第46章啟程府道院
天色微亮，晨曦初破曉霧。
楚家小院內靜悄悄的，隻有幾聲早起的雞鳴偶爾劃破寂靜。
楚白輕輕歎了口氣。
哪怕修了仙，成了令人敬畏的“仙師”，這血脈親情終究是割不斷的牽掛。
若當麵道別，父母恐怕多有不忍之意，平添牽掛。
從懷中摸出一封早已寫好的書信，壓在桌角顯眼處。
隨後，又掏出一個沉甸甸的信封，裏麵裝著二十兩紋銀，輕輕壓在了信紙之上。
曾幾何時，為了這十兩銀子的束脩，父母四處求人，家中更是幾乎被掏空。
而如今，這卻成了他隨手便可留下的家用。
仙凡之別，有時候就體現在這阿堵物上，既真實，又諷刺。
“走了。”
楚白心中默唸一聲，轉身輕輕帶上了房門，身形一晃，便融入了清晨的薄霧之中。
……
去往城門的路上，楚白步伐不快，腦海中卻不由得浮現出昨日酒席上的場景。
那是安平縣最為奢華的酒樓，觥籌交錯間，不知有多少雙眼睛盯著他這位新晉的案首。
席間，城中幾位有名的富戶商賈，甚至包括那家最大的書行老闆，皆是滿臉堆笑地湊上前來，明裏暗裏地想要贈予重金。
那書行老闆更是開出了百兩紋銀的天價，隻求楚白能為書行題個字，哪怕隻是一句“好書”也行。
百兩紋銀，足以讓安平縣任何一戶普通人家幾輩子衣食無憂。
但楚白想起了師尊張道人那意味深長的眼神，以及那句“修士當愛惜羽毛，莫要沾染太多因果銅臭”。
於是，他一一笑著迴絕了。
拿了這錢，便是賣了名聲，日後若是這書行出了什麽幺蛾子，這因果便算到了他頭上。
剛踏上仙途，若是因此遭受影響，那纔是得不償失。
楚白也懶得去辨別書行的生意是否真有問題，畢竟哪怕是因此浪費些許時間，都是不值當。
反倒是後來，村裏的幾位族老鄉紳湊了二十多兩碎銀子送來，楚白卻是一一收下了。
這些銀子不多，卻是那些人想和他這個“案首”攀上關係的一點香火情。
收了這錢，便是欠了人情。
隻有欠了人情，這幫老人才會覺得心安，日後對待楚白父母時，才會更加盡心盡力，不敢有絲毫怠慢，生怕這一層關係斷了。
這便是主動欠人情的好處。
“這世間道理，有時候比修煉還要複雜幾分。”
楚白啞然失笑，搖了搖頭，將這些雜念拋諸腦後。
……
安平縣城門外，官道旁。
幾輛裝飾考究的馬車早已等候多時，拉車的駿馬皆是毛色油光發亮，顯然不是凡品。
見到楚白的身影出現，早已等候在此的李寒笑著揮了揮手。
而在馬車旁，更站著一群安平縣真正的大人物。
青雲書院的張道人，青羽書院的院長，還有此次的主考官李文淵與張成。
見楚白走近，張道人臉上露出一抹欣慰的笑意，微微頷首。
就在此時，最前方那一輛最為寬大華麗的官轎忽然被掀開了簾子。
一名身著官服、氣度威嚴的中年男子緩步走了下來。
在場眾人皆是神色一肅，紛紛行禮：“見過縣尊！”
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來人竟是安平縣令，錢申。
楚白心中微驚，沒想到自己這小小的案首離去，竟能驚動一縣之尊親自相送。
“免禮。”錢申擺了擺手，目光落在楚白和李寒身上，眼中流露出幾分讚賞，“你二人乃是我安平縣此次選出的麒麟兒，此去大原府，當潛心修煉，莫要墜了我安平縣的威名。”
“定不負縣尊厚望。”楚白與李寒齊聲應道。
錢申點了點頭，並未多言，隻是這親自露麵的舉動，便已勝過千言萬語。這意味著官方的認可與背書，確立了二人在安平縣不可撼動的地位。
眾人依禮相送百步，這才止步。
“去吧，仙途漫漫，這第一步，要走穩了。”張道人最後拍了拍楚白的肩膀，語重心長。
楚白深吸一口氣，朝著師尊深深一拜，隨後不再猶豫，轉身登上了那輛最為寬敞的道院馬車。
……
“駕！”
車夫一聲長鞭脆響，馬車緩緩啟動，隨後逐漸加速，駛上了前往大原府的官道。
車廂內空間極大，鋪著厚厚的軟墊，即便是疾馳之中也感覺不到多少顛簸。
車內除了楚白與李寒，便隻有負責護送的考官李文淵與張成。
見氣氛有些沉悶，李文淵笑了笑，開口介紹道：“此去大原府，路程三百裏。不過這拉車的乃是蘊含妖獸血脈的‘追風馬’，腳力極快，約莫小半日功夫，午後便可抵達。”
三百裏路，小半日即達，這速度確實駭人聽聞。
楚白透過車窗看了一眼飛速倒退的景色，心中對修行界的手段又有了一層新的認知。
“到了府道院，規矩便與縣裏不同了。”李文淵似乎是有意提點，繼續說道，“此次府道院開山門，受籙的新弟子共計三百人。”
“三百人？”李寒微微一怔，“若是七十二縣皆有名額，這人數……”
“不錯。”李文淵看出了兩人的疑惑，神色中帶著一絲莫名的意味，“大原府下轄七十二縣，每縣名額不過兩人，這加起來，滿打滿算也就一百出頭。”
楚白眉頭微皺，心中默默計算。
一百多對三百，那剩下的……
“剩下的名額，皆是出自府城本地。”李文淵淡淡地丟擲了這個令人咋舌的真相。
車廂內頓時安靜了下來。
楚白心中一凜。
他在安平縣為了爭那區區兩個名額，可謂是拚盡了全力，稍有落後便隻能落榜。
可在那大原府城，名額竟是如此寬裕，甚至可以說是泛濫！
難怪當初張成曾言名額縮減，原來是因為大量的資源早已被府城截留，剩下的殘羹冷炙才分發給下麵的七十二縣去搶奪。
“這也意味著……”張武在一旁冷不丁地補充了一句，“在道院裏，你們會遇到大量府城出身的弟子。他們無論是家世、資源還是見識，都可謂領先，不過你二人天資不錯，也莫要因此怯了。”
雖然張武沒有明說，但楚白已經敏銳地嗅到了這其中隱含的對立與階級差距。
楚白與李寒對視一眼，皆看到了對方眼中的凝重。
見二人知曉其中利害，李文淵笑了笑，又寬慰道：
“無妨，道院本是傳道解惑之地，雖有競爭，但也是點到即止。”
“何處又不是一樣，仙途唯有一字，爭！”