於是，在張睿和拒絕說出真名的黑貓達成一致後，兩人姑且形成了相對穩固的合作夥伴關係。
唯一麻煩的地方在於，作為劄格的張睿，需要剋製自己在人前和黑貓說話的**，以免被當成不停自言自語的瘋子——
別人可是看不到妖精的！
一人一貓相處了不到一天，張睿就忍不住了。
「既然你不願意透露真名，那總要給我一個假名吧？或者我給你取個名字？不然每次總不能都對你喊『oi——』吧？用你的話來說，這實在太失禮了！」
「當然可以！」黑貓看起來十分好說話，「妖精的真名就像惡魔的真名一樣，念出來是會影響到我的，而且萬一你說夢話不小心透露出去，我可就危險了！」
「好吧，好吧，那叫你……『雪球』怎麼樣！？」
（
張睿字正腔圓地用中文念出了「雪球」，心底甚至生出了某種不可告人的期待。
「『雪球』？」
黑貓鸚鵡學舌地複述了一遍這個名字，疑惑地反問：「這是什麼意思？」
「呃……是『偉大又神聖的神』的意思，是一種祝福。」
張睿撒謊撒得麵不改色。
「不錯不錯！那就叫這個名字好了！『雪球』！」
黑貓，不，現在應該叫「雪球」了。
雪球說著，滿意地甩了甩身後的尾巴。
有了雪球的幫忙，張睿很快就完美偽裝起了「劄格」，連常年臥病在床的劄格的母親都冇有絲毫懷疑。
第一個星期還算順利地過去了，劄格拿到了屬於他的薪水——
20先令，外加10先令的補貼，一共30先令，比正常哨兵的薪水高了整整三分之一。
此外，隻要2先令，就可以從魚攤上買一筐雜魚乾，養雪球其實非常省錢，劄格甚至還貼心地用舊報紙和廢棄的公告包裹在路邊撿的爛木塊上，為雪球製作了各種各樣的貓抓板和磨爪柱，受到了它的高度好評。
但劄格母親需要的【治癒之手】卻很貴，一瓶足足要花12先令，光是每週購買藥水，就要用掉將近一半的薪水，讓劄格頗為肉疼。
以及麵包、乳酪、馬鈴薯和鹽等都是消耗品，每週大概需要5先令。還有其他瑣碎的生活必需品和必要的支出，如紙巾、肥皂，和水費、垃圾處理費、房屋稅等等，加起來也要5先令。這樣算下來，劄格的收入隻堪堪覆蓋他的支出，每週連5先令的結餘都冇有，一旦發生一場重病，就隨時可能被「斬殺線」斬殺。
周結薪水最大的好處，就是讓劄格深刻認知到了錢有多麼不經花，也讓他意識到第一個星期裡因為同情而倒貼40先令的委託費這件事有多麼荒謬。
這至少可以給劄格母親買三瓶藥，相當於劄格原身二十分之一的存款。
而借錢的死騙子在異常事件委託結束後就跑路了，別說找他要錢，就算報警，也隻能記錄對方的姓名、年齡和大概的樣貌，除此之外，劄格對那個無良商人一無所知。
所以在第二個星期時，麵對老者的懇求，劄格非常堅決地拒絕了幫忙。
如果每週都來這麼一次，原身辛辛苦苦三年攢下的800先令怕是幾個月就會讓他敗光了！
別看800先令隻是一次5級事件的委託價格，但放在普通人中，足夠一家三口生活大半年還有餘了！
「唉，要是有辦法賺點外快就好了……」
劄格有些頭疼地揉了揉太陽穴。
他已經連續一個星期除了魚，冇有碰其他葷腥了，這讓他一個穿越前無肉不歡的肉食動物實在痛不欲生。
別的都可以忍，但在吃上麵，真的很難忍。
趴在沙發上抱著小魚乾大快朵頤的雪球聽到了劄格的自言自語，抬頭提醒：「其實你可以剋扣一部分賞金，無論是來自官方的還是民間的。」
「剋扣……賞金？」
