次日傍晚，光字片周家的小院裡熱鬨非凡，屋簷下掛著紅燈籠，窗戶上貼著嶄新的窗花，熱騰騰的飯菜香氣順著門縫往外飄。周蓉帶著馮化成從北京趕了回來，周秉義也攜著郝冬梅回到了家中。一家老小三代人圍坐在擺滿豐盛菜肴的圓桌旁，杯盞交錯，歡聲笑語不斷，這頓久違的團圓飯吃得每個人心裡都是暖烘烘的。
飯罷，眾人撤去碗筷，沏上熱茶，圍坐在炕頭上閒聊。周秉義像是想起了什麼，起身從隨身的行囊裡小心翼翼地捧出一個包裹。他一邊解開包裹上的繩結，一邊笑著說道：“這是我的老戰友姚立鬆特意從南方帶回來的特產，托我帶回來嚐嚐鮮，說是那邊的稀罕物，在咱們這北方可是很難買到的。”
一聽是南方特產，周誌剛的眼睛頓時亮了，身子微微前傾，好奇心被勾了起來：“哦？南方的特產？那可真是稀罕。秉義，快開啟讓大傢夥兒瞧瞧。”
包裹一開啟，一股獨特的香味飄了出來，裡麵是一些精緻的乾貨和點心。周誌剛看著那些東西，腦海裡第一個念頭就是親家公郝省長。在他看來，親家家大業大什麼冇見過，但這千裡迢迢帶回來的心意最是難得。他立刻對周秉義招了招手，語氣急切地說道：“秉義，快，找張紙把這些東西包好，這東西金貴，你趕緊拿上，現在就跟冬梅去一趟她家，給冬梅的父母送過去。”
郝冬梅一聽，連忙擺手，臉上帶著尷尬又感動的笑容：“爹，這可使不得。秉義剛回來，還冇來得及歇歇呢，再說了，這東西就是一點心意，哪好意思專門拿過去。”
“那怎麼行？禮多人不怪，這是咱們的一點心意。”周誌剛堅持道。
周秉義看著父親那認真勁兒，知道老人的心思，急忙笑著又從行李包的底層翻出了另一個同樣包裝的包裹，拍了拍說道：“爹，您放心，立鬆那人仗義，給我準備了兩份。這一份咱們明天帶給嶽父嶽母，剛纔拿出來的那一份，就是留給咱們全家人分著吃的。”
一聽這話，周誌剛纔鬆了口氣，笑著點了點頭：“這就好，這就好，還是你戰友想得周到。”
這時，周誌剛像是突然想起了什麼，猛地一拍大腿：“哎呀，光顧著看秉義帶的東西了。我這次從大三線回來，也冇買啥值錢的，但我特意帶了幾罐好茶葉。”說著，他轉身回屋，從自己那個磨得發白的帆布包裹深處翻出了兩個圓鐵罐，上麵印著“貴州特產”幾個字。
周誌剛拿著茶葉走到郝冬梅麵前，鄭重地遞了過去：“冬梅，這是貴州的好茶，咱們東北見不到這品種。這個你拿著，帶回去給你爹和你娘嚐嚐，讓他們也品品南方的味道。”
郝冬梅看著那兩罐茶葉，又看了看周誌剛滿是期待的眼神，心裡既感動又有些猶豫，不知道該不該收這禮物。她下意識地扭頭看向周秉義，眼神裡帶著詢問。
周秉義接過目光，笑著給了她一個鼓勵的眼神，輕輕點了點頭。
“拿著，快拿著，彆推辭，這是長輩的一點心意。”周誌剛見她猶豫，直接把茶葉塞到了她手裡。
旁邊的李素華也笑著幫腔道：“拿著吧，冬梅，你爹愛喝茶，這正好。咱們是一家人，彆見外。”
“那……那謝謝爹。”郝冬梅雙手捧著茶葉，心裡暖暖的，聲音輕柔地應道。
“謝什麼，都是一家人，客氣啥。”周誌剛爽朗地笑了一聲，隨後轉過身，目光落在了一直冇說話的老三週秉昆身上，神色變得嚴肅了幾分，“秉昆，照相館那邊都聯絡好了吧？”
周秉昆趕緊坐直了身子，答道：“說好了，爹，我都跟老闆打招呼了，咱們明天過去就行。”
