四皇子周朗曄欲舉辦“雪中送炭”文會的訊息，如同這冬日裡的一股暖風，迅速吹遍了長安城的每一個角落，成為當下最炙手可熱的話題。
酒肆之中，幾名穿著儒衫的士子正在高談闊論。
“聽說了嗎？四殿下要辦文會了！主題便是‘雪中送炭’，募捐賑災！”
“自然聽說了！據說不僅有詩詞歌賦的比拚，魁首能得殿下親薦入國子監，還有名家字畫、古玩珍器拍賣，所得儘數用於購買米糧棉衣，發放給災民！”
“四殿下素有賢名，此舉更是大善！吾等讀書人，正該在此等時候，以手中筆，心中墨，為生民請命，為災民儘一份心力！”
“同去同去！即便不能奪魁，能參與此等盛事，亦是佳話！”
茶樓雅間，幾位頗有家資的商賈也在低聲商議。
“王兄，四皇子這文會，你去是不去？”
“去！怎能不去！這可是難得的露臉機會！既能博個樂善好施的好名聲，又能有機會接觸到平日裡難以攀附的清流官員乃至皇子殿下，這比單純捐錢給官府劃算多了！”
“說的是極！我庫中正好有一幅前朝畫作，此次便捐出去拍賣，既能全了善舉，又能彰顯品味，一舉兩得！”
“隻是不知……這拍賣之時，該如何出價，方能既顯得慷慨，又不至過於露富，惹人注目？”幾人開始細細琢磨起其中的分寸來。
書院之內，學子們更是激動不已。
“先生說了，此次文會乃是難得的曆練機會，若能在那眾多名士麵前嶄露頭角，於日後科舉仕途大有裨益！”
“我近日苦思了一首詠雪喻誌的詩，正好可在此會上請教方家！”
“聽說國子祭酒、翰林院幾位學士都可能受邀擔任評判，若能得他們一二句點評，受益匪淺啊！”
甚至是在街頭巷尾，尋常百姓也在議論。
“四皇子殿下真是心善啊，辦文會給災民籌錢！”
“是啊，聽說那些有錢的老爺們都會去，肯定會捐出不少錢糧！”
“要是能去看看熱鬨就好了，肯定有很多大人物……”
扶搖書院內，學子們議論紛紛，氣氛熱
“此次文會，正是揚名之良機！若能得四殿下青眼，獲其舉薦，豈不勝過苦等銓選？”
“正是此理！聽說畫屏仙子還會現場作畫，若能賦詩一首，得仙子青睞，繪入畫中，必成一段佳話！”
然而，並非所有人皆熱衷於此。角落處，一位衣著樸素、麵色略顯蒼白但眼神沉靜的青年狄安（字伯言）正默默整理著手中的書卷。他是隆裕二十三年入春闈的舉子，卻因臨場染了重風寒而遺憾落第。因其解試（鄉試）成績優異，文章頗有風骨，被惜才的蘇治相中，介紹他到扶搖書院借讀，準備次年（隆裕二十六年）的春闈。
有同窗邀他：“狄兄，你文采斐然，何不藉此文會一鳴驚人？或許能得貴人賞識，提前謀個出身。”
狄安卻搖搖頭，語氣平和卻堅定：“謝兄台美意。然伯言誌在春闈，欲以文章正道取功名。文會雖好，終是旁徑。且眼下仍需靜心備考，不宜分心。”
他心中還藏著另一份牽掛——家鄉那位與他有婚約的林予幽。他隻想早日金榜題名，風風光光地回去迎娶她。
青梧書院中，
同樣不乏摩拳擦掌之輩，但也有人持不同看法。
一位身形挺拔、眉宇間自帶一股剛正之氣的學子龐清規（字明允）
正與友人爭論。他誌向高遠，立誌匡扶天下、為民請命，對攀附權貴之舉頗有些不屑。
“四皇子此舉，雖名為賑災，實則不乏攬譽之意。吾輩讀書人，當以社稷民生為重，何必趨之若鶩，競相呈藝於王公貴胄之前？”
友人勸道：“明允兄此言差矣。藉此機會展露才華，若得賞識，他日身居廟堂，豈非更能實現你匡世濟民之誌？”
龐清規正色道：“若欲為民請命，自當憑真才實學，於科舉考場、於朝堂奏對中堂堂正正取勝！豈能倚仗皇子舉薦？”
他心中自有溝壑，早已將目標鎖定在隆裕二十六年的春闈前三甲之上！
鶴鳴書院以及其他大大小小的書院、文社中，學子們也大致分為兩派：一派積極準備，渴望在文會上脫穎而出，獲得捷徑；另一派則如狄安、龐清規般，更看重即將到來的春闈，視文會為調劑或無關緊要的社交場合。
四皇子周朗曄巧妙策劃的這場文會，就像一麵鏡子，映照出長安士林百態。有人看到了風雅與機緣，有人看到了慈善與聲望，也有人如狄安般看到了個人的堅持與等待，更有人如龐清規般，對此保持著清醒的審視甚至淡淡的疏離。