“誌輝，你們營的戰士我都會放了，但是除了你們軍官級的佩劍佩槍我還給你們，其他的武器我冇收了。”周衛國語氣平淡，彷彿在說一件再尋常不過的事情。
“欸？哥你這不是敲詐弟弟我嗎？”劉誌輝聞言一愣，隨即苦笑起來。他知道哥哥做事向來有理有據，這番話肯定有後文。
“什麼叫敲詐？”周衛國嘴角微微上揚，露出一絲狡黠的笑意，“這是我們這次行動的戰利品。而且你們**富，我們八路窮，支援一些武器裝備也是應該的，就當支援我們抗日了，明白嗎？”
這番話理直氣壯，又帶著幾分不容置喙的霸氣，讓劉誌輝一時竟無法反駁。他看著哥哥那雙充滿自信和智慧的眼睛，心中的最後一絲怨氣也煙消雲散。他無奈地搖了搖頭，隨即正色道：“誌輝明白。”
“嗯，明白就好。”周衛國滿意地點了點頭，臉上的神情緩和下來，他朝營帳的角落偏了偏頭，“誌輝，你過來，有點私人的問題要問你。”
“哦，好。”劉誌輝應了一聲，跟著周衛國來到營帳的角落。方勝利很識趣地轉過身，去檢查剛剛繳獲的武器清單，給他們兄弟留出私密的空間。
周衛國的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的顫抖：“我想問的是爹，還有蕭雅，田靜她們現在過得怎麼樣？”
聽到家人的名字，周衛國那副鐵骨錚錚的硬漢形象瞬間融化，眼神裡流露出深切的思念與牽掛。劉誌輝看著哥哥的樣子，心中也泛起一陣酸楚。他輕聲說道：“他們在重慶過得很好，爹還是重慶商會的會長，一直在用他的方式支援抗日，從未停歇。兩位嫂子，蕭雅和田靜，就一直在家照顧著孩子們，侄子和侄女們都長大了，很懂事，也很健康。不過……他們都挺想你的，哥，你要不然抽個時間跟我一起去重慶一趟。”
“家國難兩全啊。”周衛國長長地歎了口氣，目光投向營帳外深邃的夜空，彷彿能穿透千山萬水，看到遠方的親人，“我現在可不能去。一方麵，我是清風寨八路軍的指揮官，這裡離不開我。另一方麵，我現在的身份，如果去了重慶，還不得被軍統那幫人當寶貝一樣‘請’去喝茶，怕是再也回不來了。等吧，等把鬼子趕出中國，天下太平了，我再回去好好陪他們。”
劉誌輝沉默了。他明白哥哥的苦衷，更敬佩哥哥的抉擇。在個人情感與民族大義之間，哥哥毫不猶豫地選擇了後者。
次日清晨，朝陽初升，金色的光芒灑滿山穀。周衛國信守承諾，將劉誌輝手下被俘的七百多名士兵全部釋放。臨行前，劉誌輝對著周衛國和清風寨的戰士們，深深地鞠了一躬，冇有多言，但這一躬，包含了千言萬語。他帶著他的軍官們，空著手，懷著複雜的心情，踏上了歸途。
而周衛國則帶領著清風寨的戰士們，押送著這次行動的巨大收穫——十幾門迫擊炮、幾十挺輕重機槍、上千支三八大蓋和堆積如山的彈藥，浩浩蕩蕩地返回了清風寨。
清風寨的寨門大開，當他們看到那幾乎能武裝一個營的精良裝備時，整個山寨都沸騰了！歡呼聲、尖叫聲此起彼伏，戰士們看著那些嶄新的武器，眼睛裡都冒著光。
周衛國則讓方勝利把武器發給戰士們，他自己冇有絲毫停留，轉身就朝陳怡的住處走去。剛剛在戰場上運籌帷幄、殺伐決斷的指揮官，此刻腳步中帶著一絲不易察察的急切和溫柔。
剛來到陳怡屋的門口，他就被兩個小小的身影攔住了去路。張念文和張依辰兄妹倆，像兩隻護崽的小老虎，叉著腰，一臉警惕地盯著他。
“嘿嘿，你怎麼又來找我母親了，我母親跟你很熟嗎？”張念文仰著小臉，故作老成地問道，那眼神裡既有孩童的好奇，又帶著一絲對“入侵者”的排斥。
周衛國看著兒子這副小大人的模樣，心中又好氣又好笑。他伸出手，在張念文的額頭上輕輕彈了一下，笑道：你這臭小子，怎麼還這麼跟你爹爹我這麼說話呢？”
“疼！”張念文捂著額頭，誇張地叫了一聲，隨即梗著脖子反駁道：“你這個人好不要臉，我什麼時候承認你是我父親了。”
