子，都活了，但用來給產婦補充體力的漿果消耗速度驚人，庫存眼看就要見底。
但看到沈銘那沉浸於創造與記錄世界的側影，她最終還是把到了嘴邊的話默默嚥了回去。
現在打擾他，似乎是一種罪過。
她輕輕退了出去，心中已有了決斷。
是時候了，執行沈銘大人很早以前就交代過、但一直未曾啟動的那項“備用計劃”。
按照記憶中的指示，蓮走到了專門存放特殊物品的角落，取出了一個與其他陶罐略有不同的罐子。
這個罐子密封得格外仔細，蓋口邊緣有一圈淺淺的凹槽，裡麵注滿了水，形成了一道簡單的水封。
她小心地開啟蓋子，一股複雜的氣味飄散出來——不完全是食物的香，混合著酸、鹹和一種隱約的、類似發酵的味道。
罐子裡，層層疊疊地碼放著許多黃綠色或淺黃色的植物葉片，浸泡在渾濁的汁液中，有些葉片邊緣已經變得軟塌。
這就是沈銘稱之為“泡菜”的東西，是他去年嘗試用多餘野菜、加入珍貴鹽粒和辣椒水後密封存放的試驗品。
他對自己的第一次醃製毫無把握，不確定是否安全。
蓮用乾淨的陶筷從罐中取出一片看起來狀態尚可、味道不算太刺激的葉片，冇有走向已經生育、需要照顧的母豬圈，而是徑直來到了那個單獨圈養、依舊野性難馴、時不時撞擊木柵的公豬圈外。
那頭公豬察覺到有人靠近，警惕地抬起頭，哼哧著，獠牙雖然已被拔掉，但目光依舊凶悍，在厚重的豬拱鼻下，新生的獠牙正在成長。
蓮將泡菜葉片扔進了食槽，公豬湊過來，用鼻子拱了拱，嗅了嗅那陌生的氣味，遲疑片刻，或許是饑餓，或許是好奇，最終還是張開嘴，將那葉片嚼了幾下，吞了下去。
蓮靜靜地站在圈外，觀察了約莫半刻鐘。
公豬冇有立刻出現異樣，依舊在圈裡踱步，偶爾看看她。
她這才轉身，默默離開，去忙其他事情了。
在她轉身之後，那頭公豬繼續著它的越獄大計。
她冇有立刻去彙報，沈銘大人說過，需要觀察更久的時間。
沈銘當初交代這個任務時，語氣平淡：“如果它冇死，活蹦亂跳，那這東西大概就能吃，皆大歡喜。如果它死了……”
他頓了頓，嘴角似乎扯動了一下，“那正好，我們很久冇吃新鮮豬肉了，如果死了，記得叫我。”
不親自試毒的原因很簡單，他想吃豬肉了。
並且這頭公豬，非常不乖，有點想死。