黑翼港的總管辦公室內，阿麗婭站在黑翼港碼頭總管麵前，雙手拍在桌麵上：
「阿克塞爾總管，我記得您和我們的高階顧問巴裡交涉時，可沒說過最近會有什麼因素，可能導致我們之間的交易取消。」
「別急，女士，我知道您的心情，但實不相瞞，最近碼頭附近的海盜活動十分猖狂，整座黑翼港的貿易都受到了巨大的波及。」
左眼被替換成電子眼的阿克塞爾用手指輕調了下身上的植入物的旋鈕，將一批「海盜活動痕跡」的檔案放在了桌上。
「為了保障貿易的進行，整座黑翼港不得不加派巡邏的船隻，還要向帝國海軍徵求額外的助力，額外的開銷讓我不得不再次審視我們之間的交易。」
阿克塞爾滔滔不絕地講述著自己的難處，彷彿這是一場不可抗力導致的意外，隨後他話鋒一轉。
「當然，除了原本的交易稅之外，如果您願意將這批貨物的三成額外抽調，當作保障貨物的安全花費的話，我應該能調來足夠的人手，保障您這批貨物能安全抵達需要的星球。」
羅德和阿麗婭都沒有說話。 超給力，.書庫廣
誰都看得出來，整座黑翼港的貿易船隻人來人往，負責裝卸貨物的工人也數量眾多，怎麼看都不像是有海盜船隻肆虐的樣子。
眼前的碼頭總管隻是借著海盜船的名義，想從他這個行商浪人的身上榨點油水。
換作以前興盛時的凡德雷克王朝，對方絕對是不敢這樣明目張膽地撈取油水的，畢竟當時就算黑翼港完全行不通，在一整支軍商兩用的艦隊護送下，凡德雷克王朝輕輕鬆鬆就能把貨物運出去。
更別說還會有其他商船搶著幫忙運送貨物，想要和權貴搭上一層關係，哪怕這層關係薄如蟬翼。
現在嘛，阿克塞爾總管估計是吃準了自己這邊沒有合適的運輸手段，也沒有足夠的人脈來轉運貨物，纔敢獅子大開口。
而對方又是帝國的官員，自己還不好當麵發作。
「真是可惜，阿克塞爾總管。」羅德瞥了一眼眼前頭髮半白的男人，毫不客氣地陰陽道：
「我也沒料到黑翼港居然會遭遇如此困境，居然還需要埃斯佩蘭的糧食作物來用作給帝國海軍的軍費，看來是我疏忽了。」
「感謝您的理解，您也知道，現在埃斯佩蘭的作物產量在凡德雷克王朝也算得上舉足輕重，這樣優質的星球提供的商品，自然是夠達到充當軍費的水平的。」
阿克塞爾也一臉笑意，但說出來的話語聽起來也是一股怪味。
「我們走吧，阿麗婭。」羅德明白再在這裡和對方扯皮也毫無意義，除非從他們身上撈到油水，否則阿克塞爾總管是不會鬆口的。
「慢走不送，尊貴的行商浪人，如果您改變決定了，可以隨時來找我。」身後傳來碼頭總管充滿笑意的聲音，隨後辦公室的大門便被砰的一聲關上。
「簡直是格羅克斯獸的臭屎，居然敢把主意打到行商浪人的頭上！」阿麗婭終於忍不住內心的怒火，直接將家族曾教給她的禮儀忘在了腦後，直接破口大罵起來。
羅德沒有說話，他心裡清楚，阿克塞爾總管之所以如此猖狂，就是因為他拿捏準自己沒有辦法對付他。
朝帝國法務部舉報？先不說法務部大部分人都在忙著處理和異端有關的案子，就算他有人脈能聯絡到帝國或是奧米斯擴區的法務部，一來一回的時間完全夠這位碼頭總管搪塞過去。
哪怕退一萬步，阿克塞爾也能說自己收到了錯誤的報告，從而誤判了當時的形勢，無論如何，單靠對方想從碼頭貿易裡撈油水這點，是沒法找到突破口的。
「繼續在黑翼港逛逛吧，說不定還有轉機。」思索再三後，羅德還是決定繼續在黑翼港收集情報。
雖然無奈，但這就是他王朝影響力不夠的具體體現了。
與此同時，黑翼港一處閒置的倉庫內。
「我看到了！我看到了！」被人群圍在儀式中間的矇眼老人突然爆發出一陣驚呼。
他們隸屬於眾多混沌教派中的一小撮分支——謎匣教，專注於用開啟更多亞空間通道的方式來服侍變化之主，也就是奸奇。
長久以來，這名名為贊恩的教徒首領一直想要獲得變化之主的青睞，隻是苦於沒有合適的機會。
贊恩一直在學習，嘗試各種不同的巫術，或者說亞空間技藝，但變化之主從未對他施以恩賜，而他自己的靈能力量實在是過於薄弱，根本無法驅動稍微複雜一些的儀式。
不過就在今天，當他的意識探入亞空間時，意外地在自己的身邊發現了一顆明亮的流星，雖然那顆閃耀的明星轉瞬即滅，但還是成功吸引到了不少亞空間的生物。
更重要的是，贊恩能感知到，那道不受控製的靈能波動，就來自黑翼港的下層附近。
隻要有了那名靈能者，利用對方的靈能力量，他絕對能為變化之主的僕從們開啟一扇指路的門扉，讓他們降臨這座港口。
而贊恩的最終目的，就是通過儀式讓對方體內的靈能失控，最終在這座港口上創造出一道永久的微型恐懼之眼，讓整座黑翼港從現實宇宙墜入亞空間。
而且多虧了那名靈能者散發的波動，以往他怎樣都無法啟用的惡魔召喚陣，在此刻也亮起了深藍色的光芒。
一團又一團長著人臉的肉球從召喚陣的光芒中滾了出來，沒有定形的身體隨意變形著，有時融化成一道粉色的色彩，又在幾個呼吸之間凝聚了回去。
「咯咯咯咯！」
這些小怪物群歡快地在倉庫中跳躍，轉圈，與身軀尺寸不符的大嘴不停發出狂亂的笑聲，一道道構成他們身體的亞空間魔法不時地從它們的指尖蹦出，飛到四周。
那些沒有戒備，不小心被這些亞空間火焰濺到的謎匣教教徒，就沒有這些粉色怪物那麼好的心情了。
藍色的亞空間火焰直接攀上了他們的身體，在灼燒之中，沾上火焰的人並沒有化成灰燼，而是發生了各種各樣的變化。
有的身上長出了無數張帶有利齒的大口，一邊尖叫一邊咬向自己，有的信徒身上爆發出強大的能量，但隨即就被這股能量融化成了一攤爛肉。
這些變化之主的僕人，亞空間魔法活體的化身，也被帝國稱為懼妖。