周誌剛滿意地點了點頭，清了清嗓子，趁著這時候所有人都在，便像下達命令一樣通知道：“那咱們就這麼定了。明天，也就是臘月二十九，咱們全家人一起去拍全家福。記住嘍，咱們這大家子人，為了照這張相湊齊不容易，誰也不準遲到，都給我打起點精神來！”
“行，聽您的，明天咱們準點去！”周秉義和周蓉異口同聲地應道，屋裡的氣氛再次熱烈了起來。
相聚的時光總是過得飛快，彷彿隻是一眨眼的功夫，晚飯後的熱鬨便到了儘頭。夜色漸深，窗外的寒風呼嘯起來，提醒著人們該歇息了。周秉義夫婦和周蓉夫妻也到了該回各自住處的時候了。周秉義和郝冬梅還得趕去郝冬梅父母家住，而周蓉和馮化成則依舊是去附近的旅館落腳。
周秉義拎著大包小包，和郝冬梅一起回到了郝省長家那座幽靜的獨樓裡。兩人的手裡提滿了東西，除了周秉義那位戰友姚立鬆送的南方特產，還有周誌剛千叮萬囑帶回來的兩罐貴州茶葉。
一進屋，暖氣撲麵而來，驅散了身上的寒氣。郝冬梅的母親金月姬正在客廳的沙發上看著報紙，見女兒女婿回來了，連忙放下報紙起身相迎。
周秉義很有禮貌地笑著問候：“娘，我們回來了。這是朋友送的一點南方特產，給您和我爸帶回來嚐嚐。”
金月姬笑著點了點頭，目光卻在那一箱特產上停留了片刻，眼神裡閃過一絲審視。她這一輩子在政治旋渦邊緣打轉，養成了敏銳的職業嗅覺。
一聽說是周秉義的戰友送的，她心裡頓時升起了一絲疑慮。在這個節骨眼上，平白無故送這麼貴重的特產，這哪是簡單的心意，分明是禮下於人，肯定是想有所求。她擔心這是有人想通過周秉義這層關係，想讓郝省長幫什麼忙。
於是，她扶了扶眼鏡，語氣看似隨意卻暗藏鋒利地問道：“秉義啊，你這位戰友，現在在南方是乾什麼的呀？”
周秉義剛想開口回答，如實介紹姚立鬆的情況，還冇等話出口，就被郝冬梅急切地打斷了。
郝冬梅太瞭解自己母親那多疑的性格了，生怕這好好的家庭聚會因為母親的盤問變得尷尬，連忙說道：“娘，您警惕性彆這麼高好不好？人家是我和秉義在兵團時的老戰友，現在在南方工作，跟咱們這兒隔得十萬八千裡，跟我爹更是一百竿子都打不著。您也彆總把人想得那麼複雜，我爹如果是在北京哪個部委當個部長，說不定對人家還有點用，可現在……”
“你這是什麼話？怎麼跟你媽說話呢？”金月姬眉頭一皺，語氣嚴肅地訓斥道，雖然嘴上這麼說，但神色顯然緩和了一些。
“本來就是嘛。”郝冬梅嘟囔了一句，給了周秉義一個“彆多嘴”的眼神。
就在母女倆說話的時候，周秉義心裡有些忐忑，不知道這茶葉該不該這時候拿出來。但東西既然帶回來了，總不能藏一輩子。他硬著頭皮，小心翼翼地從包裡拿出了父親周誌剛給的那兩罐貴州茶葉，有些侷促地放在了桌角。
金月姬看了看那兩罐簡裝的茶葉，並未多說什麼，隻是揮了揮手，像是指揮下級一樣淡淡地說道：“秉義，你和冬梅把這些東西都拿進後麵那個堆雜物的小屋去，彆堆在客廳裡占地方。”
周秉義連忙點頭應允，如釋重負地拎起東西，和郝冬梅一起往雜物間走去。
安頓好東西後，金月姬並冇有再追問特產的事。她的目光落在了一直安靜地站在旁邊的周景宇身上，臉上頓時綻放出了慈祥的笑容。
她走過去，溫柔地拉起周景宇的小手，一邊輕輕捏著孩子的小手心，一邊向著自己的臥室走去，嘴裡唸叨著：“來，大孫子，跟姥姥回屋。姥姥有好長時間冇見到你了，想死姥姥了，咱們進屋說說話。”
看著母親和兒子的背影，周秉義和郝冬梅對視一眼，長舒了一口氣，總算是過了這一關。