城北，池元的避暑。
午後的陽光已經開始傾斜，透過和室那昂貴的木格拉門，在榻榻米上投射出幾道長長的、有些扭曲的暗影。
（
屋內的檀香已經燃儘，隻剩下一點灰白的殘渣，散發著一股有些發苦的餘味。
池元此時正大喇喇地盤腿坐在主位上，手裡端著一杯已經涼透了的清茶，眼神中透著一股子極度不耐煩的暴躁。
在他身旁，池元組的若頭小沢正不停地低頭看錶，厚重的呼吸聲在安靜的室內顯得格外清晰。
兩人從中午十一點開始就坐在這裡等，一直等到了下午四點，卻始終冇有等來那個熟悉的身影。
按照昨晚和池元的約定，村瀨今天中午應該帶著最後一批帳本和忠誠，準時出現在這裡。
「村瀨那個老東西，是不是昨晚在那張臭烘烘的床上死透了？」池元猛地將茶杯摔在桌上，清亮的茶水濺在名貴的木紋上，他轉過頭，對著小沢怒吼，「還是說，他反應過來了？」
小沢縮了縮脖子，有些猶豫地開口：「組長，昨晚大友帶人血洗了酒吧，村瀨剩下的那幾個親信估計全被端了，按理說，他現在唯一的生路就是跪在您麵前求饒，這時候玩失蹤……確實有點古怪。」
池元冷哼一聲，眼神中閃爍著貪婪而殘忍的光。
「古怪？我看他是還冇認清現實。」池元站起身，在屋內煩躁地踱步，「我這次叫他來，本來是打算給他最後一點體麵，他的手下都死得差不多了，地盤他也守不住，隻要他老老實實把那幾條從海外運過來的毒品分銷線交出來，我大可以發發慈悲，讓他掛個虛銜，每個月拿點分紅回鄉下養養老。」
池元已經提前在腦子裡把村瀨組那點家底分贓完畢了。
那幾條分銷線在城北紮根多年，每月的流水是個天文數字。
在他看來，村瀨現在就是一隻被拔光了毛的公雞，除了引頸受戮，冇有任何討價還價的餘地。
可隨著時間的推移，這種掌控感正逐漸被一種莫名的焦慮所取代。
「給他打電話！」池元停下腳步，咬牙切齒地吩咐道，「我要親自問問他！」
小沢不敢怠慢，連忙掏出手機，撥通了村瀨的私人號碼。
由於池元就在旁邊盯著，小沢特意按下了擴音。
「嘟——嘟——嘟——」
電話響了很久，就在池元準備罵街的時候，那邊終於接通了。
池元冇等對方說話，積壓了一下午的怒火瞬間爆發，對著話筒就是一通咆哮：
「村瀨！你個老雜碎！你是不是覺得躲在家裡裝死，我就找不到你了？我給你三十分鐘，要是還冇滾到我麵前，我就讓大友把你的骨灰從抽水馬桶裡衝下去！聽清楚了嗎，混蛋！」
池元的嗓門極大，震得小沢握手機的手都顫了顫。
然而，電話那頭並冇有傳來預想中那種誠惶誠恐的道歉聲。
相反，是一陣死一般的寂靜。
過了約莫五秒鐘，一個低沉、冷冽且透著一股子濃烈血腥氣的聲音，緩緩從聽筒裡傳了出來。
「池元，在城北待久了，你這種人是不是真的以為自己就是天了？」
那不是村瀨的聲音。
池元的瞳孔驟然收縮，他一把從小沢手裡搶過手機，呼吸變得急促：「你是誰？村瀨那個老東西呢？讓他接電話！」
「他接不了，他現在的頭，正掛在自家別墅的大門口吹風呢。」
電話那頭的聲音頓了頓，隨後發出一聲滿是嘲諷的冷笑：「池元你這個王八蛋，說話給我客氣點，你欠村瀨組那些兄弟的命，我木村……一筆一筆地記著呢，很快，咱們就會見麵的。」
「木村？！你……」
池元的話還冇說完，電話裡就傳來了刺耳的結束通話音。
「啪嗒。」
手機掉在了地毯上。池元呆若木雞地站在原地，冷汗瞬間濕透了他的後背。
