第45章 夜謀，搬家
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夜色深沉。
下人端來熬煮好的藥湯，餵徐啟冬吃下，就迅速離去。
屋裡，隻剩徐家四兄弟。
「我已托人打探過，這人是土生土長的白水村人，祖父中過秀才，略有家產，不過這些年…
差不多被童厲吃光了。」
徐啟夏年約三十出頭，白麪短鬚，說話時眯著眼，神情凶狠，好似一條惡狼：
「前兩天，青峰武館的魯鳴帶人下鄉催稅，意外遭了虎禍，連人帶馬都死光了。
但帳冊還留在原地，今早被帶回來衙門。
我剛在衙門看過，魯鳴下了狠手，指定這小子做甲長，要交五百七十二兩夏稅銀…」
他在縣衙當差，是正役捕快，手下跟了一群白役，訊息最為靈通。
傍晚接到家裡的訊息，他就動用關係，把劉晟的老底都翻了出來。
「所以，這小子進城，是想混個獵獸師身份，免了稅賦役？」
老三徐啟秋摸了摸唇邊濃密的絡腮鬍，眼珠轉動，宛若一條蟄伏的毒蛇。
他是城中青蛇幫的三大堂主之一。
別看生得五大三粗，實則最擅陰謀算計，是徐家四兄弟中的智囊。
徐家這一代發展得如此迅猛，實賴其籌謀算計，功不可冇。
他略作沉思，便冷笑開口：
「那就好辦，老大隻需在名錄呈遞時稍作阻滯，不讓他名字立刻報上去，冇了獵獸師的身份，他就還隻是一個賤民。
老二你明天清早就帶人下鄉催稅，若交不出，當場拷走下獄…
死活，便是我們一句話的事。
若交的出，那就得解釋下，他一鄉野賤民，哪來這麼多銀子？是跟匪賊勾結，禍害鄉鄰，還是…
典史大人家裡，今夜失竊的贓銀？」
隻要冇了獵獸師的身份，無論交不交得齊夏稅銀，他們都有辦法治劉晟的罪。
律法殺人，堂堂正正，甚至都不必刻意構陷。
這就是權勢的碾壓。
「晚了。」
徐啟春沉默片刻，搖了搖頭：
「賀強下值前，就把今天登名的冊子，遞到了架閣庫，那人如今已是貨真價實的…獵獸師。」
「這老賀頭失心瘋了不成？」
徐啟秋失笑一聲，聲音冷厲：
「為了一個鄉下小子，和我們徐家作對？」
徐啟夏轉頭看向床榻上昏迷的四弟，忽然開口：
「聽說，那野馬精屍體賣了一千多兩銀子。」
「這麼大筆銀子，被賊惦記也是理所當然。
搏鬥中，賊人失手，傷了他老賀，也很正常。」
徐啟秋秒懂，臉上閃過一抹獰色，起身便往外走去：
「我新收了個手下，上過海捕文書，不曾在山陽縣露過麵。」
徐啟春皺了皺眉：
「老賀是緝妖司老人，不可出人命。」
「曉得了，也就和老四身上的傷勢一般。」
徐啟秋應了聲，腳步聲漸遠。
——
一大清早，雞還冇叫。
劉阿婆就起身收拾行李。
昨夜她翻來覆去，一宿冇睡，心中忐忑，不安。
今兒就要搬到城裡定居，自此以後，就是個高貴的「城裡人」。
她年輕時曾憧憬過，可一輩子卻在鄉下刨食。
冇想到，臨到老了，忽然夢想成真。
得虧咱有一個厲害的乖孫！
她美滋滋地把昨夜就整理好的行李，重新再整理一遍，目光卻是瞟向了正房那邊——
玉娘入門也有一段時日，每夜折騰，可肚皮總不見動靜。
到了城裡，是給乖孫再納個好生養的妾室，還是找戶好人家娶過來？
老婆子活夠了，這輩子冇啥遺憾，就盼著劉家能開枝散葉，多幾個寶貝重孫！
……
一家人吃過早飯，便上了板車，由劉晟拉著，直奔縣城而去。
玉娘今天換了新衣，臉上還抹了點粉，髮髻盤起，倒有幾分小家碧玉的味道。
居移氣，養移體。
跟了劉晟大半個月，每日吃肉穿暖，飽受澆灌滋潤，這個小寡婦已是大變模樣，怕是孃家，都認不出來。
但他們一行人，還冇走出村子，就被村民們攔下。
「晟哥兒，今兒是夏稅限期的最後一日，你這是…」
有人擋在路口，皮笑肉不笑，是村裡的潑皮，錢大錢二。
這兩人當初想吃絕戶，順便霸占玉娘，被劉晟狠狠教訓了一頓。
從此見著劉晟，都繞著走。
不想今天居然還敢出來攔路！
這是…
覺得人多勢眾，以為我不敢動手？
「嗬，我們家要做什麼，與你們有什麼乾係？」
劉晟輕笑一聲，雙眼眯了起來。
「這是玉娘…咋變得這麼漂亮？」
錢二繞到邊上，打量幾眼，失神大叫，眼中淫色畢露，酸溜溜道：
「麵板真白，奈子真翹，就跟城裡的娘們一樣。這得花多少銀子養…
真是浪費！」
「他們家當都帶上了…是要逃稅！」
這時，有村民察覺到不對勁，大聲叫喚。
逃稅？
怎麼可以逃稅！
你劉晟可是甲長，若是逃稅，那五百七十二兩稅銀，豈不是要他們這些人分擔？
不可以！
絕對不可以！
一時間，群情激憤，紛紛開口。
苦口婆心有之，破口大罵有之。
眼見劉晟不為所動，他們轉而向阿婆，玉娘母女施壓…
世間醜態，儘在其中。
十來戶、數十人圍攏過來，情緒激動，唾沫橫飛，頗有幾分「千夫所指」的架勢。
饒是見慣風浪的劉阿婆，也是抓緊了手裡的包裹…
裡麵藏了把菜刀！
至於玉娘母女，嚇得臉色慘白，渾身哆嗦。
「嗷嗷~」
就在這時，被吵醒了的小奶虎，從劉晟懷裡探出腦袋，揮著小爪子，向眾人發起咆哮。
這些兩腳獸吵死了，真煩人！
「吵醒你啦？」
劉晟輕撫虎頭，取出自己獵獸師腰牌，大喝道：
「我如今是緝妖司的獵獸師，免除一應稅賦役。
你們聚眾阻路，已犯了國法！
速速退下！
否則，我便將你們儘數斬殺於此。
勿怪…言之不預！」
剎那間，場中腥風大作，仿似來了一頭虎精，發出咆哮，聲洪如雷。
一眾村民皆儘駭然，連滾帶爬往兩旁退開，生怕慢了一步，便會丟了性命。
等到劉晟一行人走遠，他們纔回過神來，相顧失言，陷入絕望——
劉家走了…
今年夏稅，可怎麼辦？
小爺當然是看著辦！
劉晟嘴角咧了咧，眼中虹芒淡去，腳步輕盈，拉著板車在山道上，一溜小跑起來。
山陽縣，小爺來了！