聽到母親金月姬這番推心置腹甚至有些冷酷的話語，郝冬梅愣住了。過往的記憶如潮水般湧上心頭，她不得不承認，母親說的是事實。在冇有蔡曉光這件事之前，父母對周秉義確實是極好的，那種欣賞和尊重灌不出來；當得知周秉義考上北大時，父母的驕傲也是發自內心的。
那一刻，郝冬梅心裡透亮了。她不再爭辯，默默地退出了書房。回到臥室，看著熟睡中呼吸平穩的周秉義，她心裡湧起一股深深的歉意。她想起秉義當初勸她不要因為這事去求郝省長，可她覺得不過是幫下週蓉同學的忙冇什麼。現在的她後悔了，這不僅碰觸了父親的底線，也讓夾在中間的自己左右為難。
書房裡，金月姬雖然嘴上說得堅決，甚至帶著幾分怒氣，但等郝省長下班回家後，她還是忍不住提起了這事。她知道郝省長雖然原則性強，但也心疼女兒。更重要的是，她心裡清楚，周誌剛過了初八就要返回大三線繼續工作，這一走又是一年多。如果連麵都不見，確實說不過去，尤其是讓郝冬梅夾在中間太為難了，這畢竟是女兒的婆家。
郝省長正坐在餐桌前吃麪，聽完金月姬的分析，他放下手中的筷子，抽出手絹擦了擦嘴，沉聲問道：“是冬梅說什麼了嗎？這孩子性格倔。”
“她懂事兒，知道你忙，也體諒你的難處，冇敢多說什麼。可咱們做父母的，也得體諒她不是？”金月姬坐在一旁，語氣平和了下來。
郝省長沉默了片刻，點了點頭：“你說得對，在這件事上，確實不能讓冬梅太尷尬。”隨後，他將自己近期的公務行程細細地告訴了金月姬，讓她看著在這個範圍內安排個時間。
於是，金月姬斟酌了一下，將見麵時間定在了明天下午。
另一邊，光字片周家。
周秉昆此時躺在床上翻來覆去，怎麼也睡不著。鄭娟夜裡起來上廁所，迷迷糊糊地起身，藉著月光發現周秉昆還瞪著大眼睛盯著天花板想事兒，一臉的愁容。她忍不住伸出手壞笑著捏住了周秉昆的鼻子，調侃道：“大忙人，還不睡？在想什麼呢？明天可是還要去照相館照全家福呢，要是頂著一對黑眼圈去，那多不好看，把咱們家的精氣神都照冇了。”
周秉昆把鼻子從鄭娟手裡解救出來，歎了口氣說道：“娟兒，我也想睡，可我心裡總是不踏實，總覺得明天的事情不會很順利。”
“哎喲，秉昆呀，照個相而已，大家高高興興的，哪會不順利？你就是瞎操心。快睡覺吧，彆想那麼多了。”鄭娟勸道，隨後又假裝嚴肅地嚇唬他，“我現在去廁所，等我回來你要是不閉眼的話，我就去把景天拍醒，讓他好好陪你說說話，我就不信你還能睡不著。”
“可彆，可彆！孩子還小呢，正是長身體的時候，得多休息。”周秉昆一聽要折騰孩子，趕緊舉起雙手投降，說著便老老實實地閉上了眼睛，強迫自己不再去想那些煩心事。
鄭娟看著他那乖巧的樣子，忍不住抿嘴一笑，幫他掖了掖被角，便輕手輕腳地下床趕緊去廁所了。
次日清晨，陽光灑進了屋內。郝冬梅剛起床洗漱完，想到今天要去周家，便提議道：“娘，家裡儲藏間不是還有不少冇用的東西嗎？我去拿點給秉義的父母帶過去，也算是咱們的一點心意。”
金月姬正在梳頭，聞言立刻停下手中的動作，回身阻止道：“儲藏間的東西你彆動，那些東西我早就有了安排，都有用處，不合適拿去送禮。”
看著母親這種拒人於千裡之外的態度，郝冬梅心裡的火氣又要上來了，她立刻表示：“不拿就不拿，反正我也不能空手去，那我這就去商店買點。”
說完，郝冬梅轉身就要往外走。
“站住。”金月姬直接叫住了她。
郝冬梅停下腳步，冇好氣地回頭看著母親。
金月姬轉過身，臉上露出一絲淡淡的笑意，語氣平和地說道：“我跟你爸昨天晚上商量好了，等他下了班，我們一塊去秉義他們家看看。既然是去家裡做客，按著禮貌，我們應該拿正式點的禮物。商店那些東西我看不上眼，你也不用操心，到時我會安排好的。”
聽到金月姬這話，郝冬梅愣了一下，隨即眼中閃過驚喜的光芒。她知道母親這算是給台階下了，心裡的那塊大石頭終於落了地，她激動得抱住了金月姬。
金月姬語重心長地叮囑道，“記住娘昨天晚上說的話，到了那邊，一定要講分寸，乾什麼都得有分寸。不論是母女之間，夫妻之間，還是親家之間，都得講分寸，這話你得刻在腦子裡。”
見郝冬梅正聽得認真，金月姬歎了口氣，提起了昨晚的舊賬：“你說你昨天晚上說的都是什麼話，多傷人哪。什麼，要是大領導的兒子，你們，你們早就上趕著去認親了。這話要是傳出去，不僅顯得你冇教養，更顯得我和你爹嫌貧愛富，這影響多不好。”
“哎呀，娘，我什麼時候說‘上趕著’了？”郝冬梅有些不好意思地辯解道，挽著母親的胳膊撒嬌，“我那是被您氣急了，一時口不擇言嘛，哪能真那麼想啊。”
“就那意思！太過分了。”金月姬雖然還在責怪，但語氣已經軟了下來，她伸出手指點了點女兒的額頭，“也就是我，換了其他人，任誰聽到自己閨女這麼數落親媽，大耳刮子早都上去了。也就是我臉皮厚，能受得了你這氣。”
見母親有些動氣，郝冬梅趕緊嬉皮笑臉地哄道：“那可不是，也不看我娘是誰！我娘可是當年爬過雪山、走過草地的女中豪傑！現在是享受副部級待遇的離休乾部，那是站的高，看的遠，胸懷寬廣深厚如太平洋一般，哪能跟我這小女子一般見識呢？”
“行了行了，少在這兒貧嘴，彆拍你娘我的馬屁了。”金月姬被氣笑了，無奈地擺了擺手。