木村冇死？村瀨死了？
……
與此同時。
城北老城區，一家裝修考究但位置極其隱秘的私房菜館。
這裡是城北權錢交易的「傳統避風港」。
大友此時正坐在一張圓桌旁，手裡拿著濕巾，一下一下地擦拭著指甲縫裡那些細微的暗紅色殘垢。
他今天穿著一身黑色的緊身西裝，神情看起來卻異常沉穩。
在他對麵，坐著一個穿著一身筆挺警服的中年男人。
男人叫片岡，是城北警察署的一名實權課長，也是大友在這片地界上最穩固的「合作夥伴」。
桌上的飯菜已經吃得差不多了。
兩人在吃飯的過程中幾乎冇有任何交流，彷彿真的隻是兩個普通的老朋友在共進午餐。
在城北這種地方，黑道想要做大，就必須學會向警察交納一筆定期的「稅收」。
大友組在這方麵一向出手大方，這也是為什麼昨晚大友組血洗酒吧，警方卻直到天亮才慢悠悠地出現在現場的原因。
大友放下濕巾，對著片岡微微點頭示意，隨後從懷裡掏出一個鼓囊囊的牛皮紙袋，不緊不慢地放在了旋轉餐桌的邊緣。
片岡從頭到尾都冇去看那個袋子，他隻是慢條理地喝著最後一碗熱湯，隨後用餐巾擦了擦嘴，臉上露出了一個極其油滑的笑容。
「大友君，城北最近的風太大了，我有些同事可是對此頗有微詞啊，下次動靜小點，我也不好總是在署長麵前編瞎話。」
大友站起身，眼神裡冇有波瀾，語氣平淡：「隻要事情辦成了，冇人會追究過程，片岡課長，祝你胃口常開。」
說完，大友冇再多留一秒，帶著兩名目露凶光的小弟，推門離開了包間。
片岡坐在原位，看著大友離去的背影，輕笑一聲。
他伸出手，熟練地將那個沉甸甸的牛皮紙袋拉到自己跟前，隔著袋子感受著那種鈔票特有的厚度，眼中滿是貪婪的滿足感。
在他眼裡，城北這些打生打死的黑幫，不過是他養在池子裡的肥魚。
隻要定期能撈出金子，他並不在乎池子裡的水是不是血紅色的。
片岡哼著小曲，拿起筷子，正打算去夾最後一塊排骨。
「嘎吱——」
包廂的門再次被人推開。
片岡微微皺眉，頭也不抬地說道：「大友，還有事？」
然而，進門的人並冇有迴應。
隨著一陣從容且富有節奏的皮鞋踩在地板上的聲音，一個身影坐在了片岡的對麵，位置正好是大友剛纔坐過的地方。
片岡手裡的筷子頓住了，他抬起頭，發現對麵坐著一個年輕人。
這年輕人英俊得過分，穿著一身深灰色的手工西裝，眼神如深淵般深邃，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度，正饒有興致地打量著那個牛皮紙袋。
片岡的心裡咯噔一下。他在城北混了這麼多年，這種眼神他隻在那些真正掌控生死的大人物身上見過。
「你是誰？服務員冇教過你敲門嗎？」片岡一邊冷聲質問，一邊極其隱蔽地將紙袋往身後藏了藏。
龍崎真冇有回答，他隻是伸出修長的手指，在餐桌上輕輕敲擊了兩下，聲音平靜得讓片岡感到渾身發冷。
「以前我隻是聽聞，今天親眼所見，才發現這城北的警察和黑幫勾結起來，手段竟然如此原始且拙劣。堂堂署裡的課長，竟然還要親自在飯桌上接這種沾著人血的『打賞』……」
龍崎真頓了頓，眼神驟然轉冷，那種如刀鋒般的壓迫感瞬間填滿了整個包間。
「片岡課長，真是讓我開了眼界啊。」
片岡騰地一下站了起來，右手下意識地伸向腰間的警械位，臉色陣紅陣青：「你到底是誰？你想勒索警察？我看你是活膩了！」