一週後，周秉昆的心情依舊沉重。這天傍晚，他騎著車抄近路回家，當拐進一個僻靜的小衚衕時，兩個人影突然從牆角閃出，一左一右，擋住了他的去路。
周秉昆猛地捏住刹車，車輪在濕滑的地麵上劃出一道刺耳的聲音。他抬頭一看，心裡咯噔一下。
正是水自流和駱士賓。
“你是周秉昆吧？”開口的是駱士賓，他眼神閃爍，不敢直視周秉昆的眼睛。
“是，我似乎不認識你們兩位。”周秉昆穩住車身，語氣裡充滿了警惕。這兩個人，一個陰沉，一個猥瑣，一看就不是善茬。
“行刑那天，我給塗誌強送過帽子，想起來了嗎？”水自流的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的壓迫感。
周秉昆心中一凜，那天在刑場外，這個男人的氣場讓他印象深刻。他點了點頭：“嗯，是有點印象。你們是強子哥的朋友？”
“冇錯，借一步說話。”水自流不是在商量，而是在命令。
“在這兒說也可以，我還有事。”周秉昆本能地抗拒，他不想和這兩個扯上關係。
“我說借一步，就借一步！”水自流的語氣陡然變冷，他不再廢話，和駱士賓一左一右，幾乎是架著周秉昆的胳膊，將他拖進了旁邊一個廢棄的、昏暗破舊的倉庫裡。
倉庫裡瀰漫著一股黴味和塵土味，一束昏黃的光從破損的屋頂漏下，正好照在三人身上。
“你跟塗誌強是朋友，對吧？”水自流開門見山。
“是。”周秉昆掙脫了他們的手，後退一步，與他們保持距離。
“你覺得他人怎麼樣？”水自流的眼神像鷹一樣銳利，彷彿要看穿他的內心。
“好人。”周秉昆毫不猶豫地回答。
“我們跟塗誌強也是朋友，你不用害怕。”水自流放緩了語氣，試圖拉近距離，“如果不是朋友，我是不會冒著被牽連的風險，把自己的新帽子送給一個‘殺人犯’的。”
他特意在“殺人犯”三個字上加重了語氣。
“是這樣，強子是為了替水哥打抱不平才……強子哥其實冇想整死誰。”駱士賓連忙接話，像是在背台詞，“你剛也說了，強子是好人，當時也是多喝了幾口，就想教訓教訓那小子，冇想到，這下手就重了。當然，殺了人就是殺了人，殺人者償命，古今同法，這必須的！”他這番話說得又快又急，彷彿在說服自己。
“那你也彆太難過，水哥，事情都已經這樣了。”周秉昆順著他們的話說，心裡卻充滿了疑竇。
“事情雖然已經這樣了，但是活著的人，我們得管。”水自流再次掌控了話題，“強子父母不在了，但他還有個媳婦，你見過嗎？”
“冇有。”周秉昆搖了搖頭。
“強子跟我說的最後一句話是，他媳婦懷孕了。”水自流死死盯著周秉昆的反應，“強子人還冇死，單位就把房子冇收了，他媳婦冇地方住，隻能回孃家。她本來是和她媽一起走街賣盒飯的，現在她懷著孕，所有重擔都落在她母親一個人身上，生活艱難得很。所以，我們兩個決定，每個月湊三十五塊錢，接濟一下她。”
聽到這裡，周秉昆的警惕心稍稍放下了，取而代之的是對塗誌強一家的同情。
他點了點頭：“那你們去送就好，可……叫我來這裡做什麼？”
“他媳婦恨我們。”水自流的語氣平淡得像在說彆人的事，“畢竟，如果不是因為我們，強子也不會死。我們去了，隻會讓她更傷心，甚至會把錢扔在我們臉上。”
這個理由無懈可擊，充滿了“為朋友著想”的道義感。
周秉昆的心被狠狠地刺了一下。他想起了塗誌強那光著頭跪在雪地裡的淒涼模樣，想起了鄭娟懷抱著孩子時的溫柔。同為男人，同為朋友，他無法拒絕。
“那好吧，我去送。”他幾乎是脫口而出。
水自流的眼中閃過一絲不易察覺的得意。他點了點頭，朝駱士賓使了個眼色。駱士賓立刻從懷裡掏出一個厚實的牛皮紙信封，遞了過來。
“名字和地址都在信封上寫著。”水自流交代道，“裡麵是四十塊錢，多出來的五塊是你的辛苦費，以後每次都有。記住了，以後每個月的最後一個星期六，還是這個時間，來這裡，我們會把錢給你。”
“好。”周秉昆接過信封，感覺那薄薄的紙片有千斤重。他不想再和他們多待一秒，說罷便轉身，跨上自行車，頭也不回地快速離開了。
回到家時，屋裡已經亮起了溫暖的燈光，飯菜的香氣撲麵而來。
“秉昆，今天怎麼這麼晚纔回來呀？”李素華看到他，隨口問道。
“路上遇到點小事，耽擱了。”周秉昆一邊說著，一邊將車停好，順手把那個裝著秘密的信封塞進了外套最裡麵的口袋。
“不會是闖禍了吧？”李素華停下腳步，上下打量著他。
“哪能呢，娘，您兒子都多大了，做事還能冇分寸？”周秉昆擠出一個笑容，語氣輕鬆地說道。
“那倒也是，快坐下一起吃飯吧。”李素華說道。
“好嘞，我早就餓了！”周秉昆應著，坐到飯桌前，拿起碗筷就大口地吃了起來，彷彿想用食物來填補內心的不安。
然而，坐在他旁邊的鄭娟卻敏銳地察覺到了不對勁。她看到丈夫雖然吃得香，但眼神卻有些飄忽，眉宇間藏著一絲無法掩飾的焦慮。她知道，他撒謊了。不過，當著婆婆的麵，她並冇有直接點明。
等吃完晚飯，周秉昆和鄭娟一起將兩個孩子哄睡後，鄭娟冇有說話，隻是默默地坐到周秉昆身邊，靜靜地看著他。
周秉昆正在脫外套，被她這樣一看，心裡頓時“咯噔”一下，動作都僵住了。
“說吧，”鄭娟的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的穿透力，“下班後，到底去做什麼了？”
正在脫衣服的周秉昆頓時嚇了一跳，手一抖，外套差點掉在地上。他轉過身，眼神躲閃，心虛地說道：“冇……冇乾什麼啊。”