鶴留灣的壯元溪水壓衝壓坊旁，搭有幾間竹木簡易棚子，棚子中有一個大水槽、一個大石輾子，以及一個大灶台。
這便是薑遠讓人搭建的臨時造紙坊了。
薑遠每次試製新玩意，必會親力親為，這似乎成了他的習慣了。
此時薑遠領著幾個工匠，與親自招來的五十個小學徒，正各自忙活。
蘆葦造紙的工藝並不複雜，先將去了蘆花的蘆葦桿剝掉葉子，將其浸入清水中一到三日。
如此可使蘆葦吸足水份後軟化，而後撈出再投入石灰水中鹼化。
沒有石灰，用草本灰也行。
泡完石灰水後洗凈切段，加上蔥薑蒜，燒鍋起油。
呸，說錯了。
切段後用大鍋煮過後，用石碾子反覆碾，將蘆葦碾得稀碎，這便是初始的紙漿了。
再將紙漿倒入水中，拿個竹簾一撈，平穩抬起後，這便就是一張紙。
一番操作下來，幾乎是一次便試製了出來。
幾個製紙匠人見得用蘆葦造紙，比他們以往用麻料、籐皮製紙的工藝還要簡單，成本也更低。
而且造出來的紙更細膩，不由得大為驚嘆。
最初薑遠找他們來造紙時，他們隻道是豐邑侯閑得無聊找樂子。
又見得薑遠還帶來幾十個小學徒，心中更是一百個不願意。
匠籍雖然低下，但到底是有手藝的人。
這年月，一門手藝極其寶貴，一般是父傳子，兄傳弟。
即便收外姓弟子，也是有嚴格要求的，拜師學藝自有一套流程。
就像那磨豆腐的手藝一樣，手藝是從薑遠這傳出去的，為的是讓大周百姓都能吃得到這種美食。
所以，薑遠並不藏私。
但傳到民間後卻又變了味，有學會磨豆腐的人，招了外姓學徒，一到濾漿點鹵時，就打發徒弟去挑水。
後來還因此傳出個笑話，言稱磨豆腐沒學成，免費給師父家當了三年的驢，手藝還沒學到手。
造紙之術也與那磨豆腐差不多，這幾個造紙工匠哪願免費帶學徒。
皆暗自思量，等到了製紙的關鍵環節時，想辦法將這些小學徒支開。
又或者故意出個錯，將紙造不出來，等侯爺的興緻淡了，這事就過去了。
待這些造紙匠到得臨時搭建的作坊一看，見得就三四樣物事，更確信薑遠就是一時興起，鬧著玩罷了。
豈料薑遠全程指揮這些工匠幹活，他們那些自以為不外傳的技法，薑遠連問都沒問。
就用蘆葦，加上一個大石輾子與一口大鍋，一口池子，就把紙給弄了出來。
“竟然還能如此造紙，老朽造了一輩子的紙，今日才知自己藏的那點技法，實是不值一提！”
一個年老的工匠，慚愧又欣喜的朝薑遠作揖。
與其說薑遠請他們來造紙教學徒，倒不如說是薑遠教他們造紙來的貼切。
薑遠先前見得這些工匠躲躲閃閃的眼神，又怎會不知他們的心思。
如今見得蘆葦成紙，這才讓他們心服口服。
薑遠正色道：“其實這造紙說難也難，說不難也不難。
今日本侯教會了你們此法，也望你們教好這些學徒，務必不要藏私。
手藝越藏越沒，爾等可懂！”
幾個工匠聽得這話，連忙道：
“侯爺無所不知，我等的那點手藝與侯爺所傳之技法相比，好似螢火與日月，我等怎敢再藏私。”
蘆葦製紙與麻料、籐皮製紙，在工藝上區別極大，薑遠其實完全可以不請造紙工匠，直接教這些小學徒。
但卻考慮到，蘆葦造紙與麻料造紙的工藝雖不盡相同，卻仍有極大的相通之處。
這些造紙工匠造了一輩子的紙，各自都有些絕活的，於改良紙張也有豐富的經驗。
這蘆葦造的紙雖快，但世人用紙的需求卻不盡相同。
所以必要在蘆葦紙的基礎上，再開發出各種質量與各種樣式的紙，是勢在必行的。
薑遠很清楚，單一的產品侷限太多，競爭力也不夠高，不能對其他紙坊形成碾壓之勢，否則紙的價格是很難打下來的。
這也是薑遠明明可以直接教學徒，卻非要找幾個老匠人的原因。
薑遠又道：“你們隻要盡心為本侯辦事，爾等的官籍，本侯會找工部尚書大人給你們除了去。”
“真的麼？謝侯爺大恩！”
幾個老匠人聞言，老軀一顫，竟不敢相信自己的耳朵。
大周工部的官籍匠人，過的是什麼日子，隻有他們自己知曉，怎一個苦字能道盡。
“自然真。”
薑遠淡聲道：“不過脫爾等的官籍可以，但爾等要前往楚洲，並要與本侯簽訂十年合約。”
“但憑侯爺安排，莫說是楚洲，便是邊關之外，我等也可去！”
這幾個老工匠忙不迭的點頭，隻要能脫了官籍，便可改為良籍，受益的便是自己的子孫。
而他們的手藝，依然可以傳給家中的孩子，兩不耽誤。
此時多猶豫一個瞬間的時間，都是對良籍的不尊重。
自己再苦，也是值得的。
更莫說跟著薑遠，並不一定會吃苦。
頭兩年，也有幾個官籍工匠脫籍後，進了鶴留灣的磚廠與水泥窯，據說待遇不菲，已是高薪人士了。
把工部其他的工匠羨慕的不行，如今這等好事落在自己身上，不把握住便是瞎了心了。
果然如他們所料，薑遠隨後說道：
“放心，本侯也不會虧待你們，隻要盡心幹活，每個月至少五錢銀子的薪俸。
若能有特殊貢獻，比如改良出優質的紙，還有額外獎勵。
但前提是，你們任何的改良法門，都要上交，皆屬於造紙坊，可有意見？”
幾個工匠連連作揖應是，哪敢不應。
他們心裏也有小九九，侯爺隻說若有改良紙張的法門，要上交造紙坊。
卻沒說，改良後的法子，不能傳給自己的兒孫啊，這不等於是造紙廠出錢，練自己的手藝麼。
這事兒好，能幹。
薑遠說著改良紙張的事，眼珠轉了轉：
“哪個，本侯就先給爾等一個任務。”
工匠們忙道：“侯爺請吩咐！”
薑遠道：“這蘆葦造紙快是快，紙質雖細膩，書寫確實是夠了。
但本侯還想要一種質地柔軟又結實的紙，爾等邊造邊想想如何弄出來。
如能製出來，就多製一些送本侯府上，重賞！”
幾個工匠想了想：
“小的等人可以試一試，隻是紙張太過柔軟，於書寫不利，也無法裝訂成書。”
薑遠一揮手隨口應道：“本侯又不是拿來寫字畫畫的，是上茅…你們隻管改進就是。”
薑遠差點說出口，他要拿著這紙上茅房用。
幸好及時打住，若說出口來，傳到外麵被鴻帝與伍禹銘知曉，定然要挨責罵。
紙張這麼金貴，若拿來擦屁股，這是暴斂天物。
薑遠也是沒辦法，來大周幾年，便使了幾年的木刮子，這誰能受得了。
雖然有些富貴人家，會用絹布，但這在薑遠看來，多大的家當，也經不住這麼造。
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