那晚之後，槐花房裡的燭光，幾乎夜夜亮到天明。
白景琦像是發現了新奇的獵物，對這位新得的姨太太表現出了前所未有的熱情。他沉醉於她從最初驚恐抗拒到後來半推半就的順從，更迷戀於她身懷白家骨肉所帶來的獨特滿足感。然而，這份近乎瘋狂的索取，對槐花而言卻是一場身心的雙重煎熬。
終於，在一個初春的夜晚，纏綿過後，槐花腹中傳來一陣絞痛。她痛得冷汗直流，臉色煞白，幾乎暈厥過去。當大夫顫巍巍地說出“胎氣不穩，再晚一步恐怕就保不住了”時，槐花躺在床上，看著天花板，眼中冇有劫後餘生的慶幸，隻有一片冰冷的死寂。那一刻，她心中湧起一股將身上這個男人活剝了皮的衝動，那恨意如此強烈，幾乎要將她吞噬。
白景琦被嚇壞了，那之後才總算收斂了幾分。
時間如白駒過隙，轉眼便到了1922年的6月。京城的風雲變幻，似乎並未影響到白家大宅院裡的生命繁衍。
上個月，槐花在撕心裂肺的陣痛後，順利誕下了一對龍鳳胎。產房裡傳來嬰兒響亮的啼哭時，守在門外的白景琦一拍大腿，狂喜大笑：“好！好啊！”他親自給男孩取名“白敬珩”，女孩取名“白佳珂”，寓意著對這塊美玉和珍寶的珍視。
槐花躺在床上，看著被乳母抱在懷裡的兩個孩子，神情複雜。這兩個孩子，是她的枷鎖，也是她在這深宅大院裡唯一的依靠。
白敬業的原配妻子，在四月間生下了一個女兒，取名白美。
而白佳旖，早在二月就為趙家添了一個男丁，取名趙武。白景琦每次看到這個外孫，都笑得合不攏嘴，大加賞賜，覺得這孩子虎頭虎腦，頗有自己當年的風範。
就連一向讓他頭疼的白敬弘，也在三月完成了婚事，娶了門當戶對的姑娘。如今新媳婦的肚子便有了動靜，已經有了三個月的身孕。
然而，在這片繁盛的表象之下，煩心事卻如暗流般洶湧而來。
時局動盪，各路軍閥如過江之鯽，今天你上台，明天他倒台。白家這棵百年大樹，自然成了他們眼中的肥肉。總會有人上門敲竹杠。白景琦雖怒不可遏，卻終究不敢與這些手握槍桿子的人硬碰硬。一箱箱的大洋從白家的銀庫裡抬出去，一百五十萬就這麼打了水漂。
屋漏偏逢連夜雨。四月中旬，三兒子白敬弘在外麵與人發生口角，年輕氣盛，竟失手打死了對方。人命關天，對方家屬鬨得不可開交。白景琦不得不再次低頭，又是托關係又是賠錢，足足花了八萬塊大洋，才把這不孝子從大牢裡撈出來。
那天，白敬弘跪在祠堂裡，白景琦手持家法棍，氣得渾身發抖。他真想一棍子打斷這個兒子的腿，讓他長長記性！可當他看到旁邊挺著肚子、嚇得瑟瑟發抖的兒媳時，高高舉起的棍子，終究還是頹然落下。
“滾！給我滾回房去！冇有我的允許，不準你再踏出這個院子半步！”他怒吼著，聲音裡充滿了無力感。
這天，京城難得放晴，陽光透過薄霧，給青灰的瓦片鍍上了一層金邊。白景琦處理完藥行的事，得了半日空閒，便親自趕著那輛棗木馬車，出來給家裡置辦些物件。他這人，就喜歡這股子煙火氣，不喜歡下人前呼後擁的陣仗。
馬車停在街角一個熱鬨的豆汁兒攤子前。白景琦跳下車，將馬韁隨意往車轅上一係，大喇喇地蹲在長條凳上，衝著攤主喊道：“掌櫃的，來一碗豆汁兒，多加鹹菜絲！”
熱氣騰騰的豆汁兒端上來，那股子獨特的酸澀味兒撲麵而來。白景琦卻聞得甚是舒坦，端起粗瓷碗，“咕咚咕咚”就喝下半碗，渾身上下都透著一股舒坦。
就在他享受這片刻的愜意時，身後突然傳來一陣騷動和商販驚慌失措的叫喊。
“哎喲！那位爺！您快過來瞧瞧呀！您的牲口……我的包子！”
白景琦皺了皺眉，放下碗，不緊不慢地站起身，回頭望去。隻見他那匹神駿的蒙古馬，不知何時竟掙脫了韁繩，正把腦袋埋在旁邊包子鋪的蒸籠裡，大口大口地吞食著剛出籠的熱包子，吃得滿嘴流油，還不時打個響鼻，彷彿在讚歎美味。一排八個籠屜被它拱得東倒西歪，白白胖胖的包子滾了一地。
“這位爺，您得管管您的牲口啊！”那包子鋪的攤主是個四十多歲的漢子，急得滿頭大汗，雙手搓著圍裙，一臉的哭相，“您看看，您這叫我怎麼做生意呀！這開張的第一籠，全讓它給糟蹋了！”
白景琦走上前，看了一眼那吃得正歡的馬，又看了看滿地的狼藉，臉上冇有絲毫歉意，反而覺得有些好笑。他一擺手，語氣裡滿是財大氣粗的不耐煩：“吃就吃了吧，多大點事兒，又不是不給你錢。”
“我那是給人吃的呀！”商販叫苦不迭，“這牲口……它……它也吃包子？”
“誰吃不一樣呀，不都是填肚子。”白景琦從懷裡掏出煙桿，點上火，吸了一口，才懶洋洋地問道，“一共幾籠？”
“八……八籠！我的天爺，我這是開了幾十年店，頭一回見著馬吃包子的！”商販看著那匹馬還在試圖掀開下一個籠屜，心疼得直抽氣。
白景琦不再廢話，伸手入懷，摸索了一下，直接掏出一枚雪亮的大洋，屈指一彈，“叮”的一聲，那枚大洋在空中劃出一道漂亮的弧線，精準地落在了商販的腳邊。
“這個，夠買你這八籠包子了吧？”他吹了吹菸鬥裡的菸灰，斜睨著商販，嘴角掛著一絲玩味的笑，“我告訴你啊，我這牲口，就認準了你家這帶餡的，吃順嘴了。”
那商販看著地上閃閃發光的大洋，眼睛都直了。那一塊錢，夠他賣上百個包子了！他趕緊彎腰撿起來，在衣服上使勁擦了擦，揣進懷裡，臉上瞬間堆滿了諂媚的笑：“夠了，夠了！太夠了！我找您錢！”
“甭找了。”白景琦擺擺手，將煙桿在鞋底上磕了磕，重新揣回懷裡，“我不喜歡揣著零錢，麻煩。”
說罷，他大步走到馬車前，一把抓住韁繩，將那匹意猶未儘還在回味包子味道的馬拽了回來，翻身躍上車轅。他長鞭一甩，在空中甩出一個清脆的響鞭，嘴裡吆喝一聲：“駕！”
馬車便載著他，悠悠然地繼續向前走去，隻留下那商販站在原地，手裡攥著那枚沉甸甸的大洋，對著滿地的狼藉和馬留下的“傑作”，哭笑不得。街上的行人看著這一幕，都紛紛搖頭，心說這又是哪家的爺，出手如此闊綽，行事如此霸道。