寧王前軍一路南下，終抵雒縣地界。此地乃蜀中要衝，北扼梓州，南控益州，地理位置極為重要。李光與龐清規選擇於此紮營，一麵等待益州方麵調派的援軍，一麵觀望梓州動向。
營寨初立，柵欄鹿角尚未完備，斥候便飛馬來報：“將軍！參軍！後方塵頭大起，有一支軍馬正快速向我營寨而來，觀其旗號…似是梓州方向的人馬！人數約在三千上下！”
李光與龐清規對視一眼，心中同時一凜：“來了！”
兩人即刻披甲出營，登上臨時搭建的望樓觀望。隻見一支軍馬卷著煙塵，已至營前二裡處停下。隊伍雖不算十分齊整，但兵甲俱全，透著一股彪悍之氣，為首的將官騎在馬上，正朝營寨指指點點。
“傳令各營，戒備！沒有我的命令，不得妄動！”李光沉聲下令，隨即與龐清規帶著一隊親兵，策馬出營，來到陣前。
那支軍馬中，一名身著蜀地軍將服飾、麵色倨傲的將領也拍馬而出，身後跟著數名扈從。
“來者何人？率軍逼近我寧王大軍營寨，意欲何為？”李光率先發聲，聲若洪鐘，帶著凜然之威。
那將領在馬上略一抱拳，語氣卻並無多少恭敬：“末將乃梓州團練使費聽璋！奉蜀王殿下鈞旨，追剿一夥膽大包天的逃犯。據可靠線報，這夥賊人慌不擇路，逃入了貴軍營地藏匿。事關王府安危，還請將軍行個方便，讓末將入營搜查，拿了人便走，絕不打擾！”
此言一出，李光身後眾將皆麵露怒色。這藉口拙劣至極，分明是欲強行闖入軍營搜查，折辱寧王軍威！其真實目的，無非是試探虛實，或尋釁製造衝突。
龐清規在旁，輕輕拉了一下李光的甲絛，示意其稍安。他上前一步，麵帶微笑，語氣卻不容置疑：“原來是費將軍。將軍公務在身，我等理解。然，此乃寧王殿下親軍，奉旨討逆，營中皆是軍機要物，豈是外人可說搜便搜的？將軍說有線報，不知是何人線報？可敢叫出來當麵對質？若真有逃犯潛入，我軍自會嚴加盤查，一旦發現，定當縛送將軍，何須勞動大駕入營？”
費聽璋眉頭一皺，沒想到對方如此圓滑，他哼了一聲：“線報來源，乃王府機密，不便透露。入營搜查，乃是蜀王殿下鈞旨！莫非寧王軍的營寨，比王府鈞旨還要大？還是說…貴軍有意包庇逃犯？”
這話已是近乎挑釁！
李光勃然變色，手按刀柄：“放肆！”
龐清規卻再次攔住他，笑容不變，語氣卻冷了幾分：“費將軍此言差矣。非是我等不尊王府，實是王命在身，軍法森嚴。無確鑿證據與朝廷明文，擅闖大軍營寨，按律可視同謀反！將軍若要執意搜查，不如你我一同上書朝廷，請陛下聖裁，或請劍南道行軍總管府下令？若得準許，我軍定當大開營門，恭迎將軍查驗，如何？”
他把“朝廷”、“聖裁”、“行軍總管府”幾個詞咬得極重，既是提醒對方尊卑上下，也是點明己方並非無根之萍。
費聽璋臉色頓時難看起來。他接到的命令是找藉口逼近、試探，最好能挑起事端，但絕不敢擔上“謀反”或公然對抗朝廷欽差的名頭。對方抬出朝廷和行軍總管府，正好戳中他的軟肋。
雙方一時僵持在陣前。費聽璋進不得，退又不甘。李光與龐清規則穩坐釣魚台，看似客氣，實則寸步不讓。
龐清規心中雪亮：蜀王果然忍不住出手試探了！而且隻派了三千人前來，說明其主力未動，或仍在集結，或心存忌憚。對方此舉，意在拖延，試探我軍虛實與態度，甚至可能想阻撓我軍與益州援軍匯合。
而己方，同樣需要時間——等待那一萬三千援軍！
於是，一場奇特的“拉扯”開始了。
費聽璋一會兒強調逃犯兇險，一會兒又暗示王府威嚴，變著法子想進營。
龐清規則時而據理力爭，時而表示可以“代為查訪”，時而建議“上行文移”，總之就是一個“拖”字訣。
李光在一旁，麵色冷峻，偶爾厲聲嗬斥對方無禮，配合著龐清規的軟刀子。
時間一點點過去。從午後直到日頭偏西，雙方將領就在兩軍陣前，唇槍舌劍，來回扯皮。兩邊軍士都屏息看著，氣氛緊張卻又詭異。
費聽璋越來越焦躁，他接到的命令是試探並拖延，但眼看天色將晚，對方營寨防守越來越嚴密，自己卻毫無進展。
龐清規與李光心中也暗自焦急，算算時間，益州的援軍最快也需明日方能抵達。若對方今夜強行發難，恐有惡戰。
就在夕陽即將沉入地平線，費聽璋似乎失去耐心，準備下令部隊再向前逼近施壓之時——
突然，南方地平線上，煙塵大作，蹄聲如雷！一麵巨大的“”字帥旗和“劍南道行軍總管”的旗幟率先映入眼簾，緊接著，是無數的旌旗和黑壓壓的軍隊，正浩浩蕩蕩向雒縣開來！其軍容鼎盛，遠非費聽璋所部能比！
