向天高迷迷糊糊的睜了睜眼，眼睛裏還是疼的厲害。
他隻記得有人偷襲了他，此時初醒，下意識的就要跳起來。
還沒等他蹦起來，兩根水火棍帶著風聲打在他的背上。
向天高悶哼一聲，摔倒在地，這才發現全身被綁了繩索。
向天高努力的睜了眼睛，雙目紅得可怕，這不是嚇的，而是被辣的。
此時他終於看清，自己正躺在公堂之上，周圍皆是帶刀的捕快。
而公堂之上，同時坐著三個穿著大紅官袍，臉色鐵青的官員。
“堂下人犯，報上名來！”
坐在正中的紅袍官員，不緊不慢的開口，聲音威嚴無比。
燭火昏暗，向天高不知這是哪個衙門，隻以為自己到了閻羅殿，暗道自己難道被人打死了？
向天高又晃了晃腦袋，使勁掙紮了一下，麻繩勒進肉裡的疼痛感很真實，這才確信自己沒死，不由得鬆了口氣。
但隨即又生出一股恐慌來，自己居然到了公堂之上，那豈不意味著暗害西門兄弟之事，被抓了現形？
“堂下犯人，本官在問你話，可曾聽清！”
公堂之上，那坐在正中的紅袍官員，輕喝一聲。
向天高仔細看去，卻是倒吸一口涼氣。
坐在案台之後說話的官，竟然是京兆府府尹裴石。
而坐在兩側的則是大理寺寺卿張康夫，與刑部尚書張賢禮。
說起來，裴石、張賢禮、張康夫三人也極有怨氣。
他們與各自的家人賞完月後，剛剛睡下，就被自己的下屬喚醒。
他們聽得西門楚的兒子與外甥，被人打成了殘廢，且行兇之人疑似荀封芮家的護衛頭領，心裏萬馬奔騰。
西門看山雖不是西門楚的嫡長子，西門望水也隻是個外甥，但那也是宰相家的子弟，被人打成殘廢，這事兒就大了。
當初上官沅芷在龍山寺落難，連右衛軍都出動了，攪了個風雲四動。
後又有荀柳煙夜奔鶴留灣，荀封芮又鬧了個雞飛狗跳。
今日又有西門家的子弟成了殘廢，那還不得天塌地陷。
這些宰相家的子弟，就不能消停一點麼。
且，如今更要命的是，其中行兇之人，還是荀封芮的護衛。
這就搞得人很煩躁了。
堂下的向天高心裏也是怒火滔天，原本他靈光一閃生出的毒計，堪稱完美至絕。
先打殘西門兄弟，即解了荀柳煙被調戲之恨，而後再嫁禍給木無畏，以此來除掉他，可謂一石二鳥之計。
卻誰想，螳螂捕蟬，黃雀在後，被人在背後偷襲了。
“到底是哪個王八蛋！”
向天高在心底吶喊，若是被他查出來，定教他求生不得，求死不能。
隻是向天高，還沒意識到自己可能沒這個機會了。
“啪！”
裴石見得向天高低著頭不言語，臉上浮出一絲怒意，一拍驚堂木：
“堂下犯人不報名姓，也不言語，以為就可以頑抗麼！來人，大刑侍候！”
向天高猛的回過神來，叫道：“且慢！小的向天高，乃荀府護衛！大人何故抓我！”
裴石麵無表情：“你犯下的事，自己不清楚麼！敢在此裝糊塗！”
向天高眼珠亂轉：“小的屬實不知犯了何事！”
裴石喝道：“向天高，你行刺西門家的三公子與表公子，被當場捉拿。
人證物證俱全，你還敢抵賴？！”
向天高叫道：“大人冤枉啊！小的怎會行如此之事，小的是被人陷害，大人明查！”
裴石冷笑道：“冤枉？巡夜的更夫親眼見你傷人，你還敢狡辯！”
向天高辨解道：“大人，小的也是受害之人，小的今夜出來賞花燈，正要回荀府，卻突然被人偷襲打暈。
小的全然不知道發生什麼事了，醒來就在這公堂之上了，定然是有人故意陷害小的！”
向天高也不傻，此時高喊自己冤枉：
