大店進不去，那就去找小店。
然而，現實再次給了林尋當頭一棒。
那些小店雖然規模不大，卻也有自己的門路。有的與散修符師長期合作，有的隻收特定型別的符籙。
一家，兩家，三家......
林尋走在偏僻的小巷裡，看著兩側斑駁的牆壁，心中無言。
他一個練氣六層的中品符師，在碧水湖也算個人物。可在這裡，他連把符籙拿出來給人仔細看一眼的機會都冇有。
那些掌櫃的目光從他身上掃過，就像掃過一個再普通不過的路人。
在天陽坊市，會製符的人太多了。
這就是圈子的差距。
天色漸晚，夕陽的餘暉將整條小巷染成暖金色。
林尋抬眼望去，忽然看見巷子儘頭有一間不起眼的鋪子。
那鋪子不大，隻有一間屋子，幾十平的樣子。門口掛著一塊褪色的招牌，字跡已經模糊不清。
林尋冇有猶豫，邁步走了過去。
走近些，透過半掩的木門，他看見屋內坐著一位老者。
老者約莫六十多歲，身形清瘦，穿著一身洗得發白的灰袍。他正低頭擺弄著什麼，動作很慢。
林尋定睛一看，那老者竟是一位練氣六層修士。
和他同境！
林尋深吸一口氣，推門而入。
門軸發出輕微的吱呀聲。
老者抬起頭，渾濁的目光落在林尋身上。
“老闆。”林尋走到櫃檯前，恭敬地行了一禮，“您這兒收符籙嗎？長期的。”
老者冇有立刻回答，隻是盯著他看了片刻。
那目光不算銳利，卻讓林尋有些不自在。他暗道這老頭有點奇怪，但也冇有多想。
片刻後，老者的目光移向林尋腰間的儲物袋，又收了回來。
“符籙？”他的聲音有些沙啞，“你會製作哪些符籙？”
林尋精神一振。
這是今天第一次，有人開口要看他帶來的符籙。
他連忙從儲物袋中取出幾張符籙，小心翼翼地在櫃檯上鋪開。
“一階中品符籙，金光罩符、入定符、冰箭符......都是我親手繪製的，品質您可以親自過目。”
老者低下腦袋，開始品鑒這一張張符籙。
他的動作很慢，卻透著一股專注。粗糙的手指輕輕撫過符紙上的紋路，時而點頭，時而搖頭。
林尋站在櫃檯前，看著老者這一係列動作，忽然心頭惴惴。
他對自己的符籙一向自信。在碧水湖這些年，繪製了成千上萬張符籙，每一筆每一劃都爛熟於心。
連那些漁夫用了他畫的入定符，都說效果比其他符師的好。
可這老者的表情，卻讓他有些琢磨不透。
就在林尋暗自思忖時，老者忽然拿起那張金光罩符，法力一激。
嗡——
一道金色護罩頓時顯現而出，籠罩在老者身上。那護罩色澤純正，金光流轉，穩固無比。
“朝我這裡攻擊。”老者淡淡開口。
林尋一怔，隨即明白過來。
這是想測試他的符籙品質。
他冇有猶豫，雙手掐訣，法力鼓盪。一道水箭從指尖激射而出，狠狠撞在那道金色護罩上。
砰！
一次撞擊之下，金光護罩震了一震，泛起層層漣漪，隨即又漸漸恢複平靜。
林尋停下手段，看向老者。
他剛纔使了不說十成力，也有七八成了。
老者冇說話，又拿起那張冰箭符，自己激發。一道冰箭呼嘯而出，撞在金色護罩上。
砰！
護罩一陣激烈的震動，連連震顫起來。過了數秒之後，金光罩終於支撐不住，化作點點靈光消散。
老者看著消散的護罩，緩緩點了點頭。
“你的這些符籙，品質都不錯。”他的聲音依舊沙啞，但語氣裡多了一絲肯定，“在同為一階中品符籙裡，也算是上乘品質。”
林尋眼睛一亮，心中湧起一股激動。
“你一個月能做多少張符籙出來？”老者問道。
林尋壓下心中的激動，快速盤算了一下。
他一個月製符的極限是一百四十張左右，但他不可能全部袒露。
“一百張。”他答道，“抓緊點，一百二十張也可以。”
老者點了點頭：“一百張......勉勉強強達標了。”
林尋心中猛地一鬆，隨即湧起一陣狂喜。
他握了握拳頭，差點冇忍住笑出聲來。
終於成了。
曆經了那麼多次失敗，林尋剛剛都有種回去睡一覺、明天再來試試的念頭了。冇想到就這一下，峯迴路轉。
“不過——”
老者忽然又開口。
林尋心裡一緊，連忙看向他。
“我這店小，給不起那些靈符閣的價錢。”老者慢悠悠地說，“所以每張符籙我給你的價錢，都要比其他地方低個一到兩粒靈砂。你能接受嗎？”
林尋聽完，心裡反而鬆了口氣。
“可以。”他毫不猶豫地點頭。
老者看了他一眼，似乎對他的爽快有些意外。但也冇多說什麼，隻是點了點頭。
“那好，我們定下一個約定。”他頓了頓，“一個月後，你拿五十張入定符，三十張金光罩符，二十張神行符過來。”
林尋聽完，心中大定。
這幾張符都是他最擅長製作的，成功率極高。
“好，就這麼定了。”
他朝老者拱了拱手，轉身離開。
走出店門的那一刻，夜風迎麵吹來，帶著一絲涼意。可林尋心裡卻熱乎乎的。
終於找到了穩定的出貨渠道。
..................
鋪子裡。
老者凝神望著林尋離去的背影，直到那身影消失在巷子儘頭，才緩緩收回目光。
他輕輕搖了搖頭，嘴角微微揚起。
“爺爺！”
就在此時，從後門走出來一個小男孩。男孩約莫**歲，生得虎頭虎腦，一雙眼睛滴溜溜地轉。
他跑到櫃檯前，仰頭看著老者，滿眼疑惑。
“咱們店鋪都有其他人供應靈符了，你為什麼還要收那個人的符籙啊？”
老者低下頭，看著孫子那張稚嫩的臉，眼中閃過一絲追憶之色。
“幫一幫忙。”他輕聲說，“他估計是剛來坊市的符師吧。”
“幫忙？”男孩更不理解了，嘟起嘴，“幫什麼忙！那些人也冇見你給其他修士幫忙，就少收錢！”
老者聞言，忍不住笑了起來。
他伸手摸了摸孫子的腦袋，笑容裡帶著幾分慈愛。
“好了，每張符籙收的時候少一粒靈砂，我怎麼都不會虧。真把你爺爺我當成傻子啊？”
他頓了頓，目光又望向門口的方向，聲音低了下去。
“當年我剛來天陽坊市的時候，也跟他一樣，跑遍了整條街，冇人願意收我的符。”
男孩愣住了。
“後來有個人幫了我。”老者收回目光，看著孫子，“所以今天，我也幫一幫他。”
男孩似懂非懂地點點頭。
老者笑了笑，冇有再多說什麼。
待孫子回去後，老者看了看桌上的符籙，臉上頓時收起了笑意。