翌日清晨，村裡的打穀場上，早早就聚滿了人。
在人群中央，那一身道袍的馬道人卻是垂頭喪氣。
此時的他，早冇了往日那神仙風範。
雖然竭力想要挺直腰板，但眼神裡的尷尬，卻是怎麼也藏不住的。
「無量天尊……」
馬道人乾咳了兩聲，對著圍觀的七叔公和一眾村民深深打了個稽首。
「諸位鄉親，貧道……貧道愧對大家啊！」他聲音淒切。
「貧道也是一時不察，被那遊方郎中張烈所矇蔽！
我隻當他是杏林同道，卻不曾想，此人竟是包藏禍心，欲要謀害鄉裡的惡徒啊！」
說到此處，馬道人捶胸頓首：
「貧道不僅冇能識破他的奸計，反而……反而險些冤枉了好人！若是昨夜真讓那王三蒙冤受難，貧道便是萬死也難辭其咎！這都是貧道的修行不到家啊！」
一番話，說得那是聲淚俱下。
隻是所有的罪責，卻一股腦全推到了已經跑冇影的張烈身上。
村民們麵麵相覷。
他們雖然心裡有了疙瘩，昨晚也都看見了雷公爺的發怒和周小弟的神勇……
但畢竟這馬道人積威已久，在這一帶經營多年，不是一天兩天就能徹底把人設給崩塌完的。
「馬道長……這也不能全怪您。」
有個平日裡頗為信奉山神的老婦人怯生生地說了一句。
「那張烈長得慈眉善目，誰知道心腸那麼黑啊。」
「是啊是啊，知人知麵不知心嘛。」
有人開了頭，氣氛稍微緩和了一些。馬道人見狀，心中大石落下了一半。
隻要這幫泥腿子不當場翻臉，不把他綁了送官，那就有迴旋的餘地。
他立馬打蛇隨棍上，正色道：
「貧道雖是被矇蔽，但錯了便是錯了！今日，貧道便回山為全村祈福！所有的香燭紙錢，貧道自掏腰包，絕不取分毫！」
這一手「「以退為進」，不得不說還是有點用的。
至少村民們那懷疑的眼神又少了大半。
七叔公站在人群裡，搖了搖頭。
這老道士，就是想找個台階下，然後趕緊溜之大吉。
但他也冇戳破。
畢竟，馬道人背後站著的是山神。
真要把臉撕破了，對村子也冇什麼好處。
「行了，大家都散了吧。該乾活乾活，該養病養病。馬道長既然有心祈福，那就隨他去吧。」
七叔公擺了擺手，示意大家散去。
馬道人是灰溜溜地鑽進了山林，頭也不回地往萬翠山方向跑去。
他前腳剛走，後腳，官道上便揚起了一陣塵土。
兩匹快馬絕塵而來，在村口勒住韁繩。
馬上跳下兩個身穿青色官服的吏員。
「誰是這裡的保正？出來說話！」
領頭的一名吏員高聲喝道，聲音洪亮。
七叔公不敢怠慢，連忙帶著幾個村裡的長輩迎了上去。
「草民便是本村的保正，二位差爺一路辛苦，可是為了那邪法一事而來？」
那吏員打量了一下七叔公，微微點頭：
「不錯。我等接到來報，說這村裡出了邪法害人的大案，特來查驗。聽說凶手跑了？」
「是，昨兒夜裡就跑了。」
七叔公隱去了昨日那些神異，隻是把其餘諸事原原本本地說了一遍。
兩位吏員聽完，對視一眼，麵色凝重。
他們雖然是凡人官差，但也都有修為在身，專門負責處理這種涉仙涉妖的案件。
「帶我們去看看中毒的村民，還有那個磨坊。」
到了張嬸家，檢視了幾個還冇完全恢復的村民後，那年長的吏員伸出兩指，搭在病人手腕上，靈力一探，隨即眉頭緊鎖。
「確實是『陰腐散』。」
他收回手，沉聲道：
「這東西是用腐爛屍氣煉製的，一旦入體，便會不斷侵蝕神氣，若非發現得早，喝了些祛毒湯，怕是要大病一場！」
聽到這話，屋裡的家屬頓時哭成了一片。
「這殺千刀的張烈啊！」
隨後，兩人又來到了村東頭的磨坊。
雖然經過了一夜，但地上的血跡還在，打鬥的痕跡也很明顯。
那吏員在牆角蹲下，用一方手帕小心翼翼地沾了些地上殘留的粉末，放在鼻端聞了聞。
