封可言連忙跪下，說道：“臣封可言有負聖望，罪該萬死。”
武則天的怒火顯然還沒有平息，冷冷的說道：“罪該萬死？朕也不要你萬死，死一次就夠了。來人，將封可言打入大牢，由三法司審理，朕不想再見到他。”
狄仁傑急忙躬身說道：“陛下，邗溝覆船案目前確實撲朔迷離，尚無確鑿證據能證實封可言的罪責。此時貿然下旨給封可言定罪，恐怕過於倉促，難免會引起朝中大臣的非議和不滿，請陛下三思啊！”
武則天麵沉似水，不緊不慢地回應道：“懷英啊，你呈遞給朕的狀子，朕可是看得清清楚楚。這邗溝覆船案頻發，朕屢次派遣官員前往揚州查察，可這些官吏到了地方之後，無一不是整天花天酒地、吃喝玩樂，既不巡查河道，也不去纖戶家中瞭解實際情況，簡直就是一群玩忽職守、懈怠政務的無能之輩！”
她頓了一頓，接著說道：“而那唯一一個去纖戶家中走訪的水部郎中李翰，也不過是做做樣子罷了，居然還收受了高達二十萬兩銀子的巨額賄賂！你想想看，他一個區區四品官階的水部郎中，俸祿不過區區三石，他有什麼本事能積攢下如此钜款？”
說到這裏，武則天的聲音略微提高了一些，“如今的工部，從上到下儘是這種玩忽職守、辜負朕的信任和恩澤的罪臣賊子！那封可言身為工部侍郎，身負管理之責，自然是難辭其咎！”
狄仁傑說道：“陛下，封可言固然有錯，但是如今邗溝覆船案原因尚未查明，還請陛下給封可言一個戴罪立功的機會。而且說李翰收受二十萬兩賄賂，不知可有真憑實據？”
武則天說道：“揚州刺史崔亮在李翰的住處之中發現一層夾壁，在裏麵找到兩張櫃坊的憑信，共二十萬兩，以此推斷的。”
狄仁傑說道：“陛下，這裏麵疑點重重啊！首先，如果這份狀子所言屬實，那麼就意味著揚州漕運衙門已經腐敗到了極點，可謂是爛透了。然而，令人費解的是，揚州刺史崔亮難道對此真的一無所知嗎？他的摺子中為何一點不提？這實在讓人難以相信。
其次，假設李翰確實收受賄賂，那麼他為何不將這些銀錢寄回家中呢？這樣做豈不是更加穩妥，也能避免被人發現的風險。畢竟，將如此巨額的財富放在自己身邊，實在是太過冒險了。
其三，既然存在收受賄賂的行為，那麼必然有行賄之人。究竟是誰有如此大的手筆，竟然願意拿出二十萬兩銀子來賄賂李翰呢？而崔亮在狀子中卻隻字未提，這其中是否隱藏著什麼不可告人的秘密呢？
其四，既然李翰收受了高達二十萬兩銀子的賄賂，那麼他為何會突然選擇自殺呢？按理說，他既然敢收受賄賂，自然是有一定把握不會被人發現的，否則他難道就不擔心牽連到自己的家人嗎？所以，他的自殺行為實在是讓人匪夷所思。
其五，食鹽一石僅需二十文，而一船食鹽就價值二十萬，總共則高達四百萬。即便因為鹽荒導致鹽價上漲，收益上漲，但既然揚州漕運衙門也參與其中，可朝廷卻對此渾然不覺，這隻能說明揚州的情況早已異常嚴重，甚至可能已經超出了人們的想像。
能夠將邗溝覆船案做的如此滴水不漏，其中想要收買的人何其之多，一個李翰就能拿到二十萬兩，那麼賄賂李翰之人究竟要能拿多少錢，才值得如此挑釁朝廷呢？
畢竟邗溝其他船隻通行無阻，隻有運鹽船覆沒，其中必定有鬼，歹人不會看不到這一點，也不會想不到朝廷必然震怒，但是歹徒依然這麼做了，必然是有巨大的利潤，但是這層層收買下來，如李翰就可以拿到二十萬兩，那剩下的真的可以滿足那些歹人的胃口嗎？”
武則天聽了狄仁傑的話，陷入了沉思，許久才緩緩說道：“懷英所言極是，看來這其中確實有諸多疑點。”
就在這時，一名內侍匆匆趕來，卻猶豫著不敢進來。
武則天說道：“說吧，有什麼事？”
內侍跪地奏道：“陛下，逍遙侯讓小人給狄閣老傳句話，說那些纖戶被揚州漕運衙門的人追殺，他現今已將兇手擒獲，請狄閣老麵聖結束之後儘快去悅來老店找他。”
眾人皆驚，武則天猛地一拍桌案。站起身來，說道“這其中定有隱情！這些纖戶剛剛邀駕越訴，竟然立刻就有人上門追殺，還是在天子腳下，這是何等的猖狂？何等的蔑視朝廷法度？真是罪不容誅。
懷英，朕現在就封你為江南道黜置大使，兼江淮都轉運使，奉旨欽差，整飭吏製，察查邗溝覆船大案，便宜行事，所到之處，如朕躬親，聖旨即刻下達。
曾泰是你的學生，而且上次涼州大案處置得體，便讓曾泰也跟隨在你身邊吧！今朕斥特旨，進曾泰為江淮督查使，提調江淮各州縣政務，隨佐於你。
至於李元芳，白雲飛就不用多說，他二人一向是你的左膀右臂，此事就交由你全權負責，務必要查明邗溝覆船案的真相，揪出幕後黑手。”
狄仁傑拱手道：“臣領旨！臣謝陛下俯慮周至，不勝感激。陛下，臣還有個不情之請，封可言熟悉工部事務，或許能在查案中有所幫助，懇請陛下準許他戴罪立功。”
武則天思索片刻，說道：“準奏。封可言，你若能協助狄懷英查明真相，朕便既往不咎，若再玩忽懈怠，爾小心則是。”
封可言感激涕零，“謝陛下隆恩，臣定當竭盡全力，輔佐狄公。”
武則天麵色嚴肅的說道：“鹽運之事，關乎國家興衰，一但天下鹽緊，各地的鹽梟就會立刻抓住時機，成群結夥，鋌而走險，販賣私鹽，到那時，朝廷專售，形同虛設，各地方更是無從向朝廷繳納鹽資，國庫虧損，天下不寧啊！
而且私鹽價高，而百姓生活又離不開食鹽，到時百姓生活困苦，無力耕作，民不聊生，可能會導致天下大亂啊！因此，此案爾等務須用心辦理，儘早結案。”
狄仁傑等人全都躬身行禮，說道：“請陛下安心。”
而另一邊，寧無雙坐在馬車內，卻是突然想起了許多可疑之處，立馬開始細細回想，這來接她的人是否有問題。
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