三月初十，雨停，有陽光。
塵封數月的梁國公府地窖被開啟，薑遠親自下到地窖中，與胖四將存放土豆的木箱抬了上來。
地窖口處，薑鄭氏、上官沅芷、小茹以及抱著香爐的趙管事等候在一旁。
土豆這東西，被薑遠從胡商手裏買來後，隻有薑遠與小茹以及薑守業見過，薑鄭氏與上官沅芷卻是不知情。
當薑遠帶著上官沅芷與小茹匆匆回到梁國公府取糧種時，薑鄭氏與上官沅芷才知道家中藏有神種。
又聽說這神種能畝產高達三十石至五十石之間，婆媳倆頓時驚得目瞪口呆。
薑鄭氏出身河西大族，族中良田多不勝數，她自是知道畝產三五十石是什麼概念。
而上官沅芷不僅出身將門，還進過軍營上過戰場，對軍中糧草的短缺更是深有體會，像回南關這等重地的兵卒，若無戰事，每天就隻能吃一餐飯食。
如果這神種能像薑遠所說的這般高產，不僅天下百姓能吃上飽飯，軍中的軍糧便也不再會短缺，軍心將會更穩，又何懼北突蠻夷。
“開啟看看。”薑遠對胖四道。
薑鄭氏卻上前一步，責備道：“你這孩子，都貴為侯爺了，怎的還這麼不懂規矩！此即為神種出世，當要焚香禱告上天纔是。”
薑鄭氏一揮手，幾個家丁抬著香案過來，彎腰駝背的趙管事抱著香爐放在香案上，道：“少爺先凈手。”
自有丫鬟端了木盆拿了香皂過來，道：“少爺，請凈手。”
薑遠被搞得哭笑不得，他老孃非要搞這些神神叨叨的儀式，不就是種個土豆麼。
但沒辦法，在大周便是這樣，不僅他老孃信鬼神，幾乎所有大周之人都信這個。
薑遠估計，一會到得田間，鴻帝駕臨後，鴻帝都要親**香禱告上天與後土。
薑遠無奈，隻得與胖四抬起木箱放上香案，然後凈手焚香，嘴裏念念有詞亂七八糟：天靈靈地靈靈，土地公公快顯靈，保佑我種啥得啥，婆娘生娃，先女兒後生男…
上官沅芷聽得薑遠嘰裡咕嚕的胡說一通，一眼瞪過去，幸好薑遠聲音極低，若是被薑鄭氏聽見非得訓斥他不可。
焚香禱告完，薑遠就迫不及待的將箱子開啟來一看，頓時心疼不已。
原本二十七顆土豆，有兩顆壞掉腐爛了，隻剩得二十五顆了。
好在這剩餘的二十五顆土豆還算完好，且表皮之上已有嫩芽長了出來。
薑遠小心翼翼的拿起其中一顆土豆來，薑鄭氏與上官沅芷也趕緊圍了上來，看看神種到底長什麼樣。
“這就是神種啊？也沒啥稀奇的，不就和山藥蛋子差不多麼？”上官沅芷口中說得不甚在意，但想伸手去摸一摸，卻又是不敢妄動。
薑鄭氏卻是絲毫不懷疑，因為她寶貝兒子說是神種，那必然就是。
薑鄭氏道：“古人說，大智若愚，這神種看似平平無奇，但想來也如那人一般，看著普通，腹中卻另有乾坤。”
“娘說的是，不認識這東西的人，隻當是一個尋常的山藥蛋子，但此物的確能讓天下百姓吃飽飯。”
薑遠說著，細數了數手中這顆土豆所發的嫩芽數量，足有五簇，也就意味著這顆土豆可以切成五塊種植。
薑遠又數了數剩餘二十四顆土豆上的嫩芽，也都大差不差，切開耕種的話能分出一百來株，需要耕地大約半分田上下。
隻要這一百來株全部種下產出果實，這半分田一季就能產出大約二百多斤的土豆。
而燕安雖然地處偏北，但也是能種兩季的，如果將這產出的二百多斤的土豆全部再種下去，以此類推，土豆的種植麵積將會成幾何形增長，不用三年，薑遠便能將土豆種遍燕安附近所有的州縣。
薑遠將所有土豆放回箱子，看了看天色，對薑鄭氏道：“娘，估計父親大人快開完朝會了，我得先回鶴留灣準備，今日陛下要駕臨鶴留灣播種神種，馬虎不得。”
薑鄭氏道：“此乃大事，馬虎不得，吾兒速去。”
與此同時，太和殿中，朝會也已接近尾聲，薑守業與張興正在上奏與北突使節通商的進展。
薑守業奏道：“陛下，北突人要求，我大周若與北突通商，除了布匹與鹽巴的貿易外，還要求開生鐵與鐵器的交易。”
鴻帝冷哼一聲，道：“北突人打得好算盤，他們不會冶鐵，就想買麼？若他們得了生鐵與鐵器，恐怕是要打造更多的刀兵，為以後掠我大周做準備吧？”
上官雲衝出列道：“陛下英明，北突人狼子野心，這生鐵不可與之交易。”
張興卻道：“陛下，老臣以為，一點鐵器都不交易恐是不行，但若控製數量或也可行。”
顏其文聞言立即出班，道：“陛下，老臣以為，上官老將軍所言極是，生鐵交易與我大周危害極大。”
薑守業瞟了一眼顏其文，心中暗道，你等勾結北突人走私的生鐵還少麼，劉於明與趙啟就是死在這事上，現在倒出來說好聽的。