“小的與西門公子無冤無仇，怎會襲殺他們，且，若是小的襲殺，小的怎會不逃走，卻也暈倒在傷人現場？大人，明察啊！”
裴石與張賢禮、張康夫對視一眼，心下也是有疑惑的。
據寧校尉所言，當時向天高的確也是昏迷的。
仵作也已驗過傷，向天高的腦袋上的確有被擊打的痕跡。
但打更的更夫卻言，當時見著向天高行兇時，他是站著舉著悶棍打下去的。
裴石相信更夫與寧校尉說的都是真的，因為他們沒必要說謊。
裴石撚著鬍子，心中暗道，若是向天高所言是真，那這裏麵的問題就大了。
前日，荀封芮在長樂宮中跳出來諫議立儲，裴石當時也在場，他這麼油滑的人，怎麼看不出其中的意味。
如今朝堂中的水渾得如墨，恰在此時西門家的子弟遇襲致殘，而荀家的護衛又昏迷在傷人現場，這難道是嫁禍？
這是要將兩個宰相間的矛盾加劇？讓他們互咬？
裴石這麼想著，心中駭然。
本著誰受益誰便有動機的原則，如果西門兄弟是他人所害，如果向天高也是在被人打暈後，搬去的現場。
這麼做誰會最受益，答案好像呼之慾出了。
坐在兩側的張賢禮與張康夫，眼中也閃爍著精光，與裴石心中想的相差無幾。
張康夫撫了一下鬍鬚，暗道，如是這般，那就得幫一幫那幕後之人了。
張康夫拿過驚堂木一拍，喝道：“一派胡言！分明就是你傷的西門看山與西門望水！
你狡辯也是無用，速速招來你為何行兇！是何人指使的你！”
裴石與張賢禮看了一眼張康夫，對他的這種喝問，既不支援，也不反對。
張家此時正是春風得意之時，在裴石與張賢禮看來，張康夫這般才合情理。
向天高哪肯認，認了就得死，還是被切肉片的那種死法，叫道：
“大人，小的當真是冤枉的啊，何來他人指使一說。”
張康夫臉色一寒：“不用大刑，我看你是不會招了！左右，行抽甲之刑！”
張康夫上來就要動酷刑，向天高不認，他有的是辦法讓他認，最好能指認是荀封芮指使的，這就完美了。
兩個衙役上前按倒向天高，拿著鐵鉗便動了刑。
向天高是練武之人，即便如此仍舊疼得死去活來，所謂十指連心，武功再高也白搭。
“向天高，你招還是不招！”
張康夫陰沉著臉喝道。
向天高也非泛泛之輩，隻要不被打死，怎麼可能會招，招了不就得死麼。
“大人，冤枉啊！”
張康夫也沒指望一次大刑，就讓向天高招，又抽了支木簽在手上：
“不招是吧，來啊，上夾棍！”
張賢禮突然出聲道：“張大人且慢，此人是練武之人，心誌極堅。
不如傳那更夫上堂，與他對質，看他有何話說。”
裴石點頭道：“張賢禮大人所說有理，寺卿大人且稍候。”
張康夫見得裴石與張賢禮反對再用刑，輕哼了一聲，又將木簽收了回來。
張康夫暗猜他二人心思，若是用酷刑逼得向天高指認是荀封芮指使的，這口供沒那麼完美。
荀封芮到時定然要出來反咬，以刑部在無實證之下，用酷刑拿的口供不足為信為由反駁。
張康夫轉念又一想，自己為何非要讓向天高招出指使之人來呢。
模稜兩可，這才最符合佈下這個大局之人的利益。
如若真讓向天高認下是荀封芮指使的，反倒壞了事，到時荀封芮就會被降罪貶官。
那還怎麼與西門楚互咬？
那佈局之人，豈不是要惱自己？
張康夫暗道自己還是太年輕了，裴石與張賢禮可能早已想到了這一層，並非怕得罪荀封芮。
張康夫想至此處，對裴石與張賢禮拱了拱手：“兩位大人說的極是，是下官急躁了。”
張賢禮一揮手：“將更夫帶上堂來！”