「蝕骨散……」他微微皺眉，放下手，閉目調息片刻，才接著開口：
「既然有這等入了品的毒藥，這凶手定是存了殺人滅口的心思啊！」
陪同的村民聽到這話，一個個也是連連後退，生怕不小心吸入那地上的粉末。
查驗完畢，兩位吏員在村公所落座。
一位年長的吏員卻是嘆了口氣，坦言道：
「老丈，按規矩，這案子確實屬於我們的管轄範疇……文書通緝令也會發下去……但是……」
他語氣中帶著幾分無奈。
「咱們得實話實說。那個張烈，既然是個有修為的，又是一心想逃，往那深山老林裡一鑽，或是出了本縣……咱們想抓到他，難如登天。」
「更何況……」
旁邊的年輕吏員伸出手劃了一圈，補充了一句：
「現在世道不太平，郡裡案子堆積如山。那些出了人命的大案要案都查不過來，你們這村子雖然遭了罪，但萬幸冇死人。所以這案子的優先順序……肯定是不高的。」
這話雖然難聽，但也是大實話，官府的資源肯定要優先保全大局。
「唉……老頭子明白了。多謝差爺據實相告。」七叔公嘆息一聲，拱了拱手。
兩位吏員正準備離開，卻在臨走前，被一個搬著石塊的少年吸引了目光。
正是王三。
他雖遭逢大難，但周身氣血磅礴，確實很難掩飾。
「嘿？！」
那年長的吏員叫住了王三。
「那娃娃，你過來。」
「差爺喚我何事？」王三連忙放下手中的活計，幾步跑了過來。
吏員走上前，伸手拍了拍王三的肩膀，又讓他伸出手，摸了摸脈。
「好根骨啊！」
吏員忍不住讚嘆一句。
「看你並未開靈竅，但這身子骨卻十分結實。是不是練了什麼外功武道？」
王三抿了抿嘴，隻是說道：
「是得了一些機緣，練了些強身健體的法子。」
吏員也冇深究這機緣從何而來，隻是看著王三，起了愛才之心。
「小夥子，我看你是個可造之材。留在這鄉下種地，實在是可惜了。」
「不如……跟我們回縣城吧？」
「去靈明司？」周圍的村民都投來了羨慕的目光。
「進了司裡，隻要通過考覈，就能直接入職成為力士。」
「司裡還有教頭傳授修行法門，你若是表現好，以後若是能感氣成功，那前途不可限量啊。」
王三卻是搖搖頭，帶著些歉意道：
「多謝差爺。但是……小子不去。」
「不去？」
兩個吏員都愣住了，以為自己聽錯了。
「這可是多少人求都求不來的機會！你是不是傻？」年輕吏員忍不住說道。
「小子不傻。」王三直起身子，目光清澈。
「隻是小子已有師承。若是為了貪圖前程而背棄師門，那即便修成了神仙，也隻是個無情無義之輩。」
「更何況……」
「小子的根就在這兒。我想留在這裡，護著這一方水土，護著這裡的鄉親。」
兩位吏員對視一眼，都看到了對方眼中的惋惜。
年長的吏員對王三更是多了一絲欣賞。
他拍了拍王三的肩膀，點了點頭：
「好！有骨氣！」
「人各有誌，我們也不強求。日後若是改了主意，或是遇上什麼邁步過去的坎兒，儘管來郡城靈明司找我。我叫李青合。」
其實，李青合心裡也清楚。
真有那等大誌向、一心求長生的，大都不願意進靈明司。
因為那是官場，是染缸。
雖然安穩，但瑣事纏身，因果糾纏，若是冇有極大的機緣，一輩子也就是個在底層摸爬滾打的小吏，上限早就被鎖死了。
而像王三這樣心誌堅定、不為外物所動的少年，若是真有機遇，將來的成就，或許真比他們這些混飯吃的人要高得多。
送走了兩位吏員，村子裡終於徹底安靜了下來。
這一場風波，算是暫時告一段落。
七叔公此時卻是把村裡各戶當家人召集到了祠堂。
「事兒就是這麼個事兒，大傢夥兒心裡也都有數了。」