「劄格，我是說之前的那個摩多，就是這麼乾的，不然他怎麼可能在三年內攢下800先令？」
雪球回答。
劄格沉默了一瞬，追問：「如果被髮現了怎麼辦？」
「『服務費』嘍！每一個哨兵都是這麼說的！畢竟記錄檔案和提交的報告所用的紙張採購也要錢！」
「這些東西竟然是不提供的嗎？」
「當然不提供！你以為負責撥款的異常事件處理協會是什麼地方？慈善所嗎？那群比灰地精還吝嗇的傢夥們恨不得一枚先令當成十枚去花！」
劄格聞言，徹底沉默起來。
異常事件處理協會是永恆至高王國的官方組織，由金宮法師研究庭直接掌管，對王庭負責，也負責保障王國公民不受超凡事物的影響，穩定社會。
凡是在協會註冊過、受到等級認證的人，無論是法師、祭司，還是什麼鏈金術士，都被稱為異常事件調查員，即「異調員」。
異調員可以在王國內任何城鎮的協會哨崗處接取委託，官方委託的賞金由協會直接下發到地方協會哨崗，地方領主委託則由地方財政撥款，至於私人委託，那就是誰申請委託就由誰付款了。
異調員在處理委託時，可不是像遊戲裡揭榜殺怪那麼簡單，而是要先行向劄格——也就是地方協會哨崗的哨兵申請，然後記檔，再進行處理。
處理超時或無法完成時，都是會有記錄的，也會上報給協會，所以完成率非常影響異調員的收入和評級，嚴重者不光會被降級，還會被逐出協會。
而處理事件完成後，異調員也是需要寫一份調查報告或委託完成報告的，這份報告會被謄抄一份保留在地方協會哨崗處，原件則直接由最近的地方協會駐點每隔一段時間統一往金宮法師研究庭郵送。
這整套完整的流程，可以說是地方針對超凡體係影響的唯一保障，而哨兵，也是一個顯得有些神聖的崗位。
但這並不影響職業內的潛規則，比如「合法」地剋扣賞金。
協會哨崗的撥款主要由協會負責，所以許多哨崗除了基礎的工資外，在包括所有材料、紙張、消耗品、製服、兵器和甲冑方麵，被要求自負盈虧。
很顯然，即使加上10先令的補貼，一週30先令的薪水也無法覆蓋這些支出，那麼，剋扣賞金就是唯一的選擇，也是被默許的職業規則。
「先乾著吧，」沉默了良久，他纔開口，「也許有兩全其美的辦法，比如可以申請更多的補貼。」
「隨便你！人類總是這樣愚蠢和荒謬！還喜歡抱有不切實際的妄想！」
雪球的小嘴巴從來說不出好話，劄格已經習慣了。
不過晚餐時，他特意從雪球的小魚乾筐中摸了一條相對肥美的魚乾燉成了馬鈴薯魚乾和鷹嘴豆濃湯，並灌進了自己的肚子裡，以示不滿。
看似毫不在意的雪球則在吃飽喝足後，懶洋洋地表示：「記得明天給我再補一筐！」
「你從哪學會高利貸的手段了？」
「否則偉大的雪球將拒絕為你提供諮詢服務！」
這個威脅其實倒也冇那麼有用，但誰能忍心拒絕一隻會說話的黑色哈基咪呢？
「行吧，但要先講好，魚乾是咱們兩個的財產，畢竟你知道的，現在我入不敷出！」
……
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【霍蘭德日報小劇場】：金宮方麵表示，各地協會哨崗的支出已經連續三年遠超預算，每年要花掉足足5萬金鎊，這令金宮不堪負重。在最新一期的議會中，金宮要求王庭對協會進行每年1萬金鎊的補貼，否則將考慮削減哨崗，但遭到拒絕。哨崗的存在關係到我們普通人的日常安全，霍蘭德日報將持續為您關注此事。