益州援軍，竟提前到了！
費聽璋臉色瞬間煞白，他驚恐地望著南方那支越來越近的大軍，又看看眼前嚴陣以待的寧軍營寨，終於明白對方為何一直有恃無恐地與他拖延時間！
“撤…快撤！”他再也不敢停留，撥轉馬頭，聲嘶力竭地大喊，帶著三千兵馬，如同喪家之犬般，倉皇向梓州方向退去。
李光與龐清規望著他們狼狽逃竄的背影，終於長長鬆了一口氣。
“總算…趕上了！”龐清規抹了一把額頭的細汗，露出瞭如釋重負的笑容。
雒縣城外，旌旗招展，軍容鼎盛。寧王前軍七千人馬與劍南道行軍總管府派來的一萬三千精銳順利會師，兩軍營寨連成一片，聲勢浩大，軍威遠震。
劍南道行軍總管郭崇韜，一位麵容剛毅、目光炯炯的中年將領，親自率親兵來到寧軍大營拜會李光與龐清規。
中軍帳內，雙方見禮已畢。郭崇韜並未過多寒暄，開門見山道：“李將軍，龐參軍，辛苦了。蜀地情勢複雜，王爺與二位一路行來，多有不易。本總管奉朝廷敕令與陛下密旨，特來助陣。”
李光與龐清規連忙還禮。龐清規心中一動，試探著問道：“郭總管言重了。幸得總管及時率軍來援，方纔解了梓州軍逼營之圍。隻是…總管似乎對蜀王之事，早有預料？”
郭崇韜聞言，與身旁一位作親隨打扮、氣質卻頗為沉靜精幹的男子對視一眼，那男子微微頷首。
郭崇韜這才壓低聲音，沉聲道：“實不相瞞，陛下…對蜀王周瞻之野心，早已洞若觀火，並暗中佈局多年矣。”
此言一出，李光與龐清規皆是一驚。
郭崇韜繼續道：“蜀王之父，當年便與景宗先帝爭位失敗，心懷怨望。這一支遷至蜀地，看似安享富貴，實則從未真正臣服。周瞻此人，誌大才疏，剛愎自用，既無其祖之雄才，亦無其父之隱忍，唯剩驕狂與貪婪。其在封地橫徵暴斂，結交江湖術士，窺探神器，陛下豈能不知？”
他指了指身旁那位親隨：“這位是玄鴉衛駐劍南道巡察使，暗羽。”
那名為暗羽的男子向李光二人微微拱手，聲音平淡無波：“蜀王府中，早有陛下耳目。其與長安某些失意勛貴、乃至前朝餘孽暗中往來，招募江湖亡命，甚至勾結…蓮華邪教，試圖借天災人禍煽動民亂，陛下皆已知之。”
龐清規恍然大悟：“原來如此！所以去歲雪災，朝廷應對如此迅速有力；所以巴州之事…”
暗羽介麵道：“巴州蓮華宗分舵，乃其溝通荊襄、輸送錢糧人力之重要樞紐。陛下早已留意，恰逢寧王殿下南征途經，陛下便順水推舟，授意殿下借勢將其拔除。此舉既斬其爪牙，亦打亂其步驟，更可…引蛇出洞。”
郭崇韜嘆道：“陛下聖明。然蜀王畢竟是宗室親王，無確鑿謀逆鐵證，陛下亦不好輕易動他，否則恐寒了天下宗室之心，令諸藩不安。故一直隱忍不發，隻暗中佈置。本總管能坐鎮劍南道，亦蒙已故顧貴妃（周景昭生母）在世時向陛下舉薦。陛下囑我，明麵上鎮撫地方，剿平爨氏之亂，暗地裏，須時刻盯緊梓州動向。”
他看向龐清規：“龐參軍遣使調兵，文書送至益州，本總管便知時機將至。故點齊兵馬，日夜兼程趕來，正為應對此變。”
龐清規與李光聽得心潮澎湃，他們這才明白，原來隆裕帝早已佈下了一張大網。他們的南征，巴州的行動，乃至此次調兵，都在這盤大棋之中！
“陛下…真是深謀遠慮…”龐清規由衷嘆道。
郭崇韜點頭：“如今，蜀王因巴州之變，計劃受挫，進退失據。其今日派兵試探，已是狗急跳牆之兆。然其手中實力，不過梓州一隅之地的團練私兵及些許江湖匪類，豈能與朝廷王師抗衡？其敗亡，早已註定。陛下所慮者，非其能成事，乃其敗事之餘，恐造成地方動蕩，或使其趁亂脫逃耳。”
暗羽補充道：“故陛下密旨：南征大軍，剿平爨氏叛亂為首要。對蜀王，暫以威懾、監控為主，迫其不敢異動。待蜀地大定，叛軍敉平，再以雷霆之勢，一舉拿下梓州，搜羅其謀逆鐵證，公示天下，則名正言順，可永絕後患。”
李光與龐清規心中豁然開朗，之前的種種疑慮與擔憂一掃而空。原來他們並非孤軍奮戰，陛下早已運籌帷幄，一切盡在掌握。
“末將（下官）明白了！”兩人齊聲應道，“定當謹遵陛下旨意，以平叛為重，嚴密監視梓州，絕不讓蜀王擾亂大局！”
郭崇韜欣慰道：“好！有王爺與二位在前方征戰，本總管在益州穩固後方，供應糧草，監控蜀王，必可萬無一失！”
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