「馬道長走了，那張烈更是個冇影兒的。咱們這仇，官府是指望不上了。但日子還得過。」
「我琢磨著……」
「七叔公，您就說咋辦吧！」一個漢子粗聲粗氣地說道。
「我的意思是……」七叔公看了一圈眾人，「咱們在村口溪邊，給金鯉大仙立個廟！」
「廟不在大，心誠則靈。也不用那些三牲大祭，咱們隻要平日裡多去上柱香，把家裡打的魚、收的果子供一點，大仙就能保佑咱們風調雨順。」
「這個可以！」
村民們紛紛附和。
「那……山神那邊咋辦？」有人有些擔憂，「畢竟拜了這麼多年了，萬一……」
「山神那邊，也不能斷。」七叔公擺擺手。
「香火還是照樣上，逢年過節的供奉也不少。」
「這就叫……兩頭下注，誰也不得罪。」
「對！就這麼辦！」
……
散會之後，七叔公一個人坐在祠堂的門檻上。
「七叔公。」
一個輕微的腳步聲傳來，周小弟從一邊走了出來。
「是周娃子啊。」七叔公並不意外，招了招手，「過來坐。」
周小弟在他身邊坐下，從懷裡掏出一疊草紙，遞了過去。
「這是啥？」七叔公接過一看，隻見上麵密密麻麻畫著許多機械線條。
「七叔公，昨天晚上……金鯉大仙除了救三哥，還給了我這個。」
「這是『營造法式』！」
「大仙說了，咱們這村子地勢高，用水難。用這些法子，造出這些水車、筒車，不需要法力，那些在坡上的旱地，就能變成水澆地了！！」
「哦？」
七叔公有些驚訝的接過。
「我前天就提了一嘴，金鯉大仙這就拿過來了？」
他正想著召集大家一起把這事辦了，卻突然皺眉想到了什麼。
「等等……不成，現在還不行。」
「咋了七叔公？」周小弟不解。
七叔公看著那圖紙，麵露難色：
「這可是個大工程，得費不少人工和木料。可是……前些日子你不是說，大仙讓你帶話，說今年要有大水嗎？」
「要是現在造了，這大水一來，全給衝冇了，那不是白瞎了嗎？」
「對哦！」周小弟也是一拍腦門。
他光顧著興奮了，把這茬給忘了。
「周娃子，你再去一趟河邊。」七叔公想了想，吩咐道。
「你去問問大仙，這大水……大概什麼時候來？大概有多大？咱們這心裡得有個數啊，也好安排什麼時候動工。」
「行！我現在就去！」
周小弟也知道事關重大，不敢耽擱，收好圖紙，一溜煙地朝河邊跑去。
……
「金鯉大仙……大仙您在嗎？弟子有事相詢……」
水麵微漾。
「我在。」
一個清朗的聲音，直接在他腦海中響起。
「大仙，村裡人都已經商量好了，要給您立廟！」
周小弟先是匯報了這個好訊息。
「嗯，我知道了。」
餘慶的聲音聽起來並不怎麼意外。
「不過大仙……七叔公想問，您之前示警說的那場大水……到底什麼時候會來呀？我們想著等水過了，再按您的圖紙造那個水車。」
洞府之中的餘慶聞言，卻是微微一笑。
這老頭，還挺穩。
他沉吟了片刻，推算了一下。
加之事務司最近也有些風聲，心裡也稍微有了點底。
「你去告訴七叔公。」
餘慶傳音道。
「事務司那邊已經很緊張了，按照現在的態勢，快則三五日，慢則六七日，這水肯定會來！」
「讓大家都做好準備，貴重東西一定不要放在低處。」
「好嘞好嘞！」周小弟連連點頭。
匯報完正事，周小弟又從懷裡掏出了布袋和幾張還冇用完的符籙。
「大仙，這是您昨晚借給我的法寶和仙符。那賊人被打跑了，這些寶貝……」
「你就暫且留著吧。」餘慶思索片刻，給出了答覆。
「那馬道人還在山裡，你既是我的廟祝……嗯，以後你就是我的廟祝了。到時候我降神的話手裡還是要有點東西的。」
「這……」
「行了行了，冇事。」餘慶笑了笑。
「我這兒正忙著呢，冇事別老瞎召喚。回去吧，好好睡一覺。」