更夫戰戰兢兢的上得堂來，見得向天高的慘狀，渾身顫個不停，砰的一下跪倒在地：
“小的見過各位大人。”
裴石緩聲問道：“你無需害怕，本官問你，你可親眼見得堂下犯人行兇？”
倒在一旁的向天高也向更夫看來，此時他也有些自我懷疑，難道自己打人行兇之事，真被這更夫看了去？
向天高瞪著更夫，雙眼寒芒閃動，無聲的威脅起更夫來。
誰料更夫趴在地上都沒敢看向天高，哪裏又能見著向天高那兇狠的眼神。
更夫顫聲道：“小的今夜打更，見得這壯漢舉著悶棍打下去，地上倒著兩人，隻看到這些。”
裴石點了點頭：“那你可看清，那舉著悶棍行兇之人，是不是堂下人犯？”
更夫側頭看了一眼，正好迎上向天高那兇狠的眼神，頓時被嚇得結巴起來：
“大概…是，…身形像。”
向天高雙目瞪大了，朝更夫怒吼道：“你這狗東西，憑個身形就說像，你敢害我！”
更夫見得向天高麵猙獰如惡鬼，嚇得朝一旁滾去，叫道：“小的沒害人…是你…就是你。”
這回好了，向天高不嚇更夫還好，一嚇他，直接從形似，變成就是了。
張康夫一拍驚堂木，朝向天高喝道：“好個人犯，敢咆哮公堂恐嚇證人！上夾腿！”
一旁的衙役推出一個大號夾棍來，這玩意專夾腿，比夾手指厲害多了。
“大人！冤枉啊！”
向天高拚命掙紮嚎叫：“這更夫定是與陷害小的之人是一夥的，大人明查！”
張康夫冷笑一聲：“你看這更夫，像是陷害你之人麼？
本官覺得也沒什麼人指使你，就是你個人所為，你還是招了吧！”
這更夫年歲極大，就是一個小老頭，玄武大街與朱雀大街的人都認識他，無兒無女的，誰會信他去陷害他人。
行刑的衙役，將向天高的兩條小腿用夾棍夾了，十來個人分站左右，持了繩子使勁一拉。
向天高慘嚎一聲，暈死了過去，腿的表麵看起來完好，實則腿骨盡碎了。
這也算是因果迴圈，報應不爽了。
張賢禮見得向天高暈了過去，這才道：“此人必竟是荀大人的護衛，還是通知一下荀大人的好。”
他們仨刑都用完了，這才提出去通知荀封芮，倒不是他們忘了這一茬，而是刑部、大理寺、京兆府的活幹完了。
剩下的，就是西門家與荀家打擂台了。
裴石等人根本不在意什麼真相，而是要配合那佈局之人，讓荀家與西門家相互咬起來。
裴石剛派出人去請荀封芮，西門楚與端賢親王卻聯袂而來。
“下官見過王爺。”
裴石與張賢禮、張康夫下得堂來向趙鎧行禮，心中訝然不已。
趙鎧雖遙領京兆府，但十數年不問衙門中事，今日怎的親自過來了？還是這深更半夜的。
趙鎧虛抬了手，麵無表情：“三位大人無需多禮，本王聽得西門家的公子與表公子遇襲，震驚非常！
西門大人乃大周肱骨，竟有人敢害西門大人家中子弟，此事定要一查到底！”
“遵王爺令。”
裴石等人領了命，又朝西門楚行禮。
西門楚冷聲道：“三位大人，審得如何了？”
裴石道：“人犯拒不認罪，已是用了兩輪大刑。
另，刑部的總捕頭，又回現場勘驗，尚未回返。”
西門楚哼道：“本官認為，此人是受人指使傷害吾兒與外甥，三位大人，要好好審一審！
兩輪大刑不行，就再上兩輪，直到他開口為止！”
“正當如此。”
裴石點了點頭，命人搬來兩張椅子，請西門楚與趙鎧坐了，又命人取來涼水潑向天高。
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