漢王府密室。月光如水銀瀉地，映照著周景昭挺拔的身影。他身著一襲玄色勁裝，體內混元真氣奔騰流轉，如同江河奔湧，帶來前所未有的力量感與掌控感！經過一段時間的苦修，他已初步掌握《混元經》第一重的精髓，五感敏銳，身手敏捷遠超常人。
“呼……”吐出一口濁氣，周景昭收勢而立，氣息悠長，額角滲出細密的汗珠，眼中精光湛然。他感受著體內澎湃的力量，心中豪情頓生。這混元海……果真神妙！
就在這時，清荷快步走來，躬身稟報：“殿下！長信宮內侍張德泉來了！說是……奉太後懿旨，召殿下即刻入宮覲見！”
太後召見！
周景昭心頭微動。太後……此時召見？距離他落水已過去數日，想必是聽聞了訊息，關切心切。他雖已無大礙，但太後的慈愛，他不能怠慢。
“更衣！”周景昭沉聲道。他迅速換了身衣服，收斂了習武後的銳氣，恢複了幾分文雅沉靜的氣質。他深知，在皇祖母麵前，他依舊是那個“醉心書畫、不爭不搶”的孫兒“琿奴”。
長信宮暖閣內，檀香嫋嫋，溫暖如春。太後身著深紫色常服，倚在鋪著厚厚錦墊的軟榻上。她雖已年邁，但精神矍鑠，眼神慈祥。看到周景昭進來，她臉上立刻綻開慈愛的笑容，倒不像是久居深宮的太後，反倒與尋常老太見著自家孫兒一般無二。
“琿奴……來！快到祖母身邊來！”太後聲音帶著寵溺，招著手。
聽到“琿奴”這個小名，周景昭心中湧起一股暖流。他快步上前，依著兒時的習慣，單膝跪在軟榻前，握住太後伸出的手，聲音帶著一絲孺慕之情：“琿奴……給祖母請安！祝祖母身體康健！”他刻意用了這個小名，在太後麵前，他願意做回那個被疼愛的孩子。
“快起來！快起來！”太後拉著他的手，讓他坐在旁邊的繡墩上，仔細端詳著他，“讓奶奶好好看看……嗯，氣色還好……就是瘦了些……”她眼中滿是疼惜，“琿奴啊……祖母聽說你前日在府裡落水了？可把祖母嚇壞了！這些個奴才……怎麼伺候的，都該打板子！”
周景昭心中一暖，又帶著一絲愧疚。他不能讓皇祖母知道那晚的凶險，徒增擔憂。他垂下眼簾，聲音帶著一絲恰到好處的低落與後怕：“祖母……琿奴……讓您擔心了……是琿奴不好……不關下人的事！”
他頓了頓，聲音帶著一絲哽咽（半真半假）：“那日琿奴在湖邊亭中思念母親……一時悲從中來，心神恍惚，許是剛下過雨，腳下便一滑，不慎跌入水中……”他將落水歸咎於“思念母妃”、“心神恍惚”、“不慎滑倒”，合情合理，也符合他“孝子”的形象。
“唉……你呀……”太後聞言，眼中淚光隱隱閃爍，卻又被很好的控製著，許是不想牽動他的神經，最後化作了一聲長長的歎息。隻是緊緊握住他的手，“……奶奶知道你心裡苦……可也該愛惜自己纔是！這時節，那湖水該多冷啊！萬一……萬一你再有個好歹……可讓我該如何是好！”她的話語充滿了真切的擔憂與後怕。
“奶奶……”周景昭心中感動，反握住太後的手，聲音帶著安撫，“琿奴知錯！以後再也不敢了！您看……琿奴不也無妨？太醫也說了，隻是受了些驚嚇，寒氣入體，喝幾副藥驅驅寒便好。您彆擔心了！”
“果真無事？”太後不放心地追問。
“自然冇事！”周景昭用力點頭，臉上露出一個安撫的笑容，“琿奴……還要好好孝順祖母呢！哪能……不愛惜自己？”
“好！好！這纔是祖母的好琿奴！”太後這才鬆了口氣，臉上重新露出笑容，輕輕拍著他的手背，“以後……心裡難受了……就多來陪陪祖母！跟祖母說說話！彆一個人……悶在心裡！知道否？”
“嗯！琿奴……記住了！”周景昭乖巧應道。
祖孫二人又說了許多體己話。太後絮絮叨叨地囑咐他注意身體，多吃多穿，又關心他的書畫功課。周景昭一一應著，心中暖意融融。
聊著聊著，太後看著周景昭清俊的側臉，眼中閃過一絲慈愛又帶著些許感慨的光芒。她輕輕拍了拍周景昭的手背，聲音溫和地問道：“琿奴啊……你今年……也滿十六了吧？”
周景昭心中一動，點頭道：“是，皇祖母，琿奴上月剛滿十六。”
“十六……不小了……”太後目光慈祥，帶著一絲長輩特有的關切，“你母親去得早，祖母……得替你多操操心。”她頓了頓，聲音帶著一絲試探，“琿奴可有中意的姑娘？”
來了！周景昭心中瞭然。祖母這是……在關心他的婚事了！在這個時代，十六歲的皇子，確實到了該議親的年紀。他腦中瞬間閃過無數念頭——政治聯姻？世家貴女？還是……？
他麵上露出一絲恰到好處的靦腆與黯然，低聲道：“祖母，琿奴母親新喪，孝期未滿，此刻心中隻有哀思，實在無心他顧……”他巧妙地用“孝期”作為擋箭牌。
太後眼中閃過一絲心疼與理解：“好孩子……祖母知你孝順。隻是這孝期也總有儘時。況且訂下婚約，也並非立刻便要成親。祖母……是想為你尋一門好親事，也好……衝一衝這府裡的晦氣，讓你身邊……有個知冷知熱的人照顧著……”
她看著周景昭，語重心長：“琿奴啊……你是皇子，你的婚事……既是家事，也是國事。祖母和你父親……都盼著你能有個好歸宿。你可……有什麼想法？喜歡什麼樣的姑娘？祖母……也好替你留意著。”
周景昭心中警鈴微響。皇祖母這話，既是關心，也隱隱帶著一絲皇家的考量。
他深知自己的婚事絕不可能隨心所欲。他略一沉吟，恭敬道：“皇祖母疼愛琿奴，琿奴感激不儘。隻是……婚姻大事，父母之命，媒妁之言。琿奴……不敢妄言。況且……父皇想必也有考量。琿奴……一切聽從皇祖母和父皇的安排。”
他回答得滴水不漏，既表達了順從，又將決定權推給了太後和皇帝，同時暗示自己“無心於此”。