曲水渡大營的混亂在寅時三刻達到頂峰。
鬼麵鐵騎如黑色瘟疫般在營寨中肆虐，所過之處屍橫遍野。徐破虜的輕騎控製住營門後，立即分兵撲向各處要害——馬廄、糧倉、軍械庫、水源地。
褚傲、王敬的步卒雖未趕到，但徐破虜的五千輕騎加上兩千鬼麵鐵騎，對付營中留守的三千老弱輔兵，已是摧枯拉朽。
周景昭親率五百鬼麵鐵騎直撲中軍大帳。戰馬在混亂的營寨中橫衝直撞，蹄下不知踩碎多少骨肉。魯寧、楊延一左一右護持，混鐵棍與長槍如死神鐮刀，清空前進道路。
“王爺，前方就是中軍帳！”楊延一槍挑飛一名敵兵，指著火光最盛處。
那是一座巨大的牛皮帳篷，帳外豎著蘇毗王旗——黑底白狼。帳前有百餘親兵結陣死守，雖是輔兵，但皆披重甲，手持長矛巨盾，顯然是最精銳的衛隊。
“停！”周景昭勒馬，戰馬人立而起。
五百鬼麵鐵騎在他身後齊刷刷停步，動作整齊劃一，顯示出驚人的訓練水平。
“帳中是誰？”周景昭揚聲問道。
通譯以高原土話重複。
帳簾掀開，一個鬚髮皆白的老將走出。他身著陳舊但擦得鋥亮的鎖子甲，手握一柄雙手巨劍，雖年過六旬，眼神卻如鷹隼般銳利。
“老夫多吉次仁，論欽陵麾下百夫長，奉命留守大營。”老將以漢語回答，口音古怪但清晰，“閣下何人？為何犯我疆土？”
周景昭緩緩卸下麵甲：“大夏寧王，周景昭。”
多吉次仁瞳孔驟縮，顯然知道這個名字的分量。但他並未退縮，反而挺直腰桿：“原來是寧王殿下親至。既如此，老夫有一問：殿下屠我部眾，掠我營地，所為者何？”
“為討逆賊論欽陵。”周景昭沉聲道，“他屢犯邊境，劫掠商旅，苛待各部，天怒人怨。本王此來，非為殺人，實為救人——救高原百姓於水火。”
“好個冠冕堂皇！”多吉次仁冷笑，“漢人入高原，哪次不是燒殺搶掠？五十年前如此，三十年前如此，今日又能有何不同？”
周景昭沉默片刻，忽然道：“老人家，你可見過黑風峽那些倒戈的牧民？”
多吉次仁一怔。
“他們為何倒戈？”周景昭繼續道，“因為論欽陵搶光了他們的糧食，餓死了他們的孩子。因為本王許諾：歸還財物，分給草場，免賦三年。”
他策馬上前幾步：“老人家，你看我這支軍隊——入營之後，可曾濫殺一人？可曾劫掠一物？我軍醫官正在救治雙方傷兵，我軍夥伕正在熬粥分給俘虜。這與五十年前、三十年前的漢軍，可有不同？”
多吉次仁環顧四周。確實，雖然戰鬥仍在繼續，但南中軍紀律嚴明——不殺降卒，不擾傷兵，甚至有幾個南中士卒在幫高原傷兵包紮傷口。
老將握劍的手微微顫抖。
“論欽陵橫徵暴斂，各部怨聲載道。”周景昭聲音轉厲，“他為一己私慾，驅使兒郎送死，致使高原血流成河。這樣的人，值得你效忠嗎？”
多吉次仁閉上眼睛，良久，睜開時眼中已有淚光：“老夫……老夫的孫子，三個月前死在征糧隊手裏。因為交不出足夠的牛羊，被……被論欽陵的親兵活活打死。”
他聲音哽咽：“可老夫是蘇毗的老兵，是論欽陵父親的舊部。忠誠……忠誠啊……”
“愚忠不是忠誠，是愚蠢。”周景昭一字一頓，“真正的忠誠，是對這片土地的忠誠，是對高原百姓的忠誠，不是對某個暴君的忠誠。”
多吉次仁長嘆一聲，將巨劍哐當扔在地上：“老夫……願降。”
帳前百餘親兵見主將投降，紛紛棄械。
周景昭下馬，走到多吉次仁麵前，親手扶起他：“老人家深明大義。傳令：多吉次仁將軍及所部，暫編入輔兵營，待遇與南中軍同。待戰事結束，願留者留，願歸者發給路費糧草。”
“謝……謝王爺。”多吉次仁老淚縱橫。
此時，徐破虜飛馬來報：“王爺！營中各處要害已全部控製！繳獲糧草八萬石，軍械無數，戰馬三千匹！俘虜一千二百人，已集中看管！”
“好。”周景昭點頭，“徐將軍，你部立即休整，補充箭矢馬料。魯寧、楊延，鬼麵鐵騎分守四門，加強警戒。另外，把所有俘虜集中到校場，本王要訓話。”
“是！”
卯時初，天色微明。
曲水渡大營的校場上，一千二百名俘虜被集中起來。他們大多衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神惶恐。這些都是論欽陵從各部強征的輔兵，並非精銳。
周景昭登上點將台，通譯侍立一旁。
“諸位！”他朗聲道，通譯同步翻譯，“本王周景昭，大夏王。今日破此營，非為殺人，實為救人！”
台下俘虜麵麵相覷。
“本王知道，你們大多是各部牧民，被論欽陵強征入伍。你們的牛羊被搶，家人挨餓，孩子餓死——這一切，都是論欽陵之過！”
周景昭聲音轉沉：“但本王與你們無冤無仇。現在給你們兩條路：第一，願歸附者，即刻釋放，發給三日口糧，自行歸家。待戰事結束，南中將在各部落立互市，以鹽茶布匹換皮毛藥材，且免賦一年！”
台下響起嗡嗡議論聲。
“第二，願從軍者，可加入南中輔兵營。月俸一貫，管吃管住，立戰功者另有賞賜。待平定論欽陵，願留者轉為正兵，願歸者發給安家銀五貫。”
這番話如巨石投水，激起千層浪。
一個膽大的俘虜顫聲問：“王爺……此言當真？”
“君無戲言。”周景昭從懷中取出一份文書，“此乃《安民令》，加蓋本王印信。凡歸附部落，皆依此令行事。若有違背，天誅地滅！”
文書在俘虜中傳閱——雖然大多不識字，但上麵的鮮紅印信做不了假。更關鍵的是，台上那位王爺的眼神，坦誠而堅定。
“我……我願歸家！”一個年輕俘虜喊道，“我阿媽病重在床，我要回去！”
“我也願歸家！”
“我願從軍！家裏什麼都沒了，回去也是餓死！”
很快，俘虜做出選擇：約八百人願歸家，四百人願從軍。周景昭當即下令，發放口糧，登記造冊，有條不紊。
多吉次仁在一旁看得目瞪口呆。他從未見過這樣的征服者——不殺不搶，反而發糧發錢。這哪裏是打仗，簡直是……賑災？
“王爺，”他忍不住問，“您就不怕這些人回去後，又被論欽陵徵召？”
“怕，也不怕。”周景昭淡淡道，“他們回去後，會把今日所見所聞傳遍高原。人心向背，比刀槍更有力。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