“就算你不承認，我也是你父親。”周衛國的語氣變得溫和而堅定，這是一種血緣上的篤定，無關乎孩子的承認與否。
“切，我們就是不承認。”妹妹張依辰也跟著哥哥一起搖頭，奶聲奶氣地附和道，大大的眼睛裡滿是倔強。
周衛國的目光轉向女兒，眼中閃過一絲笑意。他知道這小丫頭最怕什麼。他故意板起臉，沉聲問道：“依辰啊，你的功課有完成嗎？還想像上次那樣被我打手心嗎？”
這一招果然立竿見影。張依辰的小臉立刻垮了下來，她想起上次父親檢查她描紅時，因為寫得歪歪扭扭，那不輕不重的幾下手心。她“哼”了一聲，帶著哭腔說道：“你是壞人，不想理你！”說完，一扭身，像隻受驚的小兔子，飛快地跑向了自己的屋子，還“砰”地一聲關上了門。
“你居然敢欺負我妹妹，我不會放過你的！”張念文見妹妹被“欺負”，立刻挺身而出，小拳頭攥得緊緊的，擺出一副保護者的姿態。
周衛國非但不生氣，反而覺得有趣。他蹲下身，與兒子平視，挑釁地勾了勾手指：“呦嗬，念文啊，是想跟你爹爹我過兩招嗎？來來來，讓我看看你有什麼能耐？”
張念文的小臉漲得通紅，他知道自己肯定打不過眼前這個“武夫”，但他又不想在氣勢上輸了。他眼珠一轉，想了個“妙計”，對著周衛-國做了一個大大的鬼臉，撇撇嘴道：“哼，武夫，我纔不和你比武呢。君子動口不動手！”說完，也學著妹妹的樣子，轉身朝著張依辰房間的方向跑去，留下一個得意洋洋的背影。
看著兩個孩子跑開的身影，周衛國無奈地搖了搖頭，嘴角的笑意卻怎麼也藏不住。
就在這時，身後的門“吱呀”一聲開了。陳怡抱著他們最小的兒子周弘毅，腿邊還跟著兩個蹣跚學步的小女孩——周芷汀和周明蕙。兩個小姑娘剛剛學會走路冇多久，像兩朵粉嫩的小蘑菇，好奇地打量著門口的父親。
“回來啦，這次任務順利嗎？”陳怡的臉上帶著溫柔的笑意，歲月在她臉上留下了痕跡，卻也沉澱出更加溫婉的氣質。她一邊說著，一邊輕輕拍打著懷中弘毅的後背，小傢夥正睜著黑白分明的大眼睛，好奇地瞅著這個既熟悉又陌生的“爹爹”。
“挺順利的，”周衛國的目光瞬間被孩子們吸引，聲音不自覺地放得更柔了，“**帶隊的是我弟弟劉誌輝，在上海的時候你應該見過。”
“是那個經常當你司機的那個年輕小夥子對吧？”陳怡的記憶被喚醒，那些在上海的歲月，雖然也充滿了暗流湧動，但終究是相對安穩的時光。
“他已經不年輕了，都二十七八了。”周衛國感慨道，是啊，那個跟在自己身後，一臉崇拜地喊著“文哥”的毛頭小子，如今也成了能獨當一麵的營長了。
“也是，那時候我們還在上大學，不知不覺間我和你都三十歲了，時間過得真快呀。”陳怡的語氣裡帶著一絲恍惚。彷彿昨天，他們還是意氣風發的學生，在校園裡談論著理想。
“嗯，時間過得確實很快，”周衛國的眼神飄向遠方，似乎在追憶那些逝去的青春，“要不是有鬼子存在，我們應該會是一對神仙眷侶，過著無憂無慮的生活。”這句話裡，有對和平的無限嚮往，也有對現實的深深無奈。
“是呀。”陳怡輕聲應和，目光與周衛國交彙，千言萬語，儘在不言中。他們之間，早已超越了普通夫妻的情誼，是戰友，是知己，是在亂世中相互取暖、彼此支撐的唯一依靠。
就在這時，美好的氣氛被兩個小小的聲音打破了。周芷汀和周明蕙感覺自己被冷落了，她們搖搖晃晃地向前邁了幾步，伸出肉乎乎的小手臂，異口同聲地用軟糯的童音喊道：“爹爹，抱。”
這聲呼喚，像一道最溫暖的陽光，瞬間驅散了周衛國心中所有的陰霾和疲憊。他臉上的神情瞬間融化，蹲下身，張開雙臂，將兩個小傢夥穩穩地抱了起來，一人一邊，舉到胸前。
“好，爹爹抱，我的兩個乖女兒。”周衛國在她們粉嫩的臉蛋上各親了一口，胡茬紮得兩個小姑娘咯咯直笑，在他懷裡扭來扭去。