顯然上官雲沖也是這麼想的，劉於明與趙啟一案，就是因他兒子上官重之在邊關查獲走私生鐵一案後，才牽出劉於明與趙啟。
雖然太子一黨及時斬斷了與此案的聯絡，但上官雲沖卻是清楚的很。
顏其文有些詫異，往常薑守業等主和派一說到北突人之事，上官雲沖就會第一時間跳出來反對，今日卻不痛不癢的說了句不可流出生鐵之後，就不說話了。
原本顏其文出來幫上官雲沖的腔，還想上官雲沖能與薑守業幹上一架呢，畢竟上官雲沖與薑守業在對待北突人一事上，政見一直不統一。
顏其文的心思老奸巨猾，若薑守業與張興談成了與北突通商一事，那就是大功一件。
這個功勞他自是不願薑守業這般輕鬆就得到，或者乾脆讓通商之事成為泡影，這才符合他與太子，及其背後勢力的利益。
上官雲沖不吭氣，武將一派自然也不會出聲，顏其文眼色一使，禮部的官員，與禦史台的部分官員立即出列。
這些人意見近乎統一，那就是北突人的要求太過分，我大周地大物博，不與他北突通商又如何！
薑守業與張興對視一眼，心中皆冷笑不已，這麼多人反對，他倆根本不慌。
薑遠關於與北突通商的詳細計劃早已呈交了鴻帝，其中既有正常商業往來的策略，也有謀奪北突財富的謀略，每一條都分析了利與弊。
鴻帝見得那份奏章，龍顏大悅，連夜召薑守業與張興進宮商討，談了差不多一整夜。
此時豈是這些隻會耍嘴皮子的言官與禮部的官員能阻擋的。
果然，鴻帝不理這些言官，卻是問張興：“張愛卿，你言說可適當交易生鐵，所為何意？如今眾多大臣反對，難道你要逆水行舟？”
張興奏道：“陛下，咱大周缺良馬，若北突人非要交易生鐵，那就讓他們以良馬換之即可。”
話音剛落，上官雲沖說話了：“陛下，張大人此法甚妙。老臣剛纔在想，若不讓一點生鐵流出也不現實，如若能換來良馬，倒是可行。”
顏其文聞言心中惱怒，暗恨上官雲沖一點原則都沒有，聽說能換馬，馬上就變了副嘴臉。
鴻帝點頭道：“這樣的話，倒也可行，但用多少生鐵換一匹馬合適？”
張興道：“老臣與薑相給出的價格是千斤生鐵換一匹。”
一眾朝臣聞言笑了，張興這是想屁吃，一千斤鐵就想換北突人的良馬，莫不是當北突人是傻子。
鴻帝也有些意外的同時，心中也很欣慰，張興與薑守業又黑又持家，讓這倆人去與北突人談，實是找對了人。
“一千金生鐵？北突人的腦子不蠢，豈會同意？”顏其文譏諷道。
薑守業笑道：“這個不勞顏老大人費心。”
薑守業又對鴻帝道：“陛下，這一千斤生鐵換一匹良馬之事，老臣與張大人也是初步與北突人交涉，至於到底給出多少生鐵的上限，老臣會另奏於陛下，以防人多嘴雜漏了底。”
鴻帝心中明瞭，薑守業與張興不會在朝堂之上將心中的底價說出來，且還暗戳戳的暗示朝堂之中或許會有人，將其大周能接受的價格透露出去。
這就麼簡單的一句話，就讓文武百官們黑了臉，薑守業不是個東西啊，這不是暗指朝堂中有姦細麼。
一句話不但讓文武百官各自生疑，還會讓鴻帝起了猜忌，又讓薑守業與張興留了退路。
若萬一沒談成，或北突人的要價高過預期，薑守業與張興隻要隨便指一個人，說是誰誰透了訊息，那這個被指的人就得倒大黴。
顏其文回頭看向薑守業，剛好見得薑守業似笑非笑的目光也朝他望來。
顏其文隻覺後背一陣陣發涼，暗道，薑守業這老東西真是歹毒！
薑守業心中卻是冷笑不已，暗道：你等剛才又要推薑遠出使黨西，安的什麼心當我不知道？你最好祈求我與北突使者談妥，否則，哼。
先前顏其文與一些朝官，將薑遠狠誇了一頓，言說薑遠即通商賈之道，又足計多謀，正是出使黨西開通商路的最佳人選。
偏偏這次鴻帝卻似動了心，但好在鴻帝還未曾明確定下來，隻說會與豐邑侯商談後再定。
薑守業不恨顏其文就怪了。
鴻帝見得無人再上奏了，便道：“眾位愛卿，可還有本奏，無本奏的話，今日便到此吧。薑愛卿、張愛卿、上官愛卿，留殿。”
眾朝臣不知鴻帝為何要將這幾人留殿，但也不敢亂猜，在不解中山呼萬歲紛紛散朝而去。
鴻帝見得眾臣退去，卻是走下龍椅來，笑道：“眾位愛卿，待朕換過衣袍後，爾等隨朕去鶴留灣。”
上官雲沖與張興皆是一愣，皆不知鴻帝怎的下了朝會就要趕去鶴留灣做甚？
“難道是那小崽子又惹禍了？”上官雲沖老眼珠子轉動著看向薑守業，心中擔心至極。
但見得薑守業卻老神在在，不似薑遠闖了禍的樣子，這才稍稍放